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如趙虞所預料的那般，關朔一死，他麾下的長沙義師立刻崩潰，其麾下劉德、徐寶、田緒、翟尚、黃康等将領，徐寶、田緒被薛敖所殺，翟尚被王尚德所殺，餘衆四下逃竄，唯剩劉德、黃康二将率殘軍逃奔荊楚義師，随同後者撤返荊州。
長沙義師，至此名存實亡。
随後的追擊戰，薛敖大膽采取了他在梁城鹹平縣時所用過的戰術，即由他率騎兵先抵樊水，拖延叛軍渡江的時間，待王尚德與李蒙率領大軍趕上，前後夾擊。
面對人心惶惶、鬥志幾無的荊楚叛軍，薛敖的戰術取得了空前的成功。
六月初，車騎将軍薛敖、南陽将軍王尚德、以及河南都尉李蒙，率近十萬大軍追至樊水，将數萬荊楚叛軍圍困在鄧縣至樊城一帶，除少數叛軍将領逃過大江，其餘叛軍士卒，大多在慌亂之中、或在晉軍的逼迫下，試圖跳下樊水逃生，一時間，樊水上盡是浮屍，險些堵塞江道。
盡管荊楚義師的将領們，包括劉德、黃康二将，僥幸逃至了大江對岸的襄陽，但誰都看得出來，荊楚義師的失敗，也隻是時間問題。
而另一邊，薛敖的兄長、虎贲中郎将鄒贊，則率領着十萬‘太師軍’，攻入了被江夏義師占據的汝南郡。
由于此前陳勖放棄了汝南郡，率參軍向東投奔江東義師去了，這就導緻汝南郡境内的江夏叛軍群龍無首、一盤散沙，根本不敢阻擋鄒贊率領的十萬大軍。
得知鄒贊率領大軍攻入汝南郡，汝南郡境内的剩餘叛軍紛紛望風而逃，或向南逃至江夏郡，或向東投奔陳勖，這就導緻汝南郡出現了嚴重的混亂。
要知道，義師并非賊寇，他們在打下城縣後，也會接受管理，取代原先的官員，繼續維持治安，而現如今，由于畏懼鄒贊的十萬大軍，這批江夏義師的将領、官員逃了，這就導緻汝南郡境内各縣的治安一度敗壞，一些不安分的家夥，趁機作亂，殺人、搶掠、奸淫，爲所欲爲。
更要命的是，此前作爲義師附庸的一些綠林賊，并沒有跟随陳勖投奔江東，而是選擇了南下，當汝南郡各縣的治安敗壞之後，這群人正好趁虛而入。
得知這一情況，鄒贊倍感頭疼。
說實話，他甯可與江夏義師大戰一場，也不想來收拾這個爛攤子。
權衡利弊後，鄒贊唯有放緩攻勢，派出無數使者前行到各縣勸降，招降那些叛軍餘部，避免混亂進一步擴大。
但可惜效果微乎其微，畢竟‘義師失敗’的消息早已傳入了汝南郡，原本駐紮在境内各縣的叛軍，還沒等到鄒贊派來的招降使者，就卷帶着财物、糧食逃跑了，鄒贊派出的使者又勸誰去？
無奈之下，鄒贊唯有加快收複各縣的速度。
此時他的敵人已經不再是江東義師，而是那些趁機作亂的家夥——包括綠林賊。
他得搶在這些人将局面徹底攪得稀爛前，收複各縣，繼而恢複秩序。
然而，汝南郡那可是一個将近有四十個縣的大郡，郡土面積是颍川郡的兩倍，甚至還要多，縱使鄒贊統率有十萬太師軍，也趕不及在數日内收複全境。
截止到七月，足足将近一個月的時間，鄒贊也隻是收複了包括平輿縣在内的西部十幾個縣，而東部各縣，此時已是治安敗壞、群寇叢生，局面一度還不如被江夏義師統治的時候，甚至是遠遠不如。
在這種情況下，鄒贊一邊催促麾下各将盡快收複東部各縣，一邊想方設法籌集糧食，畢竟軍隊與糧食，是維系治安、穩定民心的最佳利器，哪怕是再混亂的縣城，隻要派駐幾千軍隊，再籌集個十萬石糧食，這個縣城的民心立刻就能穩定下來。
但遺憾的是，鄒贊手中的兵力雖然足夠駐紮汝南郡的每一個縣城，但糧食卻是一個重大的問題。
汝南西部各縣還算好，殘餘的江夏義師由于慌着逃跑，并沒有對縣内的糧倉動什麽歪腦筋，然而東部各縣，除個别幾個縣的糧倉是叛軍在撤離時放火燒毀以外，其餘幾個縣内的糧倉，基本是被當地人搶掠一空，尤其是地頭勢力。
這些人，顯然不會老老實實将搶掠的糧食吐出來。
當然，就算這些人願意吐出來，也未必夠整個汝南郡的百姓吃的。
從哪裏籌集糧食呢？
鄒贊唯一能想到的也就隻有颍川郡了。
目前大河以南的各郡中，唯有河南郡、梁郡、颍川郡在今年全面恢複了農事——濟陰、濟北那些地方不算，因爲那裏仍是叛軍掌握的地方，收獲的糧食也不會聽從朝廷的調遣。
而其中，颍川郡是唯一一個去年也有不錯糧食收成的。
問題在于，今年颍川郡支援了河南郡、支援了陳郡，同時還收容了大批從河南、陳郡、陳留逃奔過去的難民，是否還有餘力支援汝南郡呢？
事實上，就連鄒贊也沒有什麽把握。
但沒辦法，他必須要得到一批糧食，否則就算他收複了汝南郡全境，卻因此導緻境内一半百姓餓死，那他到底在保護什麽？
一半的汝南郡百姓，那可是幾十萬人呐！
在權衡後，鄒贊親自寫了兩封信，派人送往颍川郡，一封交給颍川郡守李旻，一封交給颍川都尉周虎。
而與此同時，在颍川的許昌，趙虞則帶着牛橫、何順等人接到了陳太師、毛铮一行。
沒錯，這位讓趙虞亦有些戰戰兢兢、生怕秘密被識破的老頭子，他又回到了颍川。
“又要麻煩賢弟了。”
跟随陳太師一同前來的毛铮，笑吟吟地與趙虞打着招呼。
然而趙虞卻笑不出來。
似乎是感受到了趙虞的心情，陳太師玩笑般說道問道：“怎麽，居正，不歡迎老夫麽？”
趙虞還能說什麽？
他隻能違心地說道：“豈敢豈敢。……老大人能來，卑職歡迎還來不及呢？卑職隻是覺得有些不解，您作爲征讨叛軍的總帥，此時不應該在前線麽？”
其實他倒也不是讨厭陳太師，事實上，他也覺得這位老大人挺有意思的，他隻是心虛而已，生怕這位老大人識破他的秘密。
聽到趙虞的話，老太師捋着花白的長髯笑着說道：“南陽有仲信與那王家的小家夥在，足夠了，相比之下，老夫更在意你颍川這邊……居正，關于春耕之事，你颍川進行地如何？”
趙虞頓時就明白了，這位老大人原來是來視察他颍川郡的農田情況的。
想想也對，考慮到南陽郡那邊，薛敖、王尚德、李蒙三人正一路高歌猛進，确實不需要這位老大人操心什麽，相比之下，他颍川郡今年的收成，反而讓這位老大人記挂。
一刻時辰後，趙虞将老大人請到了他的都尉周府，出于禮數，他還喚出了他的夫人靜女與陳太師相見。
靜女自然也知道這位陳太師的身份，在後者面前表現地恭敬守禮，看得陳太師連連點頭。
随後，趙虞便将今年春耕的事宜告訴了陳太師，還信誓旦旦地保證：“鄢陵、定陵、召陵等幾個縣，卑職采取了老大人的建議，暫時擱置田地争議，先把糧食種上，目前，各縣都有我郡軍駐紮，每日按時巡邏。”
“唔。”
陳太師滿意地點點頭，旋即又正色說道：“老夫這次前來，行程較爲緊張，明日你帶老夫去南邊各縣看看，随後老夫要去一趟河南郡，估算一下河南郡今年的産糧。……今年，就要靠你颍川、河南兩郡了。”
趙虞點點頭，旋即又問道：“老大人不去陳郡麽？少嚴兄目前正駐紮在陳郡。”
陳太師猶豫了一下，随後搖頭說道：“之後再去吧。”
趙虞琢磨了一下就明白了陳太師的想法：今年陳郡各縣都因爲戰事而延誤了春耕，指望不上能産多少糧食，因此重要程度顯然得排在颍川、河南兩郡之後。
當晚，趙虞在自家府上設酒宴款待了陳太師。
在衆人一邊喝酒一邊閑聊之際，陳太師向趙虞講述了南陽郡當前的狀況。
之所以是狀況而不是戰況，那是因爲戰況并不需要這位老太師操心，薛敖、王尚德、李蒙三人已經攻至了樊水，預期在今年年底前一鼓作氣攻陷荊州，徹底剿清作爲天下各路義師領袖的荊楚義師。
陳太師真正所擔心還是兩個字：糧食。
沒錯，南陽郡也缺糧。
雖說王尚德手中尚握着一批數量可觀的糧食，但這些糧食隻夠軍隊食用，遠遠達不到救濟南陽境内百姓的地步。
倘若王尚德不能想辦法在入冬前籌集到足夠的糧食，南陽郡恐怕會陷入戰後的動蕩。
好在那個時候，颍川、河南兩郡當年的糧食已經收獲，隻要行動迅速，倒也來得及支援南陽，避免最壞的事情發生。
次日，陳太師在趙虞、毛铮等人的陪同下，先到郡守府拜會了郡守李旻，旋即，一行人馬不停蹄地前往鄢陵。
由于提前收到了趙虞送出的消息，坐鎮在鄢陵的褚燕早早就在城外等候。
褚燕此前就見過陳太師一面，倒也算陌生。
在寒暄幾句過後，褚燕就帶着陳太師與趙虞視察了鄢陵城外的農田。
這個季節，農田裏的作物已郁郁蔥蔥，看着那一眼望不到邊際的作物，老太師頗感欣慰地點了點頭。
期間，一行人經過一個難民屯。
褚燕解釋道：“這些人，是從陳留、陳郡逃難而來的，我将他們安頓在此，供給他們食物。……這幾個難民屯，我都派了百名郡卒監管，免得他們破壞作物。”
老太師心情複雜地點了點頭：“拜托了，善待他們。”
“是。”褚燕抱拳領命。
他早就知道，陳太師出身陳郡，因此他對那些從陳留、尤其是從陳郡逃難而來的百姓格外上心，畢竟他也明白，這位陳太師某種意義上是他們的‘靠山’，隻要取得了這位老大人的歡心，他們在颍川就愈發安穩。
此後，陳太師又帶着趙虞視察了定陵、郾城、召陵幾個縣，由于行程倉促，有幾個縣陳太師甚至都沒有進城，隻是騎着馬來到城外的農田看了一圈，然後就帶着趙虞等人奔赴下一個縣。
說實話，趙虞這些人從來都沒有在馬背上呆過那麽長的時間，兩三天下來，雙胯内側磨地生疼。
或許是覺得這幾個縣的農事都搞地相當不錯，老太師心中的焦慮也有所緩解，見趙虞、牛橫、何順那群人連走路都倒吸冷氣，他哈哈大笑，揶揄趙虞等人道：“還不如一介八旬老翁。”
趙虞等人無力反駁。
他們也納悶，以老太師七十八歲的高齡，哪裏來這麽好的精力。
難怪薛敖曾表示，就算老太師年輕三十歲，他也沒有把握能戰勝這位老大人。
短短三四日後，陳太師便将颍川南部各縣的農田視察了個遍，随後帶着滿意的心情回到了許昌。
此時，正巧鄒贊的書信送至許昌，趙虞在看完後，亦将其交給老太師過目。
一開始，見鄒贊在信中稱呼趙虞爲賢弟，老太師臉上還挂着莫名的笑容，然而等到老太師從信中得知汝南郡東部地區現如今的混亂局勢時，老太師的面色就沉了下來。
“亂國賊子、禍國殃民！”
随着一聲怒斥，老太師狠狠一拍桌案，竟是将那張桌案啪出了幾條裂痕。
“老大人請息怒。”毛铮吓了一跳。
别說趙虞，就連跟随在老太師身邊好幾年的毛铮，都沒有見過老太師如此震怒。
哪怕這位老太師提到叛軍時，也隻是發表了一些不合适的感慨而已。
原因很簡單，叛軍，或者說義師，終歸還是有道德底線的，而那群趁機作亂的家夥，那就真的隻是賊寇而已。
當即，老太師親筆寫了一封書信，派人送至鄒贊手中，命鄒贊暫緩收複江夏郡，盡快剿清汝南郡境内的惡寇。
次日，老太師便帶着毛铮，告别趙虞一行人，啓程前往河南郡去了。
看着這位老大人以七十八歲的高齡，不辭辛苦、來往奔波，趙虞總算是明白，爲何這位老太師被稱之爲‘忠義’。
隻可惜，即使是這位忠義的老太師，也阻擋不住即将來到的亂局。
包括趙虞。
汝南郡的群寇，隻是一個征兆而已，不難猜測，各地陸陸續續還會有許多賊寇興起，以占據義師敗退後的真空。
當然，這些賊寇最終會被盡數剿滅，唯一無法預測的，是在此期間會死多少人。
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