蘇爾達克與卡爾擁抱了一下，臉上的笑容十分有限。
“喂，達克！看在大老遠我幫你将這些手下送過來的份上，你至少也應該開心點！”卡爾拍着蘇爾達克的肩膀說。
兩人勾肩搭背地朝着沃爾村走去，卡爾看到村裏那些聯排洋樓，一臉感慨地說：上次他過來的時候，這些聯排還隻是剛剛建成了一個框架，沒想到入冬前居然已經全部住進了村民，沃爾村的建造速度還真是讓人驚訝。
村裏的路也是鋪成了平坦的水泥路，一直延伸到村中廣場那邊。
卡爾帶領這群警衛營預備役騎士來到沃爾村，正趕上安德魯和古力特姆将一群馬趕到村中廣場，給新加入騎兵營的這些老兵們分配戰馬，除了戰馬之外還有七十多頭駱駝，老兵們也是剛剛接手，他們與這些戰馬根本不熟悉，甚至還不如沃爾村裏的那些馬車夫。
這些戰馬并不是那麽聽話，一時之間，村中廣場上一片混亂，不斷有戰馬在廣場上人立而起。
看到眼前這些場面，那些年輕的預備役騎士們騎在馬背上，面對這群鄉下的土包子，青澀的臉上紛紛露出了十足優越感。
“這些都是你爲騎兵營招募的新軍？”卡爾剛好站在村廣場的邊緣，一臉驚訝地看着這些衣衫褴褛的村民，還有眼前一群不肯輕易馴服的戰馬……雜七雜八的馬，什麽樣的都有，還有七八十匹高大的單峰駝，卡爾一時間都不知道該說什麽好了。
蘇爾達克在旁邊一臉得意的問道：“怎麽樣？”
蘇爾達克也算是白手起家，短短一年半的時間做到這個份兒上，卡爾想想自己肯定是做不到的。
卡爾便說：“看起來還行，額，說起來……我可沒權利平價，隻能期待你在戰鬥時的表現了。”
蘇爾達克笑着說：“那就是你也不看好他們！”
卡爾覺得自己說話應該在委婉一些，于是便說：“額，我承認我們在這方面存在分歧，在這個觀點上，我和索倫大隊長，艾米特子爵的看法是完全一緻的，學院裏這些雖然年輕，但畢竟接受了專業的騎術訓練，還有技戰術的訓練，缺乏的隻是在戰場上的磨練而已，假以時日……”
卡爾還沒說完，就被蘇爾達克打斷：“假以時日，這些預備役騎士們就會成爲海蘭薩城裏那些警衛營騎士老爺……”
“額，你要記得你也是我們當中的一份子。”卡爾摟着蘇爾達克的肩膀，低聲說。
“我時時刻刻都記着呢！”蘇爾達克帶着卡爾往兒童院的方向走，賽琳娜和一群兒童院的孩子們剛好坐在大門口看熱鬧，他對卡爾說道：“你什麽時候走，我可沒時間招待你！”
卡爾知道蘇爾達克是在開玩笑，也不氣惱，隻是瞪着蘇爾達克叫苦抱怨說：“喂，你這家夥，這麽冷的天，難道要我夜晚露宿在橡樹嶺嗎？至少應該給我安排一頓豐盛晚餐和一個溫暖的房間，我明天起早就走！”
看到遠遠走過來的蘇爾達克和卡爾，賽琳娜連忙将一群孩子招呼進院子裏，這位黑暗女神的信徒依然不願在外人面前出現。
蘇爾達克對卡爾笑着說：“明天我們也要趕早就出發，沒辦法給你送行……”
“這麽急？”卡爾詫異地問。
蘇爾達克咳嗽了一聲，才壓低聲音說：“傭兵團從今天開始燒錢……”
“好吧，一定要注意安全，在荒漠裏千萬别太冒進！”卡爾隻能表示一下自己的擔心，随後他立刻想到了一件事，然後瞪大了眼睛看着蘇爾達克，壓低聲音問道：“你不會是想将這些預備役騎士帶進荒漠吧？”
蘇爾達克毫不遲疑地點頭承認：“我就是這樣想的。”
卡爾渾身一抖，他立刻拉住蘇爾達克，用更低的聲音對他勸說：“這個我覺得你應該聽我的，還是讓他們留在沃爾村的好，帶他們出去，你還嫌自己不夠麻煩？”
“不出去曆練一下，可永遠沒有機會成長。”
蘇爾達克當即反駁道。
兩人一路走一路聊，很快便走到了治安所的院子外。
……
那群年輕的預備役騎士牽馬跟在兩人身後，繞過來村中廣場，一路走到了村上遊的治安所。
治安所這邊已經住滿了民兵營的民兵們，治安所外面還搭建了幾座大型的毛氈房，裏面進進出出也有許多村民，這些村民也都是穿得破破爛爛，他們在薩彌拉的帶領下，正聚在一處簡陋的臨時箭靶場上。
箭靶場的一側擺着十五隻稻草人，另外一側則是一排桌案，上面擺着一排合金弓。
這些民兵營的村民被蘇爾達克召集起來，就是爲了來治安所這邊練習基本弓術，如果他們射箭的姿勢不正确，薩彌拉需要及時地提出指正，否則一旦養成習慣，那些臭毛病很難改掉，不僅在戰場上的精準度不夠，而且強行拉硬弓的時候，很容易傷到自己的手臂。
對于這一點，薩彌拉的感觸最深。
這些村民穿着很爛，而且看着一個個瘦不拉幾的，身上禦寒的衣物也是十分單薄，甚至有些人走路都是一瘸一拐的，年輕預備役騎士牽着馬站在一旁圍觀，打算看這些民兵的笑話。
一群民兵正跟在薩彌拉身後，仔細地聽着薩彌拉介紹合金弓的性能，他們平時可接觸不到這麽精良的長弓，這些村民最常用的還是普通的森林獵弓，這種獵弓是用老柞木制作而成，雖然比不上合金弓，但是在野外獵殺灰岩鬣蜥卻是足夠了。
事實上，荒蕪之地的村民們都擁有一手很不錯的弓術，這也是他們在荒蕪之地上的一種求生手段。
按照蘇爾達克的安排，這次薩彌拉不僅負責留守沃爾村，同時還肩負訓練出一群合格的民兵營弓手這個任務，蘇爾達克準備在荒蕪之地各個自然村大力發展一群弓箭手，蘇爾達克需要他們能夠借助村子裏複雜的地形，用弓箭抵禦那些侵襲的強盜，所以這次他從海蘭薩市政廳軍需後勤處那邊領了一批合金弓回來。
半精靈弓手薩彌拉掌握的是從銀月精靈那邊傳來的‘弓體術’，這種體術對身體的協調性擁有較高的要求，村民們跟随薩彌拉學習弓術之後，嘗試着用合金弓射出一輪箭矢，很少有箭矢落在箭靶上。
一時之間，民兵們差勁兒的表現惹得那群在一旁看熱鬧的預備役騎士們轟然大笑。
年輕的薩彌拉也不明白問題究竟出在哪，她一直都是這樣射箭的，她拿起桌案上的一把合金弓，甚至不用可以瞄準，隻是随意的拉動弓弦，射出一排連珠箭，一根根精鋼箭像是一捆箭束一樣擠在靶心上，這不僅讓一旁學習弓體術的民兵們瞠目結舌，就連站在外圈看熱鬧的預備役騎士們也停止了哄笑。
在戰場上，估計沒有人不怕被這樣一位神射手點名……
維魯靠在治安所牆邊曬着太陽，他渾身裹着繃帶，看起來就像是重傷兵一樣，看到民兵們被一群年輕的騎士嘲笑，急迫、難堪、苦惱紛紛出現在民兵們的臉上，大家開始變得心浮氣躁。
這時候，維魯才慢悠悠的走到靶場前，對薩彌拉說道：“精靈的弓體術可不是适合所有人，隻有天賦極高并擁有較強協調能力的人才能練習這種弓術，你擁有精靈血脈，自然感受不到這個……對他們的指點更應該因人施教。”
說着，維魯拉過一位民兵，讓他站在台桌前面，按照村民自己習慣的方式手持合金弓，開弓搭箭射出去一氣呵成，精鋼箭穩穩地設在三十米外的靶心……
一時間，場外的嘲笑安靜了下來。
“他們的弓術還可以，就是有些姿勢不正确。”維魯說話的速度并不快，周圍的人都能聽清他的話，他用手連拍那村民的胸腹，調整他的站姿，并對薩彌拉說：“這樣頻繁地拉弓，容易讓你背部肌肉受傷，所以你站立的時候可以把身體擺正一些……”
薩彌拉知道維魯是蘇爾達克請回來的鷹眼，卻沒有想到他對于弓術的理解，竟然高出自己這麽大一截兒……
民兵營共有一百五十人，随着沙漠強盜不斷入侵，目前各村的民兵依然持續減員中，蘇爾達克這段時間已經拿出好大一筆撫恤金，然而就是這筆撫恤金，直接導緻村民加入民兵營的熱情空前高漲。
荒蕪之地上的人們并不畏懼死亡，這裏的生活條件相當艱苦，相比死亡，他們更在乎那筆撫恤金。
……
卡爾和蘇爾達克站到那些年輕的預備役騎士面前。
蘇爾達克陰沉着臉，對這些年輕的畢業生們說道：“你們在騎士學院接受了四年訓練，下面就是檢驗你們這四年所學的時刻，現在你們的第一個任務就是爲自己搭建一座可以抵擋嚴寒的帳篷，現在這裏是沃爾村，有平整的場地，有現成的水源，有一些在野外沒有的便利條件，但是如果到了野外，生存條件恐怕比這裏還要嚴苛。”
“行動起來，年輕的學院生……”
(13/26)
(本章完)