這次的夜襲計劃失敗了。
沒能潛入黑魔法隐修會的研究院不說，獵人克雷克走的時候還是一個活人，等衆人返回營地的時候，他卻已經成了一隻骷髅弓箭手，猥瑣的站在娜奧米的身後，孱弱的靈魂之火看起來就像是随時都有可能要熄滅。
西雅瞪大了眼睛，盯着身上幾乎沒有一絲碎肉的骷髅弓手，白色骨頭上甚至布滿了一些黑色符文印記。
“他怎麽忽然間就變成骷髅？”西雅問道。
她對這位出發時還一臉憂慮的獵人印象很好，沒想到轉眼間人就已經變成了骷髅弓箭手。
蘇爾達克對西雅解釋之後，人魚姑娘才輕輕一歎。
她和阿芙洛狄一樣，都沒想到獵人克雷克居然是黑魔法隐修會研究院的外線，專門爲他們提供外界情報，而他的老婆和兒子被黑魔法隐修會帶走，也是黑魔法隐修會正在進行最近一系列行動，這種以家人爲人質的做法，更能保證這些外線們的忠誠。
不過恰恰是蘇爾達克的這次偵查行動，克雷克沒能及時的将信息傳遞出去，卻又被黑魔法隐修會的偵查人員發現，才在半路上截殺了克雷克。
等天亮了之後，蘇爾達克率領重甲步兵團繼續向山嶺深處進發。
這次由于沒有了克雷克領路，山路雖然變得不那麽好走，但卻是直接朝着黑魔法隐修會研究所摸過去。
隊伍裏面有兩名魔法師——西雅和阿芙洛狄，雖然一位是娜迦，一位是魅魔，但是她們兩個都擁有了魔法埽把，可以騎着魔法埽把在空中飛行。
其實蘇爾達克一直都很想問問西雅，在天空中飛行是什麽滋味！
畢竟她是一隻娜迦，在天空遨遊一直以來都是飛鳥才能做的事情，現在她也能騎着魔法埽把做一次短暫飛行。
相比更加廣闊的天空，她以前生活的那片大海有着什麽樣的不同。
隊伍有了能夠在天空中偵查的魔法師，重甲步兵團進入山嶺之中，蘇爾達克就沒有了太多顧慮，大軍直接殺向山嶺深處。
這次大胡子埃德加帶着一支最精銳的重甲步兵團從木庫索趕過來，後勤團都沒來得及組織，不過對于蘇爾達克來說這不算什麽，畢竟在膿包山的硫磺礦營地裏，各種物資準備得都非常齊全，現在拿出來臨時應急也完全夠用。
重甲步兵團在山嶺裏又走了大半天時間，遠遠地就看到對面的一片山嶺的山頂上建有青色圍牆，圍牆四周還修建又瞭望塔。
爲了确認這個建築群是不是黑魔法隐修會的研究所，西雅和阿芙洛狄同時飛過去偵查。
她們倆圍繞着這個青色岩石修建的城堡鑽了一圈兒，并沒有發現魔法師活動的迹象，反而城堡瞭望塔上發現了數量不少的弓箭手。
而且這個沒什麽高層建築的城堡裏，還有數量不少的步兵戰士，看起來應該是一處領主私人領地。
果然就在這道山嶺腳下，重甲步兵團的斥候小隊在林地裏發現了一排整齊的界碑，每隔五百米幾乎就有一塊标注着‘佩妮伯爵的私人領地’，除此之外，界碑上還刻着這片領地已經存在了三百多年。
而且一隊騎兵就等在界碑的旁邊，看着蘇爾達克帶着一支重甲步兵團浩浩蕩蕩的靠近，一名騎在戰馬上的軍官掀開了頭盔上的面罩，對着蘇爾達克一行人遠遠地大喊道：
“您不能繼續往前走了，前面是佩妮伯爵大人的領地。”
蘇爾達克回頭問西雅：“我在魯伊特城怎麽沒有聽過這位伯爵大人的名字？”
“這位佩妮伯爵應該不是魯伊特城的貴族！”西雅皺了皺眉頭，想了一下才對蘇爾達克說道。
“你是說我們已經來到了魯伊特城的邊界線？”蘇爾達克扭頭看了看林地間的界碑說道。
“好像就是這樣。”
西雅從魔法埽把上跳下來，對蘇爾達克說。
蘇爾達克騎着馬走到前面去，他對那位軍官随口說道：“我的人在這附近查到了黑魔法隐修會的蹤迹，所以才會一直沿着線索追查下來，我們并沒有在這附近找到任何的居所，看到這裏有一片建築群，就想要過來探查一下……”
“我們并不清楚黑魔法隐修會的事情，但是您的軍隊想要踏進我們這裏，就必須得到了佩妮大人的許可，否則我們将會認爲你們對我們進行侵略，我們将會擁有反擊的權力……”
那位軍官根本不願和蘇爾達克過多交談，直接遞出一串官方語言。
蘇爾達克點點頭，對後面的軍隊揮了揮手。
大胡子埃德加立刻讓重甲步兵團的步兵戰士們就在這片林地紮營，不再往前面多走一步。
“你知道塔拉帕敢地區的領主與黑魔法隐修會私通，會面臨什麽樣的懲罰嗎？一旦核查無誤，那麽就會以反叛軍團的罪名論處！”蘇爾達克對着那位站在界碑旁邊的領主軍官說道。
軍官卻是一臉無懼地說道：“我們這裏并沒有接到軍部的通知。”
說話間，樹林中又多出了一群從對面城堡趕過來的劍士，對面的軍隊增至七百人，騎兵和劍士達到五百人，弓箭手也有兩百多名，這下雙方在界碑附近對峙，并沒有想要退走。
蘇爾達克也沒有強行沖進佩妮伯爵的領地，而是帶領衆人直接返回營地休息。
……
回到營地帳篷裏，有人已經在外面煮了一鍋開水。
這時候，居然有人幫蘇爾達克沏了一壺紅茶，蘇爾達克捧着一杯熱騰騰的茶水，才向西雅和阿芙洛狄詢問道：
“怎麽樣，在天上有沒有發現那座城堡有什麽異常的地方？”
阿芙洛狄搖了搖頭說：
“沒有，那座城堡從外表看起來一切正常，城堡裏駐紮将近一千名駐軍，目前城堡裏大部分兵力都派到了這邊界碑旁邊，還有一些平民，山嶺那邊的谷地有很大一片麥田，這座城堡裏的農戶非常多，至少有幾百名。”
蘇爾達克看了西雅一眼，她也十分認同阿芙洛狄的說法。
不過蘇爾達克很快發現了一個問題。
“伱是說駐紮在這裏的軍隊有将近一千人？”蘇爾達克向阿芙洛狄問道。
西雅和阿芙洛狄同時點了點頭。
蘇爾達克轉頭對大胡子問道：“埃德加，你覺得一座擁有幾百農夫的莊園，平時駐紮的軍隊應該有多少才算合理？”
大胡子埃德加曾是幹布位面反叛軍的高層軍官，曾經管理過反叛軍的五座營地，對于蘇爾達克的問題，立刻就能找到問題點。
“不會超過兩百人，這樣這座莊園才能負擔得起……”
埃德加想都不想就回答說。
蘇爾達克點點頭，做出結論：
“他們看上去沒什麽問題，卻又把我們堵在這裏，不讓我們過去調查，就是最大的問題。”
他看了阿芙洛狄一眼，說道：
“對方出面的軍官，隻不過是一名一轉劍士，爲了證實我的猜測，我準備今晚和阿芙洛狄再去城堡那邊探查一下。”
坐在一旁的西雅立刻說道：
“達克，這次帶上我吧。”
西雅眼睛瞪得很大，擺出一副我很有用的樣子。
蘇爾達克想了想便答應道：
“你想去可以……但是必須一直跟在我身邊，不能擅自行動。”
西雅聽蘇爾達克這樣說，忙不疊地答應下來：“好的，我答應就是……”
……
蘇爾達克要等到天黑才能行動。
再此之前，趁着還有點時間，爲了避免魯伊特城那邊擔心自己的安危，他便讓阿芙洛狄撤銷了召喚術。
一片淡紫色的霞光中，蘇爾達克穿過虛空之門，返回魯伊特城的城堡。
重新返回到城堡餐廳裏，整個房間都顯得空蕩蕩的，長長的靛辰木餐桌上擺着精美的桌布和鮮花，不過看起來并沒有人在這裏吃飯。
蘇爾達克從虛空之門裏面走出來的時候，剛好看到四名侍女端着餐盤，一路上還在低聲交談，從廚房裏走出來，經過主餐廳，沿着外面的走廊上樓，看樣子應該是想要送到卧室裏面。
海瑟薇和比阿特麗斯平時用餐，都喜歡在卧室外間的客廳裏，那邊茶幾非常适合兩三人一起用餐。
蘇爾達克追了上去，在一名侍女手中接過了銀質餐盤，低聲對她們詢問了幾句，果然正如他的猜想，這些美味佳肴都是準備送到海瑟薇和比阿特麗斯房間裏面的。
于是蘇爾達克就跟着四名侍女一起，如一位侍者那樣，端端正正地端着餐盤走進卧室。
海瑟薇和比阿特麗斯在卧室裏外間的客廳裏，前者正坐在沙發上看着一摞文件，後者則是在閱讀着一本遊俠傳記。
兩人甚至還在有一句沒一句的聊天。
海瑟薇頭都不擡地讓侍女将晚餐放在茶幾上，等到蘇爾達克走過來，海瑟薇才察覺到有些不對，那種壓迫感完全不是侍女能夠擁有的，她猛地擡起頭，才發現蘇爾達克正一聲不響地将餐盤放在茶幾上。
“達克，你回來了！”
海瑟薇一臉驚喜地盯着蘇爾達克說道。
蘇爾達克連忙站直身體，張開雙臂給海瑟薇一個大大的擁抱，比阿特麗斯也是一聲歡呼，赤着腳從沙發上跳起來，撲到了蘇爾達克的懷裏。
“我就是抽空回來報個平安，以免你們擔心，等會還要返回廢礦區那邊，我們在那邊找到了一處黑魔法隐修會的藏匿地點，不過目前還沒有證實，那裏就一定是黑魔法隐修會的據點兒……”
蘇爾達克向海瑟薇說了礦區這邊發生的狀況。
三人就坐在沙發上，一邊享用晚餐一邊聊着廢礦區的情況。
蘇爾達克本來還打算向魯伊特城的警衛營征調一群騎士去撐場面，不過吃了一頓晚餐之後，已經來不及去警衛營調動騎士團了。
他隻能親手寫了幾個紙條，又在上面蓋好了自己的印章，讓管家派人送到魯伊特城的市政廳去。
畢竟魯伊特城的執政官大人莫名其妙失蹤一天，估計市政廳應該都亂成了一鍋粥。
蘇爾達克在城堡裏吃了一頓海瑟薇精心準備的晚餐，這才在天徹底黑下來之前返回了營地。
……
夜色之下，蘇爾達克帶着西雅和阿芙洛狄穿過密林，繞過守在界碑旁邊的佩妮伯爵領主軍，偷偷潛入這邊的林地。
至于爲什麽會帶上西雅，其實蘇爾達克想的很簡單。
一旦遇見不可抗拒的危險，西雅和阿芙洛狄都可以在夜色的掩護下，騎上魔法埽把就能輕易逃離險境，這才是他願意将西雅也帶出來的原因。
對自己而言，隻要阿芙洛狄能夠安全離開，然後立刻撤銷對自己的召喚，他就會通過虛空之門重新返回魯伊特城。
這種戰場召喚的最大好處就是一旦遇險，可以很迅速地撤離戰場。
對于二轉強者和魅魔來說穿過這片林地其實并不算太難，西雅則是跟在蘇爾達克的身後，有時候遇見難行的山路，蘇爾達克還會背着西雅走一段路。
因爲三人有着極爲明确的目标，這一路上都沒怎麽停下來休息。
在蘇爾達克成功攀上一座山岩之後，就看見了這座莊園的青色圍牆，或許是因爲在山頂，整個莊園都沒有太高的建築。
阿芙洛狄這次是依靠她的雙翼，悄然無息飛到了瞭望塔頂。
在瞭望塔上，原本又四名守夜的戰士，這四個人在塔頂平台上，小聲地讨論着今晚單調的晚餐……
阿芙洛狄就無聲無息的飛上來，頭頂上漂浮這一顆巨大眼球，那顆眼球逐一看向這幾名值夜戰士，戰士們幾乎沒有做任何掙紮，就撲通撲通栽倒在瞭望塔上。
蘇爾達克沿着外牆，背着西雅爬上了瞭望塔。
三人蹲在瞭望塔上，觀察着夜色中的莊園。
蘇爾達克和西雅身上都加持了洞察，阿芙洛狄本身就可以夜裏視物，白天或黑夜，對他們來說幾乎沒什麽影響。
果然這座莊園有一大半的空間都建造着軍團，修建得分外整齊的宿舍裏面，還有一些士兵在進進出出……
而軍營駐地對面就是農夫們的居住區，他們的房子就顯得簡陋得多，但這些也都是青石修砌的房子。
整個莊園到了晚上，氣氛看起來顯得有些緊張。
所有人走路的時候，腳步都很快……
這時候，阿芙洛狄已經從四名值夜戰士當中挑選出來一位，将他從催眠術中喚醒之後，就對他進行了魅惑，随後就在這間瞭望塔上，開始逐一詢問起裏面的情況。
(本章完)