法師偵查團在前方遭遇惡鬼戰士的消息，迅速傳回了西路軍鬼紋兵蟻軍團這邊。
聽到魔法師遭遇惡鬼戰士襲擊的時候，兵蟻軍團正沿着密林邊緣朝着北方挺進，遇襲的魔法師在同伴的幫助下已經平安返回，據巴茲爾法師的介紹，襲擊他的惡鬼戰士隻有一隻而已，周圍也并沒有探查到惡鬼軍團活動的迹象。
蘇爾達克将一張地圖鋪在一塊長滿了青苔的石塊上。
這裏空氣濕潤，林地邊緣的草地就像是一塊巨大而吸滿水的地毯，就連巨石都布滿了苔藓，叢林裏面的樹木間遍布藤類植物，躲在林中的小獸随處可見。
一隊兵蟻馱着重甲步兵從蘇爾達克身邊排着隊經過，這些兵蟻似乎非常喜歡這類潮濕而溫暖的環境，而且這裏的食物更加充足，它們天生擁有六足，踩着松軟的草毯前進，竟然要比魔紋戰馬走得還快。
蘇爾達克在地圖相應的位置标注了一隻紅色小旗。
從地圖上看，薩摩斯托河處于漢達納爾郡東部邊境線上，由北向南長達數千公裏，它的源頭就是漢達納爾郡北部山嶺的無數山溪彙聚而成，又在這片叢林中蜿蜒流淌了數百公裏，就在漢達納爾郡的東南邊境進入一條大裂谷當中，往南經愛普森郡，等，最後彙入肯帕托莫斯河裏。
可以說薩摩斯托河也是肯帕托莫斯河的一條支流。
在這裏出沒的惡鬼戰士很有可能是從摩雲嶺的大山裏走出來的，也可能是占領了柯恩伯格郡的那支惡鬼軍團派出的斥候小隊。
漢達納爾郡與柯恩伯格郡相鄰，兩郡之間的分割線就是肯帕托莫斯河的另一條支流莫斯河。
如今紐曼公爵已經将貝納軍團将近一半的精銳兵力駐守在莫斯河沿岸，不僅是防止柯恩伯格郡的惡鬼軍團趁勢攻入漢達納爾郡，更是希望在賴安公爵死後，貝納軍團能夠有機會沖入柯恩伯格郡。
不過現在蘇爾達克居然在薩摩斯托河流域發現了惡鬼蹤迹，這裏距離摩雲嶺至少有上千裏，因此無論如何也要調查清楚這支惡鬼斥候小隊到底是從哪兒跑過來的。
蘇爾達克對身後一名騎士吩咐道：“去把古力特姆和泰戈叫過來！”
“是。”
傳令的騎兵立刻騎着馬朝前面跑去。
沒多久雙頭食人魔和狼騎士泰戈從隊伍前面跑了過來。
他們兩個還沒見過淵獄勢力的黑暗兵團，更沒有見過那惡鬼戰士，幾人人對惡鬼戰士表現出強烈的好奇。
雙頭食人魔比較喜歡這種潮濕溫暖的環境，霜狼伯尼塔卻不怎麽喜歡這兒，它那一身銀色鬃毛總會被搞得濕漉漉的，看起來非常狼狽。
不過這裏緊挨着叢林，因此泰戈偶爾也會帶着伯尼塔鑽進林子裏狩獵，倒是比那一馬平川的平原有趣一些。
“你們看，根據法師偵查團那邊提供的信息，在這個河谷的旁邊發現了惡鬼戰士，我需要了解潛入這片叢林的惡鬼戰士到底是一支偵查小隊，還是一支先遣軍，古力特姆擁有豐富的叢林生存經驗，泰戈又是出色的追蹤高手。”蘇爾達克說到這停頓了一下，随後才又說：“所以這次行動由你們帶一隊構裝騎士前往。”
聽到蘇爾達克這樣說，食人魔和狼騎士對視一眼，兩人眼中都露出一絲興奮。
“是。”
兩人齊聲說道。
“這次魔法師偵查兵巴茲爾将會作爲你們的向導，初次與魔法師合作，所以我希望伱們對他能夠始終保持尊重。”蘇爾達克向兩人提醒道。
“放心吧，達克。我知道他在空中看得比我們遠，尤其是山路，能幫我們找到最适合翻越的隘口，我們可不會那麽冒失的得罪他！”古力特姆拍着胸口保證道。
蘇爾達克看到一名德魯伊坐在鬼紋兵蟻的背上，正和一名重甲步兵團有說有笑的路過，便将這位年輕的德魯伊喊過來。
“蘭尼，你來一下！”
這些白林位面南方部落的原住民信仰自然之子，他們在世界樹那裏學會了一部分關于自然的法則力量，因此在過去的一年時間裏，很多原住民都成爲了德魯伊。
這些德魯伊不僅能夠用精神力與鬼紋兵蟻溝通，最大的能力其實是與森林裏的植物溝通。
當然也不是随便一棵植物就可以，他們隻能與森林裏少部分擁有記憶力的植物溝通。
年輕的德魯伊立刻操縱着鬼紋兵蟻停在蘇爾達克身邊，他從兵蟻身上溜下來，朝着蘇爾達克深施一禮，才恭敬地說道：“蘇爾達克領主大人，您有什麽吩咐？”
鬼紋兵蟻在他身邊慢慢地伏下身，安靜地趴在一邊，頭上那巨大的黑色複眼總會讓人不寒而栗。
“蘭尼，我需要你跟着古力特姆和泰戈他們一起出發，去探索這裏！”蘇爾達克指着地圖上畫着小旗的地方說道：“我需要借用你的能力，追查出那些惡鬼的動向。”
“願意爲您效勞！”年輕德魯伊蘭尼對蘇爾達克說道。
蘇爾達克還想多交待古力特姆幾句。
安德魯從隊伍後面追了上來，他應該也聽說了這件事，一臉期待地問道：
“達克，我呢？這種事也挺适合我的，讓我也帶着一支騎兵小隊去偵查吧。”
蘇爾達克已經開始收拾石頭上面的地圖，他将羊皮紙地圖卷成筒，插進戰馬屁股後面的挎包裏，然後翻身上面說道：“我知道你更加适合，不過我需要你留下幫我管理這支兵蟻軍團。”
安德魯撓了撓頭，看着眼前長達幾公裏的兵蟻隊伍，雖然有些不情願但也沒有說什麽。
随後狼騎兵泰戈和古力特姆帶着一隊兵蟻小隊出發了。
原本他們是想帶一支訓練有素的騎兵小隊來着，但是由于要穿過這片叢林，叢林裏面遍布藤蔓，想要從中開辟出一條路供騎兵通過，不知道要費多大力氣。
穿越眼前這片叢林，對于這些鬼紋兵蟻就不算什麽難事。
它們不僅力大無窮，還身披硬甲，頭上長着巨大的鳌牙，想要從林中開辟一條路就顯得非常容易。
蘇爾達克則随着兵蟻軍團繼續朝着北方進發。
……
由于蘇爾達克選的這條路與軍部制定計劃路線不符合，因此後勤處的補給物資無法及時供應。
而這支兵蟻軍團不僅有五萬鬼紋兵蟻，同行的還有五萬重甲步兵，每位重甲步兵隻是随身攜帶了十五天的行軍口糧，這些糧食并不足以支撐他們抵達林場營地，因此沿途還要不停地狩獵一些林中小獸當成口糧。
這些兵蟻是天生的捕獵者，就算是藏在地洞裏的野兔子，它們也能從泥土裏掘出來。
那些野豬什麽的更是難逃這些鬼紋兵蟻的毒手。
蘇爾達克這時候總算是見識到了鬼紋紅蟻在叢林裏形成獸潮後那種寸草不生的景象。
另外阿芙洛狄從海蘭薩商團手中采購的口糧，也被蘇爾達克通過虛空之門一批批的帶過來，所以兵蟻軍團這邊的物資補給還是非常充盈的。
原本蘇爾達克隻是打算沿着叢林邊緣一路往北走，争取早一點抵達林場營地。
可是古力特姆和狼騎士泰戈從薩摩斯托河畔送回來的消息卻讓他猶豫不決。
夜裏，蘇爾達克拉着安德魯坐在帳篷裏面。
一盞馬燈挂在帳篷頂上，釋放出來的柔和光芒照亮了地毯上的地圖，蘇爾達克用一支紅筆在地圖上将薩摩斯托河流域擴了進去，對着安德魯說道：“目前可以确定，大量惡鬼戰士散布在這條河的沿岸……”
“他們藏在這裏究竟想幹什麽？”安德魯摸着下巴濃密胡須。
蘇爾達克說道：“薩摩斯托河以東的山嶺還藏着一些土著部落，而且附近很多群落型動物都會經常在這條河邊飲水，那裏的各種資源十分豐富，那些惡鬼也是需要填飽肚子的，所以我猜測那邊藏着一支惡鬼捕獵軍團。”
安德魯知道蘇爾達克心裏面糾結什麽，他既想吃掉這些惡鬼，又不想因此耽擱了行程。
紐曼公爵希望他這支軍隊能盡快抵達林場營地沿線，将貝納軍團的精銳替換出來。
“不如這樣，我們西路軍大部分都是重甲步兵，不如就讓薩彌拉和嘉利.德克爾在後面，率領另外一半兒西路軍沿着計劃路線走，這樣補給也充沛，中途還可以在漢達納爾城休整一下。”安德魯有些興奮地說道：“我們就帶上這些鬼紋兵蟻和重甲步兵戰士，鑽進那片林子裏，迅速将那群惡鬼解決掉，然後利用兵蟻的速度優勢再繞到前面去，與薩彌拉她們彙合。”
其實蘇爾達克也是這麽想的。
他隻是擔心，一旦軍隊在叢林裏面與那群惡鬼糾纏在一起，到時吃又吃不下，脫又脫不開，那才是最麻煩的事。
“既然遇見了，就沒必要避開！”安德魯又補充了一句。
聽安德魯這樣說，蘇爾達克也是把心一橫，說道：
“那就幹了，明早帶着兵蟻軍團掉頭鑽林子，我們先去薩摩斯托河把那群惡鬼解決掉再說……”
安德魯和蘇爾達克擊了一掌，興奮地大聲說道：“就等你這句話呢！這種時候我們可不能慫。”
(本章完)