在葉縣縣尉高純的請求與要求下,魯陽縣将郭達、陳陌、褚角、劉黑目等一幹黑虎寨衆頭目的通緝令貼遍全縣,甚至于,縣尉丁武還多次帶着縣卒走訪縣下的各個鄉裏。
乍一看,魯陽縣對黑虎寨群寇的搜捕異常森嚴。
但……一無收獲。
“這怎麽可能?”
九月末,當葉縣縣尉高純再次來到魯陽縣時,他感覺很不可思議:“魯陽縣,沒有那夥賊子的蹤迹?”
面對高純的驚問,魯陽縣縣尉丁武不動聲色,攤攤手說道:“當日收到你的警告後,我立刻就禀告縣裏,劉公也極爲重視,立刻将你送來的通緝令臨摹發放給縣下的鄉裏、崗亭、驿站,但迄今爲止,我縣内風平浪靜,并無賊子的蹤迹。”
“怎麽會……”
高純頓時就愣住了。
因爲按照他與黃贲、馬蓋二人的猜測,黑虎寨群寇極有可能就是逃到魯陽、梁縣境内了,因此他當初他急急忙忙向魯陽縣傳遞警訊,希望魯陽縣幫助他們截住這股賊寇,可沒想到魯陽縣忙活了一個月,卻始終找不到那股賊子的下落。
這怎麽可能呢?
他不死心地問道:“丁武,最近貴縣就沒人來報官麽?那夥賊子從昆陽逃到魯陽,肯定缺糧,他們肯定會打劫鄉村,或者搶掠過往的商隊……”
丁武攤攤手說道:“你所說的,我等也想到了,可問題是,就是沒人來報官啊。”
“這怎麽可能?”
高純簡直難以置信。
他可不信那兩百餘黑虎寨餘寇可以完全在應山中自給自足,畢竟在山中狩獵可不能穩定地獲得食物,更别說要養活兩百餘人。
“難道逃到梁縣一帶去了?還是說逃到汝水諸縣去了?”高純一下子就迷糊了。
看着陷入困惑的舊友,丁武暗自道了一個抱歉。
『對不住啊,高純,倘若是尋常賊子,我肯定鼎力相助,但二公子所托……對不住了。』
心下暗暗道了一聲歉,丁武故意說道:“估計是不在我魯陽了,否則,這群賊子早就暴露行蹤了……”
高純微微點了點頭。
按正常思路想,一群山賊想要得到糧食,那肯定地搶掠縣裏的鄉村,或者搶掠過往的商隊嘛,既然魯陽縣始終不曾發生賊子搶糧事件,顯然那夥賊子就不在魯陽咯。
除非有人給這夥賊子送糧……這怎麽可能嘛!
失笑之餘,高純也就隻能拜托丁武:“倘若有何情況,請務必告知,高某會竭力相助貴縣。……這股山賊,太不尋常,若不能盡早鏟除,唯恐日後坐大,到時候就麻煩了。”
“這個你放心,來,喝酒。”
丁武信誓旦旦地答應下來。
次日,丁武便托鄭鄉的丁魯,将消息傳到了趙虞耳中。
據丁魯所傳達的消息,汝南、昆陽、葉縣三縣仍在不遺餘力地搜尋他黑虎寨餘寇。
推動這件事的人有三人。
其一是昆陽縣令劉毗,畢竟他昆陽此番圍剿黑虎寨,隻鏟除了賊首楊通,其餘像郭達、牛橫、陳陌等頭目,一個都沒抓到,考慮到這些都是政績,劉毗劉縣令自然不會放過對黑虎寨餘寇的追捕。
第二人則是葉縣縣尉高純,畢竟當初祥村一役,高純手底下的葉縣官兵死傷慘重,他不敢找章靖報複,那就隻能把氣撒在黑虎寨餘寇身上。
而第三人,無疑就是魯葉共濟會的會長呂匡,他的目的也很純粹,就是要一舉掃平黑虎寨餘寇。
但遺憾的是,汝南、昆陽、葉縣、魯陽四縣合力搜尋,也沒有找到黑虎寨餘寇的下落,這讓黃贲、高純、馬蓋這三位各縣縣尉感覺很不可思議。
而在這個環境下,趙虞也就隻能約束手下的山賊,畢竟此刻他們一旦暴露,必然會連累到魯陽縣衙,連累到縣令劉緈與縣尉丁武。
因此,趙虞嚴格約束手下的山賊不得擅自下山,而他自己也很少再下山。
就這樣熬到深秋,始終找不到黑虎寨餘寇蹤迹的汝南、昆陽、葉縣三縣,就隻能放棄對黑虎寨餘寇的追捕。
他們猜測,黑虎寨餘寇很有可能就是藏身在那數百裏的應山當中。
對此,三縣毫無辦法。
在方圓一裏的山林内找一個人,這就已經是一件不容易的事了,更何況是在數百裏的深山中找一群區區二百來人的山賊?
這得動用多少人力?
待等到入了冬,這件事也就不了了之了。
而這段時間趙虞等人在幹嘛呢?
兩個字,閑着。
那可真的是閑着沒事做。
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也正是因爲閑,趙虞認爲應該對寨裏的職位任命做出一些調整。
畢竟舊的那套職務,在他看來并不合理。
最典型的例子就是陳祖。
嚴格來說,陳祖并不算是趙虞最信任的心腹,但再怎麽說也是核心班底之一,在趙虞的心中,地位要高過張奉、馬弘,但這樣一個人,他目前在寨裏毫無職位,也毫無權力,這就不合理了。
因此,在入冬的某一日,趙虞先與郭達、陳陌、褚角、陳祖四人商量了一下。
郭達、陳陌、褚角、陳祖四人,便是趙虞所看重的核心班底——事實上他也很看好王慶,但很可惜,王慶還是拉不下臉聽命于一個十來歲的小孩。
在得到郭達、陳陌、褚角、陳祖四人的支持後,次日,趙虞便在自己的屋内召集了衆頭目,召開了一次會議。
在會議中,當趙虞直言不諱地提出要對現有的職位做一番調整後,除知情的郭達、陳陌、褚角、陳祖四人以外,其餘像王慶、劉黑目、張奉、馬弘幾人都頗有些提心吊膽。
其中最忐忑的,恐怕就是劉黑目與王慶二人了。
但沒辦法,如今趙虞勢大,郭達、陳陌、褚角、陳祖等人都支持趙虞,當然,最最關鍵的,還是因爲趙虞不知從什麽辦法讓鄭鄉釋放了王慶等人,還想辦法得到了足夠的食物——這件事,劉黑目、王慶、張奉、馬弘幾人至今都還未想通。
第一個變動職位的,便是郭達。
在衆人面前,趙虞沉聲說道:“……郡有郡丞,縣有縣丞,而我山寨亦當設‘寨丞’,總懾對内諸事,寨中錢糧、武備、人事懲罰,皆由寨丞執掌,此職位我矚意由郭達大哥擔任。再者,他日我若不在寨中,山寨便由郭達大哥做主……”
“哈哈,慚愧慚愧。”郭達毫不意外,朝着坐在諸人抱了抱拳,笑着接任。
還不等衆人回味過來,趙虞又說道:“接下來是陳陌,罷其二寨主之職,改任‘大統領’,總懾山寨對外諸事,且平日裏兼任教導寨衆武藝的教頭,若山寨有外敵,則負責率寨衆禦敵。”
“承蒙大寨主信任,陳某自當盡力。”陳陌平靜地抱了抱拳。
此時在座諸人總算是慢慢回味過來了,看看郭達,再看看陳陌,臉上露出幾許驚愕。
相比較張奉、馬弘二人頻頻給褚角使眼色,後者笑着安撫他們,示意二人稍安勿躁,劉黑目與王慶二人的面色則漸漸變得難看。
郭達主内?管錢糧、武備、人事懲罰?
陳陌主外?管教導寨衆訓練兼戰時禦敵?
這兩人内外全收,其他人還有權力?
而就在這時,趙虞轉頭看向王慶,笑着問道:“大統領之下,設左右小統領,作爲其協助,王慶,你願意任左統領麽?”
這明顯的善意投遞,讓原本面色難看的王慶微微一愣,有些驚訝地看了一眼趙虞。
意外之餘,王慶臉上亦露出幾許爲難之色。
以他的傲氣,自然不肯屈從于一個十來歲的小孩,可一想到前幾日趙虞救了他……
就在他猶豫之際,陳陌瞥了他一眼,淡淡說道:“一個救過你的人,當你擔任另外一個救過你的人的副手,你有什麽好猶豫的?”
一聽這話,王慶那張臉頓時就黑了,然而事實就是如此,他也無法反駁。
爲了挽回面子,他指了指陳陌,問趙虞道:“如果我打赢這家夥,我能當大統領麽?”
還沒等趙虞開口,陳陌就代爲做出了回覆:“可以啊,隻是我不希望我的副手終日在榻上養傷。”
“你真敢說啊……”王慶咬牙切齒地看着陳陌。
『這……姑且就算答應了吧?』
表情古怪地看了一眼陳陌與王慶二人,趙虞轉頭看向褚燕,任命道:“右統領……褚燕!”
“唔?”
坐在褚角身邊的褚燕驚訝地擡起頭來,下意識看向坐在郭達身邊的牛橫。
趙虞當然知道褚燕在驚訝什麽,無非就是他沒有任命牛橫而已。
其實對此趙虞曾仔細考慮過,他也有心重用牛橫,畢竟刨除關系不談,牛橫蠻力出衆,妥妥的猛士人選,沖鋒陷陣不再話下,但讓其擔任大小統領……那還是算了吧,這憨貨連數數都數不利索,趙虞實在不敢指望他訓練寨衆?
想來想去,這憨貨還是留在身邊爲好。
繼褚燕之後,趙虞又任命了褚角爲‘副寨丞’,專門協助郭達,随後又任命了陳祖、張奉、馬弘、劉黑目四人爲‘分寨主’。
分寨主,顧名思義,即等到日後出現分寨之後,将由陳祖、張奉、馬弘、劉黑目四人出任分寨的寨主。
衆頭目當中唯一沒有被任命的,也就隻有一臉笑哈哈的牛橫了。
然而,相比較沒有得到任命卻依舊笑哈哈的牛橫,劉黑目明明得到分寨主的任命,卻怎麽也笑不出來。
錢糧大權被郭達拿下,而訓練寨衆則有陳陌、王慶、褚燕三人負責,雖然分寨主的名頭好聽,可這頂個屁用?日後有沒有分寨還兩說呢!
但遺憾的是,在幾乎所有人都支持趙虞的情況下,縱使劉黑目提出反對,亦無濟于事。
就這樣,趙虞在不動聲色之間,剝離了劉黑目對其手下的絕對掌控,整合了整個山寨的寨衆。