指揮所的大廳裏點着數十盞壁燈，氣氛顯得有些喧鬧。
埃米爾.梅森大隊長有些尴尬的站在蘇爾達克的身邊。
他看到了所有西路軍的将領們。
這個時候，這些西路軍将領們還不知道東路軍的防線出了大問題，大家聚在指揮所的大廳裏，還以爲是蘇爾達克要召開一場慶功舞會。
的确，在之前将近兩個月的時間裏，駐紮在摩雲嶺山腳下的西路軍幾乎完美的壓制住了山裏的惡鬼軍團。
這邊的戰況吸引了無數冒險團來此狩獵。
大廳裏面擠着近百的步兵團指揮官們，大家都沒有刻意的壓低說話聲音……
直到蘇爾達克用光之烙鐵的劍鞘敲了敲惡鬼盾牌，大廳裏發出‘砰砰砰’的響聲，各路兵團的指揮官們和步兵團長們迅速安靜下來，大家将目光集中在蘇爾達克的身上。
蘇爾達克站在高台上，對面前這群将領們面色嚴肅地說道：“各位，現在我們受到了關于東路軍防線的一些情報，那邊的戰局不太樂觀，所以我決定今晚帶着軍團裏的騎士團進入大草甸，希望能趕在惡鬼軍團插進漢達納爾城之前，将它們的先頭部隊截下來。”
大廳裏面一片嘩然，大家都沒想到東路軍那邊會出問題。
惡鬼軍團從納羅達要塞前往漢達納爾城，實際上并不需要經過大草甸，沿着大草甸南面的布如因河一直向東走，就能抵達漢達納爾城。
所以按照蘇爾達克的設想，想要截住惡鬼軍團的先頭部隊，就意味着蘇爾達克和騎士團必須橫穿整片大草甸。
這時候，大家看到全副武裝的安德魯和狼騎士泰戈大步走進來，就知道構裝騎士團那邊已經準備好了。
蘇爾達克也不再啰嗦，直接說道：
“我不在的這段時間裏，營地這邊繼續維持現狀，平時讓魔法師們繼續壓制摩雲嶺上的惡鬼軍團，把所有的火藥桶儲備全部拿出來，在未來半個月内，全部給我投擲到對面摩雲嶺的山口上。”
“步兵團盡可能要避免大規模的會戰，一旦對面的惡鬼不老實，就要來次狠的，狠狠地将它們打回去……”
“在我們回來之前，盡可能守住這裏的營地，我們花了這麽久才建好的寨子，我可不想回來的時候看到的是一片焦土。”
“如果惡鬼軍團派出大量惡鬼戰士大舉反攻，我們就要立刻撤回林場營地去，薩彌拉、賽琳娜和嘉利.德克爾你們三個擁有西路軍的決策權，所有軍團指揮官和步兵團都要接受她們的管理。”
“你們聽明白了嗎？”
蘇爾達克低沉的聲音在指揮所的大廳裏萦繞，那種壓抑的氣氛讓人呼吸都要短促起來。
埃米爾.梅森大隊長望着這位過分年輕的西路軍指揮官，終于明白了盧瑟侯爵爲什麽會将其推到西路軍指揮官這個位置上。
說起來，當初聽到這個消息的時候，艾德蒙.阿諾德侯爵還是有些氣憤的。
這是因爲東西兩路指揮官在貝納行省的地位差距懸殊，如果西路軍的指揮官是盧瑟侯爵，那麽艾德蒙.阿諾德侯爵不會說什麽，但是誰能想軍部卻讓一位名不經傳的伯爵來擔任西路軍指揮官，雖然聽說這位年輕的指揮官也是一位位面領主，但是這樣一位無名小卒，卻是讓艾德蒙.阿諾德侯爵無形中降了自己的咖位。
東西兩路援軍在貝納城集合的時候，艾德蒙.阿諾德侯爵還用了一點手段，占了援軍所有的構裝騎士團。
雖然這是構裝騎士團背後的大領主們一緻決定，軍部那邊也不好說什麽，但是艾德蒙.阿諾德侯爵做得就顯得有點不那麽光彩，至少在接下來這段時間裏，盧瑟侯爵拒絕了一切有艾德蒙.阿諾德侯爵參加的舞會。
這兩位侯爵在出征前的那段時間裏，始終都沒能見面。
以至于蘇爾達克和艾德蒙.阿諾德侯爵兩人的關系也十分生疏。
現在埃米爾.梅森大隊長站在西路軍指揮所的大廳裏，難免就有些尴尬。
蘇爾達克轉頭對薩彌拉和賽琳娜說道：“如果一旦這邊戰局迅速惡化，那就果斷撤離，但在撤離之前，一定要提前通知這邊的商隊和冒險團，讓他們也有點準備的時間。”
賽琳娜還能說什麽，這時候隻能點頭答應道：
“知道了。”
蘇爾達克将目光落在薩彌拉的身上，這位半精靈弓手有些想和蘇爾達克一起上戰場，眼中流落出一些不情願……
但是蘇爾達克卻是認真地看着她，直到半精靈弓手低下頭小聲說：
“放心吧，我會看好這邊戰場的。”
蘇爾達克這才滿意的點點頭，對她們三人叮囑道：
“你們也要小心些。”
“嗯！”
三人回答。
嘉利.德克爾還以爲蘇爾達克也會有一些單獨的話要交待她，卻沒想到蘇爾達克轉身帶着安德魯和泰戈大步走出了指揮所。
‘睡過的果然就是不一樣……’
這位重裝槍手在心裏面小聲嘀咕一句，邁開大長腿跟在了薩彌拉的身後。
夜色之下，軍營大門緊閉。
指揮所外面擠滿了準備出征的構裝騎士們，他們都在安撫着自己的戰馬，所以這裏雖然擠滿了人，卻顯得十分安靜。
蟻騎兵那群人住在兵蟻地穴那邊，屬于營地外面的一處獨立出來的場所。
蘇爾達克走得很急，都沒等着一千五百名蟻騎兵在這邊集結，便帶着一千名構裝騎士和一千五百蟻騎兵連夜出發，讓蘇爾達克有點沒想到的是鬼紋兵蟻軍團這邊，每次戰鬥雖然都會犧牲大量兵蟻，但是那些從戰場上活下來的兵蟻們開始逐漸進化……
這些經過戰鬥後的兵蟻們在啃食了大量惡鬼的屍體後，有相當一部分兵蟻進化成爲了巨型兵蟻。
蘇爾達克這幾天沒怎麽關注，原本以爲隻有幾百隻巨型兵蟻，他便吩咐安德魯一起帶上。
現在來到了鬼紋兵蟻栖息的洞穴前面，才發現除了一千五百名蟻騎兵之外，這裏密密麻麻的擠滿了巨型兵蟻。
上前問了準備随軍出發的德魯伊，蘇爾達克才算知道這些變異巨型兵蟻的數量，整整兩千三百四十七隻，擠在一起比構裝騎士和蟻騎兵的規模還要大很多。
主要是巨型兵蟻的體型實在太大了。
如果說成年的鬼紋兵蟻差不多有一匹古博來馬那麽大，巨型鬼紋兵蟻的體型看起來就像是一頭成年公犀牛。
明明一周之前還隻有幾百巨型兵蟻來着……
“怎麽會有這麽多？”蘇爾達克騎着戰馬，對站在一隻巨型兵蟻頭上的德魯伊問道。
那位德魯伊連忙向蘇爾達克行禮，對于這些德魯伊來說，蘇爾達克是他們的領主，他們的部落和族人們現在生活的幽暗蟲谷，名義上還是蘇爾達克的私人領土。
蘇爾達克在那場戰争之後，兌現了當初所有承諾，這群南方部落的土著們如今在幽暗蟲谷裏完全自治。
這是部落長老們都沒想過的。
這次出征前，部落裏的長老們特别向這群年輕的德魯伊交待一件事：‘帶着這群兵蟻進入戰場，不管軍團指揮官是誰，都要隻聽從蘇爾達克領主一人的吩咐……’
德魯伊蘭尼立刻走上來回答：“上次那場大戰後，就有近千兵蟻鑽進地洞裏進入休眠狀态，這幾天才剛剛重新蛻化出來。”
“二次孵化？”蘇爾達克問道。
蘭尼卻是固執的搖頭，糾正道：“領主大人，這是蛻化，相當于兵蟻們完成了一次蛻殼！”
蘇爾達克有點想不明白，兵蟻究竟是怎麽蛻殼的……
“走吧，這次所有巨型兵蟻統統跟我走……”
夜色之下，整個山坡上都出現一陣陣劇烈的震動，黑壓壓的隊伍很快從山坡上沖下去，沿着摩雲嶺通往林場營地的那條林間大路，一路向南。
天剛蒙蒙亮的時候，隊伍已經從林場營地經過。
隊伍并沒有在林場營地這邊休整，而是直接插進了大草甸裏面。
埃米爾.梅森大隊長跟随蘇爾達克這支混編軍團跑了一.夜，才發現這些構裝騎士雖然騎的大部分都是古博來戰馬，但是這些戰馬無論是從體力還是耐力方面，竟然穩壓了自己身下這匹青鱗馬一籌。
就算自己算是求援而來，這匹青鱗馬趕到西路軍營地的時候體力消耗很大，重新出發的時候體力沒能恢複過來。
但是畢竟在血統上面又完美壓制，他騎的是鱗馬，而這些構裝騎士是普通戰馬……
現在埃米爾.梅森大隊長才發現這些古博來戰馬其實一點兒都不普通。
不過最讓埃米爾.梅森大隊長感到吃驚的還是那些蟻騎兵，這些獨特的騎兵們本身似乎沒有任何特點，完全就是重甲步兵團戰士的路子，渾身穿着黝黑的全覆式重裝铠甲，一個個就像是鐵皮罐頭。
但是他們胯.下這些兵蟻們簡直就是一群怪物。
一.夜狂奔，體力依然充沛，它們甚至還不吃不喝，也不需要休息，更是不需要考慮各種複雜地形，哪怕是有斷崖，陡坡，山丘，對于這些蟻騎兵們來說依然是一馬平川地沖過去。
看着它們攀爬二十多米高的陡峭斷層帶，埃米爾.梅森大隊長驚訝的幾乎說不出話來。
這樣的話，意味着這群蟻騎兵不受山谷地形限制，尤其是在山地戰方面擁有着得天獨厚的優勢。
很久之前就聽說貝納軍團在摩雲嶺這邊的戰場上吃過大虧，是塊非常難啃的硬骨頭。
埃米爾.梅森大隊長當初還以爲東路軍會駐守摩雲嶺，而西路軍會駐守漢達納爾郡西面的納羅達要塞，沒想到命令下達以後，才發現紐曼公爵的作戰部署完全相反……
現在看來，擁有蟻騎兵的蘇爾達克領主還真适合駐守摩雲嶺。
緊接着的事情就更讓埃米爾.梅森大隊長有些搞不懂了，他發現這群鬼紋兵蟻在大草甸上行軍時，剛好從一片牛群旁邊經過。
按說這些牛應該是當地牧場主的私産，是受到領主法令保護的。
沒想到蘇爾達克大手一揮，這四千兵蟻一擁而上就将這群牛啃了幹淨。
那些放牧的牧民好像還一臉輕松，十分愉快地騎馬離開了。
……
“這可能是參戰前最後一頓了，讓它們吃飽吧！出了大草甸北部區，還不知道物資供給能不能跟得上呢，最好能先遇見一隻惡鬼的先頭部隊，這樣兵蟻的食物補給就能供應上了！”
蘇爾達克對着躺在草地上，眯着眼睛休息的安德魯說道。
所有戰馬都需要吃草和飲水。
在太陽出來露水散盡的時候，蘇爾達克讓構裝騎士團停下來休整一下。
剛好遇見了當初在羊腸峽谷戰役時購買的一群牛……
當初買牛的時候，蘇爾達克就和牧場主說好了的，這群牛沒有被宰殺前，牧場的牧民們需要爲蘇爾達克無償地放牧。
牧民們已經在這片草場滞留了将近兩個多月了，正讨論着究竟什麽時候才能将這群牛交付出去，就看到大草甸的邊緣冒出來一群鬼紋兵蟻，近兩千頭牛被兵蟻被殺得幹幹淨淨。
蘇爾達克帶着構裝騎士團在大草甸上疾馳了一天一.夜，終于趕在一月十四号的上午趕到了布如因河畔。
這也是埃米爾.梅森大隊長跟随蘇爾達克這支騎士團的第三天。
在這裏剛好能夠遠遠望到漢達納爾城的輪廓，而且蘇爾達克從這附近牧民口中打聽到的消息，惡鬼軍團先頭部隊還沒有在布如因河畔出現。
這也就意味着惡鬼軍團沒有突襲漢達納爾城……
而且蘇爾達克的騎兵一路從大草甸迎面趕來，也沒能遭遇惡鬼軍團的先頭部隊，也就是說這支惡鬼軍團也沒有選擇北上。
構裝騎士團在布如因河邊休整，蘇爾達克再次拿出地圖，向埃米爾.梅森大隊長詢問細節。
一直跟随在蘇爾達克身邊的魔法師巴茲爾，這時候終于騎着魔法埽把迎着朝陽從西面飛回來，他操控着魔法埽把落在蘇爾達克的身邊，跳下魔法埽把後連口水都沒來得及喝，就急急忙忙地将手指在地圖上。
他手指的地方剛好是布如因河下遊，按照蘇爾達克的估算，那邊距此大約有五十公裏左右。
“這裏！它們沖到了這裏，被一支構裝騎士團擋住了，也許是兩支騎士團，我回來的時候那邊還在戰鬥！”
巴茲爾喘着粗氣說道。
(本章完)