在這樣寒冷的雪夜裏喝上一點麥酒，吃了一些酒館裏招待酒客們的肉腸和熏魚，感覺這裏除了餐品的種類不夠豐富之外，其它一切還好，而且點餐更加自由，可以不受高檔餐館裏那些繁複的約束。
味道在麥酒的襯托下，也是十分可口。
在酒館裏，爲了搭配麥酒，很多菜品的偏鹹，這種就像一些鹽漬的堅果，吃起來酥脆且有滋味。
蘇爾達克和阿芙洛狄兩人的到來，讓原本有些沉寂的酒館恢複了一些活力，幾名喝得醉醺醺的酒客看着阿芙洛狄背影，眼睛有些發直。
這間酒館裏居然沒有賣酒女郎，那一桌的酒客湊到一起低語了幾句，其中有兩位穿着硬皮甲的壯漢端着大号的麥酒杯，居然晃悠悠地走了過來，一聲不響地坐在阿芙洛狄身邊的座位上。
那人在吧台上抓起一隻大酒杯，也沒有湊過來和阿芙洛狄搭讪，隻是讓酒保将他們杯子裏的麥酒添滿，琥珀色的酒液從嘴角流下來，那人用袖子擦了擦胡子。
“你們知道嗎？”其中一人說話的聲音很大，“去年冬天，差不多就在這個時候，我當時在山野裏看到一支超過百人的強盜團，他們正試圖翻越馬庫裏山的中段，當時我和古羅離他們隻有幾米遠，擔心被他們發現，我們将身體都藏進雪坑裏，一聲不響地躲了大半天，等他們走遠了，我們倆躺在雪坑裏，手腳都凍得不聽使喚。”
隻是大聲談論着發生在他們身上的那些危險經曆，仿佛唯有這樣才能展現出來他們有多麽勇敢。
而從他們的話語裏面聽得出來，這兩名壯漢好像是獵人，他們專門爲雇主們尋找一些稀奇的寵物，偶爾也會獵殺初級魔獸，不過似乎在塔拉帕敢中部地區這些山林裏，魔獸基本已經絕迹了。
想要狩獵魔獸，一定要去帕格洛斯山脈才行。
阿芙洛狄低着頭慢慢地抿了一口麥酒，臉上才恢複了一絲血色。
看起來這次頻繁開啓召喚法陣，對她身體負擔非常大，魅魔将長發高高束起，遮住了頭上的兩隻彎角，看起來就像是一位冷豔的美人，她沒有帶着那張無面者的秘銀面具，精緻的臉上帶着淡淡地笑意，正在側耳傾聽身旁兩位壯漢的交談。
蘇爾達克低頭吃着熏魚，他掃了周圍的酒客一眼，幾位酒客也許喝醉了，敞開了厚厚的棉衣，露出長滿了胸毛的胸膛。
“兩位要住下來嗎？我這有緩和的房間。”酒保向壯漢詢問道。
“多錢……”
還沒等壯漢說完，酒館外面忽然傳來轟隆隆地一陣巨響。
蘇爾達克在警衛營裏混了這麽久，尤其是參加了沃日瑪拉城守衛戰，對這種聲音自然不算陌生，這是大顆火鱗彈的引爆後的爆炸聲，當初在沃爾瑪拉城頭上，幾乎每天都會有數百顆火鱗彈被投石機丢到城下，在地獄惡犬群中炸開。
蘇爾達克從沉思中猛地驚醒過來，這裏可是貝納省的腹地，如果說偶爾會有一些強盜團夥在周圍山區裏出沒，這或許還不能讓人感到有多驚訝，但是要說有人在城牆邊引爆火鱗彈，除了火鱗彈自爆之外，難道會有人故意使用的麽？
就在他遲疑的時候，遠處接二連三地發出火鱗彈的炸裂聲。
蘇爾達克猛地從吧台旁站起來，将兩枚銀币丢在吧台上，朝着酒館門口迅速走去，阿芙洛狄緊随其後。
酒館裏的一群酒客們也聽到了炸裂聲，紛紛爲之錯愕，看到有人走出酒館，也準備跟着走出去，到外面看個究竟。
蘇爾達克站在大街上，剛好看到康士坦丁堡的西北角接連閃過一連串的火光，緊接着又是一連串的爆炸聲。
随後城裏的鍾樓上的大鍾被人敲響，鍾聲響起就再沒有停下過。
酒館裏的酒客們最先走到街上，大家都一臉驚慌地向遠處張望。
随後周圍一些市民披着大衣從家裏面跑出來，有些人隻披着皮毛大衣，有些人甚至穿着睡衣，很多人眼中都充滿驚恐，有些人不斷地向身邊其他人詢問：“……發生了什麽？”
大家都朝着鍾樓所在的廣場跑去，誰都不知道到底發生了什麽，隻是城中的鍾樓連續響起警鍾，告知所有市民們有大事發生，人們紛紛從夢中驚醒，來不及穿好衣服就從房子裏跑出來，大街上顯得有些混亂。
一隊騎士從長街上經過，行色匆匆，方向剛好是爆炸聲響起的地方。
混亂中，也有人逆流向城裏跑，有人向那些跑回來的人詢問：“發生了什麽事？”
往城裏跑的人一臉慌張地說道：“打仗了，城外有一支軍隊，現在已經攻上城牆，與城防守衛軍交手。”
“那群敵人是從哪來的？”人群裏面又有人詢問道。
“我不知道！”往城裏跑的人慌慌張張的說，他想繼續往裏面跑，但是被一群人攔住，無論如何都走不出去。
人群中又有人詢問道：“異族還是人類？”
“好像是塔拉帕敢北部地區的鄉巴佬！”那人嗓子有些沙啞，聲音發顫。
此時，城門處傳來隆隆的一片隆隆地喊殺聲。
城中一片混亂，不時有一支支騎兵隊伍從街上穿過，城裏的市民們紛紛向道路兩旁避讓……
這個夜，注定不那麽平靜。
……
蘇爾達克沒想到自己趕到康士坦丁堡，居然會遇見這樣的事件。
他其實也很好奇，想要到城牆附近看看究竟發生了什麽，于是他在人流中不斷朝着康士坦丁堡的西北角走去，這個城市比他想的要大很多，平時白天都是乘坐魔法篷車四處奔波，無論目的地在哪裏，馬車很快就能抵達，因此感受不是那麽準确。
但現在城裏一片混亂，根本找不到魔法篷車，他想要去城市的西北角，隻能依靠雙腳穿過城市的大街小巷。
魅魔阿芙洛狄跟在他的身後，她退到陰影裏，身體逐漸淡化和陰影融合在一起，模糊得就像是一道影子。
“我們怎麽辦？要趁早離開這裏嗎？”魅魔覺得不應該卷入康士坦丁堡這次戰鬥中來，既然全覆式铠甲都已經買到手，就該盡快離開才對。
“先看看情況再說。”蘇爾達克回答道。
越往前走，就越街道上擠在一起的人就越多，再往前走一段路，街上擠滿了城防守備隊的步兵，這些守備隊的步兵們手裏拿着武器，背負盾牌整齊地列隊，看起來擁堵的人太多，無法繼續向前走。
街上甚至還擁堵着一隊警衛營的騎兵，因他們小心地控制着胯.下的戰馬，盡量避免踩踏事件發生。
蘇爾達克心裏暗贊：康士坦丁堡的守備隊反應真夠迅速的，這麽快就已經将防禦部隊集結起來，并趕赴城牆。
這樣看來，就算有人攻城，想要一時半刻拿下康士坦丁堡，也絕對是不可能的。
他見街上太擁擠了，一時半會兒也擠不過去，就爬到一處高高的屋頂上，朝西北角的城牆處張望，除了一陣陣連成一片的喊殺聲之外，還有隐隐約約冒出來火光，看起來戰鬥一直都在持續。
看着亂哄哄的大街小巷，隐約嗅到一股陰謀的味道。
他從屋頂跳下來，對着躲在小巷角落裏的阿芙洛狄說道：“我總覺得這不像是襲城，那些人好像是故意在城西制造混亂……如果你是強盜頭領，會盯上康士坦丁堡裏的什麽？”
阿芙洛狄不假思索地說道：“除了存在各個莊園金庫裏的金币之外，當然還有這裏的物資，畢竟康士坦丁堡是貝納省名氣最大的物資中轉地嘛！”
她化成一團虛影，聲音也顯得有些缥缈。
蘇爾達克将目光落在距離城南門不遠的貿易商行，對阿芙洛狄說道：“你說他們會不會去洗劫康士坦丁堡的商行？”
阿芙洛狄搖了搖頭，說道：“想要趁亂潛入的話很容易，但他們想要在這個時候洗劫貿易商行卻不太容易，城裏的警衛營可不會讓他們在這個時候亂來，與其冒險潛入城中洗劫貿易商行，還不如去洗劫城外月牙湖邊的火鱗彈制作工坊！”
蘇爾達克眼睛微微一亮說：“你是說他們很可能是在城西這邊制造混亂，目的隻是爲了吸引全城的城防警備力量，然後在讓大批強盜去洗劫城外的火器工坊？”
就算火器工坊那邊發出求救信号，也會因爲城裏一片混亂，警衛營和城防守備部都無暇分出人手出城幫忙。
“也許吧，既然城西那邊過不去，要不讓我們去看看湖邊的火器工坊？”蘇爾達克說道。“我可不想那邊出什麽問題，畢竟我們的硫磺礦還要賣到這裏。”
康士坦丁堡的城内還是一片混亂，隻是除了城西北角發生爆炸之外，就隻有鍾樓被人連續不多敲響，緻使大量市民匆匆從家裏面跑出來，朝着鍾樓廣場聚集過來。
蘇爾達克和阿芙洛狄來到城南門，南城門這邊聚集了大量的城防守備軍，大門緊閉，大門外的吊橋也高高擡起來，根本無法出城，就在蘇爾達克有些躊躇，要不要回到旅館裏睡一覺，一隊騎兵從城裏面大街上趕到城門口，爲首的騎士剛好是康士坦丁堡的裘德大隊長。
他帶着一隊騎士來到城門口，從懷裏摸出一塊令牌丢給了城頭守衛的隊長，然後高聲說道：“警衛營第三大隊奉命出城，請打開城門，予以放行！”
“遵命！稍等。”城頭守衛說着，仔細将手裏的令牌查驗了一番，沒多久就讓人打開城門，并放下吊橋。
等在城門邊上的裘德大隊長，目光随意向四周一掃，目光落在城門口路邊一個人的身上。
“蘇爾達克男爵，你怎麽會在這兒？”裘德大隊長有些驚訝地看着蘇爾達克，對他開口問道。
阿芙洛狄隐藏在暗處，又是在夜裏，沒有有人注意到她。
看到蘇爾達克，裘德大隊長顯得有些興奮。
蘇爾達克沒想到在城門口，能夠再次看到這位裘德大隊長，便說：“我恰好在康士坦丁堡商行裏購買了一批铠甲，剛剛在酒館裏喝酒，聽見城外響起爆炸聲就跑出來看看。”
“城西那邊有強盜試圖翻過城牆，偷偷潛入康士坦丁堡的時候被城防守備隊發現，雙方在城牆上展開戰鬥，還不小心引爆了存放在城頭倉庫裏火鱗彈，才會讓這場突襲驚動全城人。”裘德大隊長說道，随後又對蘇爾達克問道：“您對這次強盜團襲城有什麽看法……”
“如果是我，我會盯上月牙灣的火器工坊！”蘇爾達克随口說：“攻城……應該不可能的！”
“我也是這樣想的，蘇爾達克男爵，如果您有興趣驗證自己的猜想，要不要跟我去月牙湖那邊看一眼。”裘德大隊長拉着馬缰繩，對舒爾達克說道。
“求之不得。”蘇爾達克的确想去看一眼。
這時，城門被守衛打開，在刺耳地輪軸轉動聲中，連接城市外面的吊橋落下來，裘德大隊長大手一揮，率領大隊趕奔城外。
裘德大隊長手下的一名騎士給蘇爾達克讓出一匹馬，蘇爾達克也不客氣，踩镫上馬，随着裘德大隊長的隊伍朝着月牙湖岸邊的火器工坊趕去。
蘇爾達克隻能将阿芙洛狄丢在城裏，她可能會趁機返回旅館吧。
夜裏的路很難走，蘇爾達克馬術一般，兼之對路又不太熟悉，隻能跟在隊伍後面。
順着赤岩巨石開辟的路往下走，警衛營的騎士還在半路上，就看到月牙湖岸邊燒起大火來，裘德大隊長也不敢有任何耽擱，立刻讓手下騎兵加快行進速度，朝着火器工坊趕去。
緊接着，火器工坊方向再次傳來了隆隆的爆炸聲。
蘇爾達克更加肯定自己之前的判斷，催馬朝着月牙湖趕去。
還沒趕到月牙湖，警衛營騎士們來到赤岩下，就遭受到了一頓箭雨。
這些箭雨是從一旁林中射出來的，顯然這些人早有預謀……
(本章完)