羅素帶着希爾維斯交的份子錢從遊艇租賃店出來，把運動袋放進了後備箱，又看了看手表。
“這個時間她應該醒了，下一步應該做什麽……”
羅素嘴裏嘀咕着，打開車門上車，然後打開副駕駛座上的儲物箱，從一堆磁帶裏抽出一本手冊。這是一本适合10歲以下兒童父母使用的《育兒手冊》，1990年版，芝加哥大學出版社出版。
這是羅素從社區的圖書館借來的。
那天他去圖書館借書時，前台的胖嬸不停地用好奇的眼神打量他，最後忍不住說，“社區有兒童看護服務提供，價格不高，你需要的話可以來找我。”羅素點點頭，拿着借來的書落荒而逃。讓他殺人他眼睛都不會眨一下，可讓他帶孩子……
“…合理安排兒童的活動時間，上午是一天中最好的時候，可以用來學習一些基礎的技能，培養藝術感，下午容易陷入困倦，可以帶孩子進行戶外活動，和同伴玩耍……玩耍……”
羅素讀着《育兒手冊》上的内容，感覺比當年在越南讀武器的使用說明書都要頭疼。手冊上列出了兒童應該參加的各類戶外活動，比如草地野餐，學騎自行車，簡單的體育運動。可是羅素完全不知道應該怎麽操作，草地野餐，去哪片草地？野餐應該帶什麽？騎自行車，家裏沒有自行車啊。簡單的體育運動，到底哪些是簡單的體育運動呢？籃球嗎？
“Shit！”羅素看了一會兒把書扔回了儲物箱裏，發動汽車，離開了帝國港碼頭。
羅素住在曼哈頓西側的克林頓區，也叫Midtown-West，不過那裏還有一個更加爲人所熟知的名字，那就是“地獄廚房”。
“地獄廚房”是曼哈頓島有名的貧民區，早年聚集了大量愛爾蘭的窮苦勞工，還有其他少數族裔，城建糟糕，治安混亂。不過因爲房租便宜，離紐約中心又比較近，所以很多來紐約打拼的歌手、演員會選擇在這裏安頓以追尋夢想，尋求發迹的機會。這裏出過不少名人，比如著名的動作巨星希爾維斯-史泰龍，流行歌後麥當娜等等。
把車停在樓下，羅素下車，下車前他對着反光鏡照了照，用手捋了捋自己的頭發。手冊上說，家長要在孩子面前保持幹淨整潔的形象，這有利于孩子養成良好的衛生習慣。
下車後，羅素把後備箱裝錢的運動袋拿出來抓在手上。多年來三個角頭的份子錢一直都是羅素處理，他會把收到的現金分批次帶到盧西亞諾家族名下不同的店鋪、酒吧、俱樂部中，以僞裝營業款項的方式繳稅，洗白成爲來路正當的錢。
大家都很信任羅素，他既不貪财也不好色，對錢沒有任何欲望。沒有人知道羅素究竟想要什麽，他們也不想知道，隻知道羅素很可靠便是了。哪怕他一個人拿着錢，大家也都很放心。
羅素抓着錢袋，眼睛小心地朝四下張望，他一向小心謹慎。這麽多年來隻發生過兩次想要搶劫他錢袋的事，一次搶奪者被他直接掏槍打爆了腦袋；一次他被人用槍指着頭，然後冷靜地把槍奪了過來，打爆了那兩個人的腦袋。從此以後克林頓區的那些小混混，都不敢招惹這個經常穿着黑色運動衣的男人，也沒有人知道他的包裏究竟裝着什麽。
現在是下午，一般不會有搶劫事件發生，羅素離開停車場過了馬路，穿過一個十字路口就來到了公寓樓下，一棟淡黃色外牆的建築。羅素從公寓外牆的鐵制手扶梯“噔噔蹬”往上爬，到了三樓掏出鑰匙打開外門，在門打開的一瞬間他感覺不對，有人！
羅素立刻從懷裏掏出槍瞄準門後的人，一聲驚呼傳來，是個女人。羅素一看，是在托尼别墅做女傭的墨西哥人弗洛。她正對着羅素黑漆漆的槍管，整個人吓壞了，一動都不敢動。羅素把槍收起來，打量了一下弗洛道：“你爲什麽到這兒來？”
弗洛驚魂未定，輕撫着胸口，咽了下口水，才道：“是…是亞瑟讓我來的。我給你打了電話，但一直都打不通，沒有人接。所以我就過來等你，我剛剛想開門透一透氣，結果…”
羅素這才想起來，自己的手機被小女孩拿去過家家給玩壞了，還沒時間去修。羅素懂亞瑟的意思，他肯定是讓弗洛過來照看小女孩的，這段時間羅素頭都大了。進了樓道走廊，羅素拿鑰匙開門，門一打開，羅素感覺血壓有點高。
家裏的地闆上鋪滿了白色的羽絨，牆壁上畫了各式各樣的塗鴉，有小人，有大樹，有太陽，原本鵝黃色的幹淨牆面被畫的一團糟。更恐怖的是，在客廳的地闆上還躺着幾隻死老鼠，它們圍作一圈，中間放着羅素那台壞掉的諾基亞2110。小女孩盤腿坐在死老鼠旁，她拿起那台壞掉的手機在耳旁聽了一會兒，接着又把手機放回了幾隻死老鼠中間。過了兩秒再重複這一動作。
弗洛看着這樣的場景既覺得惡心又覺得恐懼，這個小女孩到底是什麽人？
她記得那天晚上在托尼的别墅裏見過她，她親眼看到小女孩在拉裏耳邊說了句話，老拉裏就沖出屋子跳進遊泳池裏淹死了。爲此弗洛一連幾天都在做噩夢，她猶豫自己該不該做亞瑟介紹的這份工作——來羅素這裏幫忙照顧這個小女孩。最後對金錢的渴望還是戰勝了心頭的恐懼，可看到這一幕她又動搖了起來。
一旁的羅素把手裏的運動包放下，走到小女孩跟前把她抱起來放到沙發上，接着把幾隻死老鼠扔進廚房的垃圾桶，用黑色塑料袋包裹好扔在了門口。他見弗洛還愣在原地，道：“幹活吧，我會給你錢，和在托尼那裏時一樣。打掃一下，做頓飯，你就可以回家去。”
說着，羅素從運動包裏拿出一卷鈔票直接扔給弗洛，“這是預付款，你先拿着。”
弗洛接過鈔票裝進随身攜帶的小包裏，拿到錢的她心裏安定很多，開始着手打掃羅素的公寓。小女孩呆呆的坐在沙發上，一言不發。跟着羅素一起住以後，小女孩從沒有說過話。羅素本來就是個沉默寡言的人，兩人在一起有多麽寂靜可想而知。
地上散落的羽絨被掃進了垃圾箱，淩亂的物件都被弗洛歸類、整理好，沾滿灰塵的空花瓶被擦幹淨放回原位，隻有牆上的塗鴉暫時無法清理掉。羅素家裏的布置非常簡單，客廳一張沙發一張地毯，一張桌子兩張凳子加一個大酒櫃，沒有電視，沒有收音機，唯一大件的家用電器是角落裏的電扇。卧室裏連床都沒有，就一張席夢思床墊，一個簡易衣櫃，以及一個巨大的保險櫃。
收拾整潔後，弗洛覺得這個家裏什麽都缺，比如小女孩根本就沒有床，問羅素小女孩兒睡在哪兒，羅素說她就睡在沙發上。弗洛忙說睡沙發對孩子的身體發育不好，應該給她買一張兒童床。羅素點了點頭，說會去買的。
收拾的差不多了，弗洛決定下樓到附近的商店買些菜和日用品，給這間簡陋的公寓增添點生氣并準備做晚飯。弗洛穿好鞋，拿了購物袋準備出門，小女孩從沙發上跳下來，走到弗洛跟前，仰面望着弗洛，那對水靈靈的大眼睛仿佛在說話。她想弗洛帶她一起出去。
弗洛望了望羅素，羅素點頭同意弗洛帶小女孩一起去買菜，《育兒手冊》上說，讓孩子陪家長參加一些社會活動有助于他理解這個社會，未來能更好的融入。買菜應該算社會活動的吧。小女孩這段時間除了總會弄死家裏的老鼠，破壞一下家具外，倒是沒惹什麽大麻煩。
于是，弗洛輕輕拉起小女孩的手一起出了門。女人天生具備的母性消除了弗洛身上的恐懼，可愛的小女孩讓她想起了自己在墨西哥夭折的女兒，她死于灰質脊髓炎。小女孩兒的手有些冷，弗洛握緊了一些，帶着她小心翼翼地從樓梯下來。
小女孩兒個子矮，一步隻能下一個台階。弗洛一邊牽着小女孩兒，一邊問：“你叫什麽名字？”小女孩并不搭理，隻是專心地下樓梯。弗洛剛剛問過羅素，羅素也不知道女孩的名字。說什麽她也不回答，但她又不是聾啞人，真是奇怪。
“要不，我就叫你安娜吧？我曾經有個女兒就叫安娜。這是個簡單又好聽的名字。”
小女孩兒望向弗洛，點了點頭，弗洛笑了起來，看樣子她同意了，以後就叫她安娜。
兩人慢慢走到了一樓，這時，一條黑黃相間的大羅納威犬突然竄了出來，沖着弗洛一陣猛吠。弗洛被吓了一大跳，手裏的購物袋都落到了地上，但她先護住了安娜。
不遠處有個腆着肚子的中年白人看着這邊在竊笑，他手裏攥着狗繩，正是狗主人。他見到自己的狗把女人吓得驚叫連連，顯然很有成就感，還朝這邊大喊，“乖寶貝兒，乖寶貝兒！沒事的，它不咬人，隻是愛叫兩聲而已，不用害怕。”
可他龇牙咧嘴的樣子，口水直往下流，相當可怕。安娜躲在弗洛身後，臉上卻無懼色，她不顧弗洛的驚呼，上前走到這隻羅納威犬跟前，伸手在它的腦袋上摸了摸。原本狂吠的狗竟平靜了下來，接着蹲在小女孩兒跟前，嘴裏發出嗚嗚的聲音。
狗主人臉上的笑容消失了，自家的狗什麽時候變得這麽乖了？這家夥是附近生肉廠的老闆，一向喜歡用大狗吓唬女人、小孩取樂。
弗洛也非常驚訝，安娜一言不發就把這狂暴的猛犬給馴服了。安娜背對着弗洛，嘴唇突然動了幾下，朝着這條羅納威犬嚅嗫了什麽，羅納威棕黑色的眼睛緊緊凝視着小女孩的嘴唇。嘴唇一停，羅納威犬突然轉身朝着馬路飛奔而去，一輛汽車正好經過，“砰”的一聲響，車和狗撞在了一起。這條威猛的羅納威犬就倒在血泊中，被活活撞死了。
狗主人見到這一幕，立刻沖向馬路，抱着死去的羅納威狗發瘋一樣吼了起來。他沖到汽車駕駛室前，把撞死狗的司機給揪了出來，兩人在馬路中間争吵了起來。而安娜拉住弗洛的手搖了搖，示意快點離開，該去商場買菜了。驚訝的弗洛平複了一下心情，她也不想卷入這種沖突中，便領着安娜快速走開了。
走了沒多久，傳來“呯呯”兩聲槍響，弗洛忙回頭看去，馬路上的人群已經散開，司機上車快速逃離，隻留下那個狗主人和他那條羅納威犬的屍體躺在血泊中。又過了一會兒，遠處傳來了警笛的“嗚嗚”聲，悠長而凄厲。
弗洛低頭看了看安娜，下意識地想把手從她的小手裏抽走，卻發現被緊緊攥住，怎麽也抽不出了。
(本章完)