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俗話說，甯爲雞口、毋爲牛後。
有的人甯可在小地方爲首，也不願到某一股更大勢力下任人支配，尤其是對于一些桀骜難馴的山賊來說。
因此當劉黑目提出那個建議時，張奉、馬弘二人本身是有些反感的。
然而仔細想想，他二人又發現他倆目前并沒有拒絕的餘地，畢竟他們如今是寄人籬下，受庇于黑虎寨、受庇于楊通。
住着主人家的屋子，吃着主人家的糧食，喝着主人家的酒，還要拒絕主人家的提議，這種事張奉與馬弘自然……
做得出來！
咦？做得出來？
當然！
開什麽玩笑，他們是山賊啊！
哪可能有什麽不好意思！
真正讓張奉與馬弘二人有所遲疑的，僅僅隻是他們擔心拒絕後是否會得罪楊通。
得罪楊通是什麽下場？
相當初許和、俞榮、袁許那三家寨主就已經用自己的身家性命做出了示範，這三人被楊通請到大屋，誤以爲楊通已經原諒了他們，高高興興地喝着酒，結果就被郭達帶着一隊山賊闖進來砍翻在地。
前車之鑒、後車之師，有了當日許和、俞榮、袁許的例子，張奉與馬弘深怕自己不慎得罪楊通，畢竟後者那可是一個會笑着殺人的狠主。
出于畏懼，張奉與馬弘交換了一個眼神，但誰也提不起勇氣拒絕。
也不曉得劉黑目是不是會錯了意，他見二人不說話，誤以爲二人是在猶豫，于是便立即趁熱打鐵，以自己爲例講述投奔楊通後的種種優待。
還别說，劉黑目以自己經曆爲例所講述的這些，還真讓張奉與馬弘有點心動。
在交換了一個眼色後，張奉對劉黑目說道：“劉黑目，我倆商量一下？”
“好、好，你倆商量。”
劉黑目連連點頭，旋即便抱着雙臂目不轉睛地看着張奉與馬弘二人。
見此，張奉舔了舔嘴唇，又說道：“我的意思是，我與馬弘回去之後商量一下。”
聽到這話，劉黑目似乎有點不高興了，皺了皺眉頭才說道：“那……我明日等你倆的好消息？”
朝着劉黑目勉強笑了笑，張奉與馬弘起身告辭。
告别劉黑目後，張奉帶着馬弘回到了自己的住處，隻見二人屏退左右，輕聲商量起這件事。
不得不說，在八寨寨主當中，最倒黴的莫過于孫義，因遭到昆陽官兵的埋伏而慘死當場，他的手下僥幸逃離，轉而投奔了黑虎寨，成爲了楊通或陳陌、或王慶三人的手下。
而除了孫義以外，八寨中第二慘的，那就莫過于張奉與馬弘二人。
他二人簡直就是難兄難弟，彼此辛苦經營的山寨皆被昆陽官兵一舉端掉了不算，還爲了援救孫義而各自損失了十幾個弟兄，以至于當前二人手底下分别就隻剩下三十來個人，簡直就跟當初的劉黑目一樣慘。
鑒于這種情況，二人原本打算待這件事結束之後，他二人帶着手底下的弟兄合力再重新建一座山寨，彼此互爲兄弟、不分高下，卻沒想到，今日劉黑目卻代楊通向他們提出了招攬之意。
“要不，姑且先答應看看吧？”
馬弘猶豫着說道：“劉黑目所言即便有虛，但不可否認楊通對他确實優厚，倘若那楊通厚待你我，你我爲他做事，也無不可……終歸咱倆與衆弟兄如今在黑虎寨吃喝，倘若拒絕，我怕得罪了楊通。”
張奉失笑道：“你怕他像殺許和他們三人那樣，将咱倆殺了。”
“那應該不至于，畢竟那楊通也要臉面。”
馬弘搖搖頭說道：“但‘商隊之利’，你我日後未必能拿到了。……沒了商隊之利，你我二人要重建山寨，就隻有下山搶掠一途，觀如今昆陽縣的态度，即便馬蓋這次再被黑虎寨擊退，他也未必會對你我視若無睹，倘若昆陽縣下定決定要蕩平應山，咱們受庇于黑虎寨，無疑是最明智的選擇。”
張奉想了想，說道：“好，就按你所說的，先看看楊通的态度。……你我最起碼也要與郭達、劉黑目等人平起平坐。”
“唔。”馬弘點點頭。
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二人商量罷，各自回屋子睡覺，待等次日，他倆一起來到了劉黑目的屋子，向劉黑目表達了願意投奔黑虎寨的意向。
劉黑目頓時大喜，立刻領着二人去見楊通。
楊通一聽說劉黑目帶着張奉、馬弘前來求見，心中立刻就明白怎麽回事。
要知道‘兼并八寨’的計劃，雖然是由趙虞負責制定，由郭達負責執行，但楊通又怎麽可能不知曉這件事呢？
因此當得知劉黑目帶着張奉、馬弘二人前來求見時，楊通頓時心中大喜。
當然，在張奉、馬弘二人道明來意之前，他還是得裝裝樣子，免地叫人覺得他趁人之危。
因此他将劉黑目、張奉、馬弘三人請到屋内，裝模作樣地詢問三人的來意：“黑目，你今日帶張寨主與馬寨主過來，不知有什麽事？”
還别說，他裝得還有模有樣，至少劉黑目、張奉、馬弘都沒有看出什麽破綻。
在劉黑目的示意下，張奉與馬弘對視一眼，抱拳對楊通說道：“楊寨主，我二人承蒙楊寨主留守，每日好酒好菜款待，我二人心中過意不去。得知楊寨主爲寨裏人心不齊而不敢與官兵正面交戰，我二人特來表明心迹，希望加入貴寨，與楊寨主共同抵禦官兵，日後有福同享、有難同當！”
心中的猜測得到證實，楊通頓時大喜，不過他并未立刻接受，而是裝模作樣地說道：“兩位千萬别誤會，當日我諸寨締盟，彼此相約共進共退，如今諸位寨主因援助我黑虎寨而被官兵有機可趁，楊通自當照顧好諸位，豈敢拿這事脅迫兩位加入我黑虎寨？”
不得不說，他這番做作的話，别說他自己聽了有點反胃，就連劉黑目、張奉、馬弘三人聽後也紛紛流露出尴尬的笑容，以至于屋内氣氛頓時變得有點古怪。
見此，楊通立即話風一轉：“不過，既然兩位看得起楊某，願意率衆投奔我黑虎寨，楊某又豈敢虧待兩位？”說罷，他舉起右手，三指沖天，信誓旦旦地起誓道：“楊某對天起誓，自今日起，兩位便是我楊通的兄弟，日後有福同享、有難同當，如違此誓，神人共戮！”
說罷，他又對劉黑目、張奉、馬弘三人許下種種承諾，聽得三人皆大爲欣慰，原本張奉、馬弘心中還有稍稍的芥蒂，但在楊通的許諾攻勢下，立刻煙消雲散。
張奉與馬弘二人當場就信誓旦旦地承諾，希望協助劉黑目，替楊通去招攬其他幾家山寨，聽得楊通更是歡喜。
待等劉黑目、張奉、馬弘三人離開後，楊通立刻派人叫來郭達，将方才的事通通告訴了郭達。
郭達并不知劉黑目其實已經看穿了一切，隻是沒有揭穿而已，因此他頗爲得意地對楊通說道：“阿虎果然說得沒錯，這件事咱們不好出面，由劉黑目出面最好。”
楊通亦點了點頭，附和道：“千金買骨，今日總算是有所回報。”說罷，他問郭達道：“周虎這幾日……都做了些什麽？”
聽楊通提到趙虞，郭達心中微驚，挑好聽的說道：“沒做什麽，就是在考慮一些日後的事，我這兩日與他閑聊，他覺得，僅僅隻有一個姓馬的作爲咱們的内應，這依舊十分被動，因此他在權衡，要不要拿下那個……姓劉的。”
“姓劉的？劉毗？”
楊通微微吃了一驚，笑說道：“這小子着實膽大……”說着，他又問道：“最近有陳陌、王慶的人試圖拉攏他麽？”
郭達笑着說道：“我派陳才盯着呢。……再者，阿虎自己也知道分寸，知道老大你顧慮陳陌、王慶二人，又豈會與那倆人接觸？”
說到這裏，他委婉地替趙虞說話道：“其實老大不必擔心，阿虎雖然年幼，但能做什麽、不能做什麽，他心中清清楚楚，我覺得老大你實在沒必要太過于約束他。”
楊通若有所思地點點頭，旋即又說道：“對了，我聽底下的人說，牛橫這段日子時不時給劉黑目甩臉色看，還幾次公然挑釁，對吧？你跟牛橫去說，叫他收斂點！”
“好，老大。”
郭達點了點頭。
當日，劉黑目與張奉、馬弘三人決定立刻去勸說褚角、吳勝、馮興、劉茂這四位寨主，
在這四位寨主當中，褚角與馮興二人的勢力算是最完整的。
畢竟褚角一夥曾擊退了一撥昆陽官兵對于他們山寨的襲擊，雖然死了十幾個人，但大多數的人還是保全下來了，包括他們寨裏的婦孺。
而馮興，則是八寨中唯一一個并未遭到昆陽官兵襲擊的，是他自己畏懼于昆陽官兵的偷襲，自行帶着手底下的人投奔了黑虎寨。
因此，除陳祖以外，褚角與馮興二人算得上是八寨中最幸運的。
而其餘吳勝、劉茂二人，，他們并不像褚角、馮興那樣幸運，但又不像張奉、馬弘那樣慘，算是比上不足、比下有餘吧。
唯一的例外便是陳祖，想來劉黑目、張奉、馬弘三人也不認爲陳祖會投奔黑虎寨。