僅僅一截兒幾乎快要爛幹淨的樹冠,那些七零八落的鐵木枝大半都已經埋在泥土裏。
現在這些長滿了綠色苔藓的陳年鐵木被騎兵們挖出來,每一根重似金石,經過整理之後捆成整捆,裝進雷霆犀的貨架上。
以往這種時候,這麽大體型的雷霆犀很難在這樣茂密森林裏穿行。
但是現在不同,鬼紋紅蟻清洗了這片森林,幾乎所有樹木的葉子都被啃食幹淨。
蟻潮之後,有些樹木重新抽枝發芽,有些樹木卻是徹底枯死。
森林裏面到處都是都是這種枯死的樹木,也正是因爲有了這種枯樹,這些雷霆犀們才能在樹林之間的縫隙裏穿行。
笨重的雷霆犀身上覆蓋着厚厚的堅甲,也不怕這些枯枝劃破皮膚,最前面那頭領路的雷霆犀每向前邁出一步,都會有無數枯枝這段,十八頭雷霆犀排成一列從林中趟過去,樹林中就算是有了一條寬松的大路。
這條林間大道唯一的缺點就是馬車沒辦法通行。
由于這邊靠近幽暗蟲谷的邊緣地帶,鬼紋兵蟻在這一帶活動得極爲頻繁,就連土著部落都很少在這一帶活動。
就算這樣,蘇爾達克依然擔心那些棄之荒野,表面覆蓋着一層厚厚青苔的鐵木被其他冒險團發現,除了用界碑将這裏圈起來之外,還在四周寫上了警示标語,無外乎就是‘私人領土,慎入!’‘此地危險,經常有鬼紋紅蟻出沒!’希望能對那些無法無天的冒險團有點作用。
畢竟這片林區深處倒塌的幾根鐵木,每磅的售價幾乎和魔法赤銅差不多。
其實蘇爾達克也知道自己不需要太擔心,這裏不僅地處偏僻山嶺峽道,而且位于密林的南側山坡上,馬匹車輛平時很難進入到這裏,這種大型鐵木就算被人發現也都很難運出去,除非在這裏切碎,才有可能運得出去。
蘇爾達克将這些鐵木運到多丹鎮前,所有鐵木都用亞麻布包裹着,抵達多丹鎮以後也是第一時間就搬進倉庫,絲毫沒有向外洩露任何信息,就連倉庫保管員也隻知道這些物資是用雷霆犀專程拉回來的,非常重,僅此而已。
蘇爾達克準備直接将這些鐵木搬到膿包山去,在從沃爾村中轉販賣到海蘭薩城,鐵木是制作硬木弓的普頂材料,在魔法市場上的售價一直居高不下,每磅售價幾乎和魔法赤銅差不多。
獸潮之後,駐軍營地裏的士兵們都有些擔心蘇爾達克失去鬼紋紅蟻的這筆收入,蘇爾達克指揮官在多丹鎮大肆興建排樓和神殿,資金鏈一旦斷掉,軍營功績兌換榜将維持不下去。
功績榜第五次兌換魔法武器再次蜂擁哄搶。
事實上,這批運抵多丹鎮的鐵木,其價值遠比兵蟻硬甲皮要高得多。
……
在因弗卡吉爾森林裏也沒辦法給海瑟薇和比阿特麗斯寫信,等他率領騎兵和雷霆犀弓手營從因弗卡吉爾森林返回多丹鎮,他的書房桌面上已經擺了三封來自貝納城的信。
從三封信中尋找那一封最早寄過來的,一封接着一封地讀,思念中那種淡淡地甜蜜,就像是一杯加了冰的甜果酒。
蘇爾達克連忙寫好了回信,讓手下親衛送到鎮上馬車行寄回到貝納城去。
這次他從因弗卡吉爾森林裏帶回來一份手繪最詳細的地圖,這份地圖上畫着蘇爾達克向威爾克斯領土管理局申請的領地。
八月中旬,從威爾克斯領土管理局趕到多丹鎮的一名測繪官和兩名書記官,已經在多丹鎮上的旅館裏住了三個星期。
蘇爾達克不在多丹鎮這段時間,三人也整天無所事事的在小鎮上閑逛。
他們這份工作,專門負責邊境土地測量,自然去過很多小鎮。
沒有哪個小鎮的貧民區能比得上多丹鎮,小鎮上的原住民住的居然是聯排小樓,而且哪怕是小鎮裏的流浪漢,每天吃的食物居然也都是烤麥餅。
不過小鎮上的流浪漢并不多,鎮上的治安隊一旦發現流浪漢和乞丐這類人群,就會将他們送進鎮裏的收容所,除非是身體确實有殘疾,手腳健全的人一律要加入勞工團,他們要憑勞動換食物和住處。
小鎮裏擠滿了各種冒險團和傭兵團,他們沿着多丹峽谷進入丘陵山地後,最開始是在山地裏狩獵鬼紋紅蟻,現在鬼紋紅蟻幾乎要絕迹了,很多冒險團已經深入到因弗卡吉爾魔獸森林裏,狩獵那些回溯的魔獸。
這群人似乎已經習慣了住在多丹鎮。
主要這裏有很多商團,他們幾乎收購所有類别的魔獸材料,冒險團和傭兵團從外面帶回來的所有物資,在多丹鎮上都賣得出去。。
相應配套的鐵匠鋪、制皮鋪、旅店、雜貨鋪都比較齊全。
這些店鋪原本是因爲冒險團不斷增多最近幾個月陸續開業的,現在反倒成了吸引冒險團将據點定在這裏的主要原因。
領土管理局的官員們最開始有些吃驚多丹鎮的驚人變化,住久了也就習以爲常。
等他們終于看到蘇爾達克從因弗卡吉爾森林回來,看到這幅如同黑白花奶牛圖案一樣的領地劃分土,當場差一點就驚掉了下巴……這簡直就是故意刁難人嘛,這怎麽可能量得出來嘛!
擺在領土管理局三位官員的難題就是:
無法準确計算出蘇爾達克畫在地圖上那些圈圈框框的土地,究竟是不是占據了新開拓領土總面積的五分之二……
看着眼前的因弗卡吉爾魔獸森林領土地圖,就像是面前站着一頭黑白花奶牛。
“子爵大人,您真心想要将您的領土搞得這麽複雜嗎?”測繪官額頭上堆滿了皺紋,對蘇爾達克笑得非常勉強,說道:“這樣零零散散的領土,意味着您的周圍将會有很多零零散散的小領主,而占據公共土地的貴族通常都是一些魔法師貴族,你這樣注定會有很多新鄰居。”
要不是三十七支土著部落分散得實在太零散,蘇爾達克也不會這樣規劃領土,這也是沒辦法的事兒。
“當然,我已經将這些土地完全走了一遍,劃出來的土地都是優質領土,而且界碑都埋了下去,零散些也沒關系……”蘇爾達克嘿嘿一笑,對測繪官說。
測繪官也隻能苦着臉點點頭,對蘇爾達克恭敬地說:
“如果這些地圖比例與測繪大緻無誤,我們就将會在這張地圖上蓋上土地管理局的印章,因弗卡吉爾魔獸森林的領土就會正式納入帝國版圖,這片領土就算正式生效。”
站在他身邊的年輕書記官幾乎快要哭出來,他這是第一次遇見這種麻煩事兒。
他悄悄地拉了拉測繪官衣襟,小聲提醒說:“頭兒,可我們究竟要怎樣計算這些土地的面積?”
測繪官低聲指導說:“你隻要幫我計算出總面積就夠了!其實這也不是什麽難事兒,我們的前輩們已經爲此想出了很多辦法……”
“你去外面把我帶來那張魚皮那進來……”測繪官吩咐道。
一位年輕的書記官去外面找了一塊柔軟的半透明皮革,直接将蘇爾達克帶來的地圖,一點點拓印在這塊皮革上,最終算是将地圖完美的拓印下來,随後又将這張薄薄的魚皮剪開。
将這些圖案轉移到一張精緻柔軟的獸皮上,先将地圖内全部領地外輪廓剪下來。
把整片皮革稱重,恰好是七磅。
然後測繪官又拿出匕首按照拓印的線條,蘇爾達克領地部分的皮革完美切開,領土占據的區域直接稱重。
測繪官一邊稱重一邊對蘇爾達克說:“子爵大人,整塊領土皮革重達7磅,按照433領土分配法,您将擁有的領地重量……2.7磅。”
測繪官麻利将天平拿過來,從砝碼盤中找出相同重量的砝碼擺在天平一端,天平的另一端,則是一塊一塊這些零散的魔獸皮革擺到上面,直到将所有陰影部位的皮革都壓上了,都沒能讓2.7磅的天平保持平衡。
測繪官擡起頭,一臉嚴肅地說道:“蘇爾達克子爵大人,您選中的領土面積不太夠,還要在多加兩塊!”
“好啊!”蘇爾達克覺得自己最喜歡聽的,就是這句話。
他在剪得零零散散的領地中,随便找了幾塊面積較小的,放進天平中,直到持平才停下來。
測繪官才滿意地點了點頭,并将後補的幾塊皮革做了标記,
“那麽現在這些領土範圍大緻已經敲定下來,下面将确定這張地圖尺寸真實性……”
“之後我們就要進入因弗卡吉爾森林查驗地圖,到時候希望蘇爾達克子爵能讓您的軍隊給予我們一些幫助。”
測繪官對蘇爾達克消失說道。
“當然,這是我應該做的。”
蘇爾達克爽快地答應道。
(本章完)