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離開平輿縣後，何璆十分謹慎身後是否跟着項宣派來的眼線，但不知怎麽，項宣并沒有派人盯梢。
在确認此事後，何璆并未前往卧牛山，而是直奔了許昌。
三月十四日，趙虞從陳郡回到了許昌，在都尉署見到了王尚德派來的使者魏汜。
在向趙虞見禮過後，魏汜恭敬地道出了來意：“王将軍派下官前來，希望與左将軍商議共同圍剿項賊一事……”
趙虞先是答應，旋即故作爲難地說道：“共同出兵一事理當如此，隻是……以眼下我颍川郡的兵力，或不足以承擔主攻的任務，隻能起到牽制項賊的作用……”
聽到這話，魏汜臉上露出了糾結的神色。
他在許昌住了幾日，又豈會不知項宣派兵襲擊陳郡之事？
甚至他還得知颍川郡派了三萬軍隊去援助陳郡。
平心而論，颍川郡的舉措于情于理都沒有問題，問題是，颍川郡本來就被卧牛山群賊牽制了一部分兵力，現如今又因爲要援助陳郡分出去了三萬兵力，可動用的兵力就隻剩下王慶駐紮在下蔡縣的一、兩萬兵力，這能頂什麽用？
最起碼把在舞陽縣的陳陌那支軍隊調過去啊，雖說那陳陌麾下也就一兩萬兵力，即便與王慶彙兵一處，亦不過三四萬軍隊，但考慮到颍川郡軍的實力，三、四萬颍川軍未必不能對項賊造成威脅。
難道卧牛山上的賊人還敢報複颍川郡不成？
“這般倒也可以……”
趙虞故作沉思了片刻，旋即答應了下來。
從旁，原本想說些什麽的都尉張季見此一愣，沒有貿然說話。
待等那魏汜歡喜地離開後，張季皺眉問趙虞道：“少主爲何答應将陳都尉的軍隊調往下蔡？若陳陌與王慶二者彙兵一處，二人麾下的軍隊便有三四萬之處，介時他們再按兵不動，必然遭到懷疑。”
“哄哄這魏汜罷了，免得他懷疑咱們故意推脫。”
趙虞微笑着說道：“眼下項宣那邊的‘縛虎之計’正在逐步施行，隻要一切順利……總之不會有問題的。”
顯然張季或多或少也知曉一些情況，點點頭沒有再問。
當日，趙虞又去拜見了李郡守，與後者提及了陳郡的所見所聞。
當得知陳郡隻是被焚燒了十幾座村落時，李郡守如釋重負地松了口氣：“所幸陳郡損失不大，否則我不知該如何向陳太師交代。”
趙虞點點頭，又道：“如今已可以證實，項宣襲擊陳郡，就是爲了逼我颍川分兵，雖不甘心被他擺布，但目前隻能派重兵駐守陳郡，否則項宣見未能達到目的，持續騷擾陳郡，耽誤了陳郡的春種一事……”
“唔唔。”李郡守連連點頭：“你考慮地很周到。”
雖然他也明白，援助陳郡會削減他颍川圍剿項賊的兵力，但權衡再三，李郡守毫無疑問還是選擇了‘保護陳郡’。
陳郡是陳太師的故鄉固然是其中一個原因，另一個原因則在于陳郡的幾十萬人口——畢竟項宣的舉動明擺着他并不打算攻占陳郡，而是打算将陳郡作爲牽制颍川的籌碼，這就意味着一旦陳郡遭到巨大的損失，其結果将要由颍川與陳郡一并承擔。
比如說，倘若耽誤了陳郡下個月的春耕，到下半年時，他颍川郡就得負責養活陳郡幾十萬口人——介時陳郡爆發饑荒，他颍川總不能見死不救吧？
如此一來，他颍川郡要付出的代價可就太大了。
基于這一點，李郡守十分贊同趙虞派三萬重兵援駐陳郡，他甚至叮囑趙虞道：“當務之急，是确保颍川、陳郡二地不受項賊，圍剿項賊一事，徐徐圖之即可，不必操之過急，倘朝廷派人催促，我自會解釋。”
“是。”
趙虞拱了拱手，他當然樂得如此。
随後，李郡守又拉着趙虞聊了一些私家事，隐晦地詢問趙虞他女兒李小姐的肚子爲何遲遲沒有動靜，這讓趙虞感覺比應付項宣還要累。
次日，趙虞便命都尉署派人傳令于陳陌，命後者提兵前往下蔡。
說實話，這也就是做做樣子，倘若不出趙虞的意料，待等陳陌率領其麾下軍隊抵達下蔡時，他與王慶就會被數以十萬的汝南難民潮給淹沒，介時陳陌、王慶二人自然無力再進攻項宣。
得知此事，王尚德的使者魏汜歡喜地寫了一封信，派人送往南郡，而他本人卻是打算留在趙虞身邊，作爲雙方溝通的聯絡官，對此趙虞也任由他去，派都尉署參軍荀異與那魏汜對接。
鑒于陳陌的軍隊行軍至下蔡需要時間，趙虞也不急着回舞陽，準備在許昌住上幾日，忙裏抽閑陪伴幾位夫人，畢竟子嗣的問題，不止李郡守多次委婉催他，他三位夫人也着急地很。
然而這事吧，他也沒有好辦法，唯一能做的就是化作勤懇的耕牛，盡心耕耘。
中沒中不知道，反正其中的過程令人陶醉。
次日，即三月十六日，當趙虞準備裝裝樣子動身前往下蔡時，忽然何順向他禀告了一件要緊事：“首領，我那本家老賈前來求見。”
『何璆？』
趙虞立刻就猜到了來人的身份，微微皺了皺眉。
畢竟按照他的想法，眼下何璆應該在項宣帳下才對，怎麽會跑到許昌來？
『難道項宣察覺到了？』
趙虞心中閃過一絲可能性。
仔細想想，這也并非沒有可能，畢竟那項宣看似粗鄙莽撞，實則可是個心思缜密、善于心計的家夥，或者當真察覺到了不對勁。
不過不要緊，趙虞自有對付項宣的辦法。
“領他到書房相見，盡量莫要叫人瞧見。”
“是。”
吩咐罷何順，趙虞率先來到了自家府上的書房，沒等多一會，何順便領着他那位‘本家老賈’走了進來，有意思的是，那何璆頭上還綁着一塊黑巾，大概是想冒充黑虎衆隐藏身份。
擡手邀請何璆入座，趙虞朝着何順使了個眼色，後者會意地走向書房門口處。
“多謝都尉。”
何璆還不知趙虞已升任左将軍，在道謝過後，立刻就道明了來意：“在下此番前來叨擾，隻因……那邊出了點問題。”
趙虞并不感覺驚訝，反問道：“項宣懷疑你了？”
“是的。”何璆點點頭，解釋道：“事實上，我去見項宣的首日，他好似就對我心生了懷疑，多次詢問我何以能在颍川軍的圍剿下幸存，那時我勉強還能招架，但前兩日，項宣突然揭破此事……”
說着，他便将當日項宣對他發難的經過一五一十地告訴了趙虞，聽得趙虞不禁感覺有點好笑。
“項宣怕是惱火極了……”
趙虞饒有興緻地撫摸着椅子的扶手，輕笑着調侃道。
“可不是麽。”何璆苦笑着說道：“他甚至當着我的面嘲諷，不如将都尉請入當他長沙義師的渠帥，他幹脆直接聽都尉調遣得了，省得再由我轉達……”
“哈哈哈。”趙虞聞言忍不住笑了出聲。
憑他對項宣的了解，項宣會說出這番話，顯然已經是火冒三丈了。
那項宣是何等高傲的性格，哪能忍受一次又一次地被敵人擺布？
說更可氣的是，項宣明知這何璆是趙虞派去的内應，所謂的‘縛虎之計’隻是趙虞故意爲之，但是他卻也不能當衆揭穿此事，更不能阻止何璆——畢竟何璆提出的建議确實對他長沙義師大爲有利。
明知真相卻什麽都不能做，隻能任由被敵人牽着鼻子走，心高氣傲的項宣如何能接受？
以己度人，趙虞也不能接受這種事。
笑了幾聲後，趙虞頗有深意地問何璆道：“那他可接受了你的建議？”
何璆當然知道趙虞在問什麽，點頭說道：“‘驅民入颍’那個建議麽？他接受了。”
聽到這話，趙虞心中就沒有什麽擔憂了，點點頭說道：“那就沒問題了。”
“沒問題？”何璆的面色變得有些古怪，猶豫着說道：“可是他已識破了我……”
“你不是沒承認麽？”趙虞笑着說了句，旋即吩咐何璆道：“總之，你盡快回到項宣身邊，按照我囑咐你的行事，不用管項宣私下的态度……倘若他再質疑你與我的關系，你隻要不承認即可，他拿你沒有辦法。”
『您這就絲毫不把項宣放在眼裏呗……』
看着語氣輕松的趙虞，何璆心下暗暗嘀咕。
的确，趙虞根本不在乎項宣的态度，因爲他讓何璆代爲轉達的，就是對長沙義師有利的建議，其目的就是讓長沙義師在他與王尚德的鉗制下存活下來，并且迅速壯大。
而以項宣的眼力，他顯然也能看出這一點，既然如此，他又怎會拒絕呢？
哪怕項宣再惱火，他也隻能聽取何璆轉達的建議，并且乖乖照辦。
這也是趙虞絲毫不怕項宣不聽話的原因。
至于項宣的個人情緒，那隻是無能狂怒般的洩憤，又能怎麽樣呢？
換做其他人趙虞還會擔心，但是以項宣的克制力，後者是絕對不會意氣用事的。
『不想受我擺布？嘿，那可不成！』
手指輕輕敲擊着座椅的扶手，趙虞嘴角微微上揚。
當日，趙虞又仔細交代了何璆一番，後者這才告辭而去。
倘若說在見到趙虞之前，何璆心中還有幾分惶惑不安，那麽此時此刻，他心中再無半點驚慌失措。
離開許昌後的何璆，立刻回到了卧牛山，點齊手下軍衆。
正如他當日對項宣所言，此時何璆的手下，有近萬精銳、萬餘雜卒。
當然，這所謂的精銳，指的是可以信賴的軍卒，擁有信念的士卒，其中約三四成是當年南陽義師的老卒，其餘則是何璆這些年來逐步發展、吸納的新卒，雖然實力未必有多麽強，但至少這些士卒都知道自己是爲了‘推翻暴晉’而戰，足可謂是有真正信念的義士，毫不亞于項宣麾下的骨幹軍隊。
至于另萬餘雜卒，則是何璆這幾年陸續吞并卧牛山群賊而收攏的賊衆，一群真正的亡命之徒。
這群罪迹斑斑的亡命之徒，注定不能被各縣官府所容，隻能求庇于何璆的麾下。
雖然何璆也不信任這幫人，但用他們打打順風戰還是可以的，畢竟這群家夥爲了得到糊口的糧食，也算聽話——不聽話的那些，早就被何順扭送到董耳的礦場做苦力了。
三月二十日，何璆正式打出‘南陽義師’的旗号，率五千義軍、五千雜卒下了卧牛山，徑直朝平輿縣進發。
因途中經過灌陽，灌陽縣大爲驚恐，一方面關閉城門，做好守城準備，一方面則迅速派人向下蔡求援。
然而，何璆率領的這一萬南陽義師并沒有襲擊灌陽縣，他們徑直穿過了灌陽境内。
僅半日，有關于這支賊軍的消息，便傳到了下蔡。
此時，趙虞已帶着王尚德的使者魏汜來到了下蔡縣，正裝模作樣地與王慶，還有剛剛率軍至此的陳陌商議進兵事宜，卻突然得到了灌陽縣送來的消息：“灌陽急報！有疑似卧牛山上的賊軍打着‘南陽義師’的旗号下了山，直奔東北方向。”
“什麽？”
由于那魏汜在場，趙虞露出了凝重之色：“南陽義師？是當年那股南陽叛軍麽？”
從旁，王慶也很配合地驚呼了一聲：“卧牛山上的賊軍竟是當年那股叛軍餘黨？我說怎麽這麽難纏！”
話音剛落，同在帳内的陳陌不動聲色地甩鍋給南陽郡，他皺着眉頭轉頭問魏汜道：“南陽叛軍不是被貴郡剿滅了麽？”
“這……這……”魏汜滿臉無措，不知該如何解釋。
他吞吞吐吐地解釋道：“我等皆以爲那支南陽賊已經覆亡了……”
就像陳陌所說的，他也以爲那支南陽賊早就在前些年覆滅了。
這也難怪，畢竟何璆之前派人在南陽郡鼓動叛亂時，也并未正式打出‘南陽義師’的旗号，因此南陽方面雖然也猜到當年的南陽義師仍有幸存，但卻以爲隻是少數漏網之魚不甘心失敗，潛伏在暗處伺機要報複他南陽郡，卻不知南陽義師卻在那年的寒冬活了下來，甚至于，在随後與卧牛山群賊的火拼中取得了勝利，日漸壯大。
『明明是你颍川用了大半年也未能剿滅那支南陽賊，怎得現在反而怪起我南陽郡來了？』
看着明顯有埋怨南陽郡意思的陳陌、王慶二人，魏汜感覺有點委屈，心中暗暗嘀咕。
當然這話他也就隻敢在心底想想，說他可不敢說，畢竟那支南陽賊确實是源自于他南陽郡，他南陽有着無可推卸的責任。
看着這魏汜不知所措而又委屈的模樣，趙虞暗暗覺得好笑，本着見好就收的想法，他開口阻止了王慶與陳陌二人，正色說道：“好了，現在不是争論過錯的時候，這支卧牛山賊……不，南陽賊，他們此番下山，必然是投奔項宣而去……這夥人實力不弱，賊首張翟、何璆等人又善于避實就虛，他們此番投奔項宣，項宣的實力怕會大大增強……”
頓了頓，他故意又說道：“這樣也好，至少這幫人終于走出了那該死的卧牛山，在平地上作戰，我颍川郡的兵将可不懼！”
陳陌、王慶二人對視一眼，很是配合地說道：“将軍所言極是！……想不到這群鼠輩竟然踏出卧牛山，末将願率本部軍隊将其擊破！”
仿佛是有意打臉，此時帳外忽然傳來一名士卒的禀報：“将軍，舞陽急報！……有卧牛山上的賊人襲擊了山中的礦場，駐守礦場的士卒不低，無奈撤回舞陽縣。”
“什麽？”
趙虞故作震驚，旋即皺着眉頭說道：“我還以爲這幫家夥都投奔了項宣，想不到居然還留了一部分……呵，看來項宣比我想的要聰明啊，故意叫南陽賊留下了一半兵力用以牽制我軍……”
話音剛落，陳陌适時地皺眉說道：“舞陽的礦場對我颍川至關重要，不可有失，末将懇請率軍前往，将那股賊軍殺退，奪回礦場！”
“唔。”
趙虞點了點頭，當即下達了命令。
于是乎，剛調來下蔡的陳陌軍，再次打道回府，返回舞陽。
從始至終，魏汜都插不上嘴。
他能說什麽呢？
說服眼前這位左将軍休要管舞陽縣，專心于面前的敵人？
他怎麽開得了口。
而另外一邊，何璆則率領着一萬南陽義師抵達了平輿縣。
得知這股援軍前來助他們一臂之力，城内的長沙義師兵将大爲欣喜，士氣亦大有提升。
然而得知此事的項宣卻高興不起來，因爲他知道，如今的南陽義師根本不就是他們的盟友。
大概一刻時左右，何璆來到了項宣所在的廨房。
『這家夥去了這麽些時日，想必是見過那周虎了……』
心中暗忖着，項宣擡頭看着何璆，忽而嘲諷道：“項某正在思忖我長沙義師下一步的戰略，要不換你來？”
此時何璆已在趙虞那邊吃了顆定心丸，也不在乎自己是否會被項宣懷疑，聞言無所謂地哂笑了兩聲：“也無不可。”
說罷，他竟真的走上前來。
“……”
本是一句嘲諷，沒想到對方居然順勢就答應了，項宣氣地肺都快炸了。
他環抱雙臂冷哼道：“好啊，我倒是想聽聽他的高見！”
大概是此刻項宣面色鐵青，何璆也不敢過多刺激前者，指着項宣擺在桌上的行軍圖開始講述道：“在我看來，長沙義師終歸根底不牢，不宜過多貪城貪地，以免步上前江東義師的後塵……”
還别說，盡管項宣滿臉鐵青，但他卻認真地聽着何璆的建議——或者幹脆說是那周虎的建議。
而讓他愈發感到胸悶的是，這些建議還真他娘的有道理！
甚至有幾點是他都沒考慮到的。
那麽問題就來了，他項宣該不該聽取這些建議呢？
“……”
一時間，項宣的内心陷入了掙紮。