蘇爾達克帶着滿滿一魔法腰包硫磺礦返回海蘭薩城，抵達城門外的時候天色早已黑了下來，城頭上點着幾隻火把，一隊衛兵背着長弓從城頭走過去，以蘇爾達克現在的身份還不能讓這些衛兵爲他破例打開城門，除非有緊急軍務。
望着海蘭薩城吊橋對面緊閉的漆黑城門，蘇爾達克隻能老實的呆在城外，等到明天早上城門打開再進城。
蘇爾達克打算在城外找一處旅館，要不然這麽冷的天在城門口凍上一夜，也是真是挺遭罪的。
金色橡樹果旅館就是城外最好的旅館，它建在臨時居住地的邊緣，三層磚樓在城外看起來就像是一座小号城堡，蘇爾達克一樣沒有在城門關閉前按時趕回海蘭薩城的旅者，通常都要在這座旅館裏住上一晚，當然這間旅館隻有在冬天生意才會好一點，如果是夏天，很多人并不介意在城外路邊的草地上搭個簡單點的帳篷，或者幹脆就睡在草地上等待黎明。
這座旅館是回字形建築，馬車直接穿過旅館正門進入巨大的院落裏，這個院子裏有專門停放馬車的地方，馬匹會統一牽到馬廄裏面去，院子裏種植着一些樹木，冬天的時候。這些樹木的樹葉都已經落盡，看上去顯得光秃秃的毫無美感，倒是訓練有素地的店鋪夥計會第一時間走出來，有專門牽馬的馬夫，也有負責引路的侍者，侍者們會第一時間辨别客人的身份，在這裏平民與貴族的居住區是分開的。
蘇爾達克幾乎不用說話，他胯.下的古博來馬，身上的皮甲和佩劍，胸口佩戴的騎士徽章就足以說明他的身份。
“給我準備一間溫暖幹淨的房間，周圍安靜點的地方，别讓人打攪到我！”蘇爾達克跳下馬，将缰繩交給一旁的馬夫，院子裏的積雪被清理的很幹淨，青石闆的地面上停放着十幾輛黑色的魔法篷車。
一名侍者引着蘇爾達克走進正北的建築裏，說道：“好的！騎士大人，需要爲您準備一些吃的嗎？我們能提供一些白面包和炖肉。”
“不需要！”蘇爾達克回答道。
一樓大廳的天花闆上點着吊燈，櫃台前站在女服務生很年輕，她很快便遞給蘇爾達克一串鑰匙，并說出房間号。
“明早有早餐嗎？”蘇爾達克問向侍者。
“有的，騎士大人，需要爲您送進房間裏嗎？”侍者立刻說道。
當然将早餐送進房間裏并不是免費服務，這是需要支付小費的。
“盡可能早點，在開城門之前！”蘇爾達克覺得明天早點進城的話，應該能夠趕得上騎士學院的早課。
“好的，騎士大人。”侍者答應道。
從一層大廳走會房間，剛好要經過旅館的餐廳，這麽晚了餐廳卻依舊在營業，而且有一半兒座位上都座着客人，這裏的客人們差不多都是貴族和騎士，煎肉排的味道總是那麽誘人。
蘇爾達克的房間在這座建築靠北側的二樓241号，房間并不大，但是卻很幹淨，單人床上鋪着雪白的床單，靠着窗戶有簡單的木桌和一張椅子，透過半掩着的窗簾可以看到窗外夜景，剛好能看到臨時居住地的一角。
在海蘭薩城外有一座臨時居住地，這裏的人們沒有能力在城裏找到住的地方，他們白天會到城裏去從事一些低賤工作，而在晚上又要出城住在城外，久而久之，在城外建立起一片臨時居住地，這裏要充斥着大量的苦工，乞丐，小偷和一些無所事事的流浪漢。
這麽晚了，臨時居住地裏還有許多人在忙碌着，大概是在爲第二天的工作做準備，這片居住地裏大多數建築都是一些簡單的木闆房，周圍到處都是橡木林，因此想要搭建一間木屋并不需要多少花費，這種木屋裏面會顯得很狹窄，通常隻放得下一張床，大家都是把廚房建在外面，哪怕是外面下着大雪，想要弄些吃的東西，都要頂着風雪做。
蘇爾達克拉上窗簾，隔絕外面微弱光線，脫掉凍得硬邦邦的靴子，冰渣順着褲腿落在地闆上，解開皮甲，裏面的亞麻布襯衣有些濕漉漉的，将這些衣物挂在房間的衣架上，換了一套幹爽的襯衣，蘇爾達克躺在柔軟的床上，渾身骨節發出一陣輕響。
在山裏面走了一整天，就算是蘇爾達克這樣的騎士也會感覺到十分疲憊，尤其是在這麽冷天氣裏，人和馬都很容易凍傷，不過這對蘇爾達克卻是沒什麽，雖然腿傷的黑詛咒被賽琳娜治好了，但他的‘神佑之體’增益效果還在，所以他感覺不出有多可冷。
隔着天花闆，還能清晰的聽見樓上妖精打架的聲音，蘇爾達克微微皺了皺眉，顯然這個房間周圍并不安靜。
疲憊感就像潮水一樣湧來，蘇爾達克很快便進入夢鄉。
蘇爾達克被一陣馬的嘶鳴聲驚醒，一隊騎士和兩輛馬車緩緩駛入旅館院子，幾名騎士渾身裹着霜雪跳下馬，馬夫将他們手裏的缰繩接過去，牽走了鬃毛上挂滿了冰渣的馬匹，幾位騎士率先走進旅館，從魔法篷車上走下幾位貴婦跟在後面，魔法篷車上的家族徽記覆蓋着一層薄冰，沒想到這種天氣，居然還有遠道而來的貴族，也不知道他們從哪來。
剛剛躺回床上，就聽見走廊裏一陣嘈雜的聲音響起，顯然是侍者帶着這群新房客們尋找他們的房間，經過這麽漫長的旅行之後，這些人顯得很興奮，幾個女眷尖銳的笑聲可以輕易地穿透牆壁，而且這些人還在讨論着糟糕的路況和旅館，聲音裏透出一種從大城市裏來的優越感，在她們的語氣中，海蘭薩城就像是偏僻鄉下。
皮靴在走廊地闆上踩得當當響……
那是釘了鐵掌的長筒皮靴發出來的聲響，通常隻有騎士們才會穿前後都包鐵的皮靴，在戰鬥的時候，踢出一腳足可以踢斷敵人的腿骨，但是這種重甲皮靴在戰場上才會有使用價值，平時穿一雙重皮靴除了耍酷之外，可沒有其他作用。
“我的天哪，這座旅館裏的走廊居然沒有鋪地毯，真不愧是金色橡木果的産地，連地闆都是橡木的……”那群貴族女眷中有人發出諷刺的聲音。“我聽說海蘭薩人會用橡木打造家居，還會用橡木制作酒桶。”
周圍傳來一群女眷們的輕笑。
那個尖銳的聲音繼續用誇張的語氣說道：“我的天，我從沒想過……居然有一天會睡在橡木床上，說實話，我還是比較喜歡靛辰木家具的厚重感。”
人群中有一個年輕男士的聲音輕輕的咳嗽了一下，然後才說：“女士們，我們隻是在這個旅館裏暫時停留幾個小時而已，明天晚上，你們就會如願睡在海蘭薩城最豪華的旅館裏。”
之前那位聲音尖銳的女士毫不客氣地說道：“倫納德，說實話，我對海蘭薩城裏最豪華的旅館沒有任何期待！”
雜亂的腳步聲越走越近，人群裏又有人發問：“你們旅館的房間裏有壁爐讓我點一些金橡木果嗎？我喜歡橡木果燃燒後散發的香味，那有助于我入睡。”
“……抱歉，我們旅館裏沒有帶壁爐的房間！”侍者小聲地回答道。
“算了，我就不該有任何期待的。”那個人語氣中有着無法言表的失望。
那位聲音尖銳的女士繼續發表意見：“倫達，在這樣偏僻而陌生地方，難道你還能指望安穩入睡？”
這時候腳步聲忽然停下來，就在蘇爾達克隔壁傳來了開門的聲音，剛剛打開房門，那個聲音尖銳的女士就發出一聲驚呼：“我的天，這個房間可真小。”
“沒必要計較這些，我們等到天亮就離開了。”年輕男士也有些無奈地說道。
“難道你們這兒就沒有大一點而房間嗎？”那位聲音尖銳的女士試探地問道。
“抱歉，三樓的房間已經客滿了！”侍者回答道。
那位女士有些不耐煩地說道：“抱歉，抱歉，除了這句話你還會說什麽？算了，給我準備一些吃的東西送過來……”
“是的，女士！”侍者回答說。
“請稱呼我範尼小姐！”聲音尖銳的女士糾正道。
蘇爾達克用手捂住額頭，自己當初選擇房間的時候，就該選擇平民那棟樓，也許就不會有這麽吵。
這些貴族們住進房間之後，顯然吵雜的聲音并沒有結束，這麽晚了居然還在吵鬧着吃夜宵，等到這些夜宵端出來，又開始嘲諷這裏的食物是多麽糟糕，居然連嫩T骨肉排都沒有……雲雲，吵得蘇爾達克煩不勝煩，随後又是快要持續到天亮的搖床聲。
等到蘇爾達克剛剛迷迷糊糊地睡着，門口便響起了敲門聲，蘇爾達克睜開眼睛才發現不知什麽時候，居然天光放亮，旅館的窗簾很厚實，居然隻有一絲光線透進來，因此他居然都不知道天是什麽時候亮的。
打開房間門，侍者端着一份早餐站在門外，蘇爾達克摸出五個銅闆放在他的手心裏，侍者将餐盤放進房間裏的木桌上，對蘇爾達克行禮，離開。
桌上的這份早餐很簡單，隻有一份焦黃的烤麥餅，上面鋪着一片火腿、煎蛋、洋蔥絲和草莓醬，旁邊還有一份玉米汁，蠻不錯的早餐，試着咬上一口感覺味道也很不錯，蘇爾達克三下五除二地将早餐塞進肚子裏，然後便穿戴整齊地離開了房間。
這間旅館一晚上的房費隻有兩枚銀币，價格絕對的親民，蘇爾達克很想知道對面那棟平民房間一晚上需要多少錢。
走出旅館大門，蘇爾達克的那匹古博來馬已經刷洗幹淨并老老實實地等在院子裏，馬夫将缰繩交到蘇爾達克的手中，蘇爾達克将一摞銅闆放回馬夫手心，便騎着馬準備離開金色橡木果旅館。
這時候，頭頂上忽然發出‘咯吱’一聲輕響，居然有一扇窗戶被人推開了，一頭金色長發從窗簾裏露出來，然後是一張精緻面孔，就像是有人在她身上撓癢癢，讓她忍不住發出銀鈴般的輕笑。
那尖銳的笑聲讓蘇爾達克一下子辨認出，她就是昨天晚上那位挑剔的範尼小姐，一張臉倒是蠻有顔值的，窗簾一陣抖動，這位範尼小姐的肩膀從窗子裏露出來，她身上裹着白被單，趴在窗台上好奇向旅館院子裏張望，這種天氣裏居然絲毫都不覺得冷。
蘇爾達克忍不住揚起頭多看了一眼，恰好看到一位金發男士從年輕女士身後冒出頭，年輕而又健壯，身上的肌肉像是精緻的大理石一樣，他将範尼小姐緊緊擁在懷裏，并且将頭埋在她雪白的脖頸處，頓時引來範尼小姐一陣壓抑不住的尖銳笑聲。
那個年輕金發男子沒有注意到正要騎馬出門的蘇爾達克，但是蘇爾達克卻是一眼就将那個男士認出來。
貝納高級劍士學院劍士。
他和達茜.克裏斯蒂，海瑟薇，比阿特麗斯都是貝納省高級劍士學院裏同年級的畢業生。
他也參見了華沙位面的曆練活動，蘇爾達克在漢達納爾城裏見過他好幾次，對他的印象很深，沒想到居然有一天會在海蘭薩城外，再次見到他。
不過蘇爾達克也沒有多想，騎馬離開旅館，迎着早上初升的朝陽趕在城門剛打開，就順利地通過了城門。
這時候，城裏面的守夜人剛剛将城市裏的垃圾整車整車的運到城外去，長長的車隊即使是在冬天裏也會散發着一些怪味，蘇爾達克身後是一群等待進城的小商販，他們推着一些小攤車，大多數人都盯着黑眼圈，接連打着哈欠，一幅睡眠不足的樣子。
城裏街上行人還不算太多，蘇爾達克策馬一路趕到了騎士學院，剛好聽見敲響早課的鍾聲，趕到學院的馬廄這邊，将古博來馬交給馬夫，一路小跑沖進了教學樓，竟然趕在梅雷迪恩夫人前面沖進教室，總算沒讓梅雷迪恩女士在遲到記錄簿上寫下自己的名字……
(本章完)