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三月初二，趙虞帶着牛橫、何順等人，以‘視察各縣縣軍’的名義再次來到了昆陽縣，與他同行的，還有靜女與她的貼身侍女，碧兒。
也是，既然是要重返故鄉，又豈能撇下靜女呢？
抵達昆陽後，趙虞一行姑且進了一趟縣城，與昆陽縣令劉毗、縣丞李煦以及縣尉石原見了一面，還派人請來了陳陌，一幹人聚在一起喝了一頓酒。
待等次日清晨，趙虞一行這才踏上前往黑虎寨的路。
而此時，寨丞郭達早已收到相關消息，早早在寨門前相迎，熱情地将趙虞、靜女一行迎入寨内。
在見面時，趙虞笑着對郭達說道：“何須勞煩郭大哥親自出來相迎，我等自行進寨就是了，又是什麽外人。”
“郭大哥，好久不見。”
從旁，靜女亦笑着與郭達打了聲招呼。
郭達臉上的笑容愈發濃郁。
他之所以親自出來相迎，是爲了重視與趙虞的兄弟之情。
當然，還有與靜女——當初他也是将靜女視做妹妹的。
倒不是因爲趙虞如今成爲了颍川都尉，或者做了陳太師的義子什麽的，而是因爲在趙虞取得現如今的地位後，依舊稱呼他爲‘郭大哥’，與當年一模一樣，絲毫未變。
這讓郭達十分感動，多次暗暗慶幸當初他最終選擇了趙虞。
而這，也是郭達義無反顧決心鼎力協助趙虞報仇的原因。
“你當然不是外人，你是咱們的大首領啊。”
郭達的話，引起從旁衆人的一陣輕笑，唯獨靜女身邊的碧兒沒有笑，有點畏懼地躲在自家夫人身後，偷偷打量衆人。
她可是聽說了，這些人都是山賊出身。
寒暄幾句後，郭達便将趙虞一行迎入寨内，一并迎到了趙虞的那間屋子。
此時，趙虞這才對靜女說道：“靜女，你二人在這歇息會，我與郭大哥聊聊。”
“嗯。”
知曉原因的靜女點點頭，沒有追問什麽。
看着她恬然且端莊的儀态，郭達啧啧稱贊。
畢竟在他的印象中，在趙虞與靜女剛上山那會兒，靜女還隻是一個沒張開的小丫頭，以至于女扮男裝假扮了好幾年的小男孩，他們這群人愣是沒看出來。
沒想到幾年之後，這個小丫頭竟長得如此漂亮了，更有甚者，舉手投足間，隐隐有一股大戶正室的威儀，這讓四十歲還不到的郭達隐隐有種‘我老了’的錯覺。
片刻後，郭達、褚角幾人将趙虞、牛橫、何順一行人請到了聚義堂。
在趙虞打量堂内的時候，郭達帶着幾分抱怨的語氣說道：“阿虎，山寨怎麽也算是你與阿靜的娘家吧，有空的時候，你倆真得多回來幾趟，與咱們這群老兄弟聚聚。”
“去年我不是才回來過麽？”趙虞笑着說道。
“你還知道啊？”郭達抱怨道：“一整年，你就回來三、四趟。……你可是咱們的大首領啊。”
在旁，褚角捋着胡須笑眯眯地看着這一幕。
像郭達這樣用抱怨的口吻對趙虞說話，他是不敢的，畢竟他與趙虞的關系，還未親近到這種程度，哪怕他兒子褚燕如今在趙虞手下擔任要職。
縱觀黑虎寨上下，敢用這種抱怨口吻對趙虞說話的，估計也就隻有郭達、牛橫、王慶寥寥幾人了——郭達、牛橫二人是真的有這個資格，而王慶嘛，他就是一塊滾刀肉，也不在乎是否會惹怒趙虞。
哦，事實上陳陌與趙虞的關系也相當不錯，但他從來不會抱怨，算是黑虎寨裏比較勤勉的少數一批人了。
閑聊了一陣後，郭達頗有深意地對褚角說道：“褚叔，這裏有我就行了，您忙您的去吧，待晚上咱們再好好聚聚。”
“好好。”
褚角亦是個精明人，豈會聽不出郭達的暗示，當即識趣地告辭離去。
看着褚角走出聚義堂，郭達這才收起臉上的笑容，正色對趙虞說道：“我派人去叫丁魯他們。”
“唔。”趙虞微微點了點頭，毫不驚訝。
因爲他早在郭達的書信中，就得知了事情經過——他遠房堂兄趙炳回魯陽的事，其實不是郭達派出的眼線打聽回來的，而是丁魯帶着他兩名好兄弟馮布、祖興，專程跑到黑虎寨相告的，而且還是私下受到了魯陽縣令劉緈的托付。
這大緻也能猜到到底是怎麽回事。
片刻後，丁魯與他的兩名好兄弟馮布、祖興，便跟着郭達的一名心腹，來到了聚義堂内。
丁魯這三人，是極少數知道趙虞真正身份的，當年趙虞帶着黑虎衆逃到魯陽縣境内躲藏時，曾因爲王慶的關系，與丁魯幾人見了一面。
但自那之後，雙方就沒怎麽再見過面，尤其是趙虞在擔任颍川都尉之後。
可能是這個原因，今日再次見到趙虞時，丁魯三人不禁有些拘束——他們怎麽可能不拘束？畢竟如今的趙虞，那可是颍川郡的都尉啊。
倒是趙虞依舊保持初心，笑着與丁魯打了聲招呼：“喲，丁魯，幾年不見，不認得我了？”
見趙虞态度如初，丁魯暗自松了口氣，賊兮兮地說道：“這不是……公子如今是一郡都尉了，草民哪敢放肆啊。”
他這賊兮兮的表情，讓趙虞頗感懷念，畢竟當年他初次見到丁魯這家夥時，這家夥就是這幅奸滑的表情。
就在趙虞搖頭失笑之際，祖興在旁小心翼翼地試探道：“公子，您真的當上了颍川都尉？”
“怎麽？不信？”
“不不不，隻是……”祖興頗有些不可思議地看着趙虞。
誰曾想到，當年帶着一群黑虎賊逃到他魯陽避禍的這位二公子，今時今日竟成爲了颍川郡的都尉，要不是他們魯陽縣的縣令劉緈私底下告訴他們，他們可真不敢相信。
再一想，祖興又問道：“那……王慶呢？他還在公子手下麽？”
仿佛想到了什麽，趙虞嘴角揚起幾絲笑意，說道：“王慶，他如今已是上部都尉了，手底下管着五千兵呢。”
“這可真是……”
丁魯面色一僵，不禁苦笑起來。
看着他的面色，趙虞心下暗笑。
在他印象中，丁魯當年得罪過的，又豈隻有王慶？還有鄭羅嘞。
他很好奇，不知這丁魯見到如今的鄭羅，可還敢像當年那樣嬉皮笑臉，畢竟如今的鄭羅，那可是殺孽累累，哪怕稱作殺人如麻也不爲過。
“行了行了，王慶如今忙着呢，可沒工夫來找你的麻煩。”
揮了揮手，趙虞逐步收起了臉上的笑容，正色說道：“說說正事吧。……怎麽回事？”
見此，丁魯亦立刻端正了神色，抱拳恭敬說道：“這次，我兄弟三人是受劉縣令的囑托而來，請公子想想辦法。……當初公子默許魯陽縣暫時借用貴家的田地、食稅，我魯陽才得以維系，爲此劉縣令托我向公子表示感激……”
“說正事。”趙虞沒好氣地打斷道：“那個趙炳，怎麽了？”
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見趙虞有些不耐煩了，丁魯遂簡潔地說道：“總之，他想要收回鄉侯府的一概田地以及食稅，還要求縣衙償還這些年占用的錢，劉縣令拿他無可奈何，是故委托我兄弟三人前來黑虎寨，設法聯絡公子，請公子想想辦法……”
從旁，馮布補充道：“還不止如此，那趙炳還要求劉縣令，叫劉縣令将璟公渠改名爲‘趙氏渠’，還想要獨占這條河渠，照他所言，日後在這條河渠的往來船隻，其向縣衙繳納的錢都要歸其所有……”
趙虞在面具下的面色，漸漸變得難看起來。
他當然看得出馮布是在故意挑唆，挑唆他對那趙炳的不滿，但這件事，确确實實觸動了他的底線。
“當真？”趙虞目不轉睛地盯着馮布。
不得不說，趙虞不愧是黑虎寨的大首領、颍川郡的都尉，被他一雙眼睛盯着，馮布沒來由地感覺後背泛起陣陣涼意，他連忙發誓道：“如有半句虛言，任憑公子處置。”
見此，趙虞微微點了點頭。
說實話，對于他遠房堂兄趙炳在魯陽縣的所作所爲，趙虞雖說不清楚具體，但大緻也知道，總之就是沒幹什麽好事，當地人都很嫌棄趙炳，私底下紛紛議論：“朝廷怎麽會叫這麽個玩意繼承了魯陽趙氏？”
但由于這些年趙虞自己也忙着，且他有很長一段時間自身難保，因此他也抽不出精力去處理這件事，以至于這件事一直拖到今日。
本來他還想再放一放，等今年的春耕過了再說，卻沒想到，重返魯陽的趙炳向魯陽縣提出了一個過分的要求，逼得魯陽縣令劉緈隻能托付丁魯等人來向他尋求幫助。
“呋。”
微微吐了口氣，調整了一下心情，趙虞轉頭問丁魯道：“丁魯，照你等所言，璟公渠快要通河了？”
“是的。”丁魯恭敬地說道：“去年年初，我等就已修到了汝陽境内，隻差最後一步就可以挖至汝水，按照當年鄉侯與您的設想，引汝水入渠，彙入沙河，隻是受到了一些阻礙，外加叛軍犯境，因此拖到了今年……”
趙虞皺眉問道：“什麽阻礙？”
丁魯搖搖頭說道：“這個我也不知。……去年季夏，縣衙突然就下令暫停工事，一開始我以爲是叛軍的關系，後來我聽我那本家所說，似乎是汝陽那邊出現了什麽問題……不過具體我也不知。”
他口中的‘本家’，即魯陽縣尉丁武。
“唔。”
趙虞微微點了點頭，不再追問。
畢竟丁魯隻是修築璟公渠的衆多工頭中的一個，唯一的特殊之處就是與他與趙虞相識，未必知曉那麽多秘密。
趙虞想要知道原因，還得當面詢問劉緈。
想到這裏，趙虞吩咐丁魯道：“明日，你等随我回魯陽。”
“是。”
丁魯、馮布、祖興三人抱拳應道。
次日清晨，趙虞帶上靜女、碧兒主仆，帶着牛橫、何順與十幾名黑虎衆，并丁魯、馮布、祖興三人，乘坐馬車前往魯陽。
三日後，即三月初六，一行人抵達了魯陽的縣城。
本來，憑着‘颍川都尉’的身份，趙虞亦可順利出入魯陽，沒想到，守城門的縣卒都認得丁魯，這倒是讓趙虞省了些力氣。
進城之後，趙虞從車窗看向街上那讓他莫名懷念的景色，轉頭對靜女說道：“這次，估計要在這邊耽擱一陣子，待會你先到驿館歇息片刻，我去縣衙找劉公談談。……對了，我叫龔角跟着你們，倘若嫌在驿館裏帶得悶，你也可以上街逛逛。”
靜女搖搖頭道：“等你忙完正事，再帶我逛逛也不遲。”
對于她來說，一個人逛街有什麽意思？
若不是不合禮數，她更希望跟在趙虞身邊，隻可惜，她對外的身份是‘颍川都尉周虎的夫人’，考慮到魯陽縣令劉緈與‘周虎’的交情，還不至于讓她這位‘周夫人’跟着丈夫去拜訪劉緈的地步。
“那也行。”趙虞點點頭道：“待我見過劉公，再帶你們上街逛逛。”
“嗯。”
一刻時後，衆人乘坐着馬車來到了驿館。
在龔角與幾名黑虎衆的護衛下，靜女帶着碧兒下了馬車，在驿館内訂了幾間房間。
而趙虞則帶着牛橫、何順、丁魯一行人，徑直前往縣衙。
還别說，丁魯作爲魯陽縣一幹工頭裏的刺頭，他的名氣還真不小，就連在縣衙外值守的縣卒都認得丁魯，笑着與他打招呼：“喲，丁魯，莫不是又被丁縣尉喚來挨訓了？”
丁魯也不在意，笑着說道：“别瞎說，我這次可是帶來了一位大人物。”
“大人物？”
那幾名縣卒愣了愣，旋即便将目光投向了剛剛走下馬車的趙虞身上。
雖然趙虞臉上戴着的面具讓他們感覺很納悶，但一看趙虞身上的衣飾，幾名縣卒便立刻意識到，這位或許就是丁魯所說的大人物。
就在這時，何順走上前去，從懷中取出一塊令牌，微笑着說道：“勞煩通報一聲，就說，颍川都尉周虎，想與劉縣令見一面。”
“颍……川……”
“……都尉？”
那幾名縣卒聞言大感震驚。
長年在縣衙裏當差的他們，當然明白‘都尉’是一個怎樣的官職，那可是比他們縣令還要尊貴的大人物啊。
當即就有一名士卒說道：“小的立刻就去通報。”
說罷，他轉身奔入了縣衙。
而此時，趙虞正負背雙手打量着四下。
這座縣衙，可謂是整個縣城裏他最熟悉的建築了，當年他就被他父親魯陽鄉侯領着多次出入這座縣衙。
這些年來，他也曾多次偷偷返回魯陽，拜祭父親魯陽鄉侯與母親周氏，但因爲種種原因，他一次都沒有進縣城，更沒有來過這座縣衙——大多是被山賊的身份拖累，另外一次則是随行帶着童彥的首級。
時隔九年，故地重遊，饒是趙虞亦不禁有些感慨。
就在他感慨之際，他忽然聽到縣衙内傳來一陣急促的腳步聲。
他轉頭一瞧，旋即便看到魯陽縣令劉緈帶着那名縣卒急匆匆地朝大門而來。
隻見劉緈邁過門褴來到趙虞身前，拱手拜道：“下官，拜見周都尉……”
就在他要拜下去之際，趙虞一把扶住了他，笑着說道：“劉公，你我之間，就不必這些客套了……”
劉緈神色複雜地看着趙虞，旋即臉上露出幾分笑容，請道：“周都尉，我等不如到裏面再談。”
“請。”
“請。”
看着劉緈與趙虞走入縣衙内，那幾名值崗的縣卒面面相觑——他們的縣令大人，幾時結識了颍川都尉這等大官了？
片刻後，劉緈便将趙虞一行人請到了他的廨房，吩咐縣内的小吏奉上了茶水。
在小吏奉上茶水時，縣丞徐宣、縣尉丁武亦聯袂而來。
不同于丁武的淡然，徐宣的臉上帶着驚疑、帶着激動，直勾勾地看着趙虞臉上的面具，仿佛是想透過這塊面具看到趙虞真實的面容。
不難猜測，這位徐縣丞，大概也已從劉緈、丁武二人口中得知了趙虞的身份。
果不其然，待等那名小吏退下後，徐縣丞便急切地問道：“周都尉，您……您真的是二公子麽？”
見此，趙虞轉頭示意何順：“何順。”
何順會意，轉身将廨房的門關上。
此時，趙虞幹脆摘下了臉上的面具，笑着與徐宣打招呼道：“徐縣丞，别來無恙。”
看着趙虞那副酷似魯陽鄉侯的容貌，徐宣的雙目逐漸睜大，旋即，他發自肺腑地歎了口氣，由衷說道：“上天保佑……”
不同于徐宣的激動，劉緈與丁武見趙虞主動摘下面具，心中則是一驚。
劉緈連忙說道：“二公子，衙裏人多嘴雜，您還是莫要露出真容爲妙……”
從旁，丁武亦是連連點頭。
趙虞不明就裏，笑着說道：“無妨，我信得過三位。”
的确，他并不在意讓徐宣看到他的真正面容，畢竟這位徐縣丞與他們家的關系也是相當親密的，或者幹脆說，整個魯陽縣衙上下，就沒有與鄉侯府關系不好的。
更何況，這徐宣已得知了他的真正身份，與其藏着掖着，讓面前這幾位心生‘二公子不信任我’這樣的想法，還不如坦率點将面具摘下，用信任換取信任。
對于劉緈與丁武，亦是如此。
果不其然，聽到趙虞的話，劉緈、徐宣、丁武三分神色動容，徐宣更是當面發下誓言，絕不洩漏趙虞的真正身份。
這一番插曲過後，趙虞指了指坐在一旁的丁魯三人，笑着說道：“好了，叙舊暫且到此爲止吧，劉公，關于那個趙炳，聽說他威脅縣衙？”
提到趙炳，劉緈、徐宣、丁武三人的面色不約而同地沉了下來。
“唉。”
劉緈歎了口氣，道：“威脅縣衙倒不至于，隻是他要求收回鄉侯府的田地，并且讓縣衙歸還這些年挪占的錢糧……雖然此前公子默許了此事，但在朝廷那邊，魯陽鄉侯的名爵與祖産終歸是被那趙炳繼承，他有理有據，我等亦拿他沒有辦法，是故，我才派丁魯三人找尋公子，請公子想想辦法……”
從旁，徐宣亦說道：“公子如今是颍川都尉，想必有辦法對付這個趙炳。”
聽聞此言，趙虞摸了摸下巴，沉思了一番。
說實話，憑他颍川都尉的身份，在颍川郡那可謂是隻手遮天，但問題是，魯陽縣不屬于颍川郡，而是屬于南陽郡，他這個颍川都尉，在南陽郡可使不上什麽力，倘若做地過火了，南陽将軍王尚德就該動怒了——好在這位王将軍目前在南郡荊地，并不在南陽郡。
從旁，牛橫見趙虞陷入了沉思，渾不在意地說道：“這有什麽好想的？派幾個弟兄，一刀殺了就是了……”
“這可使不得。”
劉緈連忙勸阻道：“若被朝廷得知，朝廷必然要問罪……”
聽聞此言，牛橫笑哈哈地說道：“你這老頭，怎得這麽蠢笨？怕朝廷怪罪，嫁禍給你們當地山賊不就完了，山賊嘛，那群混蛋常幹殺人越貨、打家劫舍的事……”
“咳。”
何順咳嗽一聲，用眼神示意牛橫：老大，你知道你把咱們也罵進去了麽？
然而牛橫卻渾然沒有這個自覺，笑着對劉緈、徐宣、丁武三人颔首道：“這是個好辦法吧？”
與劉緈相視苦笑，徐宣搖搖頭說道：“我魯陽，可沒有什麽山賊……”
話音未落，就聽丁武神色詭谲地說道：“或許……可以有？”
這一句話，聽得劉緈、徐宣二人面色微變。
他們當然聽得懂丁武這話到底是什麽意思。
而從旁，趙虞也有些驚訝，笑問丁武道：“那趙炳，将縣衙逼到這份上了？”
丁武沉默了片刻，旋即語氣低沉地說道：“公子你知道，我魯陽爲何要修這條璟公渠，隻因爲我魯陽地處偏僻，就指望着開辟這條河渠後逐漸繁華，這不但是鄉侯、是公子當年的期望，也是我魯陽縣上上下下的期望，若有人蓄意破壞……”
盡管他沒有說完，但看他的态度，顯然牛橫的那個建議已經被他聽進去了。
“那不是辦法……”
劉緈搖搖頭勸道：“就算那趙炳不在了，臨漳趙氏也會再遣一名族子來繼承鄉侯的家業，那又該當如何？”
“再殺就是了。”牛橫挖着耳朵渾不在意地說道：“來一個殺一個。”
聽聞此言，趙虞頓時氣樂，沒好氣地說道：“行了行了，你就别瞎出什麽主意了。”
說着，他轉頭看了一眼丁武，旋即對劉緈說道：“趙炳的事，我會處理的，相比之下，璟公渠目前什麽情況？我聽丁魯他們說，除了拿趙炳，劉公還遇到了一些麻煩？”
“唔。”
見趙虞提及璟公渠，劉緈亦不隐瞞，點點頭說道：“主要是汝陽那邊……”
“汝陽？”
“嗯。……汝陽縣令王丹，還有汝陽鄭氏，以及，魯葉共濟會。”
“……”
趙虞微微一愣。