魯伊特城位于塔拉帕敢地區南部，進入五月，随着一場春雨的落下，萬物開始瘋狂生長。
街道兩側的銀杏樹吐出了嫩綠枝葉，都說看一座城市是否又久遠的曆史，除了博物館中珍貴文物，城市裏斑駁的古老建築之外，那就要去看這座城市裏的樹木。
魯伊特城街道上就長滿了參天銀杏樹，這些巨大的銀杏樹幾乎已經将街道完全遮蔽，魔法篷車行駛在一顆顆大樹形成的綠蔭下，向長街的另一頭望去，仿佛進入了樹木交織而成的樹洞中。
街道上馬車并不算多，行人們在大街兩旁匆匆而過。
隻有一些抱着孩子的女人和老人們，才會在自己門口找一處陽光能夠照得到的地方，曬太陽。
這座城市一年前才剛剛接受了戰火洗禮，但顯然受到創傷最爲嚴重的地方是下城的貧民區，而居住在高處的貴族街區街道依然是平整幹淨，魔法篷車行駛在鋪着石闆的街道上，馬蹄踩踏在上面發出清脆的踢踏聲。
城堡旁邊一簇簇杏黃色的迎春花迎風綻放，海瑟薇推開車窗，将美麗地容顔湊在窗口，閉着眼睛嗅着窗外花香。
進入城堡大門的時候，站在城堡大門口的四名守衛朝着魔法篷車行禮，他們身上穿着制式輕铠，頭上帶着鎖子甲頭盔，手持長矛，看上去還蠻精神的。
大門緩緩開啓後，魔法篷車緩緩駛入帶有圓形花壇的前庭，在樹立這兩尊雕像的城堡台階前面停下來。
二十多名女仆穿着統一原色亞麻布長裙分站在台階兩側，一位男管家和一名面容有些古闆的中年女管家站在這些女仆前面，等馬車停下來，馬車夫立刻從馭者座位上跳下來，飛快地打開了車門，并将收在後貨架上的梯子搭在車廂門口的外沿兒上。
海瑟薇向蘇爾達克點頭示意，蘇爾達克這才率先走下魔法篷車。
海瑟薇和比阿特麗斯緊随其後，随後分站在蘇爾達克兩側，在兩位管家的帶領下，幾乎所有侍女都同時說道：“蘇爾達克伯爵大人，恭迎您回家！”
蘇爾達克微微一愣，他還有點不習慣伯爵大人的稱謂。
海瑟薇看到蘇爾達克沒有說話，便接口問道：“最近城堡裏發生了什麽重大的事情嗎？”
“一切順利，海瑟薇夫人！”女管家聲音有些沙啞，但吐字卻是極爲标準。
蘇爾達克沿着紅毯走進城堡一層大廳裏。
西雅甩着濕漉漉的長發從大廳裏側的回廊跑出來，她身上的長裙還有水漬，就像是在泳池裏遊泳之後，連身體都沒來得及擦幹就穿上一件長裙，長裙很多地方都裹在身上。
“達克，你回來了！”西雅撲上來，給蘇爾達克一個大大的擁抱。
“是啊！看來你在魯伊特城過得還不錯，這段時間明顯重了不少……”
蘇爾達克推開有些濕漉漉的西雅，笑着問道：“不過你打算什麽時候回家？”
“喂，哪有剛一回來……就對伱的客人提這樣難堪的問題，再說我不都已經是你戰鬥小隊的成員了嗎？雖然這次沒有進入大戰場的資格，或許下次我就能和你們一起進入大戰場了，咦，他們人呢？”
西雅擡手将濕漉漉海藻一樣抹茶色的長發挽起來，看了蘇爾達克身後一眼，除了熟悉的海瑟薇和比阿特麗斯之外，就隻有雙頭食人魔古力特姆。
“安德魯、薩彌拉都留在多丹鎮了，安德魯需要幫我駐守橋頭營地，薩彌拉要負責管理多丹鎮的軍營駐地。”
蘇爾達克說道。
在客廳裏鑲着金邊的華麗沙發上，兩名侍女立刻跪在蘇爾達克的腳前，爲他将長筒皮靴脫下來，換上柔軟的棉布拖鞋，又幫他将身上魔紋構裝脫下來，在蘇爾達克的示意下裝進一隻封魔箱裏。
這才随着兩位侍女進入一間帶有浴池的洗漱室洗澡，換了一身貴族服飾，這才重新坐回二樓的一間小廳裏，聽着中年管家彙報，基本上都是最近這段時間魯伊特城貴族們拜訪，或是一些貴族們發出來一些邀請函，還有就是管家們相應的回複，等等。
西雅在一旁聽得都快要睡着了，彙報才算結束。
蘇爾達克終于得以脫身，他來到另外一間偏廳裏，才看到女管家正向海瑟薇彙報着城堡的日常支出，居然比自己這邊還要繁瑣，海瑟薇和比阿特麗斯好像已經适應了這樣的生活，每說一件事之後，她們都會核算在讨論一下。
看到蘇爾達克坐在旁邊有些不耐煩，海瑟薇就對他說道：“我們很快就好，你要是覺得無聊，回頭我們在後花園一起喝下午茶……”
後花園裏，如果西雅不出門的話，會一直泡在花園的水池裏，她也是最近才在室外活動，畢竟魯伊特城的冬天有些冷，室外水池在冬天的時候就會抽幹裏面的水，一直到三月底的時候，才會重新往泳池裏面注入清水。
蘇爾達克在後花園泳池邊的藤椅上坐下來，拿出菲利克斯指揮官送給他的構裝騎士心得筆記仔細看了起來。
這本筆記前面都在闡述一名構裝騎士如何能夠在戰鬥中發揮出最大潛力。
在菲利克斯指揮官看來，一位騎士自身所擁有的力量并不能完全代表他的戰鬥力，因爲在戰場上有許多不确定因素，如果這位騎士應變能力強，作戰經驗豐富，哪怕他的自身的力量稍弱，也能發揮十分力量而獲取戰鬥勝利。
如果騎士從沒上過戰場，缺乏應變能力，總是習慣恪守訓練中的戰鬥方式，哪怕他掌握的力量完全碾壓對手，在戰場上也未必能戰勝那些比他實力低的敵人。
而在戰鬥中激發自身潛力，便是菲利克斯指揮官在一直追尋的強者之路。
爲此他在一些‘加速術’和‘速度激發’等魔法矩陣裏發覺了核心符文，組成了新的魔法矩陣，又融合了一些騎士的力量，形成了隻有騎士才能掌握的高級技能，他将這個技能命名爲‘白熱’。
蘇爾達克一手握着心得筆記，一隻手握着伊森哈德的闊劍，将凝聚出來的符文不斷注入左手的闊劍中，揮劍的時候頓時出現兩道殘影來，鋒利的劍氣甚至在泳池邊的石台上留下三道深深地劍痕。
在泳池中西雅被池邊的響聲吓了一跳，她小心翼翼地遊過來，才發現蘇爾達克也怔怔地看着手裏的闊劍，又蹲在泳池邊仔細檢查着石闆上的劍痕。
西雅雙臂趴在泳池邊的石台上，臉上挂着晶瑩的水柱，瞪着蔚藍的大眼睛湊過來看着深深地劍痕，對蘇爾達克問道：“這是什麽？”
蘇爾達克随口說：“騎士的技能，菲利克斯大人将之成爲‘白熱’，可能是劍技，我是說這個比較适合劈砍類的重劍。”
西雅‘哈哈’一笑，語速飛快地說道：“哈，我還以爲你隻會盾擊……”
蘇爾達克有些尴尬地摸了摸鼻子說：“我隻是平時很少接觸到高級騎士的武技。”
“這個算是騎士聖印嗎？”西雅頗有興趣地問。
“大概不能算吧。”蘇爾達克有些不确定地說道。
随手将菲利克斯指揮官大人的心得筆記放在了藤椅一旁的小桌上，蘇爾達克放下手裏的闊劍，躺在藤椅上。
呼吸着充滿植物芬芳的空氣，午後的陽光灑在他身上，沒想到貴族們的休閑生活會如此惬意，也難怪年輕的貴族們不願拼搏奮鬥，常年生活在這種環境中，怎麽可能還會再有勇氣握緊手裏的長劍。
一陣輕風吹來，心得筆記被風吹動着向後翻了幾頁，後面筆記中赫然寫着‘狂熱光環’……
……
這樣一座巨大的城堡每天都需要精細的保養，城堡裏一共有兩位園丁在修剪後花園裏的綠植，還有三名工匠每天都要修補或者清理城堡一些石塊松動的地方，偶爾也要清洗一下城堡裏這些精美石雕，最危險的地方就是這座有一半場地懸空在懸崖上的後花園，那些支撐着後花園的承重基石都在懸崖上。
這片懸崖的崖頂允許鳥類築巢，卻不允許出現白蟻巢或者穿山甲這類動物出現。
每年春季的檢修工作才是這些工匠們最艱難的日子。
不過今年情況有了一些好轉，因爲崖頂上面有一位雙頭食人魔蹲在那裏，城堡裏的三位工匠隻需要将安全繩的一端系在他的腰上，然後順着岩壁爬下去就好了，什麽時候需要上來，隻需要對上面喊一聲：“食人魔大人，請您拉三号繩上去……”
蹲在上面的雙頭食人魔就會以最快的速度，将吊在崖壁下面的工匠拉上來。
當然這種服務也是有代價的，那就是要将在崖壁上抓到的穿山甲都獻給食人魔大人。
古力特姆最近從蘇爾達克那裏學到了一道菜式，叫做‘紅燒’，他已經嘗試了很多中肉品，豬肉、牛肉、雞肉和魚，基本上隻要是肉類就非常适合，尤其是臊腥味道比較重，但是肉質卻又十分鮮美的肉類最适合紅燒。
聽說城堡的工匠能搞到穿山甲，食人魔這才突發奇想地想要嘗嘗，沒想到居然非常的美味。
蘇爾達克發現房子太大也有一點不太方便，那就是從卧室到餐廳，每次走的路都有點遠，他需要穿過兩條回廊和三條走廊才能來到那間巨大餐廳。
而且餐廳裏面的餐桌足有十五米長，每次吃飯都隻有他、海瑟薇、比阿特麗斯和西雅四個人，即使有一群女仆站在旁邊，餐廳裏依然顯得有些空蕩蕩的。
蘇爾達克就深有感觸，覺得城堡外表看上去光鮮亮麗，實際上卻遠不如小别墅住起來舒服，自家的後花園懸在山崖頂端，足有足球場那麽大，可自己又不需要用來踢足球……
蘇爾達克拿起了餐刀，一邊切着牛肉一邊向海瑟薇問：“這些日子，你們一直在這裏吃晚餐？”
圓圓臉的比阿特麗斯連忙說道：“不是啊，大部分時候讓他們把晚餐端進房間裏，坐在這裏空蕩蕩的，還會被一排傭人盯着，一點都不舒服。”
蘇爾達克看了看站在餐桌一端的管家，然後向三位女士提議道：“要不我們也把喜歡吃的菜端回去吃？”
比阿特麗斯立刻贊成道：“好啊！我要那個烤魚，還有水煮芥蘭，水果沙拉……”
蘇爾達克發現自己睡得卧室，其實也是套間，除了又單獨的洗漱間和更衣室，外面還帶有一間客廳，比阿特麗斯讓仆人們将這些飯菜擺在沙發中間的茶幾上，将桌子擺得滿滿的，四人圍坐在茶幾的旁邊，在打發掉守在旁邊的侍女，氣氛就變得溫馨多了。
“如果天氣再轉暖一點兒，我們可以将這些食物擺在外面露台的小桌上，感覺會更好。”比阿特麗斯從冰桶裏拿出一瓶金蘋果酒，先給蘇爾達克和海瑟薇倒上一點，又給自己的杯子裏倒上一點。
西雅不喜歡喝酒，隻能坐在一邊吃魚。
“你們的化妝品生意做得怎麽樣？”蘇爾達克随口問道。
海瑟薇笑了笑說：“還不錯，西雅提議用珍珠磨成的粉，還有繪制的魔法卷軸面膜都很受歡迎，就是每月隻能做那麽一點兒，想買的人有很多……”
說起這個話題，坐在蘇爾達克對面的西雅丢掉手裏的魚刺，又擦了擦嘴唇，坐直了身體才對蘇爾達克說：
“對了，我已經湊了一筆錢，達克，你什麽時候帶我去奴隸市場？我都準備好了去解救我的那些族人們了。”
“然後你會帶他們返回七屆海？”蘇爾達克問道。
西雅藍色的眼眸轉了一圈，臉上露出淡淡地微笑說：“我可沒這個打算，我想将他們安置在諾瑪湖，而且我也不是無償幫他們重獲自由，他們必須把我付出的這筆錢賺回來，然後我拿着這筆錢還要去拯救更多的族人。”
蘇爾達克忍不住吐槽道：“他們平時都住在大海裏，你覺得把他們送到一處淡水湖裏面，他們會住得慣？”
“應該還好吧！我就沒覺得有什麽不習慣的……”西雅說着，皺了皺眉，對着蘇爾達克反問道：“達克，我怎麽覺得你問我的這些話好像有另一層意思？”
“你想多了……好好吃飯！”
蘇爾達克連忙低下頭，開始對付餐盤裏烤得十分熟的牛肉。
(本章完)