賊寇之所以被唾棄、被厭惡,主要就因爲手段殘忍、濫殺無辜。
曆來賊寇進犯村莊,大多有如蝗蟲過境,寸草不生,他們殺死村裏的男丁,搶走村裏的口糧與女人,燒毀村莊,無惡不作。
但應山賊‘楊通一夥’,好歹還算是有點底線的賊寇,原因就在于裏面有個二寨主陳陌。
即便是楊通手底下那群兇狠的山賊,也不敢當着陳陌的面繼續屠殺,尤其是方才陳陌已經出手教訓了一名‘犯禁’的山賊。
可話說回來,即便不殺人了,也不燒房子了,該搶的糧食,還是要搶。
在楊通、陳陌、王慶三位寨主的監督下,一群山賊将村裏的人驅趕至村中的一塊空地,然後挨家挨戶地收刮錢糧。
谷子、麥子,通通裝入木桶背走,雞、鴨、豬、牛等家禽、牲口,也通通抓走、拉走,那架勢,怕是一粒米都不會留下。
見此,豐村的村長拄着拐杖哆哆嗦嗦地向楊通哀求:“大王,諸位一點口糧都不給村裏留下,村裏數百口人該如何度日啊?”
面對老村長的哀求,楊通與他手底下的山賊無動于衷,甚至有山賊動手将那老頭推開:“老頭,别敬酒不吃吃罰酒啊,看在二寨主的面子上,咱們一不殺人,二不燒房,就問你們借點糧食、家禽,就這樣你還要嘀嘀咕咕?小心我……我……”
那山賊看了一眼遠處的陳陌,愣是把後半句話又咽了回去。
豐鄉的老者被迫歎息着回到村人那邊,與村人一同眼睜睜看着這夥山賊搶掠。
而此時,趙虞則來到了楊通身邊,輕聲喚道:“大寨主。”
楊通回頭看了一眼趙虞,長相陰鸷的臉上露出幾許笑容:“是你小子啊,你不去搬東西,卻在這偷懶?”
話是這麽說,但這位大寨主的語氣還是比較客氣的,大概是方才趙虞替他解圍,讓他對趙虞産生了幾許好感。
雖然這份好感不知能維持多久,但眼下,楊通對趙虞還算是比較客氣的。
這也正是趙虞準備趁熱打鐵的原因,他看了一眼正在搬東西的那群山賊,低聲說道:“大寨主,咱們要把這個村裏的所有糧食都搬空麽?”
聽到這話,楊通皺了皺眉,扭頭看了一眼趙虞,随口說道:“你覺得他們可憐了?哼!我告訴你什麽叫可憐,咱們吃不上飯了,那才叫可憐!……你以爲到時候這些人會給糧食?”
“不會。”
趙虞搖搖頭,投其所好地說道:“我與我弟去年冬季投奔山寨,投奔山寨之前,我們一路從魯陽到葉縣、再到昆陽,沿途沒有誰可憐我兄弟,願意收容我兄弟,唯有山寨……”
這番話,聽得楊通頗爲滿意。
此時,趙虞話鋒一轉,又說道:“大寨主,我并非是可憐他們,就像二寨主那樣,我隻是覺得,咱們不應該爲了吃上一口肉,就把能下蛋的雞給殺了……如今在四月初,谷種才剛剛種下,倘若咱們搶光了這個村裏所有的口糧,這些人肯定就要餓死了。爲了活命,這些人肯定會外逃,逃到縣裏,淪爲難民,如此一來,這邊的田地就會荒廢,村子也會荒廢。當然,咱們可以換一個村子搶,但久而久之,能給咱們搶掠的村子必然會越來越少,等到那些村子的人都抛棄村子逃走之後,咱們還能搶誰呢?”
“……”
楊通頗感意外地看了一眼趙虞,感覺一個十來歲的小子能說出這番話非常不簡單。
“那你說呢?”他随口問道:“給他們留點口糧?”
趙虞點了點頭,說道:“大寨主英明,隻要還有活路,這些人才不會抛棄村子淪爲難民,這樣咱們隔幾個月來一回,才會有所收獲。不光是口糧,我覺得,搶掠村裏的錢财也沒有意義,咱們要錢幹嘛?難道咱們還能堂而皇之地跑到縣城去揮霍?不如留給這個村裏,留着他們去買糧食,或者換别的東西……把雞殺掉固然能吃上肉,但下頓就沒有着落了,留着這隻會下蛋的雞在,咱們每日都有雞子可收。”
“唔……”
楊通皺着眉頭沉思着。
身邊這小子所說的話,固然有道理,但作爲山賊,白白放過到手的糧食,這讓他有點糾結。
似乎是看出了楊通的猶豫,趙虞低聲說道:“當然,咱們也沒有理由白白放棄到手的糧食,不過,咱們可以‘借’給這些村人,讓他們能得以活命,等到今年收成的時候,再成倍地收回來……”
聽到這話,楊通面色動容,驚訝地看着趙虞,啧啧稱贊:“這主意好啊!……啧啧,小子,看你小小年紀的,心腸可真是惡啊,把從這個村搶來的糧食再‘借’這個村,哈哈哈!好小子,天生就是當賊的料!”
『你特麽才是天生當賊的料!』
趙虞暗罵一句,不過臉上卻不露出半分端倪。
然而就在這時,忽見楊通眯着眼睛問道:“小子,聽說你兄弟二人是陳陌帶上山的?怎麽不跟陳陌去說這事呢?”
一聽這話,趙虞才猜到楊通已經向其餘山賊打聽過自己的底細,他毫不猶豫,一臉理所當然地說道:“您是寨裏的大寨主,當然要跟您說了。”
這個理所當然的理由,聽得楊通心情大好,隻見他上下打量着趙虞,點點頭說道:“小子,你很聰明,與一般的小孩不同,你以後願意跟着楊某麽?”
這話正中趙虞的下懷,趙虞立刻露出歡喜之色:“當然願意!……多謝大寨主。”
“好。”
楊通很滿意趙虞的态度,揮揮手對旁邊一名山賊說道:“請二寨主與三寨主過來,就說,我有要事與他們相商。”
“好的,老大。”
片刻後,楊通派人請來陳陌、王慶二人,他将趙虞提出的建議一說,直聽得陳陌與王慶都大感驚詫。
陳陌皺着眉頭,一臉困惑地看向趙虞。
趙虞提出的建議,當然是好的,作爲一個尚有底線的山賊,其實陳陌也有些不忍搶走村裏所有的口糧——以往他帶着一幹山賊到附近的村落搶掠,都不會全部搶完。
但這次,山寨急需糧食,況且又是跟楊通、王慶他們一起出動,有些事他自然也不好阻攔。
要知道他方才已經說了,說他們此番是爲了搶糧而來,并非是爲了殺人,既然是爲了搶糧,又怎麽能說服這些山賊給村裏留下一部分糧食呢?
然而陳陌沒有想到的是,他無法去做的事,卻有人幫他做了。
雖然趙虞的建議也很‘惡毒’,把從豐村搶來的糧食反過來借給村裏,簡直壞到極限了,但不管怎麽說,這個村裏的人至少有糧食可以渡日了,總的來說還是好的。
因此,陳陌并不反對趙虞提出的建議,他皺着眉頭,是因爲趙虞此刻就站在楊通的背後。
爲了證實自己的猜測,他開口問道:“是誰想出了主意?”
“便是這個小兄弟。”
隻見坐在木墩上的楊通聞言側過身區,拍了拍站在他身後的趙虞的手臂,旋即笑着對陳陌說道:“陳陌,聽說是你把這個小兄弟以及他弟弟帶上山的?哈!你可是又幹了一件好事啊,這小子天生就是當賊的!”
“……”
陳陌面無表情地看着趙虞。
楊通越是稱贊趙虞,他的面色就越發難看,隐隐帶着幾分怒容,盯着趙虞的目光也變得愈發銳利,仿佛有種‘怒其不争’的意思。
從旁,王慶亦饒有興緻地打量着趙虞,忽然咧嘴道:“小子,你居然敢糊弄我?”
原來,鑒于方才趙虞替楊通、陳陌二人解了圍,讓王慶沒能看到一場好戲,事後王慶原将教訓一下趙虞,但當時趙虞很機智地裝出懵懂無知的模樣,王慶見他年幼,也就作罷了,揮揮手就叫這小子滾蛋了。
本來王慶還沒覺得怎麽,可如今聽楊通一說,他這才意識到這小子要遠比同齡的孩童聰慧,他一下子就反應過來了:他方才被這小子被糊弄了。
見王慶對自己發難,趙虞立刻道歉道:“三寨主息怒,我不是故意要糊弄三寨主,隻是三寨主當時責難我,而我這個小身闆又禁不起三寨主随手一拳、随便一腳,我怕急了,才不得已爲之。”
在趙虞講述整件事起因的過程中,楊通也明白了趙虞‘得罪’王慶的經過。
不提還好,一提這件事,楊通心裏就對王慶一肚子火:當時要不是這小子在旁煽風點火,他與陳陌至于下不了台麽?
想到這裏,楊通伸手将趙虞攔在身後,目視着王慶沉聲說道:“咱們這個小兄弟已經向你道歉了,況且那件事也并非因他而起,看在我的面子,饒過他如何?……你饒過他,有些事,就當沒發生過,陳陌,你說呢?”
“……”陳陌直視着趙虞,随即瞥了一眼王慶,雖然沒有開口,但已表明了态度。
王慶當然聽得懂楊通的言外之意,摸摸下巴笑着說道:“楊老大,何必如此嚴肅呢?我并沒有說要對這小子如何如何,我隻是覺得這小子有點意思……”
“那就好。”
楊通點點頭,又問道:“那麽對于這個小兄弟的提議,你們覺得如何?”
“可以。”陳陌忍着心中對趙虞的不快點了點頭。
從旁,王慶也攤了攤手:“聰明人的做法。”
見陳陌、王慶二人并無異議,楊通當即派人叫來那個豐村的村長,與他交涉。
當得知交涉内容時,那名豐村的村長亦不禁有些發愣。
這些山賊,居然準備把從他們村搶走的糧食,反過來再‘借’給他們……
他活了一輩子,從沒碰到過這種事。