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“……璟公渠一旦竣工，勢必會動搖汝陽乃至汝水諸縣的利益，下官身爲汝陽縣令，自當優先爲汝陽考慮，還望周都尉見諒……”
汝陽縣令王丹看着趙虞，平心靜氣地說出了以上這番話。
誠然，颍川都尉周虎突然替魯陽縣撐腰一事，讓這位王縣令有些措手不及，但在冷靜下來之後，這位王縣令認爲自己并不需要過多地畏懼這個周虎。
這周虎是颍川都尉又怎樣？受到颍川郡守李旻欣賞又怎樣？
一來他汝陽縣隸屬于河南郡，根本不在颍川郡的管轄範圍，二來，他還是王太師的族人兼門生，即便這周虎強硬地提出要求，他也完全有可能否決，告訴對方：不！
“……”
深深看了一眼突然變得嚴肅起來的王丹，趙虞輕笑一聲，旋即自顧自地說起了不相幹的事：“聽說最近，貴縣北面伊阙一帶，賊寇橫行？”
“……是。”王丹驚疑地看了一眼趙虞，不明白這位周都尉突然提起伊阙賊做什麽。
而此時，趙虞便笑着說道：“王縣令不必擔心，今年年初，李蒙都尉便已率河南軍返回新鄭，我想最遲五月前後，李蒙都尉便會發兵圍剿伊阙賊，介時，我颍川郡或也會應張郡守與李蒙都尉的請求，給予貴郡一定的相助，共同圍剿伊阙賊。”
“……”
王縣令張了張嘴，驚疑地問道：“周都尉……與李都尉相識？”
“哈。”
趙虞笑着說道：“王縣令不知情麽？去年，周某率軍前往梁城助戰，正巧李蒙都尉亦率軍前往梁城，因此周某有幸結識了李蒙都尉，應李蒙都尉的請求，我颍川郡當時還借給了貴郡幾十萬石糧食……”
“……”王縣令的面色逐漸變得有些僵硬了。
他倒是可以不懼眼前的周虎，因爲這位颍川都尉管不到他汝陽，但倘若此人與他河南郡的都尉李蒙相識，這就很麻煩。
而此時，趙虞卻依舊笑着說道：“王縣令着實不必擔心伊阙賊，薛敖将軍目前就駐軍在梁郡，隻要周某與李蒙都尉相邀，薛将軍一定會派遣其麾下太原騎兵相助……”
“……”王縣令的面色變得愈發僵硬了。
忽然，他的神色再次恢複如初，笑着說道：“那就太擡舉那幫伊阙賊了。……那群伊阙賊，着實可惡，近期頻繁騷擾我汝陽縣，使得下官不得不投入全部精力去應對，以至于無暇與魯陽縣協作璟公渠的事，隻能暫時擱置這項工程，或此事讓魯陽那邊心生了誤會，實在是下官的過錯……”
“哪裏哪裏。”趙虞擺擺手笑道：“王縣令的考量，周某自然明白，外賊不除盡，如何能安下心來共同發展這條河渠呢？”
“是極是極。”王縣令連連點頭，旋即笑着說道：“但既然有周都尉這番話，下官相信伊阙賊不日即将覆滅，既然如此，不妨讓魯陽縣繼續最後一段施工，争取早日使河渠竣工，但願這條河渠竣工之後，能使魯陽早日繁榮……”
“不。”趙虞笑着說道：“應該是讓汝陽、繁榮兩地共同繁榮，如此方能長久。”
“哈哈，周都尉所言極是。……不愧是周都尉。”
一刻時後，趙虞帶着丁武、牛橫、何順等人，在王丹的親自相送下，離開了縣衙。
待走出半條街後，丁武回頭看了一眼縣衙方向，确認已看不見了那位王縣令，他這才帶着幾分鄙夷說道：“這厮，也就都尉能治得了他。”
趙虞微微一笑，說道：“璟公渠一事，說到底終歸是魯陽沾了汝陽以及汝水諸縣的光，你也莫要怪人家心中不快，換做是我，也不會那麽輕松答應下來。”
欺軟怕硬？見風使舵？
汝陽縣令王丹是一個什麽樣的人，他在九年前就已經知道了。
平心而論，這王丹雖然有種種私心，但總得來說還是蠻不錯的，是個聰明人，真要是換做一個說什麽都不肯聽勸的愣頭青，饒是趙虞一介颍川都尉，也得在汝陽縣碰壁。
輕笑之餘，趙虞與丁武商議道：“既然那王丹已經松口了，事不宜遲，丁都尉立即返回魯陽，組織人手将最後一段河渠修成，我會在汝陽留幾日，替縣衙擺平這邊的共濟會。”
“好。”
丁武頗有些興奮地點點頭，旋即抱拳說道：“既然如此，還請都尉小心。”
趙虞輕笑着點點頭。
與丁武告别之後，趙虞便帶着牛橫、何順幾人在街上轉悠，向行人探問‘魯葉共濟會’的總會位置。
不多時，趙虞一行人便在行人的指引下，來到了魯葉共濟會的總會。
當看到那間總會的坐落時，趙虞眼眸中浮現幾絲驚訝與懷念，饒是他也沒有想到，以魏普作爲會長的另一支魯葉共濟會，其總會的坐落，就是他當年住過一段日子的那間‘趙氏米鋪’。
曾幾何時，他便住在這間米鋪的二樓，與斜對門的鄭氏米鋪鬥法。
當然，相比較當年的‘趙氏米鋪’，共濟會總會的占地增擴了許多，大概是将兩邊的房屋也收購了。
再轉頭一看斜對門，記憶中那間‘鄭氏米鋪’也已不複存在，取而代之的，是一間懸挂着‘魯葉共濟’字樣豎匾的米鋪——魏氏米鋪。
『魏普吞了我家當初在這邊的店鋪麽？』
趙虞心下暗暗想道。
他倒不是生氣，畢竟他魯陽趙氏當年被童彥扣上了‘勾結叛軍、謀反作亂’的罪名後，他家的田地、家産就基本上被縣衙扣下充公了，魯陽縣如此，顯然汝陽縣這邊亦是如此。
因此，趙虞倒也不怪魏普趁機吞并了他家在汝陽的這幾間店鋪，相反他還很驚訝，驚訝于魏普居然将他當年住過的‘趙氏米鋪’，改建成了今日的共濟會總會，不曉得是爲了懷念他，亦或是爲了與呂匡怄氣。
“來都來了，去拜會拜會他吧。”
說罷，趙虞便帶着牛橫一幹人邁步走入了那座共濟會的總會。
進去一瞧，趙虞便看到總會的一樓擺着一排的櫃台，似一個‘冂’形，并且，這三側櫃台後都站着人，乍一看都是二十歲上下的年輕人，有的在接待客人，有的在噼噼啪啪地打着算盤，對照手中的賬單進行籌算。
“阿虎，這裏是幹嘛的？我咋沒看到他們賣什麽東西呢。”
牛橫瞧了半天也沒看出這裏是幹嘛的，小聲詢問趙虞。
趙虞帶着幾許複雜的口吻解釋道：“總會，負責大宗貨物以及期貨的買賣與交割，對象都是某個商隊，某個商會、某個鄉村，甚至某個縣城……”
牛橫撓撓頭，與何順等人面面相觑，饒是趙虞費力向他們解釋，他們也聽得雲裏霧裏。
此時，有一個櫃台後的年輕人看到了趙虞一行，禮貌地低頭拱手施禮，旋即問道：“幾位，有何貴幹？”
見此，趙虞便走上前，同樣禮貌地說道：“請問，貴會可還是魏普、魏老賈執掌。”
“……是。”
那名年輕人點點頭，狐疑地問道：“您是？”
趙虞笑着說道：“在下，颍川都尉周虎，此番恰巧來到汝陽，聽聞魏會長之名，有意想與魏會長見一面，不知能否爲我安排？”
這話一出，堂内頓時鴉雀無聲，無論是那些在籌算的年輕人，亦或是被他們接待的商賈，皆露出了震撼的神色，紛紛轉頭看向趙虞。
“我、我這就去禀告會長。”
接待趙虞的那名年輕人，連忙轉身奔向樓梯。
随着他的離去，堂内的衆人也紛紛向趙虞靠攏，一名衣冠楚楚的商賈朝着趙虞拱了拱手，旋即帶着好奇問道：“閣下，當真是颍川郡的都尉？”
趙虞笑了笑，說道：“假冒官員，這是要殺頭的，不是麽？”
一聽這話，堂内的商賈們心中頓時火熱起來，紛紛上前來拜見。
而與此同時，在總會的二樓，魏普正坐在一張堆滿各式各樣賬簿的大桌後，一邊翻閱着賬簿，一邊端着一碗茶慢悠悠的品着。
忽然，一陣急促的腳步聲響起，旋即，一名年輕人急匆匆地上了樓，看得魏普微微皺了皺眉。
可就在他喝斥時，就聽那名年輕人急聲禀報道：“會長，樓下有一人自稱颍川都尉周虎，希望見會長一面。”
魏普一愣，臉上頓時露出幾分驚詫之色。
行商之人，消息最是靈通，去年時，魏普就得知颍川郡更換了一位都尉，且這位叫做周虎的都尉，還一度在昆陽、許昌兩地挫敗了叛軍的進攻。
今日來的，莫非就是這位周都尉？
“……”魏普放下茶碗站起身來，神色不定地來回踱了幾步。
倘若得知其他一般都尉前來拜訪，他肯定是立刻就下樓相迎了，然而這位周都尉，卻不是一般都尉，因爲這位周都尉，，拉攏了一批以葉縣黃家公子黃馥爲首的商賈，效仿他魯葉共濟會而創建了昆葉互助會。
黃馥等人的出走，令他的老對手呂匡所領導的魯葉共濟會實力大損，這讓魏普頗感幸災樂禍，但同樣的，昆葉互利會，也難免成爲了他們魏、呂兩支共濟會的勁敵。
倘若說葉縣、魯陽、乃至整個南陽北部，算是呂氏共濟會的‘地盤’，倘若說汝上、汝陽乃至整個河南郡西部是他魏氏共濟會的‘地盤’，那麽，昆葉互利會的地盤就是整個颍川郡。
比如在陽翟。
陽翟位于汝水的下遊，當年昆葉互利會還不存在的時候，魏普就帶領會衆打入了這座縣城，像曾經在其他縣城南陽，逐步占據了陽翟的市場。
然而好景不長，很快，昆葉互利會，以及另一支更加隐蔽的‘黑虎會’，就迅速打入了陽翟，壓縮了他魏氏共濟會的空間。
爲此，魏普曾拜訪過陽翟縣令，希望陽翟縣令幫他抵禦昆葉互利會，但那位縣令卻表示愛莫能助，隻因爲昆葉互利會的後台，乃是颍川都尉周虎——他一個陽翟縣令，怎麽敢得罪颍川都尉？
因此，即便感到可惜，但魏普依舊識趣地将勢力退出了陽翟縣，避免了與昆葉互利會打擂。
他将勢力退守至由鄭氏一族公子鄭州擔任縣令的陽城，畢竟陽城隸屬于河南郡，不在颍川都尉周虎的管轄範圍。
可沒想到，今日那位周都尉居然來拜訪他……
爲何？
『難道我共濟會在什麽地方得罪了這位周都尉？』
魏普皺着眉頭思忖着。
“會長？”那名年輕見魏普久久不動，小心地提醒道：“那位周都尉還在樓下等着呢。”
魏普這才如夢初醒，當即走下樓，快步走至已被人群包圍的趙虞一行人跟前，朝着趙虞拜道：“不知周都尉前來，未曾遠迎，還望恕罪。”
趙虞擺了擺手，旋即看了看周遭。
魏普頓時會意，擡手請道：“請周都尉上二樓再做詳談。”
旋即，魏普将趙虞一行人請到了二樓，又吩咐會内的雜役奉上茶水。
期間，趙虞則四下打量着二樓的擺設，就連那張擺滿了各式各樣賬簿的大桌，他也饒有興緻地看了幾眼。
按理來說，這些都屬于商業機密，可不能洩漏給外人，但顯然魏普也不敢勸阻。
他恭敬地詢問趙虞道：“周都尉今日特來拜訪，不知有何吩咐？”
趙虞笑着說道：“今日周某是恰逢其會。……魯陽的璟公渠，魏會長想必聽說過吧？”
“……略有耳聞。”
“那就好。”趙虞點點頭，旋即笑着說道：“周某就開門見山地說了。……周某當初落難魯陽時，曾得到過魯陽縣衙以及魯陽鄉侯的照顧，當然，周某指的璟公，而不是如今那個。前一陣子，魯陽縣的劉公派人求到我，稱他縣内組織修建的璟公渠遭到了汝陽這邊的阻擾，請我出面周旋一下，周某尋思着，既當年得到魯陽縣的照顧，今日自當還以恩情，便當仁不讓地應下此事，作爲說客，前來勸說……在周某的勸說下，王縣令已經答應此事，是故周某便來拜訪魏會長……”
『原來如此。』
魏普心中恍然大悟。
恍然之餘，他亦有些心驚，魯陽縣的縣令劉緈，竟與颍川都尉周虎相識？要事這樣你早說啊。
他連忙說道：“誤會，這都是誤會。……小民豈敢阻擾魯陽縣的河渠之事？”
“我知道。”
趙虞笑着擺擺手，說道：“魏會長此舉并不是針對魯陽，而是針對葉縣的呂匡，或者說，魯葉共濟會。”
“咦？”魏普驚訝地看向趙虞。
的确，他其實并不是要阻擾魯陽修建璟公渠，而是想拿此事作爲條件，要求魯陽縣驅趕呂氏共濟會，由他魏氏共濟會取而代之。
不說兩家共濟會是多年的仇敵，倘若他不這麽做，呂氏共濟會也會借助璟公渠，慢慢向汝陽以及汝水諸縣滲透，這裏可是魏普的地盤，魏普自然不會答應。
因此在這種不進則退的選擇面前，魏普勢必要讓魯陽縣妥協。
可他萬萬沒有想到的是，魯陽縣竟請來了颍川都尉周虎，這讓魏普不禁有種踢到了鐵闆的惶恐。
沒想到，眼前這位周都尉，居然知道他與呂匡的恩怨？
他好奇問道：“周都尉，您知道在下與呂匡的恩怨？”
“當然。”
趙虞點點頭，旋即帶着莫名的感慨，說道：“你與呂匡，當年乃是魯陽趙氏那位二公子組建魯葉共濟商會時的左右手，後來趙氏蒙難，那位二公子亦遭遇不幸，你與呂匡便反目成仇……”
自己說自己死，這讓趙虞莫名别扭。
然而魏普卻沒有聽出，他正急着辯解：“周都尉，請容我辯解一句，非是在下與呂匡反目成仇，而是呂匡咄咄逼人，他何德何能，能取代二公子的位子？”
『說得你好像沒想過一樣。』
趙虞瞥了一眼魏普。
不過，雖說話是這麽說，但不可否認，當年趙虞向這二人講述的那些，魏普确實要比呂匡做得更好，這一些，趙虞方才在樓下時已經看到了。
隻可惜，魏普當時的勢力不如呂匡，因而在那場交鋒過潰敗，不得已潰逃至了汝陽。
考慮到呂匡現今似乎傍上了楊定、王彥等王太師一系的人，趙虞尋思着，似乎他也可以先将魏普收入勢力……
想到這裏，他向魏普遞出了善意的邀請：“魏會長可曾想過，将商事擴展至我颍川郡？”
“唔？”
魏普愣了愣，旋即心跳不禁有些加快。
要知道，他當初是出于不想得罪眼前這位周都尉，才放棄了陽翟縣的市場，可如今這位周都尉說什麽？竟是要向他開放整個颍川郡？
他小心翼翼地試探道：“在下以爲，颍川郡已經有昆葉互利會了……”
“嚯？”
趙虞笑着說道：“魏會長也知道昆葉互利會？感覺如何？”
感覺如何？
呵！
魏普心下哼笑一聲，若不是顧忌眼前這位周都尉，他完全有能力吊打黃馥那個黃家的小子。
當然，想歸想，他自然要給眼前這位周都尉保留幾分面子，畢竟那個黃馥，可是這位周都尉看中的人。
因此他委婉地說道：“黃馥确實是個不錯的年輕人，但美中不足，經驗與見識皆有所欠缺，加之當年不曾在趙氏二公子身邊……我不知周都尉可曾見過魯陽鄉侯的二公子，那位二公子在經商方面，可謂是天縱之才，在下有幸得到那位二公子的提點，才有今日……”
『你這不就是變相說黃馥遠不如你呗？』
趙虞暗自嘀咕了一句。
雖說被魏普當面稱贊感覺有點别扭，但不可否認，當年經他教導過的魏普與呂匡，确實要比黃馥出色——這也沒辦法，畢竟現如今趙虞那麽多事，哪有空去教導黃馥，他連陳才都沒空教。
想到這裏，趙虞點點頭說道：“這倒是，黃公子雖有才華，但确實還有欠缺，不如魏會長老道……說起來，周某也想振興我颍川郡的商事，倘若能有魏會長相助，那就再好不過了。”
似魏普這等人精，豈會聽不懂趙虞的暗示，聞言立刻笑着說道：“在下年近半百之人，實在當不起周都尉如此推崇，倘若周都尉不嫌棄，在下願意效犬馬之勞。”
“哈哈。”趙虞當即笑道：“魏會長過謙了，能得到魏會長相助，周某高興還來不及，豈會嫌棄？”
“周都尉過贊了，在下愧不敢當。”
魏普也很高興。
投靠這位周都尉，在他看來是一樁天大的好事，一來他可以名正言順地進入颍川郡，甚至與昆葉互利會取得合作，二來，他可以借這周虎的勢力打壓呂匡。
他不會忘記，他才是魯葉共濟會的正統！
歡喜之餘，他好似想到了什麽，拱手又請示道：“周都尉，我手下的商賈，我相信他們大部分都願意轉移至颍川，但也有個别不願的，您看……”
趙虞笑着說道：“人各有志，不可強求。再者……”
他看了一眼魏普，适當地展現了一下人脈：“再者，你等也不必将産業轉移至颍川，我與河南都尉李蒙交好，我會拜托他照顧一二，即便你等不在河南，也不會有人敢觊觎你等的家産……”
『這位周都尉，竟還與河南都尉李蒙相識？而且看似很熟絡的樣子。』
魏普微微一驚，連連說道：“那感情好，那感情好。”
此時，就聽趙虞又輕笑着說道：“倘若魏會長這幾日得空，不妨随我一同去一趟魯陽，或許會有别的收獲。”
魏普愣了一下，旋即就明白過來：這周虎是在暗示他，可以奪取呂氏共濟會在魯陽的市場。
憑這位周都尉與魯陽縣令劉緈的關系，這顯然不是一件難事。
『哈哈，日後我有河南、颍川兩個郡爲後盾，你呂匡僅有南陽北部半郡，就連魯陽也即将落入我手掌，你怎麽跟我鬥？』
心中大喜的魏普，十分期待與呂匡的再次交鋒。
當晚，趙虞出席了汝陽縣令王丹爲他所設的宴席，魏普亦帶着幾名商賈一同前往，作爲陪客，期間觥籌交錯、賓主盡歡。
次日，趙虞便帶着魏普返回魯陽。
什麽？趙虞漏下了鄭氏一族不曾拜訪？
沒必要，因爲屯糧的事，河南郡裏早就看鄭氏不順眼了，鄭氏一族最近夾着尾巴做人，老實地不得了，隻要汝陽縣令王丹與魏氏共濟會的魏普不拖後腿，璟公渠的修築就不成問題。
而這一日，王彥亦帶着魯陽鄉侯趙炳的家仆姚進來到了葉縣，與葉縣縣令楊定說起了前幾日發生的事。
在得知了事情經過後，楊定頗感忌諱。
其實他在幾年前就意識到了那周虎的不同尋常，想要提前除掉此人，奈何期間因爲種種原因，他最終沒能得手。
可誰能想到，那周虎竟趁着叛軍爲禍，扶搖直上，搖身一變成爲了颍川都尉不說，居然還攀上了陳太師，以至于到眼下，楊定忽然發現他奈何不了那周虎了。
他勸說王彥道：“兄且莫要莽撞，你我先與那周虎見一面，看看他究竟想做什麽，再做論斷。”
“行。”
王彥忍着氣點了點頭。