蘇爾達克來到軍部的時候，發現外面的廣場上聚集了不少市民，幾位年輕的魔法師正站在廣場中央的高台上，輪流發表演說。
一些市民圍在四周竊竊私語，也有許多魔法師們的擁護者，每當這些年輕魔法師演說完畢，都會報以熱烈掌聲。
他們在軍部對面的廣場上演說，擺明了是針對威爾克斯城的軍部。
不過格林帝國一直在宣揚着言論自由，但這句話泛指僅僅是帝國的貴族們，所以這些魔法師貴族在廣場上說什麽，軍部這邊還真就是無權幹涉，隻能任由這些魔法師們在廣場上聒噪。
蘇爾達克走進軍部，迎面碰見一些年輕軍官們，總有一些人會主動和他打招呼。
如今他在威爾克斯軍部也算是很有名了，敢于和魔法工會正面硬碰硬，換了其他軍官，可能早就被迫屈服了。
随着自由女神廟的神官和祭司們陸續離開帝國，魔法師的地位又有所提高……跟他們有關系的魔紋構裝，附魔武器，魔法藥劑以及日常生活用品，對一名貴族領主來說，哪一種都不可或缺。
皮靴踩在走廊的地闆上，發出沉悶的聲響，軍部大樓這條走廊有些長。
切斯特大劍士的辦公室恰恰在走廊深處。
走到切斯特大劍士辦公室的門口，蘇爾達克推開外間的們，切斯特大劍士的副官正坐在外間辦公桌前，看到蘇爾達克走進來，馬上将食指放在唇邊，示意他不要說話，随後又指了指裏面的辦公室。
蘇爾達克閉上嘴巴，點了點頭，然後就在外間辦公桌對面一排椅子上坐下來。
裏面說話的聲音可以傳出來一些，但是卻聽不清說得什麽。
雙方交流很快便結束了，随後腳步聲響起，一名中年貴族從辦公室裏面走出來。
切斯特大劍士的副官立刻站起來。
蘇爾達克也随着站起來，切斯特大劍士跟在後面，對蘇爾達克微微地點了點頭，正想将這位中年貴族送出門去，中年貴族看到了蘇爾達克，就停下腳步，眯起眼睛光芒内斂地說道：“你就是蘇爾達克吧？”
看到胸口上的伯爵貴族勳章，蘇爾達克連忙敬禮，并短促地回答說：“是。”
中年貴族也不置可否，隻說了一句：“果然是年輕有爲，不過呢！你有時間還是要多參加一些威爾克斯城年輕人的活動，與這邊的年輕人多接觸多溝通……”
蘇爾達克沒有想到，這位中年人居然直接擺出長者的架子，向他告誡。
那位貴族走後，切斯特大劍士收起臉上的笑容，将蘇爾達克拉進辦公室裏面。
切斯特大劍士拉開了窗簾，讓外面的陽光透進來，示意蘇爾達克随便坐，然後才說：
“這幾天，威爾克斯城魔法工會會長和威爾克斯商會會長都先後跑到我這兒來，說是勸說，倒不如說是讓我們退一步。可我這兩天就一直在想，我們辛辛苦苦将領地拼下來，憑什麽要讓步，我們現在退了一步，兩步，将來有可能就會退五步，十步，而且還不要指望魔法師們能念我們的好……”
“估計這種事不僅會找上我，也許還會陸陸續續還會有人找上你，他們有可能是威爾克斯城裏的權貴，也可能是其他一些什麽樣的人，我很多時候，我們會被我們生活着的圈子所禁锢，所以我們需要一路披荊斬棘，不斷地往前走。”
他顯得有些心事重重。
蘇爾達克沒有追問，隻是點了點頭說：“知道。”
副官端進來兩杯茶，擺在辦公桌上。
切斯特大劍士轉頭看向窗外，他的辦公室窗戶正對這外面的廣場，那邊聚集的市民越來越多，呼聲也變大了許多。
切斯特大劍士繼續說：“說起來克裏斯托弗魔法師在威爾克斯城還是有些名氣，他那個煉金工會理事的名頭就像是他身上的光環，他有能力左右威爾克斯城的煉金市場，很多商人和貴族們都是他的客戶。”
“盧瑟侯爵在來之前，曾向我說起過，如果你願意在白林位面開辟領地，盧瑟軍團将會全力配合，不過我沒想到這些魔法工會這次做的這麽過分。這件事我已經寫信給盧瑟侯爵了，我會遵照他的意見。”
切斯特大劍士才是盧瑟侯爵的絕對親信……蘇爾達克這樣想到。
随後他說：“我現在已經和因弗卡吉爾魔獸森林裏所有的土著部落都簽署了和平公約，他們都願意接受格林帝國的統治，四支不願加入帝國的部落已經遷徙到棘刺山脈西面濕地附近，我得到的領土可能會先滿足土著部落的需求，我會在丘陵山地劃出大片牧場補償給他們，所以這片領地我是無論如何都不會放棄的。”
蘇爾達克又補充了一句：“我甯願讓這片土地在衆議院的議會上就這樣僵持着，也不會把它交到其他人手中。”
切斯特大劍士啧啧驚歎：“你下手的速度還真快……”
……
蘇爾達克從軍部返回旅館。
最近這幾天他都是兩點一線，往返于軍部和旅館之間。
尼卡偶爾會出門去逛逛威爾克斯城，她對這個城市充滿了好奇，每天吃過早餐就會背着裝着水和白面包的小布兜，從旅館裏離開，然後走上一整天，直到傍晚時分才會從外面回來。
開始她走得不算遠，這個城市好大，在這條商街上走個來回就差不多要用掉半天時間。
現在尼卡學會了搭乘十五個銅闆一次的公共馬車，足迹遍布其他街區。
薩彌拉通常會在旅館後院裏練習射箭，最近她發現軍部後街上有間箭館，一連三天都泡在那邊。
蘇爾達克走到旅館一層大廳的前台處，打算訂一份晚餐，并讓旅館侍者幫他送到房間裏去。
“蘇爾達克子爵大人，那邊有位大人一直在等您。”
旅館侍者說完，就指着旅館大廳的休息區。
蘇爾達克走過去，在旅館大廳的休息區沙發上，看到了一位臉龐消瘦的中年貴族，這位貴族的臉廓看起來有些熟悉。
“您是……？”蘇爾達克問道。
“戴維．戈爾丁……”他故意挺起胸膛，讓他胸.前的貴族徽章露出來，然後十分笃定地對蘇爾達克說：“你一定聽過我的名字！”
蘇爾達克想了想，才試探着問：“您是喬西.戈爾丁男爵的遠房親戚嗎？”
“如果你要這麽說，那我也不否認，或許這句話你也可以反過來說。”戈爾丁議員翹着腿，坐在沙發上渾然不動，昂起頭盯着蘇爾達克。
他的臉孔看起來有些古闆刻薄，一雙細長的眼睛喜歡和鼻孔一起看人。
“多丹鎮上那間貿易商行隻是我諸多産業中的一個，現在讓喬西幫忙打理。”他的聲調稍微一變，說道：“我覺得貴族既然享有免稅特權，那麽開貿易商行免稅是理所應當的。”
蘇爾達克絲毫不爲所動，随口說：“抱歉，我目前在多丹鎮做鎮長，所以這些要按照我規定的去做。”
“聽說，你是從貝納行省塔拉帕敢地區海蘭薩人？”戈爾丁議員繼續問道。
“沒錯，我的家鄉在海蘭薩城荒蕪之地。”蘇爾達克回答說。
“大概你家鄉那邊沒有貴族經商吧……好了，隻是那麽一間貿易商行，收不收稅對我而言也無所謂，這次我來見你，卻是受人所托。”戈爾丁議員拍了拍手，站起來說道。
居高臨下的姿态，對蘇爾達克繼續說：
“有位朋友請我當面對你說一下，棘刺山脈以北那片地還是主動讓出來的好。”
他邊說邊走出休息區，走到旅館大廳裏，才回過頭來說道：
“另外說說我的想法，我會在下次衆議院複議上投出反對你的一票，和我有同樣想法的議員目前恰好有七位，剛好過了衆議院議員半數……”
戈爾丁議員顯得有些小得意，用一條白手帕撣了撣身上灰塵，然後皮笑肉不笑地說：
“與其在投票過程中落敗，還不如主動将土地讓出來，還能給人留個好印象……”
蘇爾達克隻是‘呵呵’一笑，朝着戈爾丁議員随意地揮了揮手。
(本章完)