進入六月之後，荒蕪之地還沒有下過一場透雨。
沃爾村周圍的麥田裏禾苗已經及膝高了，山坳裏一片綠油油的景象。
雖然雨季還沒有到來，但是由于去年入冬前及時建好了蓄水池，并在整個冬天蓄滿了池水，因此今年的旱季對于沃爾村來說，算是是最好過的一年。
北溝草場那座水潭已經徹底幹涸了，溝兩岸的那些棘齒草和渴不死草都已經被黃羊啃光，隻剩地皮下面的根莖。
去年秋天收獲的麥子，經過一個漫長的冬天之後就所剩無幾，随後又要應付漫長的旱季。
今年的旱情更加嚴重，其他村落裏村民們很多都跑到海蘭薩城那邊讨生活，也有一些有手藝的瓦匠和石匠跑到沃爾村，修建蓄水池和人工排水渠的防洪堤壩。
翻過帕格洛斯山進入橡樹嶺那邊去挖野菜和木薯的村民有很多，一些女人不放心将孩子丢在家裏挨餓，通常會帶着孩子一起進山挖野菜。
很多人經過沃爾村口的時候，都會駐足朝着村子裏觀瞧，她們很想好好地看看那座正在修建中的蓄水池。
而今，沃爾村的這條小溪是荒蕪之地爲數不多淌着清水的小溪。
經過這裏的村民都會在溪邊上将幹癟的水囊灌滿，再俯身暢快地喝個飽，才會繼續翻過山口走進橡樹嶺。
一群沃爾村的孩子坐在村口大樹下面。
老希拉每天也會帶小彼得來這坐坐，她看到那些老的小的餓得面黃肌瘦的村民朝着橡樹嶺進發，也會聯想到自己，那時候如果失去了蘇爾達克，将來麗塔又要嫁人，恐怕自己也會帶着小彼得加入到前往橡樹嶺挖野菜的大軍當中，生活總是充滿艱辛與無奈。
老希拉這時候就會把小彼得抱得緊緊的。
被老希拉摟在懷中的小彼得瞪着大眼睛，一刻都不肯閑。
他好奇地看着不遠處的奴隸營，很想和小夥伴們查探一下那座充滿神秘的被蘆葦席圍成的房子，想知道那些狗頭人奴隸究竟是如何生活的。
有幾次差一點就要鑽進去了，卻被村裏的大人們及時攔住。
大人們告誡這些調皮搗蛋的熊孩子，那些狗頭人什麽肉都吃，最愛吃的就是孩子……
陽光照在身上暖暖的，小彼得向身邊小夥伴們展示着他手裏的棗木盾牌和木劍，讓那些孩子非常的羨慕。
坐在村口的幾個老人在樹下閑聊，話題也總是往蘇爾達克的身上引。
老人問道：“達克這次回來，不會再走了吧？”
老希拉心裏面出現一位高大的身影，聲音平緩地說：“他現在是海蘭薩城警衛營的騎士，隻要上面發出位面戰争動員令，随時都有可能上戰場。”
另一位老人語氣中帶有酸酸地羨慕：“是喲，小達克是我們沃爾村走出去的第一個騎士……”
老希拉不願意聊着這些，她的目光落在不遠處從荒地裏走出來的棕發女人身上。
她的頭發亂成一窩，寬寬的肩膀上背了一個襁褓裏的，身邊還跟着兩個，大的手裏牽着個小的。
女人走得很慢，裙子有些殘破，走路的時候會露出消瘦的大腿，她的臉色有些饑黃，背上的孩子手裏握着一截兒細柳條，一邊往嘴裏送，一邊哇哇大哭。
兩個小的也瘦得跟麻杆一樣，跟在女人身後，雖然走得很吃力，但是卻都咬牙忍着，一聲不響地往前走。
他們的衣襟有些濕，顯然已經在溪邊喝了水。
聽到孩子的哭聲，老希拉便從樹下站起來，迎着那一家子走去。
“你們是哪個村的？”
老希拉站在路邊，她的背駝得厲害，要歪着頭才能和那女人聊天。
“遠崗村……”女人停下腳步，向老希拉說道。
她搖了搖身後的孩子，想把他哄睡着，至少夢裏不會覺得太餓，隻要再翻過一道嶺，或許就能找到一些野菜。
可那孩子怎麽樣都不肯睡，越發哭得厲害。
“從那麽遠的地方走過來的？”
老希拉探頭看了看那孩子，伸手想要逗弄一下。
女人勉強地點點頭。
“孩子的父親呢？”老希拉随口問道。
“死在了位面戰場上……”女人扭開頭，悄悄地藏起了臉上的苦澀。
背上的孩子忽然不哭了，女人詫異地回頭看了一眼，隻見老希拉正從懷裏拿出一塊酥得掉渣的栗面雜糧餅，将餅子分成兩半，一臉溫柔地塞給了女人旁邊兩個孩子，大點的女孩子一臉羞澀地想拒絕，小一點的那孩子早早地伸出小髒手，将半張餅子捧在在手心裏，他的眼睛亮閃閃，盯着那張雜糧餅發出奇異的光彩來。
背上最小的那個孩子用雙手抓着一塊雪白的烤麥餅，往嘴裏塞。
小一點的孩子捧着那半塊雜糧餅，跑到女人面前，明明眼裏裝滿了渴望，但還是踮起腳尖遞給了女人，小聲地說：“媽媽，你吃！”
女人眼中含着眼淚，卻是硬下心腸對小一點的孩子說：“囡囡，嬷嬷的餅咱們不能要，我們吃掉了嬷嬷就會挨餓，再忍忍，翻過前面的嶺，山後面有大把翠綠翠綠的野菜。”
老希拉伸手摸了摸那孩子被風吹得通紅的臉蛋，緩緩地說：“一個雜糧餅子，算不得什麽，你能忍着餓走到那邊，但兩個小的已經餓得沒力氣了，你沒權利替他拒絕，這是給孩子的。”
說完将剩下半張雜糧餅塞進大的孩子懷裏，便轉身走回了村口的枯樹下。
女人站在村口，看到老希拉坐到枯樹底下，這才默默的帶着一大一小兩個孩子繼續走向山口。
老人們坐在樹下唠叨着：
“也不知道還要多久才能下雨……”
“快了，已經進入六月了，去年就是六月下旬下了一場大雨。”
“該死的年月，該死的位面戰争！”
……
黃昏，日落。
荒原上找食吃的鳥兒都陸續歸巢。
一些村民才慢吞吞地翻過山嶺，走上回家的路。
橡樹嶺裏的野菜并不是想象中那麽多，想要挖到更多的野菜就要往深山裏面多走走。
狗頭人奴隸們拖着疲憊的身體從河道那邊歸來，它們将自己洗幹淨之後，就老實地等在奴隸營的大鐵鍋旁。
鐵鍋裏煮的雜糧粥裏豆子的香味飄出很遠，從橡樹嶺返回的女人們經過沃爾村，跟随着她們身邊的一些孩子的目光總會不由自主地看向奴隸營這邊。
一群狗頭人奴隸在河溪邊洗漱後，便坐在奴隸營外面默默地吃着雜糧粥。
雜糧粥煮得很多，因爲偶爾會有沃爾村民也跑到這兒來混口粥喝，隻爲了能省下一頓晚餐，這種雜糧粥裏的麥麸有些紮喉嚨，但絕對不算難喝，負責分粥的廚娘隻會确保每隻狗頭人奴隸都分到一大碗，剩下的雜糧粥就不會管得太嚴苛，村民們想要混口粥喝的也不是不可以。
要是廚娘覺得粥不太夠的話，還會往鍋裏加上一些水，随便攪合一下又是一大鍋，當然這種情況不能讓老村長看到，否則他可真的是會罵人的。
麗塔和娜塔莎和村裏的女人換工，從蓄水池工地那邊來到奴隸營這邊熬粥，主要原因是村裏的女人們都覺得蓄水池工地那邊的夥食更好一些，畢竟廚娘每天還是可以混一頓工作餐的，村子裏的女人們大概隻有麗塔和娜塔莎不會在乎這頓晚飯。
老希拉帶着小彼得坐在奴隸營旁邊的大石頭，等她們倆下工。
安德魯和薩彌拉牽着馬從村外走回來，他們倆每隔幾天就會在荒蕪之地巡視一圈，這次又出去了将近一周的時間。
安德魯見到小彼得正眼巴巴看着狗頭人奴隸們喝雜糧粥，還不時地舔舔嘴唇，就蹲在小彼得的面前，伸手抱着他的肩膀笑着問：
“怎麽，我們的小騎士還沒吃晚餐嗎？”
小彼得搖了搖頭，伸手拍了拍自己背着小布包，表示包裏裝着食物。
“那怎麽還會看着狗頭人奴隸吃晚餐，直流口水？”
小彼得脆生生地回答：“安德魯叔叔，我就是想知道鍋裏煮的是什麽，他們吃得好香鴨！”
安德魯摸了摸小彼得的頭，認真地說：“那個并不好吃，你真的打算嘗嘗嗎？”
聽安德魯這樣一說，小彼得變得有些猶豫。
後面的薩彌拉走過來，從口袋裏摸出了一個蘋果塞給小彼得，安德魯和小彼得約好明早考校他的功課，兩人這才牽着馬走回村子裏。
直到兩人離開，奴隸營裏的狗頭人們才同時松了一口氣，村民們感受不到兩人身上散發的強烈殺氣，但是它們的鼻子可以聞到鮮血的味道，無論是安德魯身後背着的屠夫，還是薩彌拉後腰上挂着的箭壺，都帶有這種濃烈的氣息。
……
狗頭人奴隸們吃完晚餐就會鑽進工棚裏休息，它們這種随遇而安的性格，無論到哪都很容易得到滿足。
大鐵鍋裏的雜糧粥還剩下一點點，麗塔和娜塔莎準備将粥舀出來，将大鐵鍋好好刷洗一下，一天的工作就算結束。
兩人聊着晚餐究竟要吃點什麽，蘇爾達克今晚回來吃晚飯，娜塔莎想把晚餐弄得豐盛點，小彼得就坐在一邊啃着蘋果，能夠在這個季節還能吃到蘋果的，村子裏面隻有蘇爾達克手下那位半精靈弓手。
老希拉來到麗塔身邊，彎腰從大木盆裏撈起一隻大木碗來，遞到麗塔面前。
“你要吃這個？”麗塔瞪大了眼睛，看着老希拉手裏的大木碗，又用勺子指了指鐵鍋裏快要冷掉的雜糧粥。
老希拉面對麗塔的時候，說話可不會有什麽顧忌，眼睛一瞪，對麗塔說道：
“我不吃就不能盛一碗嗎？”
“我又沒這麽說。”麗塔口中嘟囔了一句，随手便給老希拉盛滿了一大木碗雜糧粥。
一旁忙碌的娜塔莎連忙走過來，對老希拉說道：“粥有點冷了，要不我再溫一下？”
老希拉擺了擺手，說：“這樣就好！”
說完，趁着月色朝着村口外走去，就在村口外的枯樹底下，一位面黃肌瘦的女人懷裏抱着個孩子，身邊還靠着兩個小一點的，正安靜地坐在那裏，老希拉端着大木碗走過去，也不說話就遞給了那女人。
那麽一大碗雜糧粥，足夠女人和幾個孩子吃飽的了。
女人道謝之後，便将粥分給了三個小的，等三個孩子吃飽之後，才将剩下的粥一口氣灌進肚子裏。
随後便趁着月色離開了沃爾村。
直到女人和那幾個孩子走遠了，藏在不遠處的麗塔才站出來，豎着眉毛對老希拉很不滿地說道：
“喂，您這是想幹嘛？”
老希拉頭都不擡，拿着空木碗向奴隸營那邊走，随口說：“你看不到嗎？”
“可這不合規矩！”麗塔向老希拉表明立場。
老希拉停住腳步，轉身向麗塔問道：“就因爲我向你要了一碗粥？”
“您這樣會讓我們很爲難的。”麗塔說道。
老希拉擡起頭，盯着麗塔的眼睛問她：“能有什麽難的？”
麗塔據理力争地說：“如果其他人也學您這樣，我們怎麽拒絕？”
“爲什麽要拒絕？”老希拉将手裏的木碗塞給麗塔，反問道。
麗塔說道：“粥隻有這麽多，誰多吃了，注定就會有人少吃，如果太多人都這樣，那些給我們挖河道的狗頭人奴隸吃什麽？”
老希拉十分不滿地說道：“她們隻是吃了一點剩下的，難道也會餓到誰嗎？你難道忘了你挨餓的日子了？”
老希拉和麗塔的争執一直持續到晚餐的餐桌上，餐桌上的蠟燭不斷向燭台上淌着蠟油，小彼得看着燭台上的蠟燭有些入神，他很想用刀子挑挑那個不停跳動的火苗。
娜塔莎坐在一旁也不敢插言，見餐桌上的主食籃還空着，便從廚房捧出來一籃子白面包。
晚餐是煎肉排，肉排煎的很嫩，隻有三分熟。
這種肉烤得太熟，會丢失很多汁水，也會變小，所以村裏人吃的烤肉基本上都隻有三分熟。
蘇爾達克的面前還擺着一杯金蘋果酒，娜塔莎默默地将一塊白面包放到他的盤子裏。
蘇爾達克将盤子裏的煎肉切開，分到每個人的盤子裏，然後對老希拉和麗塔笑着說：“你們别争了，其實這件事很好解決，我這幾天和布萊特大叔也在商量這件事……”
(本章完)