瓦倫丁.海勒侯爵的七萬重甲步兵被一群臨時集結在一起的惡鬼戰士一路尾随，雖然每位重甲步兵都配備了兩匹古博來馬，但是在沒有任何遮擋的苔原上，如果沒有人限制那群惡鬼，這群重甲步兵根本沒辦法甩開惡鬼。
每天夜裏，這群惡鬼就在援軍營地周圍的黑暗中潛伏，這時候援軍方面派出去的巡邏隊就是惡鬼們眼中的美餐。
瓦倫丁海勒侯爵在營地周圍點燃大量火把，将營地四周變得燈火通明，這樣惡鬼戰士就無法趁夜色偷襲營地。
海勒侯爵來到摩雲嶺高地，本不想就不想和這些惡鬼打仗，隻是身後的惡鬼在北森德蘭山谷嘗到了甜頭後，便主動集結在一起，然後就像是一群獵食者，跟在援軍隊伍的後面，不時沖上來咬上一口。
海勒侯爵從北森德蘭山脈撤到北部苔原，這一路都沒有對惡鬼們進行任何形式的反擊，軍團士氣下降得很厲害。
很多步兵戰士認爲海勒侯爵的膽被惡鬼吓破了，才會逃得這麽狼狽。
而各個領主軍的指揮官們也有了諸多不滿的情緒，認爲海勒侯爵過于謹慎了，畢竟軍團裏面有七萬人，隻要組成軍陣，絕對能夠會身後那群惡鬼有一戰之力。
還有一些軍官和戰士們認爲軍團就算繼續往北逃……還能逃到哪兒去？
倒不如轉身和這些惡鬼打一場。
隻是這些領主好像忽略了一件事，緻使惡鬼們追上來的一大誘因，就是各領主軍私自外出狩獵惡鬼，大部分狩獵小隊被惡鬼們反噬，惡鬼們發現這支重甲步兵團也不是那麽強大，于是便開始了這趟大餐之旅。
它們追逐完全是出于本能，開始隻是襲掠隊伍最後面的重甲步兵，殺掉後就連人帶馬全部吃進肚子裏。
吃飽的惡鬼變得更強大，很多惡鬼就是聞到血腥味才陸續聚在一起的，随着惡鬼們越聚越多，它們的膽子就變大了。
它們本性貪婪，兇狠，殘暴，雙腳沾滿了援軍戰士的鮮血……
最終追到了北森德蘭山脈的北部高地苔原，死死地追在援軍後面。
……
海勒侯爵半生戎馬，自然不是白癡。
他拒絕蘇爾達克命令，是爲了給漢達納爾郡的領主們争取更大的利益。
這次被惡鬼們盯上了，他之所以選擇避戰并不斷往北方撤退，其實也是爲了尋找一處對重甲步兵有利的戰場，一處适合紮營的地方，畢竟這支援軍還要守住這片占領區。
苔原上的一場大雨，讓援軍北上之路變得更加艱難，雨水砸在铠甲上發出叮叮當當的聲響。
雨水很冰，透過铠甲的縫隙浸透了襯衣，這群在雨中不斷前行的步兵戰士吃足了苦頭，顯然惡鬼要比人類戰士更不适應這場大雨，它們放棄了在雨中繼續追擊。
随着惡鬼們消失在身後的雨霧中，漢達納爾城援軍戰士們終于松了一口氣。
那種在草原上被狼群盯上的滋味并不好受。
“侯爵大人，那群惡鬼退走了！”班奈特子爵騎着馬冒雨追上來，對海勒侯爵彙報道。
班奈特家族的領主軍早上才接到斷後的任務，看到天邊的烏雲卷了過來，他還仰頭咒罵了該死的老天不給班奈特家的戰士們一條活路！
可是等到這場冰雨落下來，惡鬼居然停止了追擊，這讓班奈特子爵不禁喜出望外……
好運來了，真是擋也擋不住！于是他立刻跑到海勒侯爵這裏彙報後方的狀況。
聽到班奈特子爵的彙報，披着鬥篷的瓦倫丁.海勒侯爵總算是松了一口氣，他伸手抹了一把臉上的雨水，才吩咐下去：
“讓大家原地休息一會，蘇侖，你派人去前面探查一下。”
“班奈特子爵，請你一定要注意後面那群惡鬼的動向，我知道你們班奈特家族的弓箭手都是些神射手，一定要擋住惡鬼第一波突襲，我們才能有充足時間應對！”海勒侯爵拍了拍班奈特子爵的肩膀，對他說道。
班奈特子爵挺起胸膛，信心十足地說道：“是！”
随後班奈特子爵便騎着馬趕往隊伍的後方。
大雨如瓢潑一樣落下來，隊伍在一聲聲哨音中停了下來。
步兵戰士紛紛下馬從行囊中拿出牛皮卷，這些牛皮卷原本是鋪在帳篷裏面隔潮隔涼的，在這種大雨天氣還等臨時充當遮雨布。
海勒侯爵跳下戰馬，立刻便有親兵支起遮雨棚，讓海勒侯爵坐在裏面避雨。
等雨晴了，戰士身上濕漉漉的襯衣都來不及換下，便接着向北走……
已經有好幾位步兵團的團長跑過來，向海勒侯爵訴苦，但是海勒侯爵并沒有讓援軍停下北進的腳步。
這些步兵團也不敢獨自落在隊伍後面，沒有人願意落入惡鬼戰士手中。
“侯爵大人，戰士們身上衣服都是濕的，天氣這麽涼，再這麽走下去，搞不好就會有人生病……”一位重甲步兵團的團長再次向海勒侯爵請求道。
海勒侯爵看了看四周一片青紫色的草地，微微皺了皺眉頭，顯得有些不滿，冷厲的眼神盯着那位團長，許久之後才說了句：“讓大家再堅持一下！”
說完，海勒侯爵便騎着馬繼續向前走……
等海勒侯爵答應紮營的時候，天已經徹底黑下來，援軍裏的步兵戰士們隻是在朦胧的夜色下知道這裏是一處土嶺，由于後面的惡鬼軍團也沒有跟上來，大家雖然又冷又餓，心情卻是難得輕松下來。
很多步兵團都升起篝火。
這種雨後的天氣裏，又是在苔原深處，士兵們很難找到幹柴，這裏遍地都是濕漉漉的苔藓，捧起來一抓就能捏出一把水。
就算是點燃了也會是濃煙滾滾，根本就看不到多少火苗。
有條件的領主軍的會随身攜帶聚火術魔法卷軸或者符文闆，隻要将符文闆平放在地上，然後再寶石基座上插進一顆魔晶碎片，火焰就會在符文闆上面凝聚而成，無論是烤火還是燒水，這魔法火焰都沒什麽問題。
沒條件的領主軍也會随身帶着一壺火油，就是遇見找不到幹柴的時候，哪怕是濕漉漉的青苔，在上面澆上半壺火油也能燒起熊熊烈焰。
這種又濕又冷的夜晚，篝火無疑能讓援軍戰士們恢複一些體力。
哪怕隻是喝半碗熱水，驅除一些身體裏的寒冷也是好的……
海勒侯爵坐在帳篷裏面，身邊擺着魔法暖爐，身側的柱子上挂着一盞魔法吊燈，他的面前擺着一張已經标注了不少文字的手繪地圖，羊皮紙地圖上面一筆一畫都非常的幹淨。
他的對面站着二十幾位重甲步兵團的團長，這群團長們正認真聽着海勒侯爵分派明天的任務.
“……先修建簡單防禦工事，我們得想辦法在這裏挖一條深五米的壕溝，并在壕溝這一面夯出一道土牆來，越高越好。”
“不要幻想着一場大雨就讓那群惡鬼放棄我們這支軍隊，既然已經咬住了我們的尾巴，就不會那麽容易甩掉。”
“其餘的話我也不太想多說，事關我們漢達納爾城領主軍的生死存亡，我希望諸位都能用心去辦。”
海勒侯爵先是安排修建防禦工事的軍團，接着又開始布置起營地的防禦體系，以應對遲早要追上來的惡鬼。
原本瓦倫丁.海勒侯爵是計劃在這處高嶺修建一座城寨或是據點的，他在摩雲嶺山腳下看到了西路軍修建的軍營，因而深受啓發，想到自己在摩雲嶺高地上也建造一座的話，應該可以擋住惡鬼軍團的進攻。
隻要能夠建起這麽一座防禦據點，那麽也就意味着他能夠在這片苔原上紮下根，那麽這些日子埋下去的界碑才會成爲占領區的邊界線。
唯一讓他有些措手不及的就是這些惡鬼來的太早了。
假如能夠再給他一個月的時間，瓦倫丁.海勒侯爵就有信心在這個高嶺上建起一座堅固的防禦據點。
原本是想在内湖邊上建一座城堡的，可惜那邊剛好是北森德蘭山脈的最東端，經常有惡鬼出沒不說，所處位置還無法自由的向北擴張，在海勒侯爵的計劃裏，如果能将摩雲嶺高地西部地區全都占據，那當然是最好的，就算沒辦法全部占領，那也要能占多少就算多少……
可惜惡鬼們根本不給他準備的時間。
第二天清晨，一群群惡鬼就出現在高崗下面的草坡上，它們倒是沒有急于進攻，隻不過就在那邊虎視眈眈的盯着援軍軍營，搞得軍營裏的步兵戰士們都人心惶惶的。
……
西路軍從摩雲嶺高地南部入口的營地出發，沿着維利亞加西丘陵與南麓群山之間的南部苔原，一路向西走了将近四天時間才停下來。
魔法師偵查團已經将三支惡鬼軍團離開北森德蘭山脈，分三路向南面的西路軍包過來的消息，告訴給了蘇爾達克。
蘇爾達克便沒有讓西路軍繼續往西走，越往西走，惡鬼軍團反擊的力量就會越大。
西路軍并沒有在這裏建造軍事據點，其實他原計劃是在維利亞加西丘陵中部建造一座城寨，可惜這塊土地如今被漢達納爾城援軍劃入占領區，蘇爾達克也不好在人家的地盤上建造營寨，這片太原的位置不理想，就決定将這件事緩一緩。
“巴茲爾，你去告訴安德魯，隻準在維利亞加西丘陵這邊打一場戰鬥，然後就讓他想辦法去北森德蘭山脈以北的苔原，照看好我們的戰馬！不要總想着打仗……”
蘇爾達克站在營帳外面，對即将出發的魔法師巴茲爾叮囑道。
巴茲爾擦了擦額頭，回應道：
“好的，我會提醒他的。”
“這是命令，讓他一定要執行。”蘇爾達克強調說。
“是的，這是命令，我想他應該不會在莽撞了……”
說這句話的時候，魔法師巴茲爾覺得自己沒什麽底氣，安德魯那家夥，誰敢保證他不會做出一些出格的事兒！
看着飛入高空的巴茲爾，蘇爾達克收回目光。
這邊苔原上的西路軍營地幾乎連成了一大片，指揮所的營帳位于地勢最高的土坡上，視野非常開闊，從這裏可以看到十公裏之外。
雖然還沒有惡鬼軍團趕過來，西路軍這邊的重甲步兵團已經進入到備戰狀态。
魔法師偵查團目前擁有三百零六名魔法師，目前有六十位魔法師騎着魔法埽把在高地各處探查情報，其餘魔法師都留在軍營這邊繪制魔法盾卷軸，有蘇爾達克贊助免費的魔法藥水，這群魔法師自然不會客氣。
走在高崗的厚厚苔藓形成的地毯上，每一腳都濕漉漉的，留下來的腳印裏會形成積水。
十三萬重甲步兵的軍營形成一片白茫茫的帳篷海。
薩彌拉和嘉利.德克爾并肩走過來，看到蘇爾達克還在看向巴茲爾在空中漸飛漸遠的身影，半精靈弓手便問：
“你擔心安德魯會在外面亂來？”
蘇爾達克搖了搖頭，說道：“我是擔心從北森德蘭過來的三支惡鬼軍團。”
嘉利.德克爾有些不解的問：“我們除了鬼紋兵蟻能在團戰中頂在前面，還有戰争迷霧，這群惡鬼來了不是正好？”
蘇爾達克苦笑了一下，說：“它們大概率是想到了破解戰争迷霧的方法，才會這樣大舉進攻，這次南部苔原之戰，應該是惡鬼軍團想要重拾信心的一戰，很可能會特别艱難。”
嘉利德克爾倒是對戰争迷霧充滿了必勝的信心，微笑說道：
“黑夜女神的戰争迷霧可不是那麽好化解的。”
“我們就在這兒等着惡鬼軍團過來？”薩彌拉忽然開口問道。
蘇爾達克有些驚訝地看了薩彌拉一眼，坦然說道：“真正的戰場大概要向北挪一點，盡可能靠近維利亞加西丘陵，也要給霍森斯山營地的惡鬼們一些壓力……”
薩彌拉沒有在說什麽，既然蘇爾達克這樣說，那她等下返回弓箭手團的時候，就要爲明天的出行做好準備。
……
“侯爵大人，外面有位叫做安德魯團長大人求見，他自稱來自西路軍構裝騎士團。”
一名構裝騎士向西蒙.傑弗裏侯爵報告道。
傑弗裏侯爵是聽過安德魯這個名字的，也知道他就是西路軍構裝騎士團團長，不過卻沒想過這位平民出身的構裝騎士團團長竟然會有勇氣來求見一名侯爵大人。
傑弗裏侯爵沉思片刻，然後才說道：“把他帶進來……”
(本章完)