白象貿易商行倒閉之後，海蘭薩城的居民們忽然發現以往十分親民的魔法物品價格有所回升，雖然幅度并不大，但是這些魔法商店的做法卻是有點讓人有些反感。
蘇爾達克這次來到海蘭薩城的另外一個目的，就是尋找一間可以長期收購硫磺礦的商行，繼續合作下去。
之前，他都是将硫磺礦全部送到白象貿易商行，一直都合作得挺愉快，但現在他不得不再找一家其他貿易商行，來維系硫磺礦石的生意。
由于格林帝國位面戰争的全面爆發，各種資源礦藏都處于緊缺的狀态，幾座培植魔法草藥的位面全部陷于戰火之中，市場上魔法草藥的價格已經達到了空前的高度。安琪拉多位面遭受納克瑪人的進攻，秘銀礦石的價格最近也在持續走高，其他的魔法材料也有一定漲幅，硫磺礦的價格最近已經由原來的三銀币/磅，提高到了五銀币/磅。
蘇爾達克決定先到市政廳的軍需處去看看官方的收購價格，軍需處的接待員倒是很客氣，可惜官方對硫磺礦公開收購價格僅是每磅三銀币，雖然這比半年前有所提高，但這比市場上的收購價格足足少了兩銀，因此蘇爾達克不打算将硫磺礦石送到軍需處這邊。
海蘭薩這座山城并不算大，另外幾間貿易商行都開在中央大街兩旁，蘇爾達克騎馬趕到中央大街，大街上有很多販賣金銀橡樹果的小商販，這個季節也是海蘭薩城居民生活做惬意的時候，街上顯得很熱鬧，魔法篷車在街上絡繹不絕，兩旁的行道樹上挂着一些彩燈，顯然這是爲兩周後豐收節而準備的。
十字街口有一間名爲山城貿易的商行，門口人來人往的很熱鬧，順着門口向大廳裏面看，裏面的客人也很多，店鋪裏擺着各種亞麻布、棉布、毛料和皮革，大概是成人禮祭之前，很多家庭都需要爲家裏即将成年的孩子準備一套體面的禮服。
蘇爾達克來到店鋪門口，店員熱情地迎上來，對蘇爾達克恭敬地問道：
“男爵大人，有什麽能夠爲您效勞的？”
蘇爾達克跳下馬，将缰繩交給店員，往裏張望了一下，又問他：“你是店鋪經理？”
店員連忙搖了搖頭，蘇爾達克說道：“帶我去找你們的經理……”
“這位男爵大人，您有什麽需要？”一位穿着十分體面的中年經理人迎了出來，站在門口對蘇爾達克說道。
他胸前沒佩戴徽章，應該不是一位貴族，蘇爾達克微微點了點頭，對他問道：“你們商行收購硫磺礦嗎？”
“我們主營各種布匹和毛料，高級皮革也有涉獵，這個季節還收購橡樹果，但是并不經營魔法礦石類的商品。”商行經理臉上堆滿了笑容，對蘇爾達克解釋說。
蘇爾達克點了點頭，拉着馬離開了這間山城貿易商行。
這條街上還有另外幾間商行，蘇爾達克準備都去走一走，接連又走了兩家貿易商行，可這兩間貿易商行都沒不做魔法礦石的生意。
眼前這間叫做三色鸢尾花的貿易商行已經是蘇爾達克找到的第四間貿易商行，蘇爾達克站在門前躊躇了一下，才走進這間看上人氣一般的貿易商行，這次店鋪經理聽說蘇爾達克想出售硫磺礦石，立刻表現出很有興趣的樣子。
店鋪經理将蘇爾達克請進一間會客室，并請來一位鑒定師，仔細鑒定了一下蘇爾達克攜帶來的幾塊硫磺礦石，見到那位鑒定師微微點了點頭，店鋪經理才松了一口氣，當即對蘇爾達克表示，三色鸢尾花貿易商行願意以每磅4銀50銅币的價格收購這些硫磺礦。
蘇爾達克覺得這間貿易商行給的價格還算可以，便準備和店鋪經理商定一下交易方式。
“科伯姆經理，您能出來一下嗎，這邊有急事請您處理一下。”
聲音很輕，一位侍女站在門口對商行經理說道。
商行經理開始臉色還有些不悅，但是轉頭看到那位侍女的樣子，立刻站起來說道：“額，馬上就來！”
商行經理一臉歉意地對蘇爾達克說：“抱歉！蘇爾達克男爵，失陪一下。”
蘇爾達克在會客室裏等了好一會兒，商行經理才重新走進來，不過看他額頭幾乎要擰在一起，蘇爾達克就有了一種不太好的預感。
果不其然，商行經理坐下來之後，臉色顯得有些爲難。
他猶豫了一下，才對蘇爾達克說：“蘇爾達克男爵，非常抱歉，我必須收回剛剛給您的硫磺礦收購價，目前我們商行對硫磺礦的收購價是每磅3銀20銅币……”
蘇爾達克不知道硫磺礦的收購價格爲什麽會變，看來明顯是由于商行經理剛剛出去後得到的消息，回來後才改了主意。不過這樣的收購價，反而不如市政廳軍需處那邊官方給出每磅3銀币價格，軍需處那邊至少更穩定一點。
“那樣的話，我恐怕還要在考慮一下！”蘇爾達克想了想，說道。
他覺得硫磺礦石不會持續走低，海蘭薩城這邊硫磺礦收購價格不理想，隻能說是商行與軍需處在把控這個價格。
“那您請便……”
商行經理連忙站起來，仿佛蘇爾達克身上帶着瘟疫，讓他不敢靠近。
離開的時候，蘇爾達克再次看了一眼三色鸢尾花的牌子，便牽着古博來馬離開。
沒能達成硫磺礦石的交易意向，這讓蘇爾達克有一點點沮喪，畢竟這是他擁有領地之後，唯一比較穩定的經濟來源，不大不小也算是家裏有礦，可這些硫磺礦石要是賣不出去，積壓在手裏就隻是一堆沒什麽用的黃石頭。
約好了晚上和卡爾一起喝酒的，雖然沒什麽心情，但也不能爽約。
蘇爾達克将馬牽到花園廣場的旅館裏，旅館老闆柯恩幫蘇爾達克将馬牽進了馬廄裏，蘇爾達克隻是在旅館裏休息了一會兒，便去酒館赴約。
那間酒館依然是老樣子，這個時候基本上還沒什麽酒客。
蘇爾達克往裏面走了幾步，酒館裏的光線有些昏暗，隻有吧台附近的牆壁上點着幾盞魔法壁燈，充滿了一種幽靜的氣氛。
卡爾.凱斯門特和瑪麗安娜.克裏斯蒂夫人并肩坐在吧台前的高腳凳上，正與那位風韻十足的酒館老闆娘閑聊。
三人手裏端着金蘋果酒，也不知道說了什麽，酒館老闆娘和瑪麗安娜夫人兩人的臉上挂着淺淺笑容。
“蘇爾達克男爵，好久不見。”瑪麗安娜夫人臉上露出耐人尋味的笑容，對蘇爾達克說道。
蘇爾達克連忙站直身體，将手舉到胸前行騎士禮：“您好，瑪麗安娜夫人。”
酒館老闆娘爲蘇爾達克倒了杯金蘋果酒。
“海蘭薩城可從來沒有哪位平民騎士能被皇帝陛下冊封爲貴族，蘇爾達克男爵，恭喜你成爲一名貴族！”瑪麗安娜夫人端起酒杯，對蘇爾達克說道。
蘇爾達克連忙舉起酒杯，對瑪麗安娜夫人說：“這是我的榮幸！”
卡爾将蘇爾達克按在吧台前的座位上，他知道蘇爾達克上午去找硫磺礦的收購商，便問他：“今天談得怎麽樣？”
蘇爾達克歎了口氣說：“不太好，甚至有點糟，如果再找不到合适的采購商，可能就要将那些硫磺礦送到軍需處去。”
沒想到卡爾聽到之後毫不驚訝，與蘇爾達克一起抱怨道：“那幾間貿易商行一直以來就是這樣，他們就是在故意壓價，之前他們還能收斂點，現在白象商行關門了，恐怕他們又要重蹈覆轍，聯起手來操控海蘭薩城的市場。”
這時候，酒館外面又有人推門走了進來。
“你們在聊什麽？”
來人說話的聲音有些渾厚。
蘇爾達克聽着覺得有些耳熟，轉頭看去才發現竟然是伯德稅務官和霍伊爾小姐，自從他們結婚之後，蘇爾達克就沒再見過他們。
伯德稅務官娶到了年輕漂亮的霍伊爾小姐，伯德稅務官仿佛煥發了第二春，整個人都年輕了好幾歲，他的大肚腩好像小了不少，人也變得壯實一些，說話都顯得聲音洪亮。
“嗨！伯德、諾拉，你們怎麽才到？”卡爾對伯德稅務官熟絡的說道。
“我們來得可不算晚……”伯德稅務官一邊回答，一邊走到蘇爾達克的身邊，一屁股在高腳椅上坐下來，那椅子都發出‘吱扭’一聲呻吟。
霍伊爾小姐坐在瑪麗安娜夫人的身邊，身後的侍女幫她将披肩解下來，她的氣色非常的不錯。
霍伊爾小姐……哦，現在要稱呼她爲諾拉.霍伊爾夫人，由于她是霍伊爾家族唯一繼承人，霍伊爾小姐并沒有随伯德稅務官改姓，而且将來他們的第二個孩子也将會成爲霍伊爾家族的合法繼承人。
這位從小到大過着優渥生活的貴族小姐，在過去的一年中經曆了最苦難和黑暗的日子，但也找到了一生所愛，成爲了海蘭薩城裏的新權貴。
随後就連許久未見的布倫達小姐也來參加這次的酒館小聚會。
(本章完)