如今的多丹鎮已經進入到快速發展的車道中，鎮上繁榮的商貿帶動了周邊的農業和畜牧業、林業、礦業的快速發展，鎮上不僅在大面積建設新住宅，還在翻新老舊的居民區。
蘇爾達克從因弗卡吉爾森林裏帶回來大量魔獸材料，再次成爲多丹鎮上商人競相争搶的貨物。
商人瑪拉科姆的雷霆犀商團主要負責運輸銅礦場上銅錠，對鬼紋兵蟻的硬甲皮并沒有太大興趣。
這次北征狩獵到的大量硬甲皮，就被蘇爾達克帶回了多丹鎮，堆在軍營駐地前面的廣場上，得到了消息的商人們紛紛跑到鎮上，通過露娜夫人和巴特拉稅務官，打聽這些魔獸材料的具體信息。
還有一些商人還找到昂山，這位原住民也算是蘇爾達克子爵眼前紅人，手裏掌握着一支超過千人的勞工隊，主要就是承接多丹鎮和銅礦場的各種建築項目。
多丹鎮上的初級戰士學院也将昂山的勞工團負責建造，由馬林.馬蒂諾男爵負責設計監制。
整個土丘已經堆滿了各種規格的基石，現場顯得十分淩亂，幾場雪之後甚至顯得有些蕭條。
建造初級戰士學院需要大量石材，這些石材主要由多丹鎮上的采石場負責供應，但是一些精美大理石和雕像則是從威爾克斯城的藝術中心批量采購。
與快速建造起來的雙女神殿不同，戰争學院建造周期長達兩年時間，大部分建築都是用岩石修砌而成，而且學院建成之後，将會充斥大量藝術雕像和浮雕。
如今學院地基部分已經打造完成，圍繞着土丘搭建起密密麻麻的木架子。
戰士學院與多丹鎮之間大片空地已經建造起一排排精緻木屋，這些木屋一直建到了多丹河南岸，這些木屋甚至都沒有粉刷油漆，露着原本微黃的木紋，很多木屋居然都住進了來到多丹鎮上做生意的商人。
蘇爾達克騎馬經過這片住宅區，看到很多四輪馬車拉着成捆木柴，販賣給這裏的居民。
木屋煙囪飄出袅袅炊煙，站在街口就能聞到熏肉和烤魚的香氣。
街道兩側被孩子們堆出了一些雪人和城堡，一群熊孩子站在用雪堆起來的城堡中，朝着街上行人丢雪球，被發現了就一哄而散地鑽進後面巷子裏逃之夭夭。
多丹河的河面已經完全凍結成冰，讓他不禁想到那個叫西雅的迦娜人魚，這麽冷的天氣裏，就算躲在木屋中恐怕日子也不太好過。
蘇爾達克站在多丹河北岸雙女神殿的大門前，今天剛好是小鎮居民的禱告日，很多居民都來到神殿向女神祈禱，這也是賽琳娜、尼卡和希格娜最爲忙碌的一天。
神殿裏敲響了禱告結束的鍾聲，一群鎮民穿着厚厚的大衣，并肩從神殿裏面走出來，大家穿得都很厚重，邊走邊聊，踩在地面的積雪上發出嘎吱嘎吱的響聲。
蘇爾達克沒有穿火蜥蜴皮甲，他随便披了一件毛料鬥篷，悠閑地踩着積雪來到神殿後院，就像是一位普通的旅行家，以至于這些鎮民都沒有發覺，庭院裏那個站在雪地裏的人是鎮長大人。
……
一直等到天徹底黑下來，鎮上住宅區紛紛亮起燈火，街燈也被守夜人逐一點亮。
賽琳娜帶着希格娜和尼卡兩人才從神殿裏慢悠悠地走出來，她們鎖上了神殿的大門，轉身沿着河邊小樓向河畔木屋走。
蘇爾達克這才迎了上去，出現在三人面前。
看到蘇爾達克嘴邊胡須上的白霜，賽琳娜訝然地看向蘇爾達克，問他：
“你在這兒等了多久？這麽冷的天，來了怎麽不進來？”
她的聲音輕柔，又帶着些許甜蜜，讓蘇爾達克心裏面泛起一陣暖意。
走到近前，将賽琳娜和希格娜摟在懷裏。
希格娜從蘇爾達克的懷抱裏掙脫出來，仰頭看着蘇爾達克帶有一絲威嚴的側臉，有些疑惑地說：“達克，感覺你好像變得有點和以前不太一樣了……”
希格娜的聲音還是像小奶貓一樣。
“哪裏不一樣了？”蘇爾達克俯身爲希格娜問道。
“說不清楚！”希格娜有些遲疑地搖了搖頭說。
四個人并肩沿着河邊小路向前走，賽琳娜貼着蘇爾達克身邊，微微揚起下巴看向他問：“聽說這次北征不太順利？”
“還好。”蘇爾達克微微一笑，說道。
“這次回來，北征就算結束了？”賽琳娜關心地問道。
“結束了！”蘇爾達克呼出一口白氣，看着覆蓋着厚厚積雪的河面，說道。
希格娜歡呼一聲：“哈，那真是太棒了……”
三輛魔法篷車停在河畔木屋的大門口。
蘇爾達克一行人走過來。
露娜夫人、巴特拉稅務官和昂山紛紛推開各自車廂，從車廂裏快速走下來，迎向蘇爾達克，眼神中都充滿了迫切交談的願望。
蘇爾達克左右四顧，又看了看沒有任何煙火氣的木屋，遲疑了一下才說：
“大家都還沒吃晚餐吧！走吧，找一個暖和點的地方一起吃點東西，順便也聽聽你們最近這段時間都有什麽的收獲，有什麽解決不了的困難。”
露娜夫人和巴特拉稅務官連忙請蘇爾達克和賽琳娜登上魔法篷車。
昂山嘿嘿一笑，也不争這個，快步回到自己的魔法篷車裏，讓魔法篷車跟在後面。
巴特拉稅務官坐在魔法篷車裏，向蘇爾達克提議說：“那就去鎮上新開的那間烤肉餐館，那間餐館廚師是從貝納城來的，廚藝非常不錯。”
蘇爾達克點了點頭，問巴特拉稅務官：“鎮上财務有什麽問題沒有？”
“就是年底了，有些單據需要您的印章才能入檔……”巴特拉稅務官說道
“這麽一座戰士學院，鎮上财務壓力大嗎？”蘇爾達克又問。
巴特拉稅務官将身體向前傾，又對蘇爾達克說道：“初級戰士學院工程款支付了三分之一，采石場那邊基本上都是按月支付，所以壓力并不大。”
鎮上新開這間烤肉店距離蘇爾達克河畔木屋并不遠，就建在中心商街靠西側道南，是間臨街的一層木質建築，門口玻璃窗擦得非常幹淨，從外面透過玻璃窗，可以看到廚師們正将一串串烤肉送進巨大烤爐當中，外面飄着一種細膩的油脂香氣。
這種廚房開放式的設計結構，讓客人們對店裏面的情況一目了然。
晚上在這間餐館裏吃飯的客人很多，甚至門口還有十幾個客人在排隊等待。
巴特拉稅務官先走下馬車，然後請蘇爾達克和賽琳娜、露娜夫人下車，門口的侍者好像是認識巴特拉稅務官。連忙跑到大廳裏将餐廳經理請出來。
穿着講究的餐廳經理一臉恭敬地将大家請到裏面一間裝潢考究的包廂裏。
這一番舉動免不了讓那些排隊等待的客人紛紛提出抗議，不過馬上有侍者上前安撫。
那位大廳經理向蘇爾達克介紹餐廳特色菜品的時候，蘇爾達克才知道這裏所謂的特色，就是用銀橡木果作爲木炭，烤制貝納行省的特産灰岩鬣蜥……
大家對鬣蜥并沒有太大興趣，就随便點了一些熏魚和羊腿這類的食物。
等待前菜的時候，蘇爾達克才對三人問道：
“現在，你們想和我說什麽？”
露娜夫人輕輕咳嗽了一聲，然後對蘇爾達克彙報說：“巴克利會長想要申請五十份傭兵工會在鐵索橋獵場的狩獵憑證……”
蘇爾達克哼了一聲，不置可否地說道：
“讓他明天上午到鎮政廳來找我。”
聽蘇爾達克這樣說，露娜夫人就知道這件事大概沒戲，心裏免不了對那位傭兵工會會長微微有些埋怨。
巴特拉稅務官這時候連忙湊過去，小聲說道：“裁縫店老闆愛普森聽說礦場礦工們要訂購統一服裝，送上去的衣服款式都沒通過，想請我向您打聽一下……”
蘇爾達克最近很少過問這種小事兒，這些瑣事基本上銅礦場的那位礦長就能決定……
蘇爾達克說道：“這個有什麽好打聽的，昂山，如果你叢林獵手的話你會穿什麽樣的衣服？”
昂山正在餐桌旁，用一把銀質餐刀對付着一塊煎肉，這時候連忙擡頭，不假思索地說：“當然是皮甲，還要做一些叢林僞裝。”
蘇爾達克又問：“巴特拉，你是稅務官，你平時會穿什麽樣的衣服？”
“就穿着一身嘛，胸口衣兜可以裝一支炭筆，還可以将賬本裝進衣兜裏……”巴特拉稅務官回答道。
蘇爾達克這才對巴特拉稅務官解釋道：
“礦場上的礦工需要的是一種由質地堅韌又相對廉價的亞麻布料縫制出來的工作服，重點就是耐磨實用，還要相對物美價廉，我可不希望看到這些礦工身上穿着服飾是那種用亞麻布袋改制、既沒有袖子又沒有褲腿的套頭筒裙，還有防砸皮鞋，對了，明天你請鞋鋪老闆也到我鎮政廳。”
巴特拉稅務官連忙點頭說：“知道了，我上午就把他帶過來！”
除了裁縫店老闆托巴特拉稅務官向蘇爾達克詢問礦工服的細節要求，還有幾名商人托付巴特拉稅務官，向蘇爾達克詢問那些魔獸材料将會怎麽處理……
蘇爾達克想了想才說：“這些魔獸材料和凍肉将會運往貝納城，貝納城那邊有間皮貨商行可以處理這些硬甲皮，凍肉會送到那邊的自由交易市場，不過這次運回來的物資數量巨大，想要和我做交易也不是不可以，能拿出十次近期繳納稅金單據的商人可以到鎮政廳找我……”
露娜夫人和巴特拉稅務官從蘇爾達克得到了想要的答案，并閉嘴不再說話。
昂山開始向蘇爾達克彙報初級戰士學院工程進度情況，還有帝國移民居住區房屋改造及多丹河南岸住宅區建造的情況。
最近這一年當中，昂山從一名普通獵人轉變成一名小鎮建築商，不僅給帶領原住民創造了無數财富，自己的生活也發生了翻天覆地的變化。
這一切大概都是從他給蘇爾達克當向導之後發生的。
不僅多丹鎮，就連銅礦場和峽谷營地也有昂山勞工團的身影。
“蘇爾達克子爵，要不要在山澗南側崖壁便修建一道長長的圍牆？”昂山擡頭看了蘇爾達克一眼，并向他恭敬地說道：“這可是一件大工程，如果您有這樣的打算，我就帶人趕在冬天伐木，等明年春天就開始動手搭建……”
蘇爾達克将手裏的餐刀放下，喝了一口甜酒，才說道：“現在不需要防禦型圍牆，你對那邊的地形也算是大緻了解，其實我這幾天也有一些考慮，就是打算在鐵索橋營地以北毒沼以南那面區域建立一座獵場……”
昂山沒想到蘇爾達克會采用這樣激進的方案，他立刻想到這次北征看來是大獲全勝了。
想到蘇爾達克手下的騎兵營的确有對抗鬼紋紅蟻的能力，便說：“狩獵場啊，這個主意還真不錯，那我就在鐵索橋營地裏建造一些木屋……”
蘇爾達克卻是搖搖頭，說：“接下來你的任務重點是帶着勞工團下到各部落中去。”
他摸了摸身上的衣服，又用手指敲了敲餐桌上的盤子，擡頭看了看餐館裏的這個房間，對昂山說：“我們要逐漸改變土著部落的生活條件，最初階段無外乎就是改變他們的衣食住行。”
“以後我們還要讓部落裏的孩子進入戰士學院學習，既然成爲我領地裏的臣民，我就有責任改善他們的生活。”
希格娜和尼卡有些拘謹地坐在餐桌前，一臉崇拜地看着蘇爾達克。
燭光映在她們紅撲撲的臉上，讓她們眼中閃爍着亮閃閃的光芒……
直到這頓晚餐結束，蘇爾達克和賽琳娜帶着尼卡、希格娜乘馬車返回河畔木屋，賽琳娜才小聲對蘇爾達克問道：“那以後我能不能向那些土著部落傳遞黑暗女神的教義？”
“當然……”
蘇爾達克看着賽琳娜眼眸中的一絲金色底蘊，立刻不假思索地回答道。
……
薩彌拉收到了一封瑪咖位面沃日瑪拉城的來信，是收容院裏的老嬷嬷寄給薩彌拉的。
大緻意思就是他們收到了一大筆錢，所以準備将收容院的房子重新翻建一下，還要收容更多的孩子，這筆錢能讓收容院維持很久，所以不需要薩彌拉再繼續寄錢。
信裏主要說的就隻有這麽一件事，剩下就是孩子們各種祝福，有些在信紙上寫了祝福的詞語和自己的名字，有些畫着一些圖案，信封裏還夾雜着一些小禮物，碎布頭的小人偶，草葉編織的螞蚱……
薩彌拉坐在駐軍營地閣樓的床前，借着月光眼神變得十分柔軟……
(本章完)