一名士卒的性命，難道真不值他六個月的口糧麽？
答案是……真的不值。
因爲在人命最賤的亂世，一袋糧食就足以讓一個男人踏上戰場去死，對于一戶家庭來說，那可能隻夠家中的婦孺吃用一個冬季，遠不到六個月的口糧。
雖然現實确實是這般殘酷，但絕沒有人會主觀認爲自己一條性命不值區區六個月的口糧，因爲哪怕是家禽、牲口，也不至于是這種待遇。
更何況，鞠昇與那群俘虜，還都是義師的将士——既然是義師，爲何不肯用短短六個月的口糧來交換他們，彰顯自己的正義呢？
不得不說，這次換俘事件，讓鞠昇對義師十分失望，也讓那些俘虜對義師充滿了怨恨。
哦，那些俘虜，已是黑虎賊旅贲營二營的士卒了，聽命于‘營帥’鞠昇。
是的，在黑虎衆、縣軍、兄弟會民兵三者間，鞠昇最終還是加入了黑虎衆，成爲了‘黑巾軍’的一員。
原因很簡單，因爲黑虎衆是周虎的嫡系，而且極缺有指揮、謀略才能的将領。
既然鞠昇在心寒之下已決定與長沙義師劃清界限，投奔昆陽一方，那麽他自然要選擇一個最利于自己的地方。
而事實上，縣軍其實也不錯，唯一的區别在于他們并非周虎的‘嫡系’，盡管縣軍的待遇與黑虎賊一般無二。
對此，樂貴笑着與鞠昇玩笑道：“下次見面，我得向你行禮了。”
他這話可并非無的放矢，畢竟鞠昇投奔黑虎衆之後，他就成爲了旅贲營除陳陌、王慶以外職位最高的人，劉屠、樂貴都不及他。
當然，這隻是論職位，至于論資曆，恐怕還得有一段時間，黑虎衆才會接受鞠昇與他的二營。
午後，鞠昇帶着幾名他二營的兵卒，前往黑虎義舍請見趙虞，向後者覆命。
在見到趙虞後，鞠昇向趙虞講述了他收編那群俘虜的經過，旋即，他小心翼翼地向趙虞提出了一個建議：“周首領仁義，憐憫被俘的兵卒而放棄了揭露叛軍僞面目的機會，但爲長遠考慮，末将認爲應當讓更多的叛軍士卒得知這件事。……若周首領允許，末将願意帶一支隊伍出城，向城外叛軍的巡邏隊喊話。”
趙虞毫不猶豫地答應了，這種信任讓鞠昇頗爲感動。
在鞠昇離開之後，靜女不解地問道：“少主，你不怕他趁機跑了麽？”
趙虞搖搖頭說道：“鞠昇是一個聰明人，而且很擅長分析利害，别說‘換俘’之事，他已對叛軍的态度有所心寒，就算沒有，他也該明白，他已無法回到叛軍之中，畢竟他此前隻是一名曲将，并非不可被取代。”
“哦。”
靜女恍然大悟。
午時三刻前後，鞠昇在得到趙虞允許的情況下，回到了北城門，向樂貴說起了這件事。
“營帥這麽着急立功？”
樂貴聽後開了個玩笑，旋即正色說道：“既然已得首領允許，我自然不會阻攔。……我會派人通知軍械庫，讓他們送些兵器與甲胄來……”
“多謝。”
半個時辰後，鞠昇從樂貴那邊接手了幾十套兵器與甲胄，吩咐麾下幾十名老卒卒穿戴後，旋即便出了城。
就像趙虞所猜測的那樣，鞠昇并沒有想過趁機逃回劉德的軍中，原因無非就是義師當日放棄他們的舉措，讓他感到了心寒。
他毫不懷疑周虎那句話：能放棄你們一次，就能舍棄你們第二次。
在前往劉德軍營的途中，他們理所當然遭遇了義師方的巡邏隊。
鞠昇手下的兵卒頗有些無措，詢問道：“曲将……不，營帥，怎麽辦？”
鞠昇鎮定地說道：“我等的目的，并非是與那些巡邏的兵卒厮殺，而是要将我等的遭遇告訴他們，讓他們回營後轉告給更多的将士……待會見機行事。”
而此時，對面的叛軍巡邏隊也發現了發現，擺出了迎戰的架勢。
也難怪，畢竟前段時間，夜裏常有旅狼伏擊巡邏的叛軍士卒，殺得負責巡邏的叛軍士卒人心惶惶，因此，自然會對非己方的隊伍心存警惕，哪怕是在白天。
鞠昇也注意到了對面的舉動，遠遠喊道：“對面的巡卒，我乃曲将鞠昇！”
“鞠昇？”
“鞠曲将？”
對面傳來了一陣小小的騷亂。
旋即，帶隊的叛軍隊正帶着麾下士卒小心地靠近鞠昇等人，在距離後者幾丈的位置停了下來。
“真的是鞠曲将……”
在手下兵卒小聲嘀咕之際，那名叛軍隊正先是朝着鞠昇抱了抱拳，旋即狐疑地說道：“鞠曲将，據我等所知，曲将那一晚夜襲昆陽，卻中了昆陽的埋伏……”
看着對方做出的戒備舉動，鞠昇毫不隐瞞地說道：“不錯，那一晚我中了埋伏，被昆陽擒獲……”
“那您……”
那名叛軍隊正欲言又止，左手不動聲色地摸向了腰間的佩劍，而他手下的那些兵卒，也朝着鞠昇等人舉起了兵器。
畢竟這群人也不是傻子，知道鞠昇等人不可能在白晝間殺出昆陽，更何況已隔了兩日。
見此情形，鞠昇當即解釋道：“我并無惡意，我隻是想與諸位聊幾句，說說我等在昆陽的經曆。”
說着，他示意身後的士卒收起了兵器。
“……鞠曲将想說什麽？”
那名叛軍隊正猶豫了一下，亦揮手示意手下兵卒收起兵器。
見此，鞠昇先問道：“前日與昨日，可有我手下被昆陽俘虜的兵卒逃回大營？”
“有。”
叛軍隊正點點頭，不等鞠昇再次詢問便說道：“但據營地弟兄談論，鞠曲将手下那些兵卒已投降了昆陽，欲作爲内應混入我軍……”
說着，他再次又懷疑的目光上下打量了鞠昇幾眼。
鞠昇沒有在意對方的眼神，一臉唏噓地搖搖頭說道：“不，那是營内将官的謊言，我手下那些被俘的士卒，并非是作爲‘昆陽的内應’想要混入大營。……據我所知，那群人手無兵器，身無甲胄，倘若昆陽要他們作爲内應，你們不覺得這些‘内應’過于惹眼了麽？”
頓了頓，他歎息說道：“那是昆陽想要與義師交涉而釋放的俘虜，隻因傳達一個訊息，即昆陽希望義師用糧食來換回那群俘虜，但整整兩日，義師沒有任何回應，而被昆陽釋放的整整三十名俘虜，恐怕也被營内的将領們給秘密處死了……”
叛軍隊正微微皺了皺眉，他麾下的兵卒亦是驚地面面相觑。
“當真？”
叛軍隊正注視着鞠昇狐疑問道：“我沒有收到任何消息。”
“因爲營寨封鎖消息，可能是劉德将軍，甚至是關帥。”
感慨地歎了口氣，鞠昇擡手指了指自己等人，正色說道：“如你們所懷疑的，我等已投誠了昆陽，并非我等背叛義師，而是義師背叛了我們……義師放棄了我們這群冒險攻入昆陽的前部，不肯拿糧食來交換，一名士卒的性命，竟不值他六個月的口糧。”
“……”
叛軍隊正與他手下的巡邏士卒聽得面面相觑，起初的警惕與戒備已退去不見，取而代之的是不知所措，不知該如何對待鞠昇這些人。
尤其是鞠昇那句‘一名士卒的性命竟不值他六個月的口糧’，讓他們感到了一種類似兔死狐悲般的傷感，感同身受。
在微微吐了口氣後，鞠昇露出幾許微笑，繼續說道：“你們可以放心，這一帶，都沒有那些‘戴黑巾的’了，他們已被召回了縣城，你等唯一會遇到的，就是我……我帶着這些弟兄在城外遊蕩，并非要與你等爲敵，隻是想把這件事告訴更多的将士，義師并非正義，至少他們不肯拿糧食換回自己的兵卒，而任由他們在敵城忍饑挨餓，終日惶恐于昆陽會因爲糧食短缺、不想養着他們而将他們處死……”
說完，鞠昇退後兩步，帶着自己麾下的兵卒後退了。
期間，他手下或有兵卒帶着恨意沖對面冷笑道：“看着吧，遲早有一日，你們也會被背叛。”
看着徐徐後退的鞠昇一行人，叛軍隊正與他手下的兵卒面面相觑。
待回到大營後，他們便将今日自己的所見，告知了同個兵帳的士卒。
一傳十、十傳百，短短半日之間，就有相當一部分叛軍士卒知曉了這件事，知曉義師的将軍們背叛了被昆陽俘虜的兵卒，哪怕昆陽有意俘虜交換糧食，亦不願接受，甚至于，還将昆陽釋放作爲使者的被俘士卒污爲叛徒、敵軍内應，殘忍将其處死。
一時間，劉德營内士卒感到莫名憤慨，軍心亦爲之浮動。
不多時，這件事便傳到了劉德耳中，讓劉德大爲驚怒。
“鞠昇竟投降了昆陽，甚至還敢禍亂我軍心？”
驚怒之餘，劉德立刻召集衆将，吩咐衆将道：“立刻傳令全軍，所謂‘用糧食交換俘虜’，那隻是昆陽編造出來了謊言，目的在于禍亂我軍軍心，鞠昇那個無恥之徒，是他背棄了義師，貪生怕死而投降了昆陽。……他是可恥的叛徒，義師将士，人人得而誅之！”
然而，即便劉德及時通告全軍，卻還是難以挽回士氣，大多數的兵卒還是對此将信将疑。
懷着對舊日麾下曲将鞠昇的怨恨，劉德一方面派部将黃濟、衛洪等人去追擊鞠昇，一方面向渠帥關朔禀告此事。
得知此事後，江夏義師渠帥陳勖一臉感慨地對關朔說道：“果然，那周虎沒有放棄繼續打擊我義師的士氣，甚至還爲此策反了一名曲将……此事對義師的威望、名譽傷害極大，若不能盡快結束這場仗，後果不堪設想。”
關朔點點頭，沉着臉說道：“我已命麾下士卒打造了十輛樓車，隻需再一兩日，那些樓車便可打造完成，介時，昆陽的城牆将無法阻止我義師的将士！”
“但願如此……”
十月初七，在長沙軍乃至江夏軍兩支義師軍心惶惶之際，關朔再次下令進攻昆陽。
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他堅信，有了那十輛樓車，他今日一定可以攻陷昆陽。
介時，攻陷昆陽的勝利，将掩蓋他義師惶惶的軍心，徹底挫敗那周虎想要打擊他義師士氣的企圖。
“攻破昆陽，就在今日！”