加入了民兵營的一群村民将一袋全麥面粉領回家，還準備接受正式的訓練，卻被通知下個月這個時間再到沃爾村的治安所集合，領取下個月的口糧，至于什麽時候訓練，蘇爾達克男爵好像忘記說了。
治安所裏有一個房間擺着一排嶄新的木架，蘇爾達克将叛軍騎兵的破舊硬皮甲和騎士長劍、騎士長槍擺在木架上，這些武器防具破損得有些嚴重，雖然硬皮甲上都擦了油脂，但是那些斑駁的傷痕卻是曆曆在目。
皮甲上的這些暗傷可不是經曆一兩場戰鬥，就能留下來的。
蘇爾達克坐在木架旁邊，他将一把騎士長劍上的血迹清洗幹淨，然後再将其擦幹，最後用一塊沾滿了油脂的抹布反複擦拭，然後才放回劍鞘裏，每一把騎士長劍他都處理得非常仔細。
“笃笃笃”
一陣敲門聲響起。
蘇爾達克擡起頭看向房間門口，幾名外村的老兵戰戰兢兢地站在外面，他甚至都喊不出他們的名字。
“哦，是你們，進來吧！”
蘇爾達克對他們點了點頭。
這些老兵穿着破舊亞麻布長袍，這種亞麻布長袍看起來就像是在麻袋上挖開三個大洞，套在身上之後，隻讓雙臂和頭露出來即可，他們被曬得暗紅色的臉上帶着一絲窘迫，身體有些消瘦，怎麽看也不像是戰場上的士兵。
蘇爾達克放下手中的長劍，對他們問道：
“是不是有什麽困難？不妨說說看，看我能不能幫上忙。”
這幾名老兵連連擺手，其中一人壯着膽子說：
“蘇爾達克大人，我們幾個都是烏塔村的，我們村子離這兒有點遠，我們就是想詢問一下，什麽時候參加民兵營的訓練，好提前準備一下，以免遲到。”
蘇爾達克這才聽明白，這幾個村民是因爲來沃爾村的路程較遠，便向蘇爾達克打聽集合訓練的日子。
“這個嘛，其實我是想下個月正式公布出來，民兵營目前沒有任何訓練安排，一切的訓練要等豐收節以後再安排。”蘇爾達克對這幾個老兵說道。
幾個老兵聽到這個消息的時候，還以爲自己聽錯了。
“你……是認真的？”其中一位老兵忍不住問道。
差一點就直接開口問蘇爾達克：難道說加入民兵營，目前唯一能做的就是每月将一口袋麥粉領回家嗎？
蘇爾達克十分淡定的點了點頭。
答案是肯定的，他說：“目前就是這樣，我隻是選拔一批人加入民兵營，暫時并沒有準備訓練。”
随後他又重申了一遍對所有老兵說過的話：“加入民兵營唯一能做的就是每月領取一袋補貼家用的口糧，這是你們的福利，一定不要忘了按月過來領取補貼……”
……
外村這些的參加民兵營的老兵，願意加入民兵營，多少都有些自身問題，基本上都是些失去一部分勞動能力的村民，平時也是在饑寒交迫中生活。
他們聽說民兵營給糧食補助，而且不拒絕傷殘人士，便跑到沃爾村碰運氣，沒想到這些福利居然是真的。
至于沃爾村參加民兵營的村民，幾乎都是被老村長布萊特大叔罵來的。
他們沒想到民兵營目前初創階段，唯一需要做的事情就是每月領取一袋麥粉，難怪布萊特村長聽見村裏人對這件事都不是那麽積極，便對大家一頓怒罵，又逼着大家夥加入民兵營……
他這是爲了大家能夠領取到免費的全麥口糧，這袋子全麥面粉對沃爾村任何家庭來說，都是一袋非常奢侈的饋贈，沒想到就這樣被大家拒之門外了。
很多沃爾村的村民都是‘聰明反被聰明誤’，大家曾想過加入民兵營後種種行動，例如在荒蕪之地城裏巡邏隊，或者在各處設置哨崗等等，但是卻沒想到竟然什麽都不需要做。
蘇爾達克對民兵營隊員的要求隻有一條：當遇到襲村的強盜團和叛軍叛匪時，你要記得你是一名荒蕪之地的民兵，是願意爲了維護荒蕪之地和平，能夠勇敢面對一切邪惡勢力的人！
看着那些老兵扛着一袋麥粉走路都有些吃力的樣子，蘇爾達克就有點頭疼，他不認爲這樣的民兵營還能有什麽戰鬥力。
他也是從戰場上退下來的，知道戰場有多麽殘酷。
他在沃爾村生活了将近一年時間，更清楚這片貧瘠土地上的生活有多麽的殘酷。
因此才沒有拒絕，他擔心因爲自己的拒絕，将這些老兵最後一條路都堵死了。
站在治安所的門口，朝着那些背着麥粉已經走出村口，依然忍不住回頭看的老兵們揮揮手。
也許接下來還可以幫他們治療一下身上的暗傷，想要把這支烏合之衆變成一支合格的民兵營，看來還有很長一段路要走。
……
經過将近大半個月的準備，就在剛剛進入八月的時候，蘇爾達克終于将火蜥蜴額頭上那幅‘生命魔紋’徹底轉化成兩隻手掌大小的‘魔紋殖裝’。
蘇爾達克開啓‘真實之眼’，将這幅生命魔紋從火蜥蜴皮革上徹底剝離下來。
雖然不是力量向的魔紋殖裝，但是蘇爾達克卻能清晰感受到魔紋殖裝上充滿爆裂而灼熱的火元素氣息，半精靈弓手薩彌拉的目光因此也變得有些炙熱，她将帽兜掀下來，一雙清澈的大眼睛盯着桌上那塊魔紋殖裝，也不說話。
蘇爾達克能夠清晰地感受到薩彌拉對這張魔紋殖裝的渴望。
魅魔阿芙洛狄端着茶壺，給房間裏的幾個人各倒了一杯檸檬茶。
蘇爾達克坐在桌子旁，伸手将這幅‘魔紋殖裝’按住，對薩彌拉說道：“薩彌拉，你的承載力不足以同時植入兩幅魔紋殖裝。”
“可是它真的太适合我了，直覺告訴我，有了它就能射出火箭。”半精靈弓手一臉熱切地望着那幅魔紋殖裝。
蘇爾達克堅決地搖了搖頭，對她說道：“以後也許會有更好的，你該不會覺得以我們的實力，以後隻能狩獵火蜥蜴吧。”
薩彌拉一臉惋惜的讓開位置，讓安德魯走上來。
土著戰士安德魯顯得畢竟興奮，他怎麽也沒想到，蘇爾達克這麽快就會擁有了第二幅魔紋殖裝，雖然看上去是火屬性的，但他并不介意，隻要能提升自己的實力，什麽屬性的魔紋殖裝他都能接受。
“隊長，這個我要了！”安德魯興奮的說。
魔紋構裝對于任何一位戰職者來說，都有着巨大的吸引力。
現在看來，魔紋殖裝也不例外。
蘇爾達克拍了拍安德魯的肩膀，提醒他說：“不要急着做決定，你可以再想想，這明顯是一幅火屬性元素向的魔紋殖裝，向你這種戰士，最好還是力量向的魔紋殖裝，就像薩彌拉手臂上那種，不過爲了挽救她那條胳膊，那幅魔紋殖裝目前用在她身上，你可以再等等，也可以選這個，想好再告訴我！”
“隊長，我想好了，我就要這幅！”安德魯毫不猶豫就做出了選擇。
蘇爾達克點了點頭，說道：“既然你決定了，那麽準備一下，在魔裝上的法力徹底潰散之前，我要将這幅魔紋殖裝植入你的身體，這塊皮革大了一點，沒辦法植入你的手臂。”
“那就植入這裏！”安德魯十分潇灑地拍了拍胸口，說道。
“隊長，這幅魔紋殖裝有名字嗎？”薩彌拉在一旁忍不住開口問道。
“怒焰！”
蘇爾達克頭也不擡地說了一句，說完拍了拍安德魯，示意他跟着自己走進裏面的房間。
有了第一次成功植入的經驗，這次植入魔紋殖裝的過程比上次要簡單一些。
依然是開啓了獻祭儀式，召喚出魔神雕像，然後獻祭地獄惡犬的頭顱，換取‘神佑之體’和‘真實之眼’的祝福之力，在真實之眼加持下，蘇爾達克花了整整一下午的時間，将這幅‘怒焰’魔紋植入了安德魯的胸口。
随着最後一道聖光術落在安德魯的身上，他拍了拍安德魯的肩膀，示意安德魯可以坐起來了。
“隊長，成功了嗎？”安德魯一臉期待地問道。
問完便低頭看着胸口上紅色魔紋，他跳下床，閉着眼睛體悟身體裏面那種灼熱氣息，随着心念一轉，安德魯隻覺得一股灼熱之力透過胸口，又通過了手臂，最後手心忽然一熱，一團火焰出現在右手上。
安德魯一臉興奮地看着自己的手掌……
……
這段期間，熔岩之河硫磺礦場那邊又傳來發現了火蜥蜴蹤迹的消息。
每隻火蜥蜴都是一筆不小的财富，其本身的價值甚至超過了五馬車硫磺礦，因此蘇爾達克毫不猶豫地帶上了食人魔古力特姆，趕赴膿包山去處理那隻火蜥蜴。
半精靈弓手薩彌拉拿到那把‘凋零之畫’的仿制弓之後，好像又開始熱衷在荒蕪之地巡邏，最近這段時間總是騎着馬外出巡邏，往往一走就是将近一周。
膿包山熔岩之河這邊的硫磺礦已經開始正式開采了。
四百名狗頭人奴隸每天差不多都能夠挖出一車硫磺礦，狗頭人奴隸們很适應炎熱幹燥的環境，它們也不怕漫天飛舞的火山灰，渾身的毛皮讓他們不太怕灼熱的高溫，因此開采硫磺礦的工作一直都很順利，這裏唯一的麻煩就是，偶爾會有一兩隻火蜥蜴從火山深處鑽出來。
這邊的狗頭人奴隸礦工們處理不了，盧克就派人給蘇爾達克送信。
随着各地頻頻爆發位面戰争，許多以前并不起眼的工坊也開始接到大量訂單，很多工坊都在制作一些火鱗彈，各地對于硫磺的需求竟然激增到一種需要搶購原材料的程度，各地硫磺礦的價格也是連續攀升。
雖然價格上漲并沒有魔法草藥那麽誇張，但是這兩個月以來，硫磺礦石就已經連續上漲了三次，由每磅三銀币一直漲到了每磅五銀币。
這時候，一些海蘭薩城裏的商人們終于意識到了硫磺的價值，海蘭薩城沒有大型硫磺礦場，卻能夠一直源源不斷向魔法市場上供應硫磺礦，他們發現海蘭薩城的硫磺礦源頭來至于荒蕪之地，于是很多人就跑到荒蕪之地，打算在這裏尋找到硫磺礦。
荒蕪之地實際上是沒有硫磺礦的，擁有硫磺礦的地方隻有帕格洛斯山最南端的膿包火山。
然後這些商人們忽然發現，數月之前還是無主之地的膿包山，居然成爲了某位貴族的領地，而且這片領地的範圍幾乎涵蓋了整個膿包山以及周圍區域。
看到周圍那些新豎立起來的界碑，随着傭兵團和冒險團進入荒蕪之地的商人們就懊悔不已。
他們以前不是不知道膿包山擁有硫磺礦，隻是之前的硫磺礦的價格一直徘徊在三銀左右，開設硫磺礦場，雇傭勞工挖礦，租用四輪貨車将硫磺礦拉到海蘭薩城，這些費用加起來已經超過了硫磺礦收購價本身，因此這是一筆賠錢的生意。
但現在當硫磺礦的價格暴漲三分之二，很多商人便意識到商機來了，可是原本無人問津的那座火山居然變成了領地。
一時之間，貝納省那些與帕格洛斯山脈接壤的城市，湧現出一大批勘探硫磺礦的冒險團。
除了膿包山之外，帕格洛斯山脈南端并沒有其他火山，但沿着帕格洛斯山脈一路往北，很多邊緣區域的山地裏擁有一些充滿了硫磺味的溫泉，順着這些線索，真還有一些冒險團找到了幾座儲量極低的硫磺礦。
正是在這樣的一種情況下，蘇爾達克的領地才算走進了一些有心人的眼中。
這段時間，暗月之門組織和北境叛軍一直都沒有什麽動靜。
據說是史洛伊特省的景月公爵，在燃燒平原北部與紫青山脈接壤的崇山峻嶺中找到了叛軍秘密駐地，這位景月公爵去年冬天對野蠻人的戰鬥中取得優勢，今年夏天終于騰出手來，便派出二十支輕騎兵斥候團将燃燒平原整個犁了一遍，終于找到了叛軍藏在山林中的最後一點勢力，徹底将叛軍擊潰。
……
“蘇爾達克男爵大人，有您的一封信！”
一位村民跑進治安所，将一封信送到蘇爾達克的手中。
(本章完)