北森德蘭山脈北部，這條山脈橫在摩雲嶺高地中部，與摩雲嶺西部的霍森斯山緊密相連，整條山脈東西走向，山脈東部直抵摩雲嶺中部最大一座冷水湖——内湖。
這條山脈将摩雲嶺西部的土地一切爲二，而現在漢達納爾城援軍已經将沿着内湖西岸向外延伸兩百公裏土地劃入占領區，援軍步兵團從維利亞加西丘陵開始埋界碑，幾乎已經将高地中部以西最富饒的土地全部占下來。
一支四萬人的重甲步兵團正在瓦倫丁.海勒侯爵率領下，浩浩蕩蕩地穿過北森德蘭山脈東部山區的一條峽谷。
這條峽谷剛好是摩雲嶺高地西部區域南北兩片土地的連接通道，目前漢達納爾城援軍想要從西部南區進入西部北區，從這裏通過是最快捷的方式，除了這條峽谷之外，想要進入北區就勢必要沿着内湖湖岸繞行，不僅會多走三倍的路，而且還要從蘇爾達克伯爵的領地經過。
當然，海勒侯爵這也是有信心能順利通過，才會帶着大隊人馬走這條路。
再此之前，西蒙.傑弗裏侯爵已經率領一千五百名構裝劍士作爲先頭部隊，非常順利的從這條峽谷通過。
構裝劍士們沿途也曾看到一些惡鬼，隻不過那些惡鬼戰士看到構裝劍士之後，便迫不及待地鑽進山嶺中，看起來毫無鬥志，一副迫不及待逃命的模樣。
海勒侯爵希望能夠盡快在高地西部北區的土地邊緣埋下大量界碑，隻有這樣才能證明這片土地是屬于漢達納爾城領主們。
這些重甲步兵戰士每人配備了兩匹戰馬，不僅急行軍的時候可以換乘，還能讓另外一匹馬馱着沉重的铠甲和行李，就算軍隊長途跋涉急行軍，戰士們也能輪換騎乘，讓古博來馬恢複體力。
事實證明，傑弗裏侯爵傳過來的情報是非常準确的。
一路上，海勒侯爵也遇見了幾波惡鬼戰士，隻不過它們看到重甲步兵之後，甚至都沒有交戰便退到山嶺裏。
海勒侯爵萬萬沒想到那些在柯恩伯格郡戰場上猶如兇神惡煞般存在的惡鬼戰士，在摩雲嶺上膽小得就像是藏在地洞裏的老鼠。
這條峽谷顯得極爲幽靜，峽谷兩側的稀疏樹林，隻是偶爾有鳥鳴聲傳來。
上午的時候剛下了一場大雨，峽谷中的道路顯得有些泥濘，山坡上流淌下來的雨水在峽谷谷底彙成一條渾濁的河溪，水流并不湍急。
或許是剛剛下過雨的關系，四周充斥着清新的味道。
無數戰馬将峽谷中唯一一條路踩得稀巴爛，一名傳令官騎着快馬從後面趕過來。
他身下騎着一匹不太一樣的古博來戰馬，這匹馬的前腿上竟然有幾條暗紋隐約可見，而且它奔跑起來的時候就像是一陣風，每次向前跨躍的時候，都要比其他古博來馬遠上一大截兒。
年輕的傳令官穿着皮甲，陪着一把騎士長劍，身上斜背着一個皮挎包，徑直朝着海勒侯爵所在的地方追過來。
等他到了海勒侯爵身前的時候，剛好被海勒侯爵身邊兩名親衛攔住。
“海勒侯爵，我是西路軍的傳令官，蘇爾達克指揮官大人給你寫了一封信……”
那位傳令官從皮挎包裏掏出一卷羊皮紙的卷軸，朝着前面不遠處的海勒侯爵大聲喊道。
海勒侯爵微微皺起眉頭，有些不滿地轉身看向那位傳令官，眼神有些冷冽，吓得那位傳令官立刻閉嘴。
“拿過來！”
片刻之後，海勒侯爵才對身邊的親衛說道。
親衛連忙接過了那位傳令官手裏的信箋，并且遞給了海勒侯爵，海勒侯爵将羊皮紙展開，默默無語地将這封信看完，随後嘴角帶着一抹耐人尋味的笑容來。
“告訴蘇爾達克伯爵，他的信我收到了，也看過了，我會盡力配合他的行動。”
說完這句，海勒侯爵聲音一頓，語氣變得有些不确定，接着又說：
“不過呢，北森德蘭山脈這邊戰場上的局勢比較複雜，我們漢達納爾城的重甲步兵團戰鬥力有限，未必會如期殺進霍森斯山。”
“行軍路上一切從簡，回信我就不寫了，你就按照我說的給蘇爾達克伯爵帶個口信。”
“我說的這些你都記下了嗎？”海勒侯爵的音調揚起來，尾音甚至有些尖銳。
那位傳令官一直低着頭，聽到海勒侯爵問話，連忙說道：“都記下來了……”
海勒侯爵揮了揮手，示意傳令兵可以離開。
随後便又轉身繼續趕路……
至于蘇爾達克下達讓援軍沿着維利亞加西丘陵沿線西進的命令，瓦倫丁.海勒侯爵就當做根本就沒看到。
真是笑話，現在漢達納爾城的援軍眼看着就要穿過北森德蘭山脈，進入摩雲嶺高地西部北區，這時候怎麽可能會原路返回，再召集分布在其他地方的重甲步兵團，按照蘇爾達克畫出來的路線，逼近惡鬼營地。
他們來這裏可不是爲了要殺多少惡鬼戰士，對于惡鬼戰士們的恐怖戰力，海勒侯爵還是相當了解的。
他們來這裏的主要目的是爲了多占一些土地，可惡的蘇爾達克領主既然已經将最好的東部區域全部劃進他的領地，那麽海勒侯爵當然要盡可能竟餘下的土地劃到漢達納爾城援軍的占領區。
至于在摩雲嶺高地的戰場上，到底有沒有聽從蘇爾達克伯爵的軍令，這種事就看怎麽說。
一位伯爵指揮官想要一名尊貴的侯爵執行軍令，就算蘇爾達克伯爵告到貝納衆議院的議會上，也隻能是相互扯皮，哪怕是他身後站着盧瑟侯爵，但海勒侯爵這邊可是漢達納爾城的貴族領主們。
海勒侯爵想到這，向身邊的一名親衛揮了揮手。
親衛騎着馬湊過來，恭敬地喊道：“侯爵大人！”
“傳令下去，讓前面的戰士們加快速度，争取在天黑前穿過這條峽谷，盡可能不要和這裏的惡鬼們發生沖突。”海勒侯爵對身邊的親衛吩咐道。
“是。”親衛立刻答道。
……
最近這段時間，援軍也曾數次在北森德蘭的山嶺中遭遇惡鬼戰士，隻不過那些惡鬼戰士的數量都很少，隻有幾十……上百隻，遭遇漢達納爾城援軍數萬規模的軍隊，便頭也不回地跑進山嶺裏。
這幾次與惡鬼們的遭遇給了海勒侯爵很大的信心，認爲那些惡鬼也不過如此。
實際上這些惡鬼戰士很多都是從北山口逃回來的，經曆過北山口一戰的惡鬼們所有的信心都被打沒了，它們躲在這片山嶺間，隻是因爲還能再山嶺裏面找到些吃的，不至于把自己餓死。
它們看到格林帝國的軍隊，就會下意識的躲起來。
從北山口的戰場一路逃進北森德蘭山脈，這一路上都不知道死了多少同伴，這時候它們大批重甲步兵團從峽谷經過，連擾襲的想法都沒有。
這類惡鬼小隊在北森德蘭山脈沿線有很多，它們總會幾十隻幾百隻的聚集在一起，這樣就不用害怕絕大多數冒險團裏的獵魔人。
……
雖然瓦倫丁.海勒侯爵沒有與這群惡鬼戰士交戰的想法，但是這并不代表所有援軍的想法。
這隻來自于漢達納爾城的援軍，實際上是由衆多領主軍拼湊在一起，海勒侯爵隻是援軍最高指揮官，很多領主軍真正的指揮權還在各個步兵團的團長手裏。
大家看到北森德蘭山脈裏的惡鬼戰士膽小如鼠，便有一些步兵團的團長心思活泛起來。
這支援軍強行跑進摩雲嶺高地，除了想要占領一些土地之外，另外就是想要搞一些未鑒定的黑魔晶。
現在大片土地劃進占領區的版圖，步兵團的團長們就想着能否以最小的代價搞到一些未鑒定的黑魔晶。
西澤侯爵在這邊的魔晶收購計劃一直進行得不太順利，所以這些團長們看到山嶺裏冒出頭的惡鬼戰士們，便有了一些小心思。
援軍裏面總會有一些戰士小隊以偵查周圍敵情的名義，偷偷跑進峽谷兩側的樹林裏狩獵惡鬼。
……
這些戰士小隊在初期還是占到了一些便宜的。
北森德蘭山脈并沒有險峻的山峰，它更像是一片緊密重疊在一起的丘陵地。
這條峽谷兩側的山嶺地勢也頗爲平緩，而且山坡上的樹林就像是奶牛身上的黑色花紋，呈斑塊狀分布在山嶺間，其餘的地方都覆蓋着苔藓、青草和成片灌木叢，當然也能看到一片片亂石區。
一支騎着古博來戰馬的重甲步兵中隊翻過了眼前這道山嶺，隊伍裏的斥候順着雨後惡鬼們在草地上留下的腳印，追蹤到了這片林區前面。
重甲步兵中隊的中隊長甚至都聞到了惡鬼身上特有的臭味從前面的樹林裏傳出來。
那片樹林無比安靜，甚至連蟬鳴鳥叫聲都沒有，随着中隊長朝後面揮了揮手，一百多名步兵戰士紛紛跳下戰馬，麻利地将戰甲套在身上，又從馬鞍的挂架上拿出劍盾。
他們顯然也沒有急着沖進樹林裏，而是飛快在樹林前面結成一支方陣。
盾戰士排在最前面，後面則是手握長矛的戰士和握着大斧的戰士，這種混搭型重甲步兵團才能在戰鬥中迅速擊殺惡鬼。
對于重甲步兵們來說，組成方陣沖進去遠比小隊分散沖進樹林要穩一些。
幾名擁有偵查能力的斥候混在盾戰士的隊伍中，他們身穿重甲，手持制式連弩，這片密林的樹木之間長滿了雜草……
樹林并不算大，所以幾名斥候在樹林周圍繞了一圈，判斷這裏藏不下太多惡鬼戰士。
這也是中隊長決定在這裏打一場的原因。
就在整排盾戰士踏入樹林的同時，混在盾戰士隊伍中的斥候就發現了藏在樹後的惡鬼戰士，有幾根骨刺從樹幹後面伸出來……
幾位斥候幾乎分别朝着那幾隻惡鬼戰士射出弩箭。
戰鬥一觸即發。
一些惡鬼戰士根本就無心戰鬥，看到樹林外面的重甲步兵沖進來，便急着撤離。
也有一些惡鬼戰士不想再逃了，它們手持戰刃從樹幹後面沖出來，邁開大步朝着方陣殺過來。
隻不過有勇氣沖過來的惡鬼戰士隻有七隻，其餘幾隻惡鬼戰士選擇快速逃離這片林地。
一百多名全副武裝的重甲步兵戰士撞上七隻惡鬼戰士，尤其是前面頂着一排盾戰士，惡鬼戰士手裏的戰刃被盾牌招架，後面的矛戰士奮力刺出手裏長矛……
這些惡鬼戰士根本就沒想過要躲閃，任憑那些長矛刺穿身體的骨質铠甲，它們手裏的戰刃雖然被盾牌格擋，卻是憑着身體優勢橫着掃向那些盾戰士的頭顱。
有三名盾戰士機敏地躲了過去，另外四位盾戰士則沒能躲過去，有兩把戰刃砍在鐵盔上，劃出一道火花來，另外兩把戰刃則是順着頭盔與胸甲的縫隙，切進脖頸間，那兩位步兵戰士的頭顱連同頭盔飛了出去。
惡鬼戰士們伸手抓住了刺入身體裏的長矛，在瀕死之際瘋狂旋轉身體，長矛被強行掄起來。
矛戰士們在猝不及防下，那幾支長矛都脫了手。
随即惡鬼戰士大步撞進方陣裏，這種不死不休的戰鬥，注定是有一方徹底倒下才會終止。
重甲步兵中隊憑着巨大人數優勢，用了一刻鍾的時間圍殺了這七隻惡鬼，不過他們也付出了五死十七傷的慘重代價。
拼死也要反戈一擊的惡鬼們遠比他們想的要強大很多。
戰鬥結束的時候，隊伍後面的斧戰士迅速沖上來，砍掉了惡鬼們的頭顱，擁有剝皮技能的戰士開始剝取黑魔皮，這些他們倒是做的很熟練。
還有些戰士幫助受傷的同伴包紮，至于陣亡的同伴将會原地掩埋，他們的戰馬和铠甲武器、私人财産會被戰團的中隊長帶回去。
這就是普通步兵戰士們的戰鬥，這些戰士早就習以爲常了，沒有因爲死了幾個人就有人精神崩潰。
大家都在各司其職的打掃戰場，受傷的戰士将會被同伴送到軍團的隊伍裏，其他人會順着混迹繼續追擊逃走的那六隻惡鬼戰士。
經過這場戰鬥，這些步兵戰士們也算徹底清醒過來，藏在這片山嶺裏的惡鬼戰士似乎并沒有任何的改變，它們和其他地方的惡鬼們一樣兇殘狠厲，同時還比其他地方的惡鬼更加猥瑣……
(本章完)