方尺的信就是一封普通的家書，内容寥寥，不過數百字。
先是問及雙親安康，又提及方寸最近功課如何，然後便隻說自己初入仙殿，諸事繁忙，因此疏了給家中的書信，但自己待到手頭事務告一段落，也打算歸家探親，以全思念。
反反複複看下來，并無甚何出奇之處。
便是寫信的紙張，亦是普通，連半點靈蘊都沒有。
方寸心裏明白，雖然這封信看起來普普通通，而且信上的靈封依然完好，但如果真有人一直提防着自己兄長的話，這封信說不定已經被許多人看過了，畢竟這是一個有煉氣士有妖鬼邪魔的世界，有的是手段，将這封信前前後後看過了無數遍，還不留任何痕迹下來。
他甚至懷疑，是不是哪怕到了這時候，都會有人在盯着自己，看自己能從信中得到什麽。
所以不必指望有什麽問題明着寫出來，隻從字裏行間去尋真意。
而讓方寸感覺有問題的，乃是信中的一段話：
“寸之資質，遠勝于兄。隻念雙親無依，故動私念，不許入書院，留庭間代兄盡孝。”
這段話看起來很普通，無非便是方尺在感慨，其實弟弟方寸的資質也很高，甚至比他還要高，隻是他已經踏上了修行之路，注定漂泊在外，近乎斷了紅塵，家中雙親無人侍奉，這才不許方寸進入書院修習，隻是作爲一名凡人留在族中，代替他這個當兄長的侍奉雙親。
這件事，本也是外人眼中的方家狀況。
方尺年幼顯露不世奇才，展露頭角，方寸卻是長到了十七歲，仍然呆在家中。
依着方尺的名聲與身份，他想入仙院，應該是件非常簡單的事情，甚至柳湖城這個四方聞名白廂書院，之前都曾經有座師專程着人來方家請過他，主動引導他踏上煉氣士這條路。
可機會擺在了面前，方寸卻不肯去，推說辛苦，整日裏隻遊手好閑，流連于街巷之間。
就連方家老爺有時候對外人講，都隻會說煉氣士太辛苦，一成煉氣士，半世不着家，家裏出一個煉氣的就行了，天天在外也見不着個面，留這個小的在跟前侍奉，看着也寬懷。
很多人便是因此，才覺得方寸不求上進，有機會不加以利用，常常暗中取笑。
但他們不知道的是，方寸其實真的考不上書院！
……
……
煉氣天賦，本是天授！
人有一口先天之氣，壯大精神，抵禦妖邪，橫渡生劫，區分衆生。
這一口氣，便是人，或者天地生靈降生下來，呼呐的第一口氣，從此留在肉身，無影無形，卻真實存在，從這一口氣，跨越了混沌與清明，區分了娘胎與自身，此後生長經曆，明理識物，先後經曆幼青壯年，再至衰老，而這一口氣，也将于逝世之時，離開自己……
這一口氣，便是人的本源，也是修行的根基所在。
因先天帶來，上蒼賜予，是以謂之先天！
所謂的煉氣士，便是借這一口先天之氣修煉的人。
人之資質優劣，便也在于此，有人天生先天之氣強，生來百病不生，頭腦聰明。
也有人先天之氣較弱，因而生來體質衰微，心思愚鈍。
千百個人，有了因着這一口先天之氣的不同，便有了千百個性子。
千百個性子，又成就了千百種際遇。
種種因緣之初，皆是這口氣！
人人皆有先天之氣，所以人人皆可修行。
但先天之氣強壯的，自然天賦也就更好，更容易得到青睐。
先天之氣不強的，調教起來困難，更難有大的成就。
……
……
傳說中，煉氣士便有一種檢測人先天之氣的法門，可以尺度衡量！
世間傳言，先天之氣最強者，乃是三寸三分三厘，這是人能達到的極限。
最弱者，也簡單，便是死人！
不過這世間之大，無奇不有，也有一些人臨死之際，先天之氣卻沒有散盡，便有可能留存下來，遊于體外，便是孤魂野鬼，困于體内，便是僵妖屍魔，如此種種，不一而足。
白廂書院作爲仙殿下設，專替大夏王朝培養煉士氣苗子的地方，自有收徒規矩。
他們的标準，乃是三寸爲界。
三寸以上者，資質爲佳，可以教導。
三寸以下者，資質不足，便是修煉了，也難破生死劫，還是老老實實過日子吧。
在很多人眼中，方寸的天資應該是很好的，畢竟他有一個傳說之中先天之氣達到了三寸三以上的兄長，兄長天資如此之高，那麽與兄長一母同胞，流着同樣血液的弟弟天資自然也不會差到哪去，可比較尴尬的是，方寸心裏很明白，自己的先天之氣，應該是不足三寸的……
想探查這口先天氣，倒也不必全指望煉氣士的手段，有個最簡單的方法。
閉氣狂奔。
奔跑之時，那一口氣藏于體内，鼓蕩髒腑丹田，天賦高者，閉氣之下，可奔百步，兩百步，但天賦低者，不過數十步，便已頭暈眼花，這其實就體現出了先天之氣的強弱。
傳言中，還有一種土方法，那便是逮着脖子割一刀，看血噴出多遠……
……當沒說，别試！
方寸隻在私下裏試過第一種方法，發現自己隻能撐到八十步。
後來還瘋狂苦練過一陣，卻也隻能撐到八十五步，再多一步都難。他心裏也明白，這就是自己極限，改變不了。就好像是前世的百米測驗，不是誰來練一練，都可以進入十秒的。
某種東西，從娘胎裏便已決定了，沒有辦法改變，隻能認命。
誠然，對方家來說，有這麽一位好兄長，那就算是資質差了一些，進入書院，也很簡單，實際上，白廂書院三百餘學子裏面，本來就有許多，仍是資質不夠，又憑了銀錢進去的。
但方寸卻一直沒有進，也沒有開始修煉，便是因爲自己兄長給的建議。
這位兄長沒有解釋過，隻是在平時與方寸的書信往來裏，讓他不要急着修行，沒有解釋爲何不讓方寸修行，但方寸還是決定聽了他的，因爲别的事情還好說，但在修行一道，這世上怕是無人比自己那位天才兄長更有話語權，所以方寸相信，他不讓自己修行，一定有其深意！
問題就出在這裏，自己的資質問題，兄長是知道的。
那他在信裏說自己的資質遠勝于他，擺明了就是在胡說八道。
難道這是自己的兄長在矯情的寬慰鼓勵自己？
常人看來或許也正常，但方寸卻知道，這不是兄長的性子。
那可是一個自己的父母過壽，都隻會說長命百歲，而不說壽比南山的人啊……
心裏起了這點狐疑，方寸便繼續看了下去。
慢慢品讀，看到了書信的結尾，便又看到一句特别簡單的話：世事雖艱，但天道煌煌，吾道定不孤也！古人言尺有所短，寸有所長，若弟有心仙道，定不輸爲兄。或可拔亂天之雲，鎮永夜之邪，兄亦可寬心歸田，守昭昭天日，而弄貓狗。世人之樂，莫有如此之者……
從信上所言，方寸仿佛看到了兄長方尺的歸隐之念，他似乎有些疲憊了。
與通篇書信相比，這最後的結尾，既像是在叙閑話，又像是在向自己發着牢騷。
但以方尺這樣的性子，也會發牢騷麽？
方寸坐在了書桌前，慢慢品讀者，一字一句，細細揣摩。
“但天道煌煌，吾道定不孤也……”
“天道煌煌，吾道不孤……”
“……”
“……”
聲音漸低，惟有自己可以聽見。
看起來方寸似乎是被自己兄長的書信感動，陷入了一種悲傷的情緒裏，卻無外人知道，此時的方寸，心間正掀起了無盡的驚濤駭浪，他能夠從這八個字中，感受到一種别樣的情緒，而在他的記憶裏，這八個字，也是當初兄長曾經對年幼的自己，不隻一次提起過來的……
這不是方尺的口頭禅，因爲方尺隻在自己，且是年幼的自己面前提過。
如今偏又在信中寫了，是爲何意？
慢慢念着這八個字，方寸緩緩讓自己的心神平緩，沉浸入了這八字之中，也不知過了多久，這八個字漸漸如雷鳴一般在他心間升騰，充斥于心間，愈來愈響，仿佛是滾滾神雷。
到了最後時，方寸甚至不知道是自己在念這八個字，還是這八個字在自動的回蕩在心間。
周圍的一切都在慢慢的隐去，隻留無盡的黑暗，像是陷入一場夢中。
書案，窗戶，甚至房頂，皆消失了，仿佛身處虛無。
而他周圍，卻響起了無盡的悶雷之聲。
仔細分辯，便可以發現，那所有的悶雷聲，都是交織在一起，沉重渾然的“天道煌煌，吾道不孤”這八個字，似乎這八個字，已經化作了沉雷，響徹在這一片天地之間。
喀喇……
方寸擡頭，便好像看到蒼穹之上，正有一道道閃電劃過！
于此一霎，仿佛有某種力量，正在穿越無盡的時空，橫貫大夏之地，向着方宅湧來。
那是無窮無盡的黑暗神雷，蛛網也似的布滿了天空，然後自九天垂落。
一道接着一道，向着自己劈将了下來，在那無窮無盡的神雷之下，自己就是一個普通人，自己就是一個蝼蟻也似的凡人，似乎每一道恐怖異常的神雷，都可以将自己擊得粉碎。
不僅是自己，就連整個方宅，以及方宅裏的所有人，都被擊得粉碎。
他面對這局面，甚至沒有絲毫掙紮之力。
就連方寸，心間都忍不住升起了一種大恐慌，面對未知恐懼的無力感。
急切之間，他隻做了兩件事。
第一件，便是将自己書案上的硯台，放在了書案左上首，一個隐約不可見的符紋之中。
第二件，便是将身邊那柄舊傘拿起，撐在了頭頂。
(本章完)