“居然來得這麽快……”
咬牙切齒之餘，楊雄的神色十分凝重。
從旁，楊暐詢問前來禀報消息的涼州騎兵道：“不知那周虎旗下聚有多少兵力？”
被問及的涼州騎兵回答道：“約七、八千人。”
聽到這話，楊雄氣不打一處來。
要知道，當日那周虎撤入陽平的軍隊，總共也就隻有七、八千，這意味着，楊勉、姜宜、烏木察等人率領的兩萬步卒、四千餘騎兵，竟沒有攔下那區區僅占己方三成兵力的晉軍。
甚至于，他還爲此失去了一名弟弟。
他強忍着怒氣說道：“立刻傳令烏木察，叫他率軍前來邯鄲，再叫姜宜給我日夜盯着館陶的一舉一動，隻要館陶有任何風吹草動，即刻來報！”
“遵命！”那涼州騎兵躬身抱拳，應命而去。
看了看離去的涼州騎兵，楊暐低聲對兄長道：“大哥，周虎兵少，按理不會立刻對邯鄲用兵，必然會調集河北各郡的軍隊……也不知四哥能否趕上。”
他口中的四哥，即楊章。
前一陣子楊雄在東武陽一帶決定動手時，便提前派人前往涼州安定郡，招呼四弟楊章再率援軍奔赴邯鄲，畢竟楊雄自認爲他麾下五萬涼州軍不足以面對周虎等陳門五虎，乃至陳太師的反擊。
算算日子，此刻楊章估計已經趕至河西了，但距離抵達邯鄲，恐怕還得有三、四十日的工夫。
“……”
聽到弟弟的話，楊雄沉着臉一言不發，暗自估算着雙方的兵力。
自當日他率五萬涼州軍前來邯鄲，損失最大的莫過于邯鄲之役與陽平之役——前者是邯鄲的虎贲軍使其傷亡慘重，而後者則是因爲那周虎偷襲楊勉所緻。
單單隻是這兩場戰事，他涼州軍便損失了不下一萬六七千人，再加上元城、陽平、東武陽三縣期間與泰山賊厮殺的損失，還有偷襲周虎的傷亡，這些都加在一起，傷亡人數早已突破兩萬。
眼下算上前虎贲中郎那倒戈的一支虎贲軍，楊雄麾下總共也就隻剩下三萬多點兵力。
這點兵力别說對抗陳太師與陳門五虎，就算僅僅隻是對抗那周虎一人，楊雄其實也有些心虛。
畢竟三四十日的時間，差不多也足夠陳太師率領太師軍從東海郡撤至東海郡了。
介時周虎與那陳老頭彙合一處……
饒是楊雄，想到這裏亦不受控制的打了一個寒顫。
得知兄長的擔憂，楊暐思忖了片刻，獻計道：“索性便招安泰山賊，一旦日後陳太師、鄒贊、鄒贊等人來襲，便叫泰山賊去對付……即使不足以擊敗陳太師的軍隊，最起碼也能拖上一陣子。”
“唔……”
楊雄思忖良久，微微點了點頭。
次日天明，楊雄進宮觐見三皇子李虔。
不，如今應該稱新君李虔。
畢竟之前在楊雄的逼迫下，晉天子已經‘默許’傳位于三皇子李虔，而朝中乃至邯鄲的反對者，也紛紛被楊雄下獄的下獄、罷免的罷免，隻剩下以太師王嬰爲首的那批已屈服的大臣。
但由于‘勾結太子李禥圖謀不軌’的‘周逆’——左将軍周虎尚未平定，因此李虔便延後的繼位大典，将一切精力用于渡過眼前的難關。
當得知楊勉戰死、周虎已率軍挺進至館陶這兩個噩耗後，新君李虔面色大變。
相比較痛心于三舅楊勉的戰死，李虔更心慌于那周虎已率軍挺進至館陶，畢竟陳門五虎沒一個相與之輩，而那周虎絕對稱得上是最難對付的那幾個。
如今這頭猛虎脫困于陽平，直撲他邯鄲，李虔豈能不慌？
他連忙問計于楊雄道：“舅舅，依你之見，我邯鄲能否阻擋周虎？”
『擋不住也得擋啊，想什麽呢？』
楊雄微微皺眉看了一眼外甥，旋即沉聲寬慰道：“陛下放心，那周虎兵少，暫時還無法對我邯鄲造成什麽威脅……臣今日前來，是想讓陛下下诏招安泰山賊。”
“泰山賊？”李虔驚訝問道：“莫非舅舅想要招安泰山賊去對付那周虎？”
“亦無不可，但……”楊雄搖了搖頭解釋道：“但臣真正的目的，則是想讓泰山賊阻擋陳仲老兒那群人……當然，倘若泰山賊願意助我等聯合對付那周虎，那自然更好。”
“陳太師……”嘴裏喃喃念叨着，李虔心中的不安逐漸放大。
是的，他們所面對的強敵，并不僅僅隻是那周虎，還有陳太師與鄒贊、薛敖等人。
李虔深深吸了口氣，平複了一下心神，旋即猶豫說道：“泰山賊乃天下知名的‘四寇’之一，之前又試圖襲擊邯鄲，若我等将其招安，會不會……于名聲不利？”
楊雄雙眉一凝，正色說道：“身家尚不能保，何況名聲？”
李虔聞言心中一凜。
的确，他們當務之急是擋住周虎與陳太師、陳門五虎的反擊，倘若守不住邯鄲，那就萬事皆休，還有什麽名聲可言？——畢竟眼下可是他們反誣那周虎，而一旦周虎、陳太師攻下邯鄲，必然會将真相公布于衆，介時他李虔欺君弑兄，還能有什麽好名聲？
想到這裏，李虔重重點頭道：“我明白了，這件事便請舅舅代爲安排吧。”
當日，楊雄從外甥李虔這邊讨到了诏書，旋即便派弟弟楊暐帶着這份诏書兼程前往東武陽，招安泰山賊。
六月二十六日，楊暐帶着二百名涼州騎兵，來到東武陽城外。
得知消息，張翟帶着朱武、王鵬、呂僚、陶繡等人，穿着便裝出城相迎。
待見到楊暐時，張翟笑着拱手道：“五公子，又見面了。……不知公子今日前來，有何吩咐？”
楊暐微笑着說道：“承蒙諸位相助，我兄弟已于邯鄲順利扶立了三殿下，三殿下得知泰山的諸位有功，是故派在下前來封賞。”
聽到這話，張翟、朱武等人臉上露出驚詫之色。
他們此前就知道楊雄、楊暐兄弟幾人的目的是将三皇子李虔扶上大位，今日聽楊暐的意思，楊氏兄弟成功了？
就在張翟等人心下暗暗驚詫之際，楊暐從懷中取出了诏書，将其遞給張翟，口中笑着說道：“不知幾位是否滿意。”
“……”張翟雙手揭過诏書，徐徐展開，仔細觀瞧。
别看朱武、王鵬、呂僚、陶繡幾人都三、四十歲了，然而面對那份诏書，卻根本沉不住氣，一下子就聚到張翟身後張望起來。
見此，楊暐微微一笑，也不在意。
僅僅隻是掃了诏書的内容幾眼，張翟便驚地倒抽一口冷氣。
他簡直難以置信，邯鄲居然将他們通通都封爲将軍，甚至于，還許了一個‘左将軍’的官銜……
要知道，哪怕是一般的雜号将軍，那也需要尋常人努力奮鬥差不多十年、二十年。
左将軍周虎算是例外，因爲他戰功卓著，擊敗關朔、收複颍川、援護陳郡，累計擊潰的義師兵卒近乎二十萬人，而這赫赫功勳，也隻是讓周虎從颍川都尉提升爲虎威将軍——至于後來那周虎升任左将軍，其實是祥瑞公主的功勞，否則那周虎最起碼還要再熬五年。
而如今，新君李虔将他們統統封爲将軍，又許了一個‘左将軍’的官職，這一下子就讓他們與那周虎平起平坐了，如此也難怪朱武、王鵬、陶繡等人一個個目瞪口呆。
此時唯二還能保持冷靜的，也就隻有張翟與呂僚二人，因爲他二人心中各自都有效忠的對象，根本沒想過投靠晉國朝廷，甚至于，呂僚對晉國朝廷還有較爲明顯的敵意。
他故意問楊暐道：“左将軍之職，啧啧啧，好大的官啊，呂某沒有記錯的話，那周虎便領着左将軍之職吧？”
“之前是這樣。”楊暐微笑着點點頭，解釋道：“然，周虎勾結前太子李禥圖謀不軌，新君繼位後，已下诏罷免了那周虎……”
聽到這話，朱武、王鵬、陶繡幾人也紛紛看向楊暐，他們與張翟、呂僚二人一樣，臉上都露出了古怪的神色。
『堂堂左将軍，陳太師義子、晉天子未來孫婿，居然‘勾結’太子圖謀不軌……楊氏兄弟這誣陷之罪，實在是……』
不得不說，張翟差點就要笑出聲了，畢竟在他看來，楊氏兄弟這構陷那位周将軍的借口實在是太蹩腳了——這些人真以爲用這可笑的解釋可以說服世人？
不止是張翟，朱武、王鵬、呂僚、陶繡幾人，其實也察覺出了不對勁的地方，不過他們誰也沒有開口。
他們又不是周虎手下的人，何必替那周虎解釋什麽？
問題是……
『……邯鄲不安好心啊。』
瞥了一眼手中的诏書，張翟若有所思地看了幾眼楊暐。
單單看邯鄲許他們左将軍一職，他就猜到邯鄲想利用他們對付那位周将軍，甚至是陳太師與其餘陳門五虎。
隻是……爲何？
『莫非楊氏兄弟最近的處境不樂觀麽？』
心中思忖片刻，張翟笑着對楊暐說道：“多謝公子辛苦前來傳诏，張某已命人在城内準備了酒席，爲公子接風洗塵，請公子務必要賞臉。”
見張翟沒有當面接招，楊暐也不着急，因爲他看得出張翟幾人多半是要私下商量一下，于是他故作不知，笑着說道：“哈哈，張軍師客氣了。……既如此，小弟恭敬不如從命。”
“請。”
“請。”
當日，張翟等人将楊暐迎入城内，好酒好菜款待。
酒足飯飽之後，楊暐與随行護衛在張翟等人替他安排的客棧住了下來，期間，無論是宴會前還是宴會後，他都沒有主動提及诏書的事宜。
果不其然，待安頓好楊暐後，張翟與朱武、王鵬、呂僚、陶繡幾人聚在一間屋内，就那份诏書之事展開商議。
期間，張翟率先說道：“楊氏兄弟力主招安我等，多半是希望拉攏咱們，叫咱們助他對付周虎……”
“周虎……他還被困在陽平麽？”朱武轉頭看向王鵬，因爲王鵬最近有關注陽平一帶的事。
聽到朱武的詢問，王鵬搖搖頭說道：“周虎已經離開了……”
“他突圍了？”陶繡驚訝問道。
王鵬沉默了一下，旋即舔舔嘴唇說道：“何止是突圍……據派出去打探的弟兄們送回的消息，那周虎之前夜襲了涼州軍，非但重創涼州軍，還斬下了楊家老三楊勉的首級……幾日後，那周虎當着剩餘涼州軍的面，包括那幾千涼州騎兵，大搖大擺地投奔館陶去了，楊勉的敗軍從始至終不敢冒犯……”
說到這裏，他啧了一聲，有些嫌棄地抱怨道：“之前見那楊勉狂妄自負，我還以爲他有幾分本事，沒想到幾日不見，連項上首級都被那周虎拿了去，害得老子……”
他沒有說完，但相信在座的衆人都明白他的意思。
畢竟前段時間，他泰山賊協助楊氏兄弟夜襲的周虎與魏郡守韓湛的軍隊，而當時他泰山義師這邊率軍的，便是王鵬。
在他們看來，王鵬當日的舉動顯然是得罪了那位周将軍，包括他泰山義師。
抱怨了兩句，王鵬伸手拿起桌上的诏書，旋即将其丢回桌上，環視衆人道：“幾位怎麽說？”
張翟搖搖頭說道：“邯鄲不惜用左将軍這等官職來拉攏我等，我猜必然是周虎近日的行動給他們造成的極大的威脅，同時這也足以證明，楊氏兄弟并沒有擊敗周虎的把握……我認爲，我泰山義師不宜再摻和進去。”
同樣不想摻和其中的，還有呂僚呂天王，隻見他看了一眼張翟，點頭附和道：“軍師所言極是，周虎與楊氏兄弟之争，乃晉國内亂，我巴不得他們打得越兇越好，何必摻和進去？周虎的背後不止有陳太師與陳門五虎，還有颍川郡，縱使咱們相助于楊氏兄弟，也未必可以擊敗周虎，既然如此，何必冒險？依我之見，咱們不如趁邯鄲内亂，趁機奪了梁郡，号召天下義師于梁軍會盟……”
聽到這話，張翟亦忍不住轉頭看了一眼呂僚，心中莫名感慨。
作爲前南陽渠使，‘梁郡會盟’是張翟心中莫大的遺憾，畢竟前幾年他們天下各路義師那浩浩蕩蕩的起事，就是在梁郡一敗塗地。
盡管張翟也知道呂僚提出這個建議是想替江東義師分擔壓力，但不得不說，這個建議着實有些讓張翟這名義師老卒心動。
然而，很快就有人提出了反對，反對的是正是陶繡。
隻見陶繡滿臉驚愕地看着呂僚，難以置信地說道：“呂天王，這可是左将軍！左将軍啊！咱們這些年辛辛苦苦東躲西藏，現如今終于盼到了希望，呂天王居然要将這麽好的機會拒之門外？”
呂僚聞言不喜道：“陶天王的意思是，歸順晉國朝廷，坐享榮華富貴？”
陶繡也不在意呂僚話中的嘲諷意味，十分坦率地說道：“我知道呂天王看不起我，但陶某這個人，自小就沒有什麽大志，當初起事，也隻是迫于生計，如今邯鄲許以高官厚祿，拉攏我等，陶某不想錯過。”
他說得如此直白，反而讓呂僚無話可說了。
見此，陶繡問朱武與王鵬二人道：“兩位，怎麽說？”
在朱武環抱雙臂沉思之際，王鵬琢磨了一下，旋即哂笑道：“還能怎樣呢？老子都把那周虎給得罪死了……那周虎要是勝了，恐怕老子也沒好日子過了。罷了，就跟着楊氏兄弟幹了，老子也想嘗嘗當左将軍是什麽滋味。”
繼王鵬之後，朱武亦微微點了點頭：“鵬天王說得對，既已深深得罪了那周虎，現如今也隻能跟着楊氏兄弟一路走到底了……”
聽到這話，張翟欲言又止。
他有心阻止，但奈何實在無法說服衆人。
思忖前後，他點頭說道：“既如此，那就接受朝廷的招安吧，不過，需警惕邯鄲拿咱們作爲犧牲……”
“這個當然！”王鵬渾不在意地哂笑道。
次日，張翟帶着朱武等人去見楊暐，向後者表達了願意接受晉國朝廷招安的意向。
楊暐聞言大喜，旋即叮囑衆人道：“既然如此，請諸位天王……不，請諸位将軍立刻整頓軍隊，做好接管東郡、平原二郡的準備。十日之内，邯鄲便回派人送來相關诏令，讓諸位名正言順接管二郡。”
『東郡？平原？這是……這是在防着陳太師他們麽？』
張翟心下微微一動。
畢竟陳太師、鄒贊、薛敖幾人若是要撤回邯鄲，要麽路經平原郡，要麽路經東郡，沒有第三條路。
邯鄲授權他們接管東郡與平原郡，很明顯是爲了阻止陳太師從山東、東海撤軍。
當日，就在王鵬、朱武、陶繡等人慶賀自己搖身一變成爲了晉國的統兵将軍時，張翟派心腹石續秘密前往館陶，将邯鄲招安他們的事告知了趙虞。
得知此事，趙虞眼睛一亮。
這是好事啊！
若張翟等人接管了東郡與平原郡，陳太師與鄒贊、薛敖他們，可不就沒那麽順利地從山東、東海撤軍了麽！
這不單單是爲邯鄲争取了時間，也是變相爲他趙虞争取了時間，這當然是一件好事。
想到這裏，趙虞立即叫石續回去轉告張翟，叫張翟聽從邯鄲的指示。
數日後，清河郡遣三千郡卒前來館陶相助，歸入趙虞率下。
又過數日，東郡守魏劭親率一萬二千郡軍前來館陶相助，同樣歸入趙虞麾下。
再然後是河間郡、安平郡、巨鹿郡……
截止七月下旬，河北的各郡縣，差不多有三成的城池響應‘左将軍周虎’的調令，派出郡軍彙于館陶，哪怕此時‘左将軍周虎勾結太子李禥圖謀不軌’的謠言已傳遍整個河北。
而剩下，大多是按兵不動，顯然仍在遲疑。
至于遵從邯鄲調令的，那幾乎沒有。
此時趙虞麾下的兵力數量，已經反超涼州軍，雖然良莠不齊。
七月的最後一日，趙虞下令麾下各軍展開了針對邯鄲與涼州軍的出兵行動，率先掀起了這場讨伐之戰。