帕伊特斯山被山口外的山民們稱爲膿包山，是因爲這座活火山一年四季都在向外噴發岩漿，整個峰頂擁有一座将近十公頃甚至更加廣闊的岩漿池，不過這座岩漿池裏的岩漿卻并非向外狂湧不止，相對來說，它算是非常安靜地的火山。
就像人們形容它的那樣，它就像是一處膿包青春期少年臉上的一顆痤瘡。
熔岩不停地向外冒泡，卻很少會真的噴發出來，這裏一年四季都在下着火山灰雨，但是卻隻是方圓幾十公裏的範圍之内，由于這裏地處于荒蕪之地的深處，因此這一帶人迹罕至，很少有人到這裏來。
暗紅騎士騎着黑鱗馬穿過亂石嶙峋的山腳，地上鋪着一層厚厚的火山灰，這些火山灰覆蓋了一些暗流湧動的地下岩漿暗河，這些岩漿暗河上面覆蓋着一層薄薄的岩漿岩層，而岩漿岩層上又有鋪着一層厚厚的松軟的火山灰。
黑鱗馬本身體重就能達到近千磅，又馱着暗紅騎士和他那一身厚重的魔紋構裝重裝铠甲，這讓黑鱗馬在鋪滿火山灰的岩地上行走，每一步馬蹄都會深深地陷入了火山灰中，黑鱗馬幾乎是淌着火山灰在不斷前行。
平常的地形還好說，隻是會耗費黑鱗馬的一些體力。
一旦遇到了暗流湧動的地下岩漿暗河，黑鱗馬一腳踩在上面，輕則馬蹄會被滾熱的火山灰燙傷，重則将暗河表面的岩層踩破，地下會有小股的岩漿随着擡起的馬蹄噴濺出來，有時候甚至可以濺在馬腹和暗紅騎士的小腿上。
雖然暗紅騎士對此做了一些準備，但是那匹黑鱗馬在穿越膿包山山腳下的時候，四隻馬蹄還是受到了非常嚴重燙傷。
黑鱗馬腳踝往下大部分的皮毛都被燙掉，露出白森森的骨頭，流出的鮮血和火山灰混合在一起，包在馬蹄上，随後又會在前行中不斷地剝落，就算這匹黑鱗馬是訓練有素的軍馬，但是到了這個份兒上，無論暗紅騎士怎麽抽鞭子，都不願再繼續向前走，哪怕是一步。
暗紅騎士肩膀上的那隻夜鹞渾身髒兮兮的，羽毛上沾滿了火山灰，它就像是一隻鹌鹑一樣縮着脖子，蹲在暗紅騎士的肩膀上閉着眼睛一動都不想動，在它喙附近的鼻孔的邊緣處，也是沾滿了黑漆漆的火山灰，這隻夜鹞地呼吸顯得很急促，就像是得了某種肺病一樣，看上去奄奄一息。
夜鹞完成了它的使命，它從格倫菲爾男爵處飛回來，爲暗紅騎士帶回來了賽琳娜的肖像，它在天空中整整搜尋了兩天一夜，再次發現了蘇爾達克和賽琳娜行蹤，并且指引暗紅騎士追到此處，而它似乎也即将走到了生命的盡頭。
它的肺部填滿了燥熱的火山灰，它甚至因此無法順暢的呼吸，它想重新張開翅膀抖抖上面的火山灰，可是翅膀張開之後，它卻發現已經無法再收回去了，它就像一塊石雕那樣一頭從暗紅騎士的肩膀上栽下去，而那些火山灰就像空中飛舞的雪花依舊不停地落下……
……
暗紅騎士看了看那隻跌落在火山灰裏的夜鹞，隻剩下一小撮尾羽留在外面，眼見也要活不下去了，暗紅騎士隻是冷冷哼了一聲，便一臉冷漠地不再理會那隻夜鹞，任憑它的頭埋在火山灰中，身體慢慢抽搐直至僵硬。
那匹黑鱗馬不肯再往前走一步，暗紅騎士隻能放棄這匹戰馬，邁開大步獨自前行。
他穿着一身沉重的全覆式魔紋構裝铠甲，身背沉重的雙刃闊劍，一雙黑鐵重靴踩在火山灰中，幾乎半截兒小腿全部陷下去，這裏的路并不好走，腳下的鐵靴也慢慢的升溫，雙腳就像踩在燒得滾燙的鐵鍋上，他隻能運轉身體裏的氣血，抗衡腳下的炙熱，這種時刻運轉身體力量的滋味并不好受。
他回想着自己成爲構裝騎士之後，有多久沒有這樣痛苦的經曆，久到幾乎快要将那場戰鬥遺忘了。
那可不是在戰場上，而是在自己爲了追求更強大的力量，進入黑魔法隐修會一年之後，在追查地獄魔族‘地獄烈焰’黑魔法的時候，南方的彼得堡行省一位叫做弗雷德.加裏的領主城堡裏，他當時對戰那位劍舞者，那位劍舞者想不到是位魔武雙修的構裝騎士，他的雙劍在戰鬥中燃燒着熊熊烈火，那場戰鬥差點就将暗紅騎士烤熟，而暗紅騎士是憑着強大的黑暗武技‘黑暗一擊’将那位劍舞者一劈兩半。
一晃在海蘭薩城過了這麽多年，自己好像已經忘了那些艱苦的戰鬥。
他伸手摸了摸脖子上還在不斷流着血的黑色印記，那種痛苦正在逐漸喚醒他内心深處的戰鬥意志，難道這就是黑暗女神的力量嗎？
黎明時分，天邊亮起一片魚肚白，與頭頂上空蘑菇傘狀的灰色雲層遙相呼應，暗紅騎士孤零零地站在山腳下的一塊巨石上，他已經在這處山腳下苦尋了一整夜，可惜還是失去了蘇爾達克和賽琳娜的行蹤，他将闊劍插在岩漿岩的石塊上，拿出所剩無幾的水囊，将裏面的水一口喝幹。
如果再找不到他們的話，暗紅騎士便考慮着撤出這片荒蕪之地，既然他們倆是從沃爾村走出來的，那麽可以去沃爾村調查一下，他在心裏這樣想着。
似火的朝陽透過層層阻礙照射在膿包山上，将暗紅騎士在巨石上的身影拉得老長，暗紅騎士剛想從這塊大石頭跳下去，卻剛好在視野所及的地方看到了一座山洞，他擡頭仰望那座位于膿包山下半區山壁間的山洞，心裏面忽然升起了一個念頭，他一隻手捂着脖頸間流着血的黑色印記，朝着山洞方向走了五十步，果然脖頸間的黑色印記所造成的痛苦在隐隐加劇，他随後又轉身朝着山洞相反的方向跑出去近百米，脖頸間的痛苦随之在減輕。
他們一定是發現了夜鹞，爲了躲避夜鹞的追蹤才會躲進那處山洞裏，暗紅騎士有種揭曉最終答案的快感，他舒展一下身體，迫不及待地想要追上去，将那位還不能算是構裝騎士的騎士踩在腳下，一劍斬去頭顱，然後再将那位姿色還算不錯的黑暗女神使者帶給格倫費爾，想來他應該不會介意自己享用一下戰利品，畢竟自己損失了一匹有市無價的黑鱗馬。
暗紅騎士想到了那匹黑鱗馬，又摸了摸自己幹裂的嘴唇和幹癟的肚子，便大步沿着原路走回去。
那匹黑鱗馬卧倒在松軟的火山灰上，看到暗紅騎士大步走回來，它發出一聲無力的哀鳴，它甚至還來不及看上一眼自己舊日的主人，暗紅騎士手裏的雙刃闊劍就已經落在它的脖子上，黑色馬頭被暗紅騎士一劍斬落，鮮血飛濺了暗紅騎士一身，他此刻已經管不了那些，直接将頭湊過去飽飲了黑鱗馬的鮮血，又從它的後腿上割下一大塊帶皮的馬肉來，就這樣拎在手中，開始攀登眼前這座膿包山。
膿包山北坡上遍布着一些熔岩暗河，在暗紅騎士吃了一些苦頭之後，至于發現自己隻要走在比較醒目的熔岩之河旁邊，雖然這裏比其他地方更加炙熱難耐，但是卻絕對不會再踩到那些炙熱的熔岩暗河。
從山下望去的時候，并不覺得那座山洞有多遠。
但等他開始爬山的時候，才發現那座山洞距離自己是真的遠。
随後讓他感覺到精神振奮的是在半路上發現了一小堆馬糞，他甚至彎下腰用手仔細的捏了捏，發現那塊馬糞雖然外面一層幹掉了，但是裏面卻是潮濕的，說明這塊馬糞存在地時間并不太長。
于是他更加确認蘇爾達克和賽琳娜一定躲進了那座山洞裏。
……
他們倆人的馬也是遭受了很嚴重燙傷，不過憑借蘇爾達克的聖光之力，兩匹古博來馬如今還勉強能走。
而且蘇爾達克已經找到了如何避開藏在火山灰下面熔岩暗河的方法，憑他能夠感知到身體周圍的魔法元素，隻要細心的體會，不難發現腳下岩石裏濃稠的火元素，隻要避開感知裏的那些火元素帶，便能躲開那些熔岩暗河。
賽琳娜跟在蘇爾達克的身後，雖然兩人是在逃亡，但她看着前面男人寬寬的臂膀，心裏面卻是無比的踏實，她心裏面總是有種想要從後面撲上去，緊緊抱住他，身體裏那種熱流從腳心一直沖到頭頂上。
他勇敢而果斷，也不會輕言放棄，在逆境中就像是一面堅固的盾牌擋在自己前面，總是迎接第一輪狂風驟雨。
賽琳娜一雙眼睛無比明亮的望着前面的蘇爾達克。
她的臉上罩着厚厚的面罩，登山的時候有些微喘，好在兩人速度并不快，他好像是故意放緩了行進速度來遷就自己。
“我們還要走多久？”賽琳娜靠在蘇爾達克身邊幽幽地問道。
“累了嗎？要不要喝口水？”蘇爾達克将手裏的水壺遞給賽琳娜。
又從懷裏摸出聚水術卷軸随手展開，這裏的水元素相當的稀薄，淅瀝瀝的水滴無比緩慢落下，蘇爾達克将這些水淋在身上，一時之間感覺涼爽了很多，他随手抹了一把臉。
她将聚水術卷軸放在賽琳娜的頭頂，讓她也享受一下難得的清涼，她在魔法之雨中仰起頭，讓水滴落在她那白皙精美的臉上，然後順着脖子流進飽滿白皙地胸口，那有些幹涸的嘴唇在魔法之雨的滋潤下，轉瞬便恢複成爲殷紅的玫瑰花瓣，美麗的大眼睛癡癡地望着蘇爾達克，殷紅的玫瑰花瓣綻放着最美的笑容。
兩人就靠在一塊石頭上休息。
兩匹古博來馬要飲水喂食，也需要治療一下，蘇爾達克可不敢放棄這兩匹馬，如果從這裏徒步走回沃爾村，至少要花上大半個月的時間。
“如果那個山洞口不斷地流出熔岩，我們怎麽辦？”賽琳娜對蘇爾達克問道。
蘇爾達克想都沒想就說道：“那就再去找其他山洞，這種路估計就算構裝騎士，應該也和我們一樣無法騎馬，那隻夜鹞想要發現我們，至少是明天白天的事，别擔心，他不會那麽快追上來的。”
蘇爾達克顯得很笃定，随後他用力一拍額頭，說道：“對了，我差點忘記了這個……”
随後就在賽琳娜的默默注視下，蘇爾達克就在大石邊，重新擺出了獻祭儀式的臨時祭壇，賽琳娜站在一旁有些目瞪口呆地看着四盞幽藍之火下出現的魔神虛影，看着他熟練地拿出一顆狼頭獻祭了出去，然後一道聖潔的光芒落在自己身上。
“那是你信仰的神？”賽琳娜朝着正收拾四盞陶碗的蘇爾達克問道。
蘇爾達克将陶碗收進魔法腰包裏，拍了拍手，這時候那尊魔神虛影已經化爲點點星光消失掉了，他笑了笑自嘲着說：“算是吧，不過他對我的幫助是有償的，我向他提供祭品，他才能降下力量與祝福，也許因爲我不能算是一位虔誠的信徒。”
“那這是什麽？”賽琳娜問的是‘給自己降下什麽樣的祝福’。
“神佑之體，能讓你渾身有使不完的勁。”蘇爾達克回答道。
兩人休息了片刻之後，便繼續向山上趕路，夜裏沒有辦法憑借視覺去尋找那座山洞，隻能憑借記憶中的位置去不斷地摸索。
他們倆沿着熔岩之河朝着山上走了大半夜，總算是趕在黎明之前找到了那座礦洞，站在洞口前面，才發現這個山洞果然如戴琳娜說的那樣，從洞口裏流淌出炙熱的岩漿來，但是又和賽琳娜說得有些不太一樣，這條熔岩之河更像是一道裂隙，露出來的部分并不算多，而且那種炙熱更像難耐的酷暑，并不是那種熱得無法忍受的溫度。
兩個人站在洞口有些猶豫，最後還是蘇爾達克作出決定：先進去看看，實在不行地話再撤出來。
就在兩人靠近山洞的時候，發現從山洞裏噴出一股熱風來，正是這股風讓呼吸變得有些順暢，洞口拿到熔岩裂隙旁邊滋生着薄薄一層硫磺礦，山洞裏面的味道也有些刺鼻。
蘇爾達克率牽着馬走了進去，一股熱浪撲面而來。
(本章完)