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這一晚，章靖夜襲沂水軍營的行動既沒能摧毀江東義師的攻城器械，也沒有斬取敵軍統帥趙伯虎的性命，可謂是徹底失敗了。
就便是兵行險招的結局，要麽順利達成目的、以小博大，要麽就付出沉重的代價。
正如此刻的章靖，他所率的原三千名太師軍士卒，眼下隻剩不到八百人，而身後卻仍有江東義師大将程廙、孫颙二人所率大軍的追擊。
在勝利面前，在斬獲‘陳門五虎’這等榮譽的誘餌面前，江東士卒的兵将爆發出了驚人的氣勢，對章靖、曹洵及幸存的八百人窮追不舍。
哪怕有陳玠率領二千太師軍趕往接應。
面前這等情形，太師軍骁将曹洵毅然舍棄了麾下八百名太師軍，包括他自己。
“弟兄們，大丈夫恒有一死，與其惶惶而逃，何不反身死戰，使将軍脫困？！”
随着曹洵高呼一聲，他毅然而然放棄了突圍，率八百名太師朝着追擊的江東義師發起了必死的突襲。
親眼看到這一幕，章靖自然痛在心中，但此時此刻的他，卻已無能爲力，隻能眼睜睜地看着曹洵率那八百名太師軍，犧牲自己的性命爲他斷後。
可即便如此，章靖與陳玠此後亦經曆一番激烈的厮殺，這才撤回下邳。
甚至于最後，就連夏侯魯亦率軍出城接應，這才保着章靖安然無恙回到城内。
至此，一路追擊到下邳的程廙、孫颙二将這才撤兵，返回沂水軍營。
當晚一役，章靖所率三千太師軍全軍覆沒，陳玠所率二千太師軍亦折損大半，可謂是付出了沉重的代價，不過單輪傷亡損失，江東義師的傷亡卻還要在太師軍更上。
卯時前後，随着天邊第一縷陽光照拂大地，江東義師的大将們，終于将昨晚的傷亡大緻點清，陸續上報至趙伯虎。
此時才得知，江東義師昨晚的傷亡，竟然超過萬人，且其中陣亡人數高達六成以上，差不多有六七千人，幾乎是太師軍的兩倍。
按一般情況來說，兩倍于敵的戰損，江東義師一方明顯是戰敗了，至少在這場戰鬥中是落敗了。
以逸待勞，以整整六萬人伏擊五千名太師軍的夜襲，居然反過來被對方造成了如此巨大的傷亡，這不算落敗又如何解釋？
不過這個結果，趙伯虎倒勉強還可以接受。
畢竟他也知道，他江東義師隻是空有兵力上的優勢，軍卒軍備與訓練程度相差晉軍太遠——人家可以追随那位陳太師南征北戰的晉國精銳啊，豈是他們這支幾乎沒有打過什麽硬仗的新軍可比？
能取得這個成績，趙伯虎已經足夠滿意了。
因此，當程廙、孫颙、王祀等大将懊惱于昨晚未能擒殺那章靖時，趙伯虎還反過來笑着寬慰他們：“咱們義師的将士，老卒不過從軍一年，新卒甚至隻經受過兩三日的訓練，能以兩倍的傷亡對太師軍造成四千餘減員，還險些一度擒獲那章靖，還有什麽可懊惱的？”
王祀笑笑道：“可不就是懊惱沒能擒殺那章靖麽？”
言下之意，他們這些将領對昨晚的敵我戰損也能接受，隻是遺憾被那章靖走脫了而已。
聽到這話，趙伯虎哈哈大笑：“章靖乃此方晉軍的統帥，縱使陷入重圍，他的部下也自然會竭盡全力使他脫困，況且章靖本人又不是那種不知進退的家夥，想要擒殺他，最好莫要抱持什麽僥幸。”
不得不說，對于昨晚章靖走脫，趙伯虎沒有絲毫的意外，他從一開始就做好了與章靖戰至最後一刻的準備，并且他也相信，章靖會堅守下邳至最後一刻，直至下邳縣被他江東義師攻破。
“說點鼓舞士氣的話把，比如說，昨晚太師軍至少陣亡了四千餘人……”趙伯虎輕笑着說道。
聽到這話，程廙、孫颙、王祀等将領們也紛紛露出了笑容。
畢竟據他們所打探到的消息，下邳的太師軍總共也就才一萬七千左右，昨晚一役突然削減四千餘人，這當然是大大增加了他們攻陷下邳的勝算。
隻不過，昨晚己方的傷亡，也足以讓衆将反省與深思。
爲此王祀感慨地說道：“若非親眼所見，難以相信這些盛名已久的太師軍，居然如此強悍，難怪當年山東一役，趙璋、趙瑜兩位渠帥率三十萬義師都未能戰勝那十五萬晉軍……我義師的将士雖有血性，但比起這些晉軍還是遜色許久，需要加以磨砺。”
因提及山東戰役，趙伯虎微微沉默了片刻，畢竟趙璋、趙瑜那兩位伯父，以及他的老師公羊先生，嚴格來說就是在山東戰役中落敗，以至于後來兵敗千裏。
在稍稍沉默了片刻後，趙伯虎鼓勵衆将道：“太師軍固然強悍，但我相信我義師的兵将亦不遜色，正如王祀所言，我等隻是欠缺磨砺而已，而眼前的下邳之戰，即是對我義師最好的磨砺，隻要我軍能夠在章靖、能夠在那些太師軍兵将的手中奪回下邳，我等亦能得到充足的鍛煉。”
衆将聞言紛紛點頭。
見此，程廙順勢建議道：“據士卒禀報，那章靖在昨晚負了傷，不如立刻進攻下邳。”
趙伯虎思忖了一下，點頭同意道：“好！不過不宜操之過急，首先要以鍛煉将士爲主，讓将士們适應晉軍的實力……”
衆将紛紛點頭，顯然他們也不奢望立刻就能攻陷下邳。
午時之後，趙伯虎親率五萬大軍，帶着二十架井闌車浩浩蕩蕩地朝下邳進發，隻留下王祀率剩餘兵力留守沂水主營，一方面繼續建造營寨，一方面照顧傷員。
而與此同時，章靖赤着上身躺在下邳東城門内的一張小榻上歇息。
昨晚那場失敗的夜襲，非但令章靖損失了四千餘名太師軍精銳，也讓他自己因此負了傷，此刻他赤裸的上身，肩膀與胸腹的位置纏着白布，白布上隐隐滲血。
盡管鏖戰一宿，精疲力盡，但章靖卻遲遲難以入眠，因爲他隻要閉上眼睛，腦海中就會浮現昨晚犧牲的太師軍士卒與他那些護衛的面容。
餘侯……
曹洵……
這些人，都是因爲他的過失而犧牲。
“呋——”
還算安靜的東城門樓内，再一次響起了章靖的歎息聲。
見此，倚立在門柱旁的護衛長許負欲言又止。
他其實也知道自家将軍至今還未睡着，多半還在糾結于昨晚的失利，然而對此許負亦不知該說什麽。
平心而論，許負本人倒不認爲章靖昨晚的行動有什麽疏漏與過失，說到底，昨晚是失利隻是因爲他們沒能達成戰略目的，反之倘若他們昨晚順利摧毀了江東叛軍的那些攻城器械，使叛軍進攻下邳的日期大幅度延緩，那麽那四千餘名太師軍的損失就是值得的——更别說倘若僥幸擊殺了那趙伯虎。
歸根到底隻是因爲他們沒有成功而已，然而從某種程度來說，這确實就是最大的過錯！
就在許負暗自琢磨着如何勸說自家将軍解開心結時，忽有千人将賈渙匆匆進來，見許負立在門柱旁，遂一臉焦急地朝他走去。
“将軍還在歇息麽？”賈渙低聲問道。
“什麽事？”許負問道。
賈渙看了幾眼樓内，壓低聲音說道：“斥候急報，江東叛軍大舉出兵朝下邳而來，兵力怕是有三四萬之衆……”
“……”許負雙目一凜，在思忖半晌後說道：“立刻禀告陳玠、夏侯兩位将軍，請他們做好禦敵準備，此事我随後會禀告将軍。”
“是！”賈渙抱了抱拳，轉身離去。
『真是一刻也不消停啊，那支該死的叛軍！』
看着賈渙離去的背影，許負恨恨地想道。
他轉身準備走入樓内，卻恰好看到章靖披着一件外衣走向樓外。
“将軍……”許負抱了抱拳，思忖着該如何将那個不好的消息告訴章靖。
然而章靖在樓内就已經聽到了賈渙的禀報，一邊穿着身上的便服，一邊走向許負，口中問道：“可是江東叛軍來襲？”
他很仔細地将有傷布包紮的位置用便服遮掩，免得被麾下的士卒瞧見，有損士氣。
畢竟他可是陳門五虎啊，就算是身負重傷也必須裝得若無其事的樣子，否則對軍中士氣的打擊太大。
好在他昨晚受到的傷并不算嚴重，隻是肩膀、胸部兩處中了兩箭而已，回到下邳後就用刀子挖出了嵌入皮肉的箭簇。
“……是。”
見章靖問起，許負猶豫了一下，斟酌說道：“據斥候來報，大約有五萬叛軍奔着下邳來了，卑職已派人通知陳玠、夏侯兩位将軍。……以卑職之見，陳玠與夏侯兩位将軍足以抵擋叛軍，将軍不如再去歇息一下。”
大概是知道許負的心意，章靖也沒有怪罪前者自作主張，隻是怅然地搖了搖頭：“睡不着……”
許負聞言欲言又止，終究是沒想出什麽合适的勸說之詞。
片刻後，陳玠與夏侯魯二将一前一後來到東城門樓。
看得出來，這二人的精神狀況都不怎麽好，畢竟他們昨晚也都熬了一宿，而今日上午估計也沒什麽睡好。
但相比較章靖，二将隻是略顯疲倦，至少沒有負傷。
在一番合計後，夏侯魯正色說道：“叛軍前來攻城，多半是想趁昨晚小勝之利，但末将認爲他們今日未必會采取猛攻，将軍不妨将守城隻是交付末将，安心到城内歇息，倘若不放心，将軍可以讓陳玠留下協助……”
其實章靖也認同夏侯魯的判斷。
畢竟在他看來，江東叛軍最佳的進攻時間，其實并非今日，而是明日——畢竟昨晚那江東叛軍的傷亡也不小，自然需要時間善後，掩埋屍體、鼓舞士氣什麽的。
何以那趙伯虎今日下午便急匆匆前來攻城呢？
說白了隻是爲了防止下邳今晚再次偷襲其沂水大營——倘若今日不戰，說不定章靖今晚會再次偷襲其營寨；但倘若趙伯虎今日下午便進攻下邳，消耗了守城士卒的體力，那麽章靖今晚再次夜襲的可能性就要小得多了。
是故，與其說江東叛軍今日前來志在奪城，倒不如說是來拖延他們，或者摸一摸他下邳的底細，亦或者鍛煉一下其麾下的叛軍，總之一上來就猛攻的可能性極小。
因此，章靖将守城的事務交給陳玠與夏侯魯其實也不要緊，奈何他此刻仍糾結于昨晚的戰損，實在是無心歇息。
最終，他取了一個折中的選擇，即他将守城的事宜交給夏侯魯，但他本人卻不下城牆——他想親眼見證江東叛軍的首仗，看看能否從中找到可以利用的破綻。
大概未時前後，趙伯虎率四萬江東義師抵達了下邳城外。
無需他發号施令，程廙、孫颙二将便各率一萬軍隊分别來到了下邳的東城牆與南城牆外，而他則率其餘三萬大軍坐鎮後方，爲二将掠陣。
章靖、陳玠、夏侯魯等人經驗豐富，一看城外叛軍這個陣容，就知道叛軍今日隻不過是來嘗試看看，摸摸他們的底細。
當然，即便如此，他們也不會掉以輕心，反而下令守城士卒待會努力擊殺敵卒，希望能盡快拉平兩軍懸殊的兵力差距——若非江東叛軍的人數遠遠超過他們，他們這場仗豈會打地如此被動，昨晚又豈會被逼到不得不發動夜襲的局面？
隻要能拉近雙方的兵力差距，他們便能扭轉局面！
而這一點，趙伯虎亦心知肚明，因此上午的軍議後，他多次叮囑程廙、孫颙二将，今日姑且亦鍛煉兵将爲主，莫要貪功冒進，以免損失太多的兵力。
“嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚——”
三聲号角響過，趙伯虎所在的本陣，随之響起了咚咚咚的戰鼓聲，宣告他江東義師今日對下邳城的進攻，就此展開。
聽到鼓聲，程廙、孫颙二将分别投入了三千兵力，發動了對下邳城的第一波攻勢。
奇怪的是，這兩支三千人的義師隊伍，隊形十分松散，且朝着城牆邁進的速度也不快，以至于城牆上負責号令弓弩手的一名千人将，盡管第一時間便舉起右手準備下達放箭的命令，但那隻手卻遲遲沒有落下。
足足等了百餘息，東城門外的三千江東士卒，才有一大半人進入下邳城的射擊範圍。
“放箭！”
随着那名千人将厲聲大喝，東城牆上的弓弩手立刻朝着城外射箭，密集的箭雨頓時籠罩了城外的江東士卒。
面對這陣突如其來的箭雨，江東士卒們欠缺訓練、欠缺戰場的弊端暴露無遺，有的人吓得驚慌失措，有的人下意識轉身就跑，一時間陣型大亂。
看着城外這群叛軍混亂的局面，許多守城的軍卒心下暗暗冷笑：就這？
“莫要慌亂！莫要慌亂！”
程廙麾下千人将鄧臧大聲呼喊，竭力試圖穩定混亂的局面。
奈何這三千江東士卒的士氣已經被這陣箭雨打地稀碎，無奈之下，他與另兩名千人将隻能下令後撤，撤出下邳城牆的射擊範圍，重整陣型。
于是乎，進攻下邳東城牆的這三千江東士卒，連城牆的邊都沒摸到，便驚慌失措地撤了回去。
見此，下邳城牆上不乏有兵将哈哈嘲笑：就這群烏合之衆，還想要攻陷他下邳？！
然而章靖、陳玠、夏侯魯三人便沒有笑，他們目不轉睛地盯着城外的叛軍。
旋即，章靖的目光投向了江東義師的本陣，看向了趙伯虎所在的位置。
“哈哈，真是狼狽啊……”
在江東義師的本陣處，楚骁摸着下巴哈哈一笑。
“诶。”可能是怕這家夥說一些不合時宜的話來影響軍心，趙伯虎立刻制止了他，旋即溫聲說道：“我江東義師的兒郎，此前皆是溫良之人，從未直面過刀林箭雨，一時心中膽怯，又有什麽好取笑的呢？這天底下誰不怕死？我也怕死……”
『真的？』
楚骁好笑地看向自家大公子。
面對舉弓而射的章靖甚至還敢用展開雙臂來嘲諷的這位大公子，居然說他也怕死？
他笑了笑，沒有多說什麽，因爲他知道，自家大公子那番話不是說給他聽的，而是說給他江東士卒。
果然，趙伯虎繼續說道：“貪生怕死，人之常情，非但咱們怕死，其實對面的晉軍也怕死，然而在這片戰場之上，越是怕死的人越是活不下來，反之，隻有那些豁出性命的人，才能活下來。……狹路相逢勇者勝，說到底就是比哪一方更不怕死！”
盡管他的話充其量隻能讓周邊寥寥幾百人聽到，但毫無疑問，他此番言論會迅速傳遍整個江東義師——而這也正是他說此番話的目的。
另一邊，無論是程廙也好，孫颙也罷，也都看到了麾下兵将敵軍齊射面前的狼狽模樣，但二人皆不以爲意。
甚至于，程廙還親自來到陣前，替部将鄧臧等人率領的三千部卒鼓氣：“隻是被敵軍用箭矢逼退而已，沒什麽大不了的，重組陣型即可。……切記，隻有活着，才能殺敵。是故，好好利用你等手中的盾牌，義師将它們分發給你等，不是叫你等在逃命時丢棄的，它能夠救你等性命。”
在程廙的鼓舞下，鄧臧等千人将重新組織進攻。
見此，下邳東城牆上也自然做好了再次齊射的準備。
跟上回一樣，待等那三千江東士卒進入了射擊範圍，下邳城上的守卒立刻就招呼以弓弩齊射。
然而與上回不同的是，再次遭到守城晉軍的齊射，三千江東士卒中轉身而逃的人卻少了一半，大多數人都舉起了手中的盾牌，将自己護在盾牌背後。
自然而然，被箭矢射中的人，也少了許多。
隻可惜仍有數百名江東士卒控制不住内心的恐懼，背身而逃，破壞了整個隊伍的陣型。
面對這種情況，程廙也不氣惱，在派人拖回傷員的同時，嘴裏淡淡地下令：“重新來！”
在他的命令下，那三千江東士卒在退離下邳縣的射擊範圍後，重新組織陣型。
到這裏，下邳城上的晉軍兵将們已經感覺到不對勁了，而章靖、陳玠、夏侯魯等人更是露出了凝重之色。
這群該死的叛軍，居然在拿他們鍛煉麾下叛卒？
三人從頭到尾旁觀了城外那三千江東叛軍的進攻，清楚看到了對方在三次敗退時的差别，對比最初那次，顯然有越來越多的叛卒懂得了如何借助手中的盾牌來保護自己，同時這些人在面對箭雨時也逐漸變得沉着冷靜。
“這樣下去不行。”太師軍千人将立刻找到大将夏侯魯，對後者說道：“叛軍這分明是在利用我鍛煉其軍卒，不如派一支軍殺出城去，殺他一個措手不及。”
“……”
夏侯魯一言不發，隻是看向了在城外趙伯虎親率的三萬江東義師。
很顯然，對方幾乎傾巢而動，說到底也是防着他們主動派軍殺出城外，一旦他們派兵出城，那就等于提前決戰。
城外至少有五萬叛軍，而他城内卻隻剩下一萬四千不到的太師軍，一萬河北軍，以及三四千山東新卒，幾乎是整整一倍的兵力差距，這能穩赢麽？
夏侯魯并無十分把握。
畢竟他們昨晚才損失了四千餘名太師軍将士，士氣上多多少少有些不穩定。
就在他猶豫之際，城外的江東義師，已新換了一批士卒，同樣是三千人。
『真拿我方當練兵場所了麽？』
夏侯魯氣惱地皺了皺眉，下令道：“傳令城上，暫停放箭，做好與叛軍白刃的準備！”
他的本意，自然是不想作爲城外叛軍鍛煉士卒的陪練，雖說幾次齊射下來倒也令那些叛軍出現了一些傷亡，但在他看來，城外叛軍得到的遠遠超過失去，因此他決定放叛軍攻城，反正即使是白刃戰，他這一方也不會吃虧。
問題是，就算是白刃戰，難道江東義師的士卒們就學不到東西了麽？
當日，從未時起至日落，下邳城外上演了在一般人看來堪稱詭異的一幕，作爲攻城方的江東義師，一次一次地進攻下邳，既不求登城、也不求殺敵，每隔兩刻時就換一波人，以至于程廙、孫颙麾下的一萬名江東士卒，幾乎每一人都參與過了攻城。
有的甚至是兩次、三次。
盡管未必有所斬獲，但不可否認這些江東士卒得到了很大的鍛煉，至少他們已經愈發适應了戰場的氣氛。
此後兩三日，趙伯虎每日下午都帶兵進攻下邳，分批鍛煉他麾下五、六萬江東義師，雖然付出了不小的犧牲，甚至傷員也日漸增多，但整支義師的氣勢，卻每日都有改變。
章靖當然不會眼睜睜看着趙伯虎拿他下邳鍛煉軍卒，奈何趙伯虎早有防範，根本不給他機會，迅速從後方調集新卒。
憑江東義師在九江、廣陵、下邳等郡的威望，彌補數千兵力的損失根本不算什麽。
更有甚者，随着日子一天天過去，趙伯虎麾下的兵力反而日漸增多。
而此時，最初他所率領的五六萬人，也終于逐步适應了下邳晉軍的實力。
這也意味着，趙伯虎即将對下邳發動迄今爲止最猛攻的圍攻。