今年的冬儲準備得很充分，每家每戶糧倉裏都裝得滿滿的，沒了往年那些煩心事，老村長臉上的笑容明顯多了。
老村長的妻子給大家沏了一壺檸檬茶，客廳裏飄着一股淡淡的清香氣味。
蘇爾達克捧着茶杯，坐在客廳裏對老村長說起達勒魔法師想要購買硫磺礦的事。
老村長坐下來，将煙鬥在桌角磕了磕，清理幹淨煙灰之後，又填滿了煙絲，也不急着點燃，放在嘴裏吧嗒着滋味，默默地聽蘇爾達克将話說完，一下子變得精神起來，興奮地說道：“這可是一件大好事啊！”
說完，他又不好意思地笑了笑，對蘇爾達克說起村民們的疑慮：“那些硫磺存在倉庫裏，大家都不知道這些黃石頭有什麽用，花了這麽大力氣在膿包山腳下挖回來，要說不辛苦那都是假的，都說它們能夠換銀币，但是又沒見它們創造的價值，最近這些人閑下來，總有人讨論這些事，偏偏我又給不出什麽合理的說辭。”
他停頓了一下，然後用火柴将煙鬥中的煙絲點燃，深深地吸了一口，才說：“能把它們賣出去，當然是最好。”
查利面帶憂色地問道：“隻是現在外面下了這麽大的雪，山裏的路差不多已經被堵死了，我們該怎麽把這些硫磺礦運出去？”
老村長沉思了一下，說：“眼下用馬車肯定行不通了。”
“我這次回來除了跟你們商量這件事之外，就是想要帶一批硫磺礦出去……”蘇爾達克伸手拍了拍腰上的魔法腰包，對老村長和查利說：“第一批硫磺礦就裝魔法腰包裏，由我帶出去。”
蘇爾達克看了一眼查利，說：“後續的硫磺礦交易，就要等這條山路暢通了，由你們駕車運進海蘭薩城裏去。”
查利聽蘇爾達克這樣說，一臉振奮地說：“好，這條山路我用人力挖路上的積雪也要把它挖通了。”
随後他又十分羨慕的看向蘇爾達克腰間的魔法腰包，說道：“魔法腰包真是個好東西，聽說這東西是冒險家們的必備品，上面的花紋好精緻……”
查利正仔細看着腰包上面的精緻魔紋，就見蘇爾達克從魔法腰包裏不斷往外面丢東西，一條條硬邦邦的凍魚堆在客廳裏，帶着一種腥鹹的海的味道，瞪圓了眼睛問蘇爾達克：“這是什麽？”
眼見着蘇爾達克丢出來的凍魚越來越多，就連在廚房裏忙碌的老村長妻子和查利的妻子都跑了出來，一臉驚訝的看着客廳裏堆滿了凍魚和火腿。
蘇爾達克感覺自己身上都沾滿了魚腥味，對老村長說：“硫磺礦的事情就這麽說定了。難得回一次沃爾村，冬天村裏物資匮乏，這些都是我在集市上買回來的，凍得硬邦邦的這些是海魚，這些是火腿……布萊特大叔，就您幫我分給大家。”
查利興奮地說：“哇，我們晚上可以煎魚吃了。”
查理的妻子站在一旁看着地上一條條比手臂還長的凍魚，吃驚地說：“居然有這麽大的魚……”
看着客廳裏堆滿了各種食材，整理食材打掃客廳這些事情由女人們去做，老村長對着蘇爾達克揮了揮手說：“走吧，跟我去看看上面的蓄水池，現在池子裏的水早就蓄滿了……”
蘇爾達克和老村長沿着村裏一條蜿蜒的雪道向上遊走。
一群婦女們在溪邊提水，麗塔也在其中。
村婦們看到蘇爾達克回來，都十分熱情地打着招呼，一群女人叽叽喳喳，聊天的聲音傳出很遠。
眼前是一道三米高的弧形堤壩，堤壩是有火山灰水泥堆砌而成，長度将近有四百米左右，剛好将山溝兩側的山壁連在一起，形成第一道水壩，這條水壩頂部将近有一米多寬，堤壩頂部可以随便通行，隻是兩側通向堤壩的台階圍了簡單的木栅欄，這是防止村裏的熊孩子們偷偷跑上堤壩，一不小心掉掉進蓄水池裏才是最糟糕的，堤壩兩側有着兩座水閘，蓄水池裏面已經蓄滿了水，溪水沒過水閘緩緩流出來，形成一條狹窄的冰瀑。
查利将栅欄門打開，老村長和蘇爾達克走上堤壩，站在堤壩上就可以看到這片占地大概有六英畝一級蓄水池裏面已經蓄滿了水，池面上已經結冰，并覆蓋了一層厚厚的雪，冰面上還有幾行腳印，老村長看到這些腳印，勃然大怒地對查利吼道：“去給我查查究竟是哪個不怕死的上了冰面，在上面走一圈難道就能成爲勇士？”
查利在老村長的面前，被罵得幾乎直不起腰來，連忙點頭表示馬上查清楚這件事，并承諾嚴懲犯事者。
“再有下次，就免除他家下次村裏發的福利！”老村長發狠地說道。
查利苦着臉小聲抗議道：“要不然還是體罰吧，福利還是不要免除了吧，大家能分到點吃的多不容易！”
爲了降低工程難度，蘇爾達克沒有讓水壩修築得太高，而且将工程細化爲五個階段，形成了遞進式階梯蓄水池，眼下一級蓄水池算是初步完工，二級蓄水池也已經出具輪廓，土地未上凍之前，老村長帶人已經将二級蓄水池的池底平整出來，已經有了堤壩的大緻輪廓，并沿着輪廓挖出地基所需的深溝來。
旁邊堆滿了火山灰，這些火山灰被大雪覆蓋，就像是一座巨大的墳包。
蘇爾達克設計預期是等二級蓄水池建造完工之後，将會保證枯水期旱季村裏正常灌溉用水，等到五級蓄水池建造完成，進入雨季後，依靠蓄水池不斷地蓄水，以減少充沛的雨水對下遊河灣灘塗地的沖刷，形成大面積的濕地，那片長滿了蘆葦和紅茅草的灘塗地如果能夠利用起來，至少也能變成上百英畝的麥田。
不過但僅僅隻是在沃爾村上遊建立蓄水池還不夠，還要在河灣灘塗地的周圍挖掘排水溝，還要找到地勢低窪的地方挖掘排水的大池塘，這是個很大的工程，隻有等明年春天才能繼續開工。
老村長一臉滿足的神色，看着腳下的蓄水池，指着左右兩側的閘口說道：“等明年春天解凍之後，這裏會架起兩座大水車，到時候就可以建立起兩座研磨石灰粉的水磨坊，二級蓄水池建起來之後，就可以分一部分人手清理灘塗地，我都已經想好要在哪兒挖排水溝了……”
看了蓄水池之後，老村長又帶着蘇爾達克去看了村裏忙得熱火朝天的木匠工坊，在老村長極力邀請下，蘇爾達克在老村長家吃過了午飯後，才和查利、盧克到村倉庫裏裝滿硫磺礦，隻是就算把蘇爾達克地魔法腰包裝滿，堆得滿滿當當的倉庫裏的硫磺礦根本就沒見少。
蘇爾達克下午的時候回到家，陪着小彼得在院子裏面瘋玩了半天，還爲小彼得做了一面小圓橡木盾，并在院子裏矯正小彼得正确的防禦姿态，看着小彼得滿頭大汗站在院子裏揮劍，老希拉就坐在房門口的椅子上曬太陽，她的臉上挂着淡淡的笑容，隻是思緒卻不知道飛到了哪裏。
趁着小彼得練習基本劍術的時候，蘇爾達克走到老希拉身邊，坐在旁邊一起曬着太陽。
……
蘇爾達克沒有在家裏吃晚餐，他是在黃昏的時候走出家門的。
臨走出門的時候，還聽到麗塔嘟着嘴巴，坐在娜塔莎身邊小聲地發着牢騷，蘇爾達克隻能讪讪地裝作沒聽見。
走到了賽琳娜的院子外面，天已經漸漸黑下來，村裏很多房子的玻璃窗漸漸亮起了微弱的燈光，這種燈光不會持續太久，村子裏面睡得普遍都很早，這樣做的目的隻爲了節省燈油，這些玻璃窗大部分也是幾年秋天的時候新換上去的，賽琳娜的這間房子也有一個小玻璃窗。
夜晚來臨，屋子被點亮。
一個小小的身影靠近了玻璃窗，她的頭影印在玻璃窗上，蘇爾達克知道那一定是希格娜，她伸出小手，在挂滿了冰霜的玻璃窗上畫着簡單的線條，結了冰窗花的窗子上出現了大大的笑臉。
蘇爾達克邁步走進去，在屋門外輕輕地敲了敲門。
房子裏傳來希格娜奔跑聲，随後門被人從裏面推開了，裏面顯出了希格娜的身影，她仰着頭笑嘻嘻地看着蘇爾達克，對他說：“我們還在打賭你到底會不會來了，蘇爾達克，是我赢了！”
見到賽琳娜系着圍裙，正站在屋子裏，微微抿着嘴，眼神有些幽怨，蘇爾達克隻能心虛地笑了笑。
蘇爾達克走進屋子，壁爐裏生着火，但是屋子裏卻不怎麽暖和，爐子上吊着一口鐵鍋，裏面煮着南瓜粥，蘇爾達克關上門，先是摸了摸希格娜的頭，然後對着賽琳娜伸開雙臂。
女人還是主動地投進蘇爾達克懷抱，兩個人就在門口擁抱了很久都沒有分開，也沒有說任何話。
房間還是一樣的簡陋，壁爐旁邊多了一個貨架，除了多一口平底煎鍋，貨架上還擺着一些麥粉、栗米之類的食物。屋子很小，壁爐對面就是賽琳娜的木床，希格娜的床鋪在二層隔的木闆上。
蘇爾達克将那條可以自動散發熱量的毯子挂在結霜的北側牆壁上，雖然不能擋太多的冷風，但是屋子裏的溫度一下子就提上來了，看着蘇爾達克在房間裏面忙碌，賽琳娜也隻是在旁邊安靜的幫忙，倒是希格娜顯得很興奮，不斷地向蘇爾達克問這問那的，似乎海蘭薩城對她有着深深地吸引力，城裏的街道，餐館，集市，店鋪，學院……但凡希格娜有一丁點線索的，都會不斷地問出來。
希格娜還想讓蘇爾達克描述一下海蘭薩城的城牆，蘇爾達克也是被問得口幹舌燥，對希格娜說：“這有什麽好描述的，等明年春天的時候，我帶你到城裏面逛兩天，讓你自己用眼睛去了解那個城市，你現在隻用耳朵的話，我有些話說得很片面，你腦海裏的海蘭薩城就是不完整的，而且充滿了我的主觀意識。”
希格娜甚至都沒有想會不會有危險，急忙說：“蘇爾達克，那你要說話算話啊！”
“當然。”蘇爾達克拍着胸口表示這事不難。
“你不會把我帶到城裏賣掉吧？”希格娜一雙大眼睛撲棱撲棱地看着蘇爾達克，有些狐疑地問道。
“當然……不會！”
面對機靈古怪地希格娜，蘇爾達克有些哭笑不得。
“好了，準備吃飯了！”
賽琳娜的聲音傳過來，這才算結束兩人讨論的話題。
晚餐就是很簡單的南瓜粥，大概是因爲蘇爾達克的到來，才會讓賽琳娜再每個人的盤子裏多切了兩片生火腿，顯然賽琳娜也分到了蘇爾達克帶回來的食物，這一點老村長做得還是很公平的。
不過，蘇爾達克可不是那樣的人，他站在貨架旁邊，又在魔法腰包裏翻騰了半天，從堆滿了硫磺礦的魔法腰包裏翻出專門剩下的幾條牛腿一樣粗的凍魚和凍肉來。
吃完晚飯之後，蘇爾達克便向賽琳娜說了城裏發生的事情，她沒有隐瞞黑魔法隐修會的覆滅，不過既然有四名黑魔法師潛逃在外，未來的日子還需要小心謹慎，至少賽琳娜不能離開沃爾村。
聽說蘇爾達克受了傷，而且因爲黑魔法詛咒的緣故，腿傷一直都沒徹底愈合，賽琳娜便執意想看一下蘇爾達克的腿傷，蘇爾達克執拗不過她，便将胫甲解開，又将裏面的亞麻布褲腿挽起來，露出纏滿了繃帶的右腿，解開上面的止血繃帶，賽琳娜總算是看到那個一直無法愈合的傷口。
就連坐在旁邊的希格娜都好奇的望過來，賽琳娜手指經過蘇爾達克腿部傷口的時候，那道被‘神佑之體’恢複力量壓制的傷口忽然出現劇烈蠕動起來，就像是有一種無形的力量要從傷口處迅速脫離出去，卻被某些東西束縛住，東拉西扯地幾乎要将蘇爾達克的小腿的肌肉徹底撕裂。
蘇爾達克背着突如其來地疼痛搞得差點喊出聲。
“是不是很痛？”賽琳娜琥珀一樣的眼睛眯了起來，對蘇爾達克說：“這個魔法裏面藏着一些黑暗氣息，或許我能幫上忙，或許會讓你的腿傷變得更糟糕，總之我沒什麽把握！”
(本章完)