而對于昆陽縣來說，這就不是什麽好事了。
這不，先前在關朔的要求下，陳勖與麾下大将朱峁率領着那一萬軍隊故意在昆陽縣城轉了轉，随後才駐紮至關朔的營寨，這舉動明顯就是在對昆陽示威：我方有了援軍！
一刻時前，昆陽南城牆上的黑虎賊，緊急将這個消息告知了趙虞。
趙虞亦不敢掉以輕心，立刻來到城牆上，登高眺望遠方那支新出現的叛軍。
在趙虞眺望遠方時，劉屠在旁解釋道：“是打着‘江夏’旗号的叛軍，跟之前那關朔麾下打着‘長沙’旗号的叛軍不同……”
話音未落，南陽軍偏将孫秀在旁冷笑着補充道：“這股新出現的叛軍故意靠近昆陽，讓我等能看清他旗号，明擺着就是在對我等示威。”
趙虞若有所思地點點頭，旋即心下一動，轉頭看向此刻站在劉屠身後的許柏、王聘二人。
見他倆幾番欲言又止，趙虞故意笑着道：“許柏，你二人是有什麽話要說麽？”
冷不防聽到趙虞詢問，許柏、王聘心中一驚。
『果然，他早就知道我二人底細……』
許柏心下暗暗想道。
原來，關于他二人底細早已被黑虎寨高層識破一事，石原也早就告訴過許柏、王聘二人，爲的就是讓許柏、王聘二人不必再提心吊膽。
因此，許柏、王聘此刻倒也不再擔心周虎等人會他們不利，他二人之所以欲言又止，主要還是顧忌劉屠——經他們試探，這位對他們不薄的老大，顯然并不清楚他倆‘内奸’的身份。
因此許柏等人也很擔心自己二人的底細被揭穿後，這位對他們不薄的老大會如何看待他們。
在猶豫了一下後，許柏斟酌着用詞說道：“關于這支‘江夏叛軍’，我曾與石原、石捕頭聊過……這支叛軍，應該就是江夏南部的叛軍，也正是當年與石捕頭它們交手過的叛軍……”
見許柏小心翼翼的模樣，趙虞雖然感覺好笑，但也沒有揭破，點頭問道：“将領與士卒的實力如何？”
許柏抱抱拳回答道：“江夏叛軍的渠帥名爲陳勖，相傳是陳郡陳縣人，與韓晫将軍的義父陳太師出自一個縣城，因此韓晫将軍深恨陳勖，認爲陳勖有辱陳太師的名聲。至于才能……這個陳勖很了不得，當年我……我說是石捕頭在江夏時曾了解過，這陳勖與韓晫将軍交手無數次，雖勝少敗多，但韓晫将軍也始終沒辦法攻占江夏郡南部，一方面固然是因爲長沙、豫章兩地叛軍的幫襯，另一方面，陳勖的才能也是一大原因。”
“與長沙叛軍相比呢？”趙虞問道。
許柏搖搖頭說道：“我從未比過……石捕頭也未提過，不過就我看來，江夏叛軍素來與韓晫将軍的江夏軍作戰，他們應該要比長沙軍更有經驗，尤其是他們的将領。”
“唔。”趙虞微微點了點頭。
他自然不會懷疑許柏的判斷，畢竟許柏也曾在江夏與江夏叛軍交過手，他的判斷自然要比他們這群人更有依據。
但讓趙虞感到困惑的是，這支江夏叛軍會出現在此？據他所知，江夏叛軍應該在汝南郡才對。
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是關朔請來的援軍麽？
不應該啊，雖說關朔屢攻昆陽不下，但問題是，關朔從始至終還有兩支軍隊不曾動用，一支在湛水、一支在沙河南岸，從部署來看，明顯是在鉗制葉縣。
倘若果真是兵力不足，關朔沒有理由舍近求遠，不動用湛水、沙河南岸的軍隊，卻大老遠地從汝南郡請來江夏叛軍，而且還隻請來了一兩萬軍隊。
除非……
『除非從汝南郡請來的江夏叛軍，其實不止這點數目，其中有很大一部分被派到了其他地方……許昌！』
趙虞皺皺眉，意識到情況越來越不妙了。
在此之前，他知道關朔麾下有一支軍隊在攻打許昌，其率軍的将領好似叫做項宣，這件事，西部督郵荀異在寬慰他的書信中提過，他黑虎賊身在許昌的大頭目陳祖也寫信提過。
前幾日收到陳祖的書信，似乎許昌那邊的情況也不樂觀，郡尉曹索還吃了敗仗。
平心而論，許昌的死活，包括颍川郡守李旻的死活，趙虞都不在意——甚至于，他倒是還希望當地的叛軍助他‘換’一個颍川郡守，換一個能以大局爲重的，莫要像那李旻似的，死揪着他曾‘燒衙劫官’的劣迹不放，不肯發放赦罪的文書。
但同時趙虞也明白，一旦許昌陷落，他颍川郡的處境就會更加不利。
搞不好到時候他昆陽、襄城、汝南三縣會深陷叛軍的包圍。
不過對此趙虞也沒辦法，别說他沒有餘力，就算有餘力，他也不會去救許昌——救許昌，還不如救襄城、汝南二縣，畢竟在這兩個縣，他黑虎賊已播下了‘友好’的種子，若他猜測無誤，襄城、汝南二縣很快就會向他昆陽靠攏，三個縣抱團取暖，防止被叛軍個個擊破。
而在趙虞沉思之際，從旁劉屠卻在小聲詢問許柏：“你倆跟石原走地很近麽？我不是告訴過你倆麽，離他遠點。”
作爲劉屠的心腹之一，許柏當然知道這位老大對石原抱有成見，原因就在于石原當初殺了黑虎賊不少人——這也是他不敢讓劉屠知曉他倆底細的原因。
周虎是一個頗有氣量的人，懂得以大局爲重，而眼前這位待他們不薄的老大，顯然不是氣量大的人。
他撿着好聽的話解釋道：“老大，那石原早就歸順大首領了，是故咱們才與他有所親近。”
“有這事？”劉屠一臉困惑。
從旁，王聘連忙說道：“若非如此，那石原爲何會被大首領提拔爲軍侯呢？”
“哦……”
劉屠這才不作聲了，而許柏、王聘二人也暗自松了口氣。
而與此同時，在關朔的營寨内，他與陳勖正在商議攻取昆陽的對策。
與關朔不同，陳勖素來不提倡‘強攻’，而是主張‘智取’，這與他之前指揮戰事的經曆有關——畢竟他的對手是陳門五虎之一的韓晫，那韓晫勇謀兼備，訓練兵卒、指揮打仗無不擅長，論正面交鋒，陳勖與他麾下江夏義師完全不是對手，全賴陳勖幾次出奇謀，這才艱難扳回幾陣。
正是這番經曆，讓陳勖養成了‘智取’的習慣，而不是盲目地強攻。
并且，他也不希望他增援關朔的一萬軍隊，被無謂地消耗在攻城戰中。
好在關朔也并非一味強攻的莽夫，在屢攻昆陽不下的情況下，他也在考慮别的辦法，眼下正好拿出來與陳勖商議一番：“對此，我也有一番想法。……昆陽西側的柱山，躲藏有一群難民，其首領，據說是當初遂平縣的縣尉伍摯，倘若我能說服他，讓他投奔昆陽，作爲我等的内應，或能裏應外合，攻取昆陽。問題是……那伍摯始終沒有正面回應。”
在了解了一番情況後，陳勖深思道：“由我去說服那伍摯看看。”
關朔看了一眼陳勖，雖然面露驚訝，但還是點了點頭：“好！”
要說服伍摯，那首先得當面見到他。
對此關朔的意思是，可以用這段時間被綠林賊抓到的難民爲餌，迫使那伍摯前來軍營與他們相見，但陳勖卻有别的想法：“既要說服，自然要有誠意，我去見那伍摯。”
在陳勖的堅持下，關朔也就任由他去了。
于是乎，關朔當即下令張泰、向虎等人釋放了五百名難民，借這些人的口，向難民的首領伍摯傳達了‘約見’的意思。
在得知叛軍的意圖後，前遂平縣縣尉伍摯猶豫良久，最終還是接見了關朔派來的使者。
而這名使者，便是假做關朔麾下使者的陳勖。
伍摯可不知這陳勖乃是江夏義師的渠帥，隻單純以爲是關朔麾下的使者，在見到後者時，他憤慨說道：“關朔縱容綠林賊屢屢迫害我的人，哪怕是我等已逃至山中亦不放過，事到如今，他還想我等爲他所用？”
陳勖正色說道：“已死之人，固然值得惋惜，但伍縣尉作爲衆人首領，相比較死者，更應考慮生者……眼下寒冬将至，昆陽不顧名聲而重功利，不肯接納伍縣尉麾下難民，任憑諸位在山中無可依存。考慮到寒冬将至，不知有多少人要凍餓而死。但倘若伍縣尉肯相助關帥攻取昆陽，待破城之後，關帥承諾，允許衆人搬至昆陽城内，且發放糧食。除此以外，關帥也保證将約束綠林賊，不會再迫害貴方。”
這一番話，說得伍摯沉默不語。
畢竟正如陳勖所言，昆陽對他這群難民的态度确實談不上好。
若要說昆陽境内那些人處境最慘，不是屢屢遭到叛軍進攻的昆陽人，也并非是爲了攻取昆陽損兵折将的長沙軍，而是伍摯領導下的這群難民，一邊要抵抗綠林賊的搶掠，一邊要想辦法在山中取得食物。
考慮到寒冬将至，正如陳勖所言，伍摯也在爲此頭疼不已。
可投靠叛軍……
平心而論，伍摯并不信任關朔以及他麾下的長沙軍。
他搖搖頭說道：“貴使轉達的承諾，确實讓伍某心動，但關帥的承諾是否可信，卻值得商榷……我不會忘記，當初正是那位關帥，縱容綠林賊迫害我手下無辜的民衆……”
聽到這話，陳勖這才道出了自己的身份。
他笑着說道：“我以江夏義師渠帥的身份，保證關渠帥的承諾一定會兌現！”
“……”
伍摯驚詫地睜大了眼睛。
他萬萬沒有想到，眼前這位使者，竟然是江夏義師的渠帥？
“你……閣下當真是……”
“當然，渠帥之名，即便是關帥也不能冒名頂替。”陳勖笑着攤了攤手：“陳某親自前來，伍縣尉能否看到我方的誠意呢？”
伍摯深深看了一眼陳勖，眼中的震撼逐漸退散。
“請讓我……考慮一下。”
“好。”
在沉思了足足一刻時後，伍摯長長吐了口氣，正色對陳勖說道：“好，我會助你等拿下昆陽，而作爲條件……”
“作爲條件，貴方可以在昆陽縣安家，并得到充足的糧食。”陳勖笑着接話道。
“一言爲定？”
“一言爲定！”