喬斯年還是放過了她，抱着她去餐桌邊。
“我今天把冬天的衣服都收了起來，我也沒帶什麽行李回國，這次去芝加哥，也不用帶太多東西。”葉佳期道，“你送我的禮物，我帶了一些走，唔，我下午新換的這件毛衣好不好看？”
葉佳期指了指自己身上姜黃色的薄毛衣，胸口處是一隻珍珠櫻花款式的胸針。
喬斯年眯起眼睛看了看：“身材越來越好了。”
不再像過年那會兒剛回來，又瘦又小。
“你的關注點是不是歪了？不正經。”葉佳期嗔了一聲，低頭吃飯。
“多吃點，以後别再背着我減肥，不管胖瘦，我又不會嫌棄。”喬斯年夾了一塊肉給她，“如果你沒好好照顧自己，我是會嫌棄的。”
“知道了。”葉佳期像個孩子一樣，答應，“外面下雨了嗎？”
“我回來的時候在下小雨，這會兒像是下大了。”
喬斯年看了一眼窗外，雨水打在玻璃窗上，發出“噼裏啪啦”的聲響，外頭的雨是下得不小。
安靜下來時，還能聽到狂風吹動竹葉的聲音。
這樣的夜晚，喬宅多多少少顯得有些空空蕩蕩。
葉佳期忍不住往喬斯年身邊縮了縮，她仰起小臉，像是征求他的意見：“等下次回來，可以把呂姨他們再喊回來嗎？從小到大都是吃呂姨做的菜，我想她了，她是除了你外，在喬宅對我最好的一個人。不對，你有時候還會吼我，她不會。”
“我會考慮。”
葉佳期莞爾一笑。
她想念那個熱鬧的喬宅。
所有人都在，小帆帆也在。
飯後。
葉佳期一個人捧着熱茶去了卧室，而喬斯年則去了書房。
明天移交喬氏大權，他今晚上需要加班。
隻不過，清明節前的日子總是讓他忍不住陷入沉寂，心口處悶得厲害。
書房裏，他接二連三抽了幾支煙，幽邃的眸子看向窗外深沉的夜空。
他打算清明節後帶葉佳期離開京城，也打算在清明節的時候去一趟墓園。
過往的那些沉痛總是像一塊石頭，在不合時宜的天氣裏不合時宜地跳到他的腦海中，揮之不去。
喬斯年始終是個理性的人，隻因嘗過不理性的痛苦。
他在得知葉佳期的身世後一直瞞着她，直到她背着他去榕城查到了蛛絲馬迹，又拿着向華的照片一直追問他真相。
那時候，他因爲她要去芝加哥留學和一些真相的打擊，做了不理智的事，想過和她這輩子就算了。
猶記得那天在京城大學，他把向華的照片撕得粉碎，沖她發了一次很大的火。
但印象最深的還是她抱着膝蓋，蹲在地上，哭成淚人。
喬斯年抽了一口煙，太陽穴突突跳動，頭隐隐作痛。
他終究是沒法體味沒有她的餘生。
相識十八年，葉佳期陪伴他的日子早已經多于秦傾陪伴他的日子。
葉佳期，也早就變成他心口的一部分，如果抽走，他也沒了性命。
“咚咚”——
門被敲響。
“進來。”喬斯年收回思緒。
(本章完)