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正規軍卒的執行能力，自然非同小可。
等到傍晚時候，紀榮率下的近兩千名南陽軍，便就地駐紮完畢，搭建起了随軍的兵帳。
随後，這些南陽軍卒們便開始埋鍋造飯，同時談論着、詛咒着着今日令他們失利的黑虎賊。
袍澤之情，也不是随便說說的。
今日南陽軍陣亡九十三人、負傷二百餘人，這個戰損其實并不算嚴重，但卻足以讓全軍的士卒充斥怒火、氣憤填膺，恨不得立刻就将山上那群該死的山賊通通殺光，既慰陣亡袍澤的在天之靈，亦可宣洩心中的怒氣。
作爲曲侯，侯武在駐營内轉了一圈，不動聲色地微微點了點頭，旋即來到用于傷兵養傷的帳篷。
傷卒，那自然是更爲憎恨黑虎賊，在侯武還未撩帳走入的時候，傷兵帳内便是罵聲、嘈雜聲不斷，似乎人人都在痛罵黑虎賊。
侯武撩帳走入其中。
“曲侯。”
“曲侯。”
注意到侯武，帳内的傷卒們以及照顧傷卒的幾名軍卒，紛紛開口招呼行禮。
“都躺着吧。”
見個别傷卒掙紮着要坐起，侯武壓了壓手，示意他們重新躺下。
他笑着安慰諸傷卒道：“眼下什麽都莫要想，好好養傷，若有什麽需要，便讓人通知我。”
說着，他又囑咐了照顧傷員的幾名軍卒。
在他的安撫下，傷卒們都很感動，或有人帶着幾分激動說道：“等我養好傷，叫那些該死的毛賊好看！”
聽到這話，帳内其餘傷卒紛紛開口應和。
侯武不動聲色地點了點頭：士氣可用。
經曆過戰場的老卒都知道，傷兵的士氣，很大程度上也影響到整個軍隊所有士卒的士氣，因此安撫傷兵是曆來的首重。
片刻後，侯武陸陸續續又來到其他傷兵帳篷，逐一慰問負傷的士卒，待安撫罷每一名傷卒後，他這才前往中軍帳，去見紀榮。
“偏将。”
在得到允許後，侯武撩帳走到帳内，朝着偏将紀榮抱拳道：“末将方才已慰問了傷卒，傷卒的士氣普遍不低。”
“唔。”紀榮點點頭，旋即又說道：“你将你今日經曆的戰況，再原原本本叙說一遍。”
“是。”侯武抱了抱拳，遂再次講述起今日率軍攻山的經曆。
在此期間，紀榮環抱雙臂，坐在床榻上仔細傾聽着，或若有所思，直到侯武講述完畢也不見有什麽大的反應。
見此，侯武謹慎地搭話道：“偏将，就末将個人直覺，這夥山賊……怕是非同尋常。”
“……”
紀榮瞥了一眼侯武，雖然沒有說話，但心中倒也認可部下的判斷。
要知道他南陽軍今日可是出現了三百人的傷亡啊，而對面的黑虎賊才出現多少傷亡？樂觀估計也不見得能超過十個人，這接近三十比一的傷亡比例，讓紀榮簡直有點懵了。
就算是與荊楚叛軍作戰，他南陽軍也從未達到如此誇張的傷亡比例，若是這件事被王尚德将軍所知，紀榮可不敢保證那位王将軍是否會因此大發雷霆。
當然，紀榮也看出了端倪。
今日這三十比一的誇張傷亡比例，其最根本的原因，還是因爲山中那詭異的道路。
山上的黑虎賊故意将山路建造地既狹窄又蜿蜒，然後借助地利優勢攻擊他們，反觀他南陽軍的士卒，卻因爲地形差異，無法發揮出應有的實力。
想到這裏紀榮就暗暗後悔：早知道應該派斥候先到山中探探底。
也難怪他此前沒有想到，畢竟天底下的山賊，有幾個會在家門口修這種山路呢？這簡直就是無法預料的事。
在思忖一番後，紀榮正色對侯武說道：“侯武，你且先歇息幾日。”
侯武愣了一下，臉上閃過幾許不甘。
他當然明白‘歇息幾日’是什麽意思，這表示眼前這位偏将不準備再讓他作爲先鋒将，這對多數時候擔任先鋒将的侯武來說無疑是一種打擊。
不過考慮到目前他麾下部曲傷亡超過三百人，他也隻能默默接受了。
“……諾。”
待曲侯抱拳告退後，紀榮又派人召來另一名曲侯，朱梁。
他吩咐朱梁道：“朱梁，對面那夥山賊不簡單，咱們紮營倉促，因此今夜的夜間值守，你要格外重視。”
聽到這話，朱梁忍不住失笑道：“偏将擔心那夥山賊會來襲營？”
“不可不防。”
紀榮瞥了一眼朱梁，說出了他的看法：“起初，我也未曾将這股山賊放在眼裏，但今日我軍的失利……”他頓了頓，旋即繼續說道：“總之，我認爲這群賊子未必不敢來襲營，你要嚴加防範。”
見紀榮正式下令，朱梁立刻端正神色，抱拳應道：“諾！”
随後，紀榮又單獨找麾下剩餘兩名曲侯談了談，商議了一下破敵的辦法。
而此時，天色已愈發昏暗，漆黑的夜空很快便籠罩了大地，方圓十裏唯二可見兩處光源，一處是應山上的黑虎寨，另一處便是南陽軍的營寨。
大概是戌時三刻前後，陳陌、王慶、褚燕三人帶着若幹黑虎賊悄無聲息地下了山，站在半山腰附近，遠遠窺視着山下的營寨。
倘若說南陽軍今日的失利，對于南陽軍本身影響不大，那麽對于黑虎衆而言，這場小勝可謂是極大助漲了寨衆的士氣。
南陽軍的估測沒錯，今日黑虎寨的人員傷亡，微乎其微，陣亡人數不超過一隻手，但都是因爲各自大意，哪怕算上負傷的，所有傷亡人數也不超過三十人，以僅僅三十人的傷亡，換取南陽軍三百人的傷亡，别說紀榮等人不敢置信，黑虎衆自身也不敢相信——對方真的是正規軍卒麽？
一時間，寨裏對正規軍卒的恐懼一掃而空，取而代之的則是爆棚的自信。
看這些人在用飯時誇口談笑，逐漸不将山下的正規軍卒放在眼裏，陳陌皺皺眉想要喝醒這幫家夥，但最終他還是作罷了。
得意忘形就得意忘形吧，就眼前的情況來說，總比所有人都一臉惶恐要好。
當晚正值九月的最後一日，又似乎有厚厚的雲層遮擋，天空中的殘月時隐時現，這爲陳陌等人接下來的夜襲創造了有利的條件。
但遺憾的是，盡管有着很不錯的偷襲條件，不過南陽軍的營寨外，卻充斥着許多在緩慢移動的‘光點’，這些光電，正是手執火把的巡邏士卒。
哪怕隔得較遠，王慶亦能看出那些巡邏的士卒數量不少。
“防守森嚴啊……”他罕見地面露凝重之色。
“正常。”陳陌淡淡說道：“對方是南陽軍，是長期與荊楚叛軍作戰的一線軍隊，可不是就近征募的官兵可比……”
聽到這話，王慶斜睨了一眼陳陌，試探道：“我記得，你好像也是南陽軍的軍卒？”
“……”褚燕吃驚地看了一眼陳陌，卻見後者平靜地反駁道：“不，你記錯了。”
“嘿。”王慶怪笑一聲，不再說話。
看了看身邊那兩位，褚燕也不敢随便開口，畢竟他在寨裏屬于‘小字輩’，盡管他職權很高。
不過就他個人而言，他堅信陳陌這位大統領必然是軍卒出身，否則哪裏會知曉軍卒的操練章程呢？
但他不好刨根問底，隻能按捺心中的好奇。
似這般又過了大概半個時辰，陳陌忽然對王慶、褚燕二人說道：“差不多該有所行動了。”
“差不多了麽？”
王慶伸了個懶腰，将關節拉伸地啪啪作響。
而褚燕亦深深吸了口氣，調整着心态。
『……夜襲一座駐紮有兩千正規軍卒的兵營，簡直……』
他暗自搖了搖頭。
片刻後，陳陌、王慶、褚燕三人率領着衆多黑虎賊，悄無聲息地下了山，逐漸朝着遠處的南陽軍營潛進。
然而，南陽軍的守備過于森嚴，想要襲擊營地，就繞不開營地外那些手執火把的巡邏軍卒。
這可怎麽辦？
對此陳陌的做法直接而粗暴：“動手！”
一聲令下，附近潛伏在夜幕下的黑虎賊們，但凡手持弩具的，立刻瞄準前方正在巡邏的士卒扣下了扳機。
但聽一陣急促的破空聲響起，遠處的巡邏隊中便傳來了軍卒的驚呼與慘叫。
從慘叫聲的數量可以判斷地出，那些手持弩具的黑虎賊，日後需加強射箭的準度。
然而此時陳陌卻顧不上這一些，他當即低聲喝道：“上！”
話音剛落，他身後的夜幕中湧現不計其數的黑虎賊，手持着兵器沖向那些巡邏的軍卒。
值得一提的是，這些黑虎賊都沒有向尋常山賊那樣亂七八糟地大喊，一個個閉着嘴跑得飛快。
可即便如此，他們還是趕不及阻止巡邏的軍卒發出預警：“敵襲！敵襲！”
大概是隐約看到了前來偷襲的賊子人數，其中較爲機靈的軍卒一邊喊，一邊拔腿就跑，顯然是準備跑回營地與袍澤一同抵禦來犯，至于那些反應慢的，則在三五個呼吸後就被一群黑虎賊亂刀砍翻在地。
「……第一回的佯攻，務必要表現出我方的魯莽，這樣才能騙過對方，使對方預料不到第二回的夜襲……」
腦海中閃過趙虞對自己的叮囑，陳陌手持長矛指向遠處的軍營，沉聲喝道：“就以這個氣勢，一路殺進去！”
“噢噢！”
衆黑虎賊們大聲呼喊，仿佛又遺忘了夜襲所需要的隐蔽性。
而此時在軍營的中軍帳内，偏将紀榮雖然閉着眼睛躺在床鋪上歇息，但還未入睡，因爲他還未等到黑虎賊的夜襲。
雖然他身邊的衛士皆覺得，區區一夥山賊豈有膽量偷襲一座駐紮有兩千正規軍營地？
但萬一呢？
他們的營地眼下連營栅都沒有，萬一因爲疏于防範而被黑虎賊成功偷襲，别說日後王将軍會大發雷霆，他紀榮也丢不起這個人啊。
因此他決定今夜熬一熬，熬一晚上，以便當黑虎賊前來偷襲時，他好立刻做出應對。
甚至于……
『……賊子的人數遠遠少于我方，倘若今夜能重創其主力，攻陷賊寨便搓手可得。』
枕着雙臂，他暗暗想着。
他正想着，忽然營地内警聲大作，甚至隐約聽到有人喊：“敵襲！敵襲！”
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頓時間，紀榮面色一正，翻身下了床鋪，抄起床鋪旁的劍就大步走出了帳外，神色冷峻地掃視帳外，判斷賊子偷襲的方向。
不多時，便有傳令兵前來通報：“偏将，我軍駐地遭到賊子的襲擊！”
“我看到了。”
紀榮沉聲問道：“損失如何？”
傳令兵回答道：“由于賊子的行動被巡邏的弟兄發現，及時發出預警，營地内很快就做出反應，現今，朱梁曲侯正組織人手拒敵，特派我前來向偏将禀報。”
“好。”紀榮微微點了點頭，轉頭看向傳來喊殺聲的方向。
隻見在那個方向，曲侯朱梁已聚集了無數軍卒，在帳篷與帳篷之間的空隙排兵布陣，盡管那些南陽軍卒起初有些慌亂，不乏有人驚慌失措，但這點騷亂很快就得到平息，銘刻到軍卒骨子裏的紀律，使得這些南陽軍卒第一時間回應朱梁的召集，在後者的召集下迅速做出反擊。
反觀黑虎賊一方，卻表現地非常不堪，盡管起初搶到了幾分先機，但在短短時間内便喪失不見。
期間，以王慶、褚燕等人爲首的人故作驚慌地大喊：“中計了！撤退！撤退！撤回山寨！”
一時間，黑虎賊丢下幾具屍體，如潮水般逃離。
“一群烏合之衆，竟也敢來冒犯我南陽軍？！”
見眼前那群賊子士氣已洩，朱梁冷笑一聲，立刻率領身邊的軍卒展開追擊。
見此，陳陌、王慶、褚燕等人稍微斷了斷後，旋即也拔腿就跑。
“想走？！……追！”
朱梁冷笑連連，當即催促麾下士卒加緊追擊。
然而讓他有幾分錯愕的是，那群賊子逃得飛快，并且似乎體力也不錯，他與他麾下的軍卒，竟然愣是沒有追上，最終眼睜睜看着那群賊子逃竄至黑夜下，消失不見。
見此，饒是朱梁心有不甘，也隻能放棄追擊，揮手示意軍卒們返回駐地。
片刻後，待重新部署了值夜巡邏的軍卒後，朱梁來到了中軍帳，見到了站在帳外的紀榮。
“偏将。”朱梁抱了抱拳。
“唔。”紀榮點了點頭，問道：“情況如何？”
朱梁抱拳回覆道：“賊子事敗逃竄，末将追趕不及，被其逃脫。”
聽說朱梁已将前來進犯的賊子擊退，紀榮放下心來，領着前者走入帳内，做詳細的詢問。
在紀榮的詢問下，朱梁如實禀告道：“偏将委派末将負責值夜之事，末将不敢怠慢。方才末将帶人在營地内巡視時，忽聽到營地外有巡邏的軍卒發出警報，遂立即聚集将士抗拒賊兵……”
聽着朱梁的禀報，紀榮心中十分滿意。
盡管他方才僅僅隻是站在中軍帳外，但他卻密切關注着營地内的戰況，而他麾下将士的反應，令他頗爲滿意，畢竟不是任何軍隊都能在遭到夜襲的情況下迅速做出反擊，盡管前來進犯的僅僅隻是一群不入流的山賊。
他搖頭笑道：“雖說不出我所料，但這群山賊居然還真敢來夜襲我軍營地……真可謂是一群膽大包天的悍寇，難怪昆陽縣屢次派官兵圍剿皆不能成功。”
聽到這話，朱梁失笑道：“不過是一群徒有蠻勇的烏合之衆而已，他們甚至無法解決我軍值夜的巡邏将士，根本無法威脅到營地。我想不出數日，這群賊子定能被偏将所破……”
“呵呵呵。”紀榮笑了笑。
随後，陸續有侯武等其餘三名曲侯來見紀榮，紀榮與他們交代了一番，衆人便各自告退了。
漸漸地，躁動的營地再次恢複了平靜，衆南陽軍士卒恥笑着黑虎賊的不自量力，各自返回兵帳歇息，而紀榮，此時也重新躺回了帳内的床鋪上。
大概是威脅暫時得以解除的關系吧，紀榮繃緊的神經也得到了舒緩，但同時，一陣陣困意亦逐漸襲上心頭。
『明日，叫朱梁等人先建營寨，同時派斥候前往那應山打探路徑……』
正想着，紀榮便不自覺地打了個哈欠。
不多時，閉上雙目的他便發出了陣陣低沉的鼾聲。
而與此同時，陳陌、王慶、褚燕等人也已在半山腰的舊寨，重新召集了潰散的黑虎賊。
由于陳陌三人此前并沒有向尋常的寨衆透露實情，使得衆黑虎賊都以爲他們夜襲失敗，一個個耷拉着腦袋，士氣有些低落。
别以爲山賊就沒有自尊心，今日白晝裏，山寨以三十人的傷亡，換取了南陽軍三百人的傷亡，這一度使得黑虎賊們士氣爆棚，誤以爲他們的實力可以與正規軍叫闆，可沒想到夜裏的偷襲便令他們原形畢露。
夜襲失敗也就算了，可恥的是，他們甚至未能攻入敵營！
他們連南陽軍的營地都攻不進去，就被對方擋了回來！
這就是正規軍卒的實力麽？
在一堆微弱燃燒的篝火旁，王慶瞥了一眼那些耷拉着腦袋的寨衆，戲虐地問陳陌道：“大統領不說兩句麽？”
陳陌面無表情地瞥了一眼那些黑虎賊，淡淡說道：“等會。”
王慶聳聳肩，雙手抱着腦袋躺了下來：“我睡會，到時候了叫我。”
陳陌也不說話，隻是往篝火裏丢了根柴火。
在很長一段時間，附近的衆黑虎賊們都時不時地觀察陳陌、王慶、褚燕這三位統領，想聽聽這兩位後續有什麽安排。
然而，大統領陳陌隻顧着閉目養神，左統領王慶埋頭睡覺，唯有右統領褚燕似乎想說點什麽，但又有所顧慮，最終無關痛癢地說了句：“先……先歇息會吧，養足體力，待會大統領有要緊事宣布……”
有要緊事宣布？
衆黑虎賊不明所以，眼巴巴地看向陳陌。
然而陳陌卻仿佛老僧入定，自顧自養精蓄銳。
見此，衆黑虎賊們也就各自找地方歇息去了，雖然九月末的夜裏已有些許涼意，且又刮着山風，但總的來說倒也可以容受，雖然大多數人都不明白陳陌幾人爲何不領着他們回主寨。
一晃眼，便到了次日大概醜時前後，有劉屠低聲提醒陳陌道：“大統領，差不多了。”
聽到聲音，此前閉目養神的陳陌徐徐睜開，平靜地那些尚未合眼歇息的黑虎賊說道：“叫醒衆人，我有話要說。”
見此，黑虎賊們紛紛叫醒酣睡的同伴。
頃刻後，見大部分人向自己這邊靠攏過來，陳陌面無表情地問道：“冷靜下來了？”
他環視着周遭的黑虎賊，神色淡然道：“一群盲目自大的家夥！你們以爲昨日白晝的小勝，是憑借你等自身的實力？不過是仗着‘蛛網狹道’的地利優勢罷了！若在平地上，别說三十人的傷亡，就算三百人的傷亡，也未必能對南陽軍造成相同的三百人傷亡。”
“……”
在場的黑虎賊們面面相觑。
盡管他們不甘心被陳陌如此數落，但他們也不敢反駁，一來他們對陳陌有所畏懼，二來，他們隐隐約約也發覺了‘蛛網狹道’的巨大作用，哪敢厚着臉皮自誇？
面無表情地罵了一通後，陳陌忽然換了語氣，說起了昨夜那場偷襲：“……至于幾個時辰錢的那場偷襲，不過是我方佯做戰敗罷了，此乃大首領的計謀。這次我等的對手乃是南陽軍，南陽軍是正軍，不同于先前我等遇到的官兵、縣卒，不用猜也知道這群實戰經驗豐富的軍卒必然會嚴密防範我方的夜襲，不會令我等輕易得逞。在此情況下，大首領決定就将計就計，先以一次失敗的佯攻迷惑對方，等到對方疏于防範時，咱們再去偷襲，諒對方也想不到咱們在一次失敗後，還會發動二次夜襲！”
衆黑虎賊們聽得滿臉錯愕，一部分人啧啧稱贊大首領的謀略，一部分則對此抱有疑問，不知陳陌所說是真是假。
見此，劉屠開口罵道：“一群蠢材！沒見昨晚那次夜襲，三位統領都未曾發力麽？”
聽到這話，衆黑虎賊們眼睛一亮。
是啊，昨晚那次夜襲，無論是陳陌也好，王慶、褚燕也罷，都未曾發揮出過人的武力。
這三位，可都是能以一當十的猛士！
“到時候了？”
王慶後知後覺地坐起，打了個哈欠。
“啊。”
陳陌淡淡回了一句，旋即目視着眼前那群重新抖擻精神的黑虎賊們，壓低聲音說道：“接下來，就是真正的夜襲了！……閉上嘴，跟上我！”
“這家夥……”
王慶撇了撇嘴，随口招呼在場的黑虎賊：“走了，小的們，正經跟那些軍卒老爺打個招呼。”
由于事先被沉默警告閉嘴，衆黑虎賊們誰也沒有開口，隻是以嚴肅、凝重的神色作爲回應，一個個跟着王慶、褚燕二人走下山去。
就這篝火微弱的光不難看出，此時的他們，神色一掃之前的頹色。
一刻時之後，南陽軍駐地再次響徹警訊，驚醒了沉睡中的紀榮。
尚有困意的他，下意識地抄起榻旁的兵器沖出帳外，卻駭然看到營地内四處火起。
『黑虎賊？……怎麽可能？！』
這一刻，偏将紀榮感到難以置信。