蘇爾達克手持矮人鏈盾，盾牌上浮現出一道盾型光芒，将面前一隻兵蟻擊暈。
被騎兵們團團圍住的兩隻雷霆犀這時發出低鳴……
雷霆犀身側的弓箭手射出一支支箭矢，這些箭矢對鬼紋工蟻還有一定的殺傷力，但對這群鬼紋兵蟻來說，無法穿透它們身上的硬甲皮。
精鋼箭隻有射中關節接縫的薄弱處和一雙眼睛，才能穿透薄弱處的甲殼，釘在鬼紋兵蟻的身上。
四座平台上的床弩依舊不斷地射出巨型弩箭，每支巨型弩箭飛出去，幾乎都能帶走一隻鬼紋兵蟻的生命。
巨型弩箭将一隻隻鬼紋兵蟻釘在泥土裏，巨大的慣性幾乎可以将它們半截兒身體都釘入土壤中。
床弩射速非常慢，根本無法對兵蟻形成壓制打擊。
身穿重裝铠甲的騎兵們背靠着雷霆犀，在坡地上形成一道堅固的盾牆，阻擋蟻群中兵蟻們的沖擊。
這些兵蟻個個都力大無窮，它們用觸鉗抵住騎兵們的盾牌，不斷地壓縮騎兵們的活動空間，所有騎兵的盾牌上都沾染這片濃稠酸臭的毒液，偶爾還能看到雷霆犀背上落下來的水彈在人群中炸開，這些水彈可以沖洗掉騎兵身上的一些酸腐液。
騎兵們幾乎人人身上都帶着酸液腐蝕造成的創傷，看到蘇爾達克沖進來，六百多名騎兵才爆發出歡呼聲。
蟻群中不斷有火球炸開，這種魔法火焰沾在鬼紋兵蟻身上，可以持續燒一會兒。
這些鬼紋兵蟻有些怕火，一旦身上燃燒起來，這些鬼紋兵蟻就會在蟻群中上下亂竄，打亂了兵蟻們的進攻節奏。
戰場上中最顯眼的那個人，始終是身穿紅色緊身皮甲的俏麗身影。
激烈的戰鬥讓她頭上帽兜悄然落下，薩彌拉卻是渾然未覺，臉上蒙着一條黑色輕紗，并無法完全遮擋俏麗的容顔，尤其是一頭紅色碎發和紅色星眸讓她身上散發出一種冷冽氣息。
薩彌拉的箭矢上帶有風和電弧，史詩級鋒銳弓的強度非常高，箭矢就算射在兵蟻最堅硬的前額上，也能穿透那層硬甲皮，深深地釘在硬甲皮上。
她的箭矢就像是長了眼睛，每一次開弓都能殺掉一隻兵蟻。
不遠處，兩隻巨型鬼紋兵蟻還在山坡上垂死掙紮，它們的腹部都被幾支巨型弩箭貫穿，而且幾乎是相同部位。
巨型弩箭将它們留在原地，任憑它們怎麽掙紮，都無法掙脫。
淺褐色的血液和淡綠色的酸腐液順着傷口汩汩流出，看上去應該也是薩彌拉的傑作。
幸好她将蟻群中的巨型兵蟻射殺掉，否則這兩隻巨型兵蟻沖到陣前，騎兵們根本就擋不住它們的沖擊。
蘇爾達克腳下的力量光環不斷地擴散，他身邊的騎兵們都感受到那種從腳下湧上來的力量。
他立刻将手裏血紅新月換成了聖光火炬。
這種戰鬥，刀刃鋒利的血紅新月并不如沉重的聖光火炬好用。
尤其是火炬上燃起的神聖光焰，濺落在鬼紋紅蟻身上，瞬間讓硬甲皮變得像餅幹一樣酥脆。
蘇爾達克依靠血紅新月施展的符文之語‘永恒’，僅是讓周圍鬼紋紅蟻短暫的失明。而聖光火炬卻是能夠施展出‘聖雷’，激起來的電弧瞬間組成一道電蛇，在蟻群中來回亂竄。
局勢在這一刻逆轉，騎兵們在蘇爾達克帶領下，朝着這些鬼紋兵蟻發起進攻。
雖然依然源源不斷有鬼紋兵蟻從後面冒出來，隻是蘇爾達克帶着重騎兵沖出一道口子，一群騎兵從鬼紋兵蟻的包圍沖出去，他們騎着馬在戰場外圍，配合蘇爾達克這邊的步戰騎兵，對鬼紋發起沖鋒。
鬼紋兵蟻形成合圍之勢漸漸地被蘇爾達克撕扯開。
一名騎兵雖然無法獨立對抗一隻鬼紋兵蟻，但十名騎兵對着十隻鬼紋兵蟻發起沖鋒，就能夠穩勝鬼紋兵蟻。
粗壯的騎士長槍捅在兵蟻最薄弱的頸部，依靠沖鋒的力量就能将脖頸處的硬甲皮扯開一條無法愈合的傷口。
戰争的天平一點點的又朝着騎兵們這邊傾斜過來。
最後百餘隻鬼紋兵蟻終于失去了最後一點點戰鬥勇氣，也可能是在遠處控制它們的那隻蟻後切斷了與它們之間的聯系，這些鬼紋兵蟻被蟻後放棄之後，在滿是屍體的戰場上迅速逃竄。
鬼紋兵蟻退走的那一刻，幾乎所有騎兵都精疲力竭的癱在戰場上。
這場戰鬥十分慘烈，幾乎有超過三百匹戰馬倒在戰場上，很多騎兵都身受重傷，幾乎所有騎兵們身上都帶着酸腐液造成的輕傷。
隻有蘇爾達克手持聖光火炬站在草坡上，這一刻他的身姿顯得格外魁梧。
蘇爾達克丢下手裏沉重的矮人鏈盾，手持聖光火炬，将頭盔上面的面甲掀開，闆着臉孔在這些騎兵身邊走過，不斷用腳踢着這些騎兵，大吼道：“快點起來，用清水洗掉身上的酸腐毒液，在給老子把那些重傷沒死的都找出來，快點……”
蘇爾達克大踏步走進已經變得殘破并倒塌大半的營帳裏，一些騎兵連忙掙紮着從地上爬起來，開始在戰場上尋找那些傷勢較重的同伴，擡進蘇爾達克所在的那座帳篷裏。
這時候蘭斯和另外四名魔法師也從雷霆犀背上爬下來，也對騎兵們展開了救治，他們五人當中隻有歌蓮娜是水系魔法師，但每個人手裏都備有幾張‘水療術’魔法卷軸，這時候拿出來，也能救治一些傷勢較重的騎兵。
雖然蘇爾達克趕回來的還算及時，但這場戰鬥依然有六十多名騎兵戰死，超過兩百名騎兵身受重傷，餘下三百多米騎兵全都受到了不同程度的輕傷。
除了傷兵之外，戰馬也是傷亡慘重，這次至少有兩百多匹戰馬被鬼紋兵蟻咬死，剩下的戰馬身上也是傷痕累累。
幾乎戰鬥所獲的所有鬼紋兵蟻頭顱都被蘇爾達克丢獻祭給了雙面魔神，連一些受傷的戰馬身上都有‘神佑之體’的神之祝福。
看到滿目瘡痍的戰場，蘭斯幾名魔法師才意識到這可不僅是一場簡單的狩獵，而是帝國人和鬼紋紅蟻的一場戰争，稍有不慎就會被這些鬼紋紅蟻吞噬掉。
等蘇爾達克開始救治輕傷騎兵的時候，薩彌拉才鑽進他的帳篷。
蘇爾達克沒有使用聖光術，而是拿起一顆鬼紋兵蟻的頭顱獻祭出去。
鬼紋兵蟻頭顱在帳篷裏化成一抹暗紅血光消失不見的同時，一道光柱也落在那名傷兵身上。
蘇爾達克低頭又檢查了傷兵的幾處傷口，叮囑他出去之後，首要就是将傷口清洗幹淨并好好包紮。
“這裏到底發生了什麽，安德魯和古力特姆呢？”蘇爾達克對半精靈弓手問道，他的臉色非常難看。
騎兵營造成這麽大的傷亡，是他無論如何都不能接受的。
薩彌拉一臉疲憊的坐在帳篷裏的箱子上，頭上的碎發都被汗水弄濕了，濕哒哒的沾在額頭上。
手臂浮現出魔紋，變得又粗又腫。
看起來又是在體力透支的情況下，強行動用了血脈之力導緻舊傷複發。
她掏出一捆繃帶，纏繞在腫脹的右臂上，一面說道：“他們兩個跑去追逐鬼紋雄蟻群去了……”
一名受傷的騎兵一瘸一拐地從外面走進來。
蘇爾達克從木箱裏拿出一顆兵蟻頭顱，冷着臉問道：“你們是怎麽遭受蟻群伏擊的？”
那位傷兵感覺到他身上的怒火，站在帳篷門簾旁邊，一時間也不敢走進來。
蘇爾達克對騎兵招了招手，讓他走進一點。
薩彌拉指了指對面的山坡，向蘇爾達克解釋道：“它們是從一處地洞裏突然鑽出來，一下子湧出來好多，出來的地方正好是馬群集中休息的區域，當時戰馬都拴在地樁上，根本來不及解開缰繩，所有騎兵都在吃早餐，一下子冒出來這麽多兵蟻，大家根本就來不及應對。”
半精靈弓手的情緒有些低落，似乎隻有抱着史詩弓才能給她一些開口說話的勇氣，她繼續說：
“我讓大家放棄戰馬，退守到兩隻雷霆犀周圍，不過這樣也讓騎兵失去了機動性，而且鬼紋兵蟻戰鬥力要比我想的強好多，我們無法突圍出去，隻能依托雷霆犀與它們死戰。”
“那你和我說說，安德魯是在什麽時候發現那隻蟻後的？”蘇爾達克歎了一口氣說道。
‘神佑之體’的祝福落在那名受傷騎兵身上，便對傷兵揮了揮手。
受傷的騎兵連忙鑽出營帳。
薩彌拉小聲說講述道：“安德魯和古力特姆黎明時候發現一群鬼紋雄蟻從營地前經過，本來大家是不主張追擊的，但是看到馬上就到白天了，覺得鬼紋紅蟻大概不會選擇在白天對我們發起進攻，所以才帶着精銳騎兵和古力特姆一起追了上去。”
“直到天亮之後，這些兵蟻才從地洞裏鑽了出來……”
蘇爾達克揉了揉有些發脹的額頭，說了句：“看來我們遇到了一隻聰明的蟻後，可能這隻蟻後擁有很好的智商，還有些輕敵。”
傍晚時分，安德魯和古力特姆才帶着一隊騎兵從丘陵山地裏風.塵仆仆地趕回來。
當他們看到營地裏一幅破敗的樣子，吓了一大跳。
山坡上，一群受傷的騎兵正在挖坑，死去的戰馬不可能就這樣棄之荒野。
作爲騎兵，在食物充足的情況下是不會吃這些馬肉的，所有死去的戰馬都要被就地掩埋，那些受傷無法治愈的戰馬，也都被當場殺掉。
死去的騎兵也不可能都運回多丹鎮，隻能原地焚燒掉，将骨灰裝進壇子裏帶回去。
丘陵山地裏有很多灌木叢，根本不缺木柴，一座座柴火堆堆起來之後，都是由蘇爾達克親手點燃，現在這些火堆都已經隻剩下一些餘燼。
在晚風吹拂下，不斷飛出一些火星來。
每個火堆前面都有一張羊皮紙卷，上面将會記載這位騎兵戰鬥的功績和榮耀，也會記下戰死的一幕，将來這張羊皮紙和他在騎兵營裏的财産、撫恤金一起送回海蘭薩的荒蕪之地，轉交給他的家裏人。
安德魯牽着馬大踏步走到大帳前面，将手裏的缰繩丢給身邊的騎兵，鑽進帳篷裏就問道：
“這裏遭到紅蟻襲擊了嗎？”
蘇爾達克坐在帳篷裏，低頭給薩彌拉治療手臂的傷。
薩彌拉一臉郁悶地應答：“嗯，你們走了之後沒多久，一群兵蟻就從地洞裏鑽出來。”
她和安德魯來自沃日瑪拉城，都曾經曆過那次地獄惡犬圍城，也親眼看到了很多同伴戰死。
因此，他們的情緒不太會受這種小失利的影響。
安德魯老臉一紅，叫道：“我真是蠢啊！我就覺得這些鬼紋雄蟻怎麽一直帶着我們在山地裏兜圈子，我還以爲它們要在戰馬力竭的時候，趁機圍殺我們，沒想到居然突然襲營……真是……丘陵山地裏到處都是泥土，不像峽谷裏到處都是岩地，這裏很容易挖洞的，這群該死的紅蟻。”
帳篷外面的古力特姆将一顆帶着鋼盔的大腦袋探進來，看了一眼立刻縮了回去。
幹脆就坐在帳篷外面，巨大的身體映出大大的陰影，那位叫做腦花兒的好兄弟喋喋不休地唠叨着：“我就說讓你們小心點，小心點總不會有錯吧！你看你這顆腦袋裏都裝了什麽？一腦子的腐液！這會傻眼了吧……”
“閉上你的臭嘴，我怎麽知道會這樣！”古力特姆立刻反擊道。
他的好兄弟腦花兒像是被人捂上了嘴巴，根本就說不出話來。
“你知道身爲一名食人魔法師，緻死率最高的死亡方式是什麽嗎？”古力特姆惡狠狠地說道。
“嗚……是什麽？”
“死于話多！”古力特姆心情很糟糕，說話的時候甚至帶點咆哮。
蘇爾達克停頓了一下，對安德魯問道：“你今天有什麽收獲？”
“這些鬼紋雄蟻溜得很快，一直帶着我們在野外兜圈子，我們追了一整天，獵殺了八隻鬼紋雄蟻。”安德魯說道，“對了，頭兒，這次我們還在棘刺山脈的山坳裏，發現了一處當地土著部落的藏匿之地，好像有一群鬼紋紅蟻也發現了那裏……”
“哦？”蘇爾達克知道進入丘陵山地一定會遇見土著部落，隻是沒有想到會在這樣的情況下。
想了想才說：“等這邊收拾好之後，我們嘗試和他們接觸一下。”
(本章完)