次日，即八月初一，大概卯時前後，就連靜女也隻是剛剛醒來，便聽到屋門外傳來了笃笃笃的叩門聲，并且有人在屋外輕喚。
“二公子？二公子？靜女？”
“……”
靜女睜開眼睛，翻身下了榻，披着外衣走到屋門處，小聲問道：“是誰？”
屋外回應道：“是鄉侯派我的。”
“鄉侯？”
靜女有些驚訝，裹了裹身上的外衣，小心地将屋門開啓了一線，從門縫中瞄了幾眼屋外。
果然，屋外那蒙蒙亮的天色下，立着一名身穿皮甲的衛士。
見此靜女敞開屋門，裹着外衣稍稍行了一禮，問道：“這位衛士大哥，不知鄉侯有何吩咐。”
那衛士抱拳說道：“鄉侯命在下前來傳話，請二公子今日務必早些起身，鄉侯有意帶二公子一同出一趟門……我已将話傳到，就先告辭了。”
“有勞。”
靜女颔首回應，目送着那名衛士走出數丈遠，這才關上了屋門。
鄉侯要帶少主出門？
背倚着關上的屋門，靜女心中有些驚訝。
要知道她來到魯陽鄉侯府上也有一年多了，盡管此前隻是跟在夫人周氏身邊，但卻從未聽說過魯陽鄉侯大公子或二公子出門，像今日這種情況，還真是頭一回。
不過驚訝歸驚訝，既然是魯陽鄉侯的命令，靜女自然不敢耽擱，她立刻走回床榻，輕輕推着在榻上呼呼大睡的趙虞：“少主，少主？”
一連喚了好幾聲，趙虞這才徐徐轉醒，他微微睜開朦胧的雙目，但旋即又立刻合上，迷迷糊糊地問道：“天亮了？”
看着趙虞迷糊的模樣，靜女想笑卻又很快忍住，認真說道：“少主，該起身了，方才有鄉侯派人過來，讓少主今日早些起身，鄉侯将在辰時前後帶少主你出一趟門。”
可能是聽到了幾個比較在意的關鍵詞，盡管仍帶着濃濃困意，但趙虞還是睜開了一隻眼：“爲何？”
“奴不知，來人并未解釋。”
“哦。”
趙虞應了一聲，緩緩在榻上坐起，而靜女亦立刻穿好衣衫，端着木盆替他打水去了。
用着實有幾分涼意的清水抹了抹臉，趙虞立刻清醒許多，就跟靜女所驚訝的那般，他也很驚訝于魯陽鄉侯居然準備帶他出門。
『難道……』
想到自己昨日提出的建議，趙虞心中升起幾分振奮。
待洗漱之後，趙虞帶着靜女前往北宅。
等他來到北宅的正堂時，他看到父親魯陽鄉侯正在用早飯，母親周氏則等着他與靜女到來。
“爹，娘。”
趙虞恭敬地行了禮。
魯陽鄉侯點點頭，而周氏則将趙虞招到跟前，揉着他的頭發輕聲笑道：“虍兒，這次你爹說是要帶你出門增漲一番見識，倘若你也想跟你爹出門見識一番世面，便快些用過早食，莫要耽誤了你爹的大事。”
『看來應該是……』
轉頭看了一眼魯陽鄉侯，見後者點點頭附和周氏的話，趙虞有些興奮地說道：“娘，孩兒這就用飯。”
“别急别急。”周氏笑着說道。
待用完早飯，又稍微坐着歇息了片刻後，魯陽鄉侯便帶着趙虞往府門方向而去。
周氏親自相送，期間在旁小聲叮囑靜女：“靜女，此次鄉侯帶着虍兒出門，可能需要一兩日，期間或許得夜宿在外，你可要好好照顧虍兒呀，最近天氣逐漸轉涼，可莫要讓虍兒着涼了。”
“嗯。”靜女連連點頭，将周氏的話牢牢記在心中。
待衆人來到府門外，此時府門外已經備好了兩輛馬車，一輛馬車有廂蓋，另一輛則沒有。
因爲此時府門外等候着十幾二十名腰跨利刃的衛士，遠處那些仍賴在此地的難民們亦不敢上前，隻是遠遠看着。
“鄉侯。”
伴随着一個洪亮的喚聲，府上的衛長張純邁步走到魯陽鄉侯面前，抱拳說道：“鄉侯，弟兄們已準備好了。”說着，他臉上閃過幾許猶豫之色，問道：“鄉侯，真的不需在下跟随麽？此地往北的魯山，相傳亦有一夥賊人爲禍，我擔憂……”
“無妨。”
魯陽鄉侯擺擺手說道：“此次我與縣城的劉公一同前往汝陽，劉公身邊想必也有差卒跟随，雖不及府裏的弟兄勇悍，但些許毛賊，可怎麽敢襲擊官車？”
“那幫差卒能頂什麽用？”張純皺了皺眉問道：“這次丁武也會跟随前往汝陽麽？此人倒是還有幾分勇武。”
魯陽鄉侯點了點頭，張純這才稍稍放心：“那，鄉侯一切小心。”
“唔，府内府外就拜托你了，切記，幾間谷倉務必要守住，至于田地裏的那些作物，就任它去了，莫要再叫人驅趕了。”
“是！”張純抱了抱拳。
随後，待趙虞與靜女與周氏告别後，魯陽鄉侯便招呼二人與他同乘一輛有廂蓋的馬車，而另外那輛沒有箱蓋的馬車，亦六名衛士登了上去，盤腿坐在上面。
算上駕馭兩輛馬車的四名衛士，想來這次有總共十名全副武裝的衛士跟随出行，這排場，還是讓趙虞稍稍有些失望。
畢竟他印象中的大戶，尤其是貴族，出行時至少數十人跟随，尤其是古時被稱作孟嘗君的田文，相傳其出行時，随從護衛多達成百上千人。
“怎麽了？”
似乎是看出了趙虞的心不在焉，魯陽鄉侯随口問道。
“沒。”趙虞搖搖頭，忽然問道：“爹，方才張衛長所說的丁武是誰？”
“魯陽縣的縣尉。”魯陽鄉侯簡潔地解釋道：“這次便是這位丁縣尉，親自護送劉公與我等前往汝陽。”
“前往汝陽？”
趙虞此刻方才得知今日的目的地，好奇問道：“是去汝陽縣讨錢糧麽？”
可能是覺得“讨錢糧”不好聽，魯陽鄉侯糾正道：“是去尋求幫助。……雖然大緻就跟你說的一樣。”
看着父親一本正經的模樣，趙虞忍不住笑了一下，吓地坐在他身旁的靜女偷偷拉扯他的衣袖。
不過魯陽鄉侯倒沒有在意，他反而有些奇怪于趙虞居然不畏懼自己，至少這會兒不畏懼自己，要知道以往兄弟倆見到他，那可是就跟老鼠見到貓般畏懼。
“啓程。”
随着一名衛士一句喊聲，兩輛馬車緩緩啓動。
此時，趙虞好似想到了什麽，移坐到車窗附近，從車窗看向外面經過的那些難民。
他的目光，在那些難民群中尋找當日那名帶着兩個孩童的婦人，但很遺憾，他沒有見到，他隻瞧見其餘難民用參雜期待于失望的複雜目光看着馬車徐徐離開。
那個帶着兩名孩童的婦人，怎得不在這些人當中？
是我看漏了，還是那名婦人已經離開了？
亦或是……
想着想着，趙虞的心情逐漸變得沉重。
他并非是那種爛好人，但正所謂兔死狐悲、物傷其類，看着那一個個面黃肌瘦的難民衣衫褴褛地紮推坐着，任風吹雨打，趙虞心中着實有些不忍。
似乎是注意到了趙虞的舉動，魯陽鄉侯平靜地寬慰道：“快了，隻要這次能用你想出的辦法說服汝陽等汝水諸縣，我魯陽縣就能得到一筆可觀的錢糧用于實施你所說的……‘以工代赈’，到時候，這些人就能獲救。”
說着，他帶着幾分自豪多看了一眼趙虞。
他覺得，倘若一切順利，那些難民都得感謝他面前這個年僅十歲的孩童，因爲正是這個孩童想出了一招可行的辦法，而這個孩童，正是他的次子，他魯陽趙氏的子孫。
想到這裏，魯陽鄉侯看待趙虞，也感覺順眼了許多。
大概小一個時辰後，一行人來到了縣城附近。
當時趙虞從車窗遠遠窺視縣城，此時他這才真正目擊所謂的難民潮，那真是猶如潮水一般，隻見在縣門緊閉的縣城外，到處都是黑壓壓的人群，這些人躺坐在路上，或躺坐在田中，直至有縣卒驅趕，才不願意地退後。
縱使是隔着老遠，趙虞亦能感覺一股強烈的惶恐、絕望撲面而來。
不得不說，與縣城外圍聚的難民潮相比，他魯陽鄉侯府外的難民數量，真的就不算什麽了。
輕輕拍拍靜女的手背，安撫着這個因看到縣城外難民數量而受到驚訝的小女孩，趙虞轉頭看向父親，卻見坐在他倆對面的父親正襟危坐，單手拿着一卷書籍聚精會神地觀閱着，神色非常鎮定。
“你想說什麽？”
似乎是注意到了兒子的視線，魯陽鄉侯瞥了一眼兒子，旋即再次将目光投在手中的書卷上，口中平靜說道：“覺得爲父心腸冷，對那些難民的慘狀視而不見？”
“不。”趙虞搖了搖頭，認真說道：“恰恰相反，孩兒覺得，爹您還是做大事的人。”
“……”
魯陽鄉侯面帶驚愕地看了一眼趙虞，旋即輕哼一聲：“讨好爲父是沒用麽。”
話雖如此，但他内心想法，那就不得而知了。
片刻後，有衛士在馬車外禀告道：“鄉侯，劉公來了。”
“嗯。”魯陽鄉侯聞言收起手中的書卷，對趙虞說道：“虍兒，靜女，随我下車相迎。”
“是。”
在魯陽鄉侯的要求下，趙虞與靜女跟着前者下了馬車。
此時，二人便看到有一輛馬車緩緩從遠處駛來，停在不遠處，從旁，有大概數十名穿着制式甲胄的縣卒跟随護衛。
旋即，有一名目測四十來歲的男人走下馬車，面帶笑容迎了上來，朝着魯陽鄉侯拱手抱拳：“鄉侯，劉某來遲，讓鄉侯久等了。”
說着，這人的目光便落在了魯陽鄉侯身側的趙虞身上。
“劉公言重了。”
魯陽鄉侯拱手回禮，旋即指着趙虞介紹道：“劉公，這便是小侯的次子，趙虞。”
“哦哦。”
劉公，即魯陽縣縣令劉緈，聞言上下打量趙虞，笑着說道：“二公子身懷過人之智，此次前往汝陽，請務必将智慧借于在下。”
“劉公您過譽了，小子愧不敢當。”
趙虞客套地回了句，旋即轉頭看向魯陽鄉侯。
不是說帶我來見見世面麽？怎麽感覺不太像啊……
(本章完)