在黃贲的兵帳内，這位汝南縣尉怒斥着膽大妄爲的黑虎寨群寇。
他從未見過如此猖狂的賊寇，竟敢強行逼迫被俘的官兵作爲其内應，這簡直比逼良爲娼還要惡劣！
聽着黃贲的怒斥，馬蓋心中轉過諸般念頭。
此時此刻的他，心中亦萬般糾結。
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他知道，此次換俘事件的背後，是黑虎寨在嘗試聯絡他，而他并不情願主動聯系對面的山賊，但問題是，因爲這群山賊已經被章靖、黃贲、高純幾人逼到了絕境，陳門五虎之一的當朝将軍章靖這些日子命他們白晝佯攻山寨，夜裏騷擾山寨，這明擺着就是在爲之後的強攻做準備。
在面臨巨大危機的情況下，馬蓋當然明白黑虎寨不會再像之前那樣‘寬容。’
還記得上次他率軍圍剿應山群寇麽？
黑虎寨事前給他的指示是借圍剿之舉，逼其餘那些山寨的山賊投奔黑虎寨，馬蓋看穿楊通一夥這是在利用他收服應山群寇，于是他陽奉陰違地，派石原、楊敢等人趁機重創了其餘山寨，這件事一度讓楊通、郭達二人非常懊惱。
當年入冬，當馬蓋收兵回到縣裏後，忽然有人給他送了一個木盒。
馬蓋打開一看，便發現木盒裏竟然有一隻血淋淋的耳朵。
當時他大驚失色，立刻回到家中，卻見妻子與兒子都安然無恙。
甚至于當時他的妻子鄒氏還奇怪問他，問他今日爲何回來地特别早。
馬蓋不敢道出事情，顧左言他糊弄了過去。
但他心底知道，這是黑虎寨對他的‘警告’，原因就在于他‘不聽話’。
盡管隻是一場虛驚，但馬蓋通過這個木盒也能明白，黑虎寨對于他的某些行爲已經有所不滿了，這次還隻是警告，可下次……那就未必了。
而這，也正是這次讨賊行動中，馬蓋每每附和章靖、黃贲幾人，卻從未主動提出建議、盡可能保持低調的原因——他不想再激怒黑虎寨。
然而沒想到的事，黑虎寨還是主動找來了，逼他去做内應應當去做的事。
可問題當着章靖、黃贲、高純幾人以及營内衆多的兵卒，就算他要給黑虎寨提供助力呢，也找不到機會啊。
而在馬蓋陷入左右爲難之際，章靖正不動神色地觀察着他。
盡管手中毫無确切的證據，但直覺告訴章靖，昆陽縣尉馬蓋大概就是黑虎寨的内應，否則無法解釋此次的換俘事件——難道黑虎寨那名謀者就想不到他借換俘之便放回來的那些官兵，肯定會遭到他們的審問麽？
怎麽可能！
被敵人所俘的兵卒，在很長一段時間都得不到曾經同僚的信任，自古以來皆是如此，章靖不信那謀者不懂其中道理。
可見在這看似愚蠢、盲目的計策下，暗藏着真正的玄機，即借那些被俘官兵招供時的供詞，将真正的訊息傳達了他們真正的内應馬蓋耳中。
但爲何要用如此複雜繁瑣的辦法？
在章靖看來隻有一個解釋，那便是馬蓋是這營内唯一的，黑虎寨真正的内應。
這個猜測，并不出乎章靖的意外，畢竟内應這種事，人數多了反而容易暴露，倘若有馬蓋這樣縣尉級别的成爲了黑虎寨的内應，那自然無需再安排更多的内應，畢竟無人知曉，馬蓋的秘密才愈發安全。
當然，前提是要解決如何傳遞消息的問題。
如今，黑虎寨那邊已經解決了，就看馬蓋了……
『……他這是在苦惱沒有機會給黑虎寨送信麽？』
看着眉頭深皺的馬蓋，章靖心中閃過諸般念頭，忽然開口道：“好了好了，怒斥黑虎寨的話就到此爲止吧，爲今之計，是如何解決當前的麻煩……”
說着，他環視了一眼帳内三位縣尉，正色說道：“此次我等答應了黑虎寨的換俘要求……當然，這是正确的抉擇！盡管有些兵卒抵不住賊寇的施壓，簽下了那所謂的認罪書，但在我看來，這都是可以原諒的，隻要他們不去做賊寇吩咐的事，都可以既往不咎，戴罪立功。我唯一擔心的是，此番換俘之事開了先例，日後賊寇會不會繼續抓捕我方的官兵，用這些官兵的性命來逼迫我等答應其他的要求？比如說，逼迫我等退兵？”
見黃贲、高純、馬蓋三人皆露出深思之後，他順勢提出了他的想法：“因此我覺得，咱們有必要加強對賊寇的圍堵。……我建議，咱們不如派一些人駐守到那座被燒毀的舊寨附近，那裏是山賊下山的路徑之一，倘若日後黑虎寨的群寇還打算玩這種抓捕我方官兵的把戲，縱然咱們營寨反應不及，但駐紮在舊寨的兵卒，可以起到阻擊、截擊的作用，順便，還能以此爲據點，搜捕潛伏在山中的賊寇，不知三位意下如何？”
一聽這話，黃贲立刻說道：“我去！我來負責這件事……”
聽着這話，馬蓋心中微動。
駐守在黑虎寨的舊寨？
那豈不是……
想到這裏，他立刻說道：“還是我去吧，黃贲，你這些日子夜裏騷擾賊寇，也是辛苦，這件事就由我來爲你分擔吧。”
黃贲并不懷疑馬蓋私通黑虎寨，哪猜到馬蓋想要替他分擔其實是别有意圖，他笑着說道：“怎麽？怕我搶你風頭？得得得，總歸是你的地盤，我不跟你搶，行了吧？”
馬蓋笑罵道：“你這家夥，我好意爲你分擔，你卻說我搶功？”
在旁，高純捋着胡須，笑看黃贲與馬蓋拌嘴，畢竟他們三人都是老相識了，像這種鬥嘴，他司空見慣。
然而，章靖卻别有深意地看了一眼馬蓋。
『……我給過你機會了。』
他暗自惋惜地看着馬蓋。
他故意主動提出此事，就是想看看馬蓋的反應。
倘若馬蓋無動于衷，他或許還會懷疑自己的判斷，再次重新考慮馬蓋作爲黑虎寨内應的可能性，但偏偏馬蓋卻急不可耐地跳出來，與黃贲争搶此事。
他這不是明擺着要趁機給黑虎寨通風報信麽？
不過考慮到手頭沒有證據，章靖暫時不想打草驚蛇。
待告辭黃贲、馬蓋、高純三人，回到自己的帳篷後，李負問章靖道：“将軍方才是故意給那馬蓋下套吧？”
“你看出來了？”章靖笑着問道。
李負聳聳肩，很實誠地說道：“倘若将軍不告訴我那馬蓋的事，那卑職當然猜不到，但既然将軍說了此事，卑職隻需往這方面去想就行了……反正将軍不會做無意義的事。”
“你這滑頭。”章靖忍不住笑罵起來。
一番歡笑之後，李負提出他的疑問：“将軍故意給那馬蓋機會，讓他有機會向黑虎寨通風報信，将軍這是要行反間計麽？”
章靖聞言微微搖了搖頭，正色說道：“我隻是想試試，看那馬蓋是否還記得自己是一名縣尉，看他是否還牢記着自己的職責，順便給他一次改過自新的機會。但很可惜，他自己放棄了。倘若事後證實，他果真向黑虎寨通風報信，到時候也就莫怪我不留情面。至于你所說的反間計……”
仔細考慮了一下當前的戰況，他若有所思地點點頭：“也不是不行。唔，這主意不錯。”
而與此同時，馬蓋也已回到了自己的帳篷。
他哪裏想到章靖早就對他起了疑心，他正在爲他方才的機智而欣喜。
這不，他正愁沒機會向黑虎寨通風報信，沒想到這機會就來了。
次日清晨，他就帶着捕頭楊敢，帶着五十名縣卒上了山。
得知此事後，李負立刻向章靖禀報。
“将軍，那馬蓋已帶着人上山了，需要卑職帶人去追蹤麽？”
“沒必要。”
章靖搖搖頭說道：“黑虎寨想要打聽的，或者想要求馬蓋去做的，我大概心裏有數，派不派人監視馬蓋，意義不大。再者，首次接觸，無論是黑虎寨還是馬蓋，想來都會格外小心，你帶人去監視他，一旦被人識破，反而壞了馬蓋這顆可以用來設反間計的棋子。……總之，莫要讓黑虎寨起疑，倘若過幾日強攻不能攻陷其主寨，或許咱們可以用馬蓋誘使黑虎寨中計。”
“将軍英明！”
李負信服地點點頭。
在章靖的放任下，且黃贲、高純兩位縣尉又信任馬蓋，馬蓋自然不會遭到額外的阻礙。
當日，他帶着楊敢與其餘五十名左右縣卒上了山，駐紮在那座黑虎寨舊寨附近。
趁着楊敢等人建造簡單防禦設施的空檔，馬蓋借口到附近巡視，帶着十名縣卒來到當日他與楊通、郭達、趙虞三人相見的那處山洞附近，在那一帶轉悠。
然而四周并沒有任何山賊的蹤迹。
見此，馬蓋索性支開手下，打發他們到附近巡邏，而他自己則進入了那處山洞。
走入山洞，他四下打量山洞。
山洞裏依舊如他當時的記憶，唯一的不同就是那兩具山賊的屍體不見了，馬蓋猜測大概去對方拖去埋了。
『連自己的忠心手下都能下狠手……』
回想起當日楊通的殘暴，馬蓋微微搖了搖頭，邁步走到自己曾經簽下那份認罪書的那塊地。
與當時不同的是，那裏多了一堆肮髒幹草。
盡管像這種山洞裏出現一堆肮髒幹草并不奇怪，但馬蓋卻确信自己當時并沒有見過這堆幹草。
他心中一動，俯身将幹草撥開，旋即便看到幹草底下有一塊滿是污泥的破布。
他拾起一看，卻見上面一片污穢，隐約可見‘月黑’、‘亥’等寥寥幾字。
馬蓋立刻心領神會，将這塊破布收入懷中，大步走出了山洞。
走出山洞後，他警覺地看了看四周，确認四周無人，這才去與他的手下彙合。