心下暗暗說了句，趙虞朝着前來向他通風報信的馨宮女輕笑說道：“我知曉了，多謝馨宮女相告。”
“周都尉不必謝，我……”
馨兒搖了搖頭，旋即用複雜的神色看着趙虞，欲言又止。
見她這幅模樣，趙虞笑着問道：“怎麽了？”
隻見馨兒看了一眼趙虞，咬着嘴唇低下了頭，就當趙虞感到莫名其妙時，她這才吞吞吐吐地問道：“周都尉……曾經做了惡事麽？”
“……”趙虞愣了一下，露出在面具外的下半張臉，笑容也逐漸收了起來，看得馨兒感覺心中莫名的刺痛。
良久，趙虞怅然地點了點頭：“啊，周某曾經做不少惡事。”
馨兒萬萬沒想到眼前這位周都尉居然一口就承認了，心情變得十分複雜。
趙虞當即就察覺到二人間的氣氛變得有些沉重，在無奈地吐了口氣，識相地說道：“總之，多謝馨宮女相告，周某暫時别過。”
說罷，他轉身準備離開。
不可否認，他是對眼前這些馨宮女抱有幾分好感，但還不至于到他必須向對方解釋什麽的地步，倘若這位宮女果真因爲楊定的話對他心生了什麽成見，他也不會去解釋什麽。
然而就在他準備走開的時候，他忽然感覺有人拉住了他腰後的衣服。
他回頭一瞧，不是那位馨宮女又是何人？
隻見在趙虞意外、驚詫的目光注視下，馨兒低着頭，低聲說道：“周都尉不解釋一下，爲何要做那樣的事嗎？奴婢不敢質問都尉，奴婢隻是……隻是想知道……”
『……不會真對我有好感吧？』
趙虞心中閃過幾絲驚訝。
倘若換一個人、換一種語氣來詢問趙虞，趙虞根本不會理睬，但看着這位馨宮女用近乎懇求的語氣詢問他，饒是他也有些不忍辜負對方對他的好感——雖然對方這份好感，讓他也有些莫名其妙。
“爲了活下來。”
在沉默了片刻後，趙虞沉聲說道。
僅僅五個字，但其中包含的分量，卻讓馨兒下意識地屏住了呼吸。
此刻的她，不禁開始在心中替趙虞腦補起各種各樣的苦衷，也不知都自行腦補了些什麽，她長長吐了口氣，臉上的患得患失，再次被笑容所取代：“奴婢明白了。”
“哈？”
趙虞愣了愣，剛想問對方究竟明白了什麽，卻見馨兒一臉滿足地說道：“無論如何，周都尉都是一位敢作敢當的大丈夫，我很開心都尉沒有欺騙奴婢……”說着，她微微歪了歪頭，帶着幾分莫名的期待問道：“周都尉可以告訴奴婢，您爲何向奴婢坦然承認了這些事嗎？”
『……楊定都跟你們說了，我還辯解什麽？』
趙虞忽然發現，即便是眼前這位馨宮女，似乎腦袋也不甚靈光。
他随口輕笑道：“大概……周某也想做一個坦坦蕩蕩、敢作敢當的大丈夫吧。”
聽到這話，馨兒的臉頓時就紅了，畢竟趙虞這句回答，恰巧就是她方才稱贊的原話。
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這……他莫非在暗示着什麽嗎？
似觸電般縮回了原本拉着趙虞衣物一角的手，虛握成拳，面紅耳赤的馨兒死死地将這枚拳頭按在自己砰砰亂跳的心口。
“我……公主或許醒了，奴、奴婢先偶組了。”
在偷偷瞧了一眼趙虞後，她心慌意亂地跑回了祥瑞公主的卧室方向。
看着她慌忙逃走的模樣，趙虞這才意識到，自己方才似乎無意間撩了對方一下。
『這不是一個看顔值的年代麽？』
趙虞感覺頗不可思議。
搖了搖頭，他帶着牛橫與何順等人走向了一側的衙役班房，随便找了個房間走了進去，等待着那位公主醒來。
大概巳時前後，就當趙虞一行人百無聊賴地坐在那間班房内喝着茶時，祥瑞公主身邊另一名宮女尹兒來到了班房内，轉達了祥瑞公主的命令：“周都尉，公主命您即刻到後衙主屋。”
趙虞點點頭，随口問道：“馨宮女呢？怎麽不是她來？”
聽聞此言，尹兒捂着嘴笑了一下，眨眨眼睛說道：“馨兒姐姐今早在公主沉睡之際，偷偷私會周都尉的事，被公主知道了，公主很生氣，就質問馨兒姐姐，見馨兒姐姐在提到都尉時臉紅耳赤，吞吞吐吐，公主就更生氣了，是故……公主就派奴婢來了。”
說罷，她帶着一副蠢蠢欲動般的期待，微睜着眼睛小聲問趙虞道：“都尉，您與馨兒姐姐不會在商量私奔的事吧？不可以哦，公主殿下一定會很生氣、很生氣的……”
『這都什麽啊？』
趙虞用莫名其妙的目光看了幾眼面前這個小丫頭，搖搖頭說道：“不，在下并未與馨宮女商量什麽……呃，私奔的事。”
“啊？”
盡管口口聲聲說着‘公主會生氣’，但這位叫做尹兒的宮女在聽到趙虞的解釋後，卻明顯露出了失望的神色。
趙虞感覺地出來，這丫頭并非那種計較其自身利害的失望，而是一種仿佛憧憬破滅的失望，這着實令趙虞哭笑不得：宮内的宮女，平日裏不會都在做這種夢吧？
不過考慮到面前這位少女的年紀，好似還正是懷春的時候，倒也不奇怪。
片刻後，趙虞一行人就在這名尹宮女的帶領下，來到了後衙主屋。
此時在屋内，祥瑞公主正坐在主位，身側伺立于馨宮女。
堂内一側的座椅上，則坐着葉縣縣令楊定。
與注意到自己的楊定對視了一眼，趙虞邁步跨過門檻，走到屋内，朝着坐在主位上的祥瑞公主拱了拱手，拜道：“周虎，拜見公主。”
“哼。”
也不曉得是昨日聽了楊定的教唆，亦或是得知了馨宮女的事，祥瑞公主看待趙虞的目光很是不善，直到馨宮女在旁小聲提醒，她這才免爲其難地揮了揮手，說道：“周都尉，請入座。”
當然，她也不忘瞪一眼身旁的馨兒。
“多謝公主。”
趙虞敷衍似地道了聲謝，同時下意識地看了一眼馨宮女，卻見對方在二人的目光接觸之際，慌張地低下了頭。
此時，就見祥瑞公主咳嗽一聲清了清嗓子，旋即白淨的小手一拍扶手，惡意滿滿地對趙虞說道：“周虎，你好大的膽子，居然敢利用職權之便，庇護曾經作惡多端的手下！……你這是徇私枉法！”
鑒于馨宮女已向他通風報信過，趙虞當然知道是怎麽回事，聞言不慌不忙，故作不解地說道：“公主此言，恕周某不明白。……周某素來遵紀守法！”
“哼！”祥瑞公主重哼一聲，冷着臉說道：“你還敢說遵紀守法？昨日延亭哥哥都對本宮說了，說你曾是黑虎山群賊的首領，殺人搶掠、無惡不作，就因爲抗擊叛軍有功，才當上了颍川都尉。……可你當上了颍川都尉後仍不幹好事，利用職權之便，庇護黑虎山那些你的昔日同黨，延亭哥哥幾次欲将那些惡寇捉拿歸案，但卻遭你利用職權多次阻攔。……周虎，你該當何罪？！”
看了眼面前這位已深受楊定欺騙的公主，趙虞也懶得解釋什麽，他似笑非笑地轉頭看向楊定，輕笑着說道：“欲加之罪、何患無辭？”
然而楊定卻無視了趙虞，神色絲毫不爲所動。
而與此同時，祥瑞公主再次拍了一下扶手，憤慨地說道：“你敢說你與黑虎山群賊無關麽？”
“那倒不至于。”
見事情反正已經挑明了，趙虞也懶得藏掖什麽，坦坦蕩蕩地說道：“黑虎山衆人，确實是周虎的手下，曾經也的确跟随周某犯下過一些惡行，但正如公主所言，鑒于周某抗擊叛軍有功，李郡守已上報朝廷，使周某得到了朝廷的赦免。周某不知是哪個道貌岸然、居心叵測、壞地流膿的人在公主面前進讒，說在下的壞話……”
“不許你羞辱延亭哥哥！”祥瑞公主憤然地打斷道。
“咦？”趙虞故作驚訝地說道：“在下幾時說是楊縣令了？楊兄，你可曾聽到在下羞辱你了？”
『……』
出于禮儀，楊定勉強擠出幾分笑容，旋即無語地看了一眼祥瑞公主。
似這種指桑罵槐，裝作沒聽到就是了，何必傻乎乎地去較真？
現在好了，被人家罵了一通，還得堆着笑替人家解釋，承認人家并沒有羞辱他。
“呵呵。”
他尬笑兩聲，算是揭過了此事。
看到楊定尴尬的模樣，馨宮女勉強才按下心中的笑意。
而見此，趙虞的嘴角亦揚了起來，繼續方才的話道：“總而言之，朝廷已經赦免了周某昔日的罪行，即便是公主，也不可再追究。……否則，那就是目無朝廷、目無天子！”
“唔……”
祥瑞公主氣鼓鼓地盯着趙虞。
要說她顧忌什麽，那自然就是顧忌從小寵愛她的‘陛下爺爺’了，聽到那周虎的這番話，饒是這位公主，亦不敢無視自己‘陛下爺爺’。
『果然如延亭哥哥所言，這個周虎太可惡了！看來就得像延亭哥哥所說的那樣，抓住黑虎山的那些賊寇，逼他們說出這周虎的罪狀，才能将這周虎治罪。』
想到這裏，氣得胸脯起伏不定的她，按照昨日與楊定商議的話，憤憤說道：“總之，鑒于黑虎山群寇的惡行，本宮授權安亭哥哥派兵進剿黑虎賊……”
“我不答應！”
趙虞淡淡說道：“黑虎山位于我颍川郡，沒有周某的允許，葉縣縣軍不得跨郡！”
此話一出，屋内除了楊定，其餘祥瑞公主、馨兒、尹兒、馮宮史幾人，皆露出了愕然甚至駭然的神色。
這位周都尉……居然敢忤逆公主？
“周虎！”
祥瑞公主氣鼓鼓地斥道：“你竟敢違抗本宮？！”
“不敢！”趙虞不亢不卑地說道：“隻不過，公主做了一個錯誤的決定，周某不可坐視不管！”
“大膽！”祥瑞公主愈發生氣，下令道：“來人，将這個違抗本宮的公主抓起來！”
然而，屋内、屋外久久沒有反應。
“？”
祥瑞公主的臉上露出幾許不解之色，大聲喚道：“高木？高木？蔡铮？蔡铮？”
她并不知曉，值守在屋外的高木、蔡铮等一幹宮衛，早就跑沒影了。
别說他們，就連一向在公主身邊狐假虎威的馮宮史，此刻瞧着趙虞，愣是也沒敢開口。
畢竟這位周都尉的身份也不得了，那可是陳太師的義子，誰敢對他怎麽樣？——或許公主可以，但除此以外，這裏任何人都沒有這個資格，萬一日後陳太師那邊追究起來，這位公主自然不會遭到什麽責問，但其他人呢？
見久久沒有人回應，祥瑞公主轉頭看向楊定，氣鼓鼓地說道：“延亭哥哥，你叫人把這個周虎抓起來！”
『……』
見這位公主再一次給自己出難題，楊定心中無可奈何。
抓周虎？
他哪有這個能力？
沒有朝廷的命令，若他敢擅自抓捕一位颍川郡的都尉，别說他吃罪不起，光是周虎手下的報複，就足夠他喝一壺了——信不信駐軍在昆陽的陳陌，旋即就率軍殺到他葉縣？
更何況，倘若現在就抓捕了這周虎，接下來這位公主若出了什麽閃失，他還怎麽嫁禍給這周虎？
想到這裏，楊定開口寬慰道：“公主息怒。”
說罷，他轉頭看向趙虞，正色說道：“周都尉，楊某敬重你，才稱呼你一聲都尉，但确切地來說，現颍川都尉并非是你，而是你曾經的下屬張季。據我所知，此事可是李郡守首肯的，這意味着并非兒戲。換而言之，如今的你，并沒有權力否決公主的命令。……當然，你可以派人通知許昌，叫你那位如今擔任都尉的親信張季前來阻止，我相信他也一定會按照你的意思去辦，但在此之前，你沒有權力阻止公主授權我葉縣進剿黑虎山，你說是不是這個道理？”
『這個楊定……』
饒是趙虞，此刻也不知該如何反駁楊定。
雖說誰都知道，當日由張季代替他出任颍川都尉，隻是李郡守與衆人哄騙祥瑞公主的戲碼，但沒想到，楊定居然拿此事說事。
還别說，從理論上來說，眼下的趙虞等同于平民，還真的沒有阻止那位公主的權力。
可能是見趙虞被楊定說得啞口無言，祥瑞公主頓時轉怒爲笑，撫掌笑道：“還是延亭哥哥厲害。……既然如此，本宮授權葉縣進剿黑虎山，周虎，這下你沒話說了吧？”
『人家要殺你，你居然還自己把脖子湊上去；反而我這個要救你性命的，卻被你視爲仇寇……』
趙虞看了一眼祥瑞公主，在他眼中，這位公主就跟傻子一般。
他轉頭看向楊定，意有所指地說道：“楊定，你就這麽笃定我不會派郡軍随同麽？”
屋内衆人聞言一愣，誰也不知趙虞這話什麽意思，唯獨楊定卻聽得懂。
『……猜到了麽？不愧是周虎。』
心中暗想了一句，楊定不動聲色地反問道：“那……周都尉會麽？”
聽聞此言，趙虞嘴角揚起幾分莫名的笑意，輕笑道：“如果我會，你怎麽辦？”
楊定深深看了一眼趙虞，旋即搖搖頭說道：“往日數次圍剿黑虎山，皆敗于官軍之中混有周都尉的内應……請恕楊某不能答應周都尉派郡軍随同的要求。”
趙虞哈哈大笑，就算是他，此刻亦忍不住豎起拇指稱贊了一句：“不愧是你，滴水不漏！”
楊定微微一笑：“周都尉過獎了。”
“呵。”輕哼一聲，趙虞繼續說道：“好吧，姑且就讓你占了先機，但是，我要求随軍。這個要求，你總會答應吧？你放心，我就帶一百人，用于保護公主。”
看着趙虞與楊定你一言我一語，仿佛就在跟打啞謎的似的，祥瑞公主那是一句都沒聽懂，直到他聽趙虞說出‘保護公主’這四個字，他這才反應過來，氣鼓鼓地說道：“本宮才不需要你來保護！”
然而，趙虞卻沒有理會她，隻是頗有深意地看着楊定，倒是楊定，他神色微妙地看了一眼祥瑞公主。
站在他的立場上，他當然知道眼前這周虎說的都是真話，對方是真心想要保護公主，保護公主不受他楊定的加害，可那又怎麽樣呢？那位公主根本就不信任你周虎啊。
他輕笑着說道：“可公主并不想讓你保護呀。”
趙虞懶得跟楊定争論，淡淡說道：“答應，或者不答應。……答應，我就陪你繼續玩下去，看看最終鹿死誰手；不答應，我就掀桌子！眼下的昆陽縣，至少有一軍兵力駐紮，沒有我的許可，你連沙河都過不去。”
聽聞此言，楊定失笑般搖搖頭，正好說話，卻聽趙虞又壓低聲音警告道：“莫惹火了我，楊定。若将我惹火，我就派旅狼去找那個可憐的女人，我想，那絕對不會是你樂意看到的。”
『……』
好似是聽出了什麽言外之意，楊定的面色也變了，他克制着心中的憤怒，目不轉睛地盯着趙虞。
足足半晌，他的目光這才放緩，旋即，他點點頭，面色如常地說道：“好，那就麻煩周都尉保護公主了。”
“哼。”趙虞輕哼一聲。
此時屋内衆人，誰也不知趙虞與楊定究竟在說些什麽，唯獨馨宮女好似猜到了些，親眼目睹着那位周都尉與那楊定的交鋒，緊張地攥起了手。