短短幾天時間，一支支冒險團就像雨後春筍一樣在薩依若曼高原上冒出頭。
沿途又有三支商團陸陸續續地加入到了重甲步兵軍團後面的商隊隊伍中，雖然跟随在軍團後面的商隊增加到了六支，不過目前屬于随軍商團的，就隻有帕梅海灣商團和麥田守望者商團而已。
不過蘇爾達克并不反對士兵們私下裏出售一些戰利品，比如地獄惡犬的爪子、牙齒之類。
至于地獄惡犬頭顱是禁售品，軍營裏無論是誰，繳獲地獄惡犬頭顱都要上繳，這已經成爲了軍中慣例。
随着功績兌換榜上面出現了豐富的獎勵。
重甲步兵團裏的戰士們開始變得積極主動起來，雖然兌換榜第一行那件魔紋構裝的兌換功績，對于絕大多數重甲步兵戰士來說，簡直就是一個天文數字，但是依然有很多戰士懷揣着夢想，并爲此而努力着。
軍團私下裏甚至流傳着一種不希望幹布位面的戰争太早結束，以免大家都無法兌換那件魔紋構裝。
事實上，在與麥克唐奈領主軍團的幾次交戰之後，蘇爾達克從繳獲戰利品中，不僅拼湊出一百二十三套完整的魔紋構裝，另外還有五十多件散件。
蘇爾達克打算陸續将這些散件挂在功績兌換榜上，以此來調動重甲步兵團戰鬥時候的積極性。
随着大軍不斷東進，沿途所遇低階魔族越來越多，蘇爾達克不得不增派斥候小隊在軍團周圍清理小股低階魔族。
高原地勢平坦，卻沒有什麽樹木，反而雜草叢生，這些低階魔族都潛伏在草叢之中，放眼望去盡是一片荒涼景象。
随着冒險團不斷出現在大軍周圍，他們白天就在荒野裏狩獵，晚上會返回商隊的宿營地，有了收獲就會鑽三角帳篷，收獲少的時候就會去商團流動酒館喝上一小杯，這些冒險團成員的生活自由又輕松，讓重甲步兵團的戰士們十分羨慕。
……
這幾天斥候們逐漸發現，按照既定路線巡查的話，小隊收獲一天比一天少，有時還能在前面看到剛剛戰鬥過的戰場，那些紫血沒有凝固。
軍團裏的步兵斥候小隊不明白究竟是誰總是截胡本應屬于自己的獵物，便找到軍團裏的随軍法師，請他們幫忙探查一下。
法師們在麥拉山北峽谷打了一場漂亮的殲滅戰，得到了軍團戰士們的認可，最近雙方相處得就融洽許多。
看到步兵劇團斥候小隊這邊遞過來的請求，法師們便在次日，騎着魔法埽把，按照斥候小隊的行動軌迹，提前做了一次偵查，這才發現裏面藏着的秘密。
事實上這件事與那些冒險團有關，有一支冒險團似乎已經弄清楚了步兵斥候小隊的行動路線。
他們會先一步跑到斥候小隊前面狩獵低階魔族。
這樣一來，即使遇見了危險也無所謂，因爲身後有一支斥候小隊即将趕到，隻要堅持一會就能脫離危險，如果沒有遇見危險，那麽獵殺地獄惡犬這類的低階魔族之後，就會迅速跑到前面去……
冒險團這種做法非常的狗，卻十分安全。
讓在空中偵查的法師們都啧啧稱奇……天底下，還真是什麽樣不要臉的人都有。
斥候小隊聽到法師們給出的答案，立刻在巡邏任務結束後，召集了一群中隊裏的朋友，本想着将這些冒險家們狠狠地揍一頓，卻被聞訊趕到内德.莫斯比團長及時制止了。
開玩笑，把這些冒險團都打跑了，以後還有誰願意跑到高原上來清掃這些魔族垃圾。
不過也不能就這樣任這些冒險團胡來，畢竟這種事傳出去，還是有損重甲步兵團顔面的。
内德.莫斯比團長的解決方法，其實也很簡單，就是請法師們幫忙。
在軍團行軍過程中，法師們主要任務就是騎着魔法埽把去野外探查情況，他們主要是偵查周圍有沒有大群低階魔族，如果發現大批低階魔族聚集，蘇爾達克是要派出軍隊及時清理的。
現在，内德.莫斯比團長請法師們協助斥候小隊，在天空中爲斥候小隊做出指引，憑借臨時改變路線，就可以甩掉那些冒險團。
等這支冒險團接連幾次發現斥候小隊遠遠地把他們甩開，法師們還騎着魔法埽把在空中飛過，便知道自己的小動作早就落在别人眼中，他們提心吊膽地擔心斥候小隊随後的報複，老老實實地随着商團走了兩天。
發現這件事沒人追究，慶幸之餘，冒險團終于決定不再這樣混了。
……
桑普鎮位于薩依若曼高原中央區域，緊鄰貝拉諾瑪湖畔，這裏屬于高原腹地。
北部大雪山融化的雪水彙聚在一起形成了諾瑪河，這是薩依若曼高原上的唯一一條大河，幾乎将薩依若曼高原一切兩半，分成了東部高原和西部高原。
而桑普鎮之所以能夠成爲高原的中心小鎮，則是因爲這裏有一座高原明珠貝拉諾瑪湖。
貝拉諾瑪湖算是幹布位面第二大湖泊，桑普鎮就在湖泊南部河道出口處，桑普鎮就在貝拉諾瑪湖大水壩的西岸。
這道大水壩也相當一道大橋，連接着薩依若曼東西高原。
正因爲這裏屬于連接東西高原的交通樞紐，這座小鎮算是十五座小鎮當中最爲繁華的中心城鎮，很多貴族們都在這裏定居，因此這座小鎮富庶程度，遠遠超過其他高原小鎮。
這裏也是蘇爾達克負責主攻的第一座小鎮，至于各軍團指揮官爲什麽會将這裏讓給蘇爾達克，除了蘇爾達克是軍團最高指揮官之外，他還是盧瑟侯爵選中的人。
另外他還有一條紅龍朋友……
雖然這并不代表以後他一定就會成爲一位龍騎士，但是至少他非常有希望成爲一名龍騎士。
最後還有一個至關重要的原因，就是桑普鎮有城牆，就像哈坦加達鎮、塔卡萊鎮、班斯克鎮一樣，桑普鎮也有一道城牆，而且這道城牆當初修建的時候，甚至将半座貝拉諾瑪湖都囊括其中，同時又和大水壩渾然合成一體。
軍團抵達桑普鎮的邊境線，蘇爾達克就發現這裏低級魔族變得非常的密集。
甚至一些率先趕到這裏的冒險團，不敢輕易進入桑普鎮的近郊區域。
據說已經有三支冒險團想要提前潛入桑普鎮撿垃圾，卻被低階魔族發現，一路追殺。
逃回商隊的時候，這三支冒險團都死了不少人。
荒草叢中散落着一些發白的糞便和碎骨，這些都是地獄惡犬留下的。
由于地獄惡犬軍團數量巨大，它們基本上攻占到哪裏，就會将當地所有活着的人和動物作爲口糧全部吃掉，而且由于食物總是不夠，它們咬合力又非常驚人，進食的時候基本會将骨頭咬碎吞進肚子裏。
所以荒草間很少會看到完整的骸骨，成堆糞便在雨水沖刷下，最後隻剩下一片灰白的骨渣。
這裏的低階魔族似乎已經進掌握了與人類戰鬥的諸多技巧，經常潛伏在荒草叢中，伏擊步兵團斥候小隊和冒險團。
在步兵軍團剛剛抵達桑普鎮邊境地帶的時候，法師團就已經将偵查到的桑普鎮和貝拉諾瑪湖影像通過記憶水晶，帶回了營地裏。
桑普鎮有兩座城門，分别是西大門和東大門，想要從西部高原這邊進入桑普鎮，就隻能通過西大門，城門并沒有關閉，殘破大門上還能看到幹涸的血迹，倒塌在城門洞裏。
城牆周圍到處散落着一些被撕扯得七零八落的铠甲和殘破武器。
城牆之上駐紮着近千隻火焰歌革，還有數千惡魔仆從守在城牆上，城裏面盤踞着大量的地獄惡犬和地穴人。
蘇爾達克想過地獄魔族會在桑普鎮囤重兵把守，隻是沒想到居然會有這麽多火焰歌革，每隻歌革都是一位會釋放小火球的法師，這些歌革一旦聚集成群，對攻城戰士造成的威脅還是十分巨大的。
而且那些惡魔仆從身上也穿了一些染血的铠甲，看起來應該是從桑普鎮守城軍身上扒下來的，他們手中同樣也配備了一些武器，城頭上還有準備了一堆堆黑油一樣的東西。
蘇爾達克看到過惡魔仆從在其他小鎮用過這種黑油球，他們在投擲前會事先點燃這些黑油球，不過受臂力限制，這種火球丢得并不遠。
如果是在城外的戰場上，這些黑油球在惡魔仆從的手中或許沒什麽威脅，一輪箭雨就能将它們射倒一大片。
但是現在它們站在五米多高的城牆上，可以從城上向下投擲這些黑油球，這些黏黏糊糊的黑油球一旦沾在身上就很難再甩脫，持續燃燒的火焰對攻城戰士來說，比火球術的威脅還要大。
以蘇爾達克現有的兵力，想要攻下桑普鎮，現在看來并不是那麽容易。
蘇爾達克對捧着魔法記憶水晶的哈珀大法師問道：“哈珀大法師，你們法師團那邊聯系到昆塔斯大劍士和切斯特大劍士他們沒有？”
哈珀大法師擡起頭，眼中淡紅色的火元素慢慢消失，随口說道：
“我們的人在大雪山那邊，追蹤到他們數天前留下的标記。”
蘇爾達克點了點頭……
(本章完)