就在負責海蘭薩城北部郊區人口統計的書記官在城裏提心吊膽，擔心沃爾村的失蹤人口調查會出現纰漏，導緻下個月智能考核遭受差評的時候，親赴沃爾村進行失蹤村民調查案件的卡爾．凱斯門特男爵正坐在蘇爾達克面前，兩人之間隔着一張方桌，桌上的檸檬茶飄着淡淡香甜氣息。
卡爾與蘇爾達克兩人一本正經地面對面坐着，表情嚴肅的對視着。
在卡爾的左手邊坐着一位警衛營的書記官，專門負責記錄本次調查取證的所有細節，而在卡爾右手邊坐着的那位警衛營騎士則是卡爾的助手，算是卡爾的親信。
這時候，那位書記官忍着翻白眼的沖動，在心裏吐槽道：‘你們倆一見面就勾肩搭背地去麥田了轉了一大圈，院子裏面烤羊都已經烤得色澤金黃，就算傻子都能看得出來你們關系匪淺，真的有必要搞這種形式主義嗎？’
不過警衛營的書記官可不敢将心理的想法說出來，他伸手捧起桌上的檸檬茶喝了一口，心裏面琢磨着究竟要怎麽樣配合卡爾．凱斯門特男爵大人将這場戲演下去。
事實上，卡爾也沒有讓這位随行書記官太爲難，他停頓了片刻，旁邊的助手将一張羊皮紙推到他的面前，他低頭略微看了一眼，然後又看了一眼身邊的書記官，用眼神詢問他：準備好了嗎？
書記官立刻将蘸飽了墨水的鵝毛筆拿起來，對卡爾點點頭。
“别擔心，這隻是一次普通的調查，你知道什麽就說什麽好了……”卡爾裝模作樣地對蘇爾達克說道。
“聽說村裏來遭到一夥強盜的洗劫？”卡爾問道。
“嗯！”蘇爾達克回答的十分簡潔。
“強盜團不僅搶劫了村裏的十六隻黃羊，還将村裏一位名叫賽琳娜的女士搶走了？”卡爾又照本宣科地問了第二個問題。
“嗯！”蘇爾達克依然不願多說一個字。
卡爾有些無奈地看了蘇爾達克一眼，對蘇爾達克與自己沒有半點默契，也是毫無辦法。
就在書記官想要記錄第三個問題的時候，卡爾毫無征兆地說：“好吧！”
書記官想要将這句話記錄下來，卻發現這句不用記錄，于是他有些詫異地看向卡爾．凱斯門特男爵大人。
隻見卡爾耷拉着眼皮，看着羊皮紙最後一行字，對在場的衆人公布：“經過核查，沃爾村的确發生了一起劫掠事件，初步判斷應該是與海蘭薩南郊霍伊爾莊園劫案爲同一夥強盜團，我會向上級部門申請支援，争取今早在帕格洛斯山區進行撒網式排查，争取早日抓到那夥強盜團，另外我會向管轄這片區域的治安官建議，各村之間最好組建聯合護衛隊，對這片區域進行巡邏，一旦發現強盜團立刻向海蘭薩城警衛營報告。”
“……”
書記官怎麽也沒想到卡爾．凱斯門特男爵居然隻問了兩個問題，便宣告這次問詢結束，而且卡爾看起來他并沒有準備問别人，這便意味着此次沃爾村的調查正式結束，看着手中鵝毛筆上殘留的墨水，書記官一陣無語，隻能将鵝毛筆上殘留的墨汁擦幹，收進随身筆筒裏。
卡爾從石屋中走出來，站在院門口的台階上舒展身體，對着助手和書記官大聲說道：“接下來，讓我們品嘗一下帕格洛斯山區這邊的風味美食吧！”
他眯着眼睛看到遠處村中心廣場上燃起的篝火，歡聲笑語正從那邊傳過來，村子裏的男人們好像是剛從什麽地方歸來，村子裏便在中心廣場上舉行一場宴會，按照以往慣例，老村長會殺一隻黃羊，将全村人召集在一起喝羊湯。
這次村裏的晚宴提升檔次，老村長拍闆決定殺掉五隻肥羊，舉辦一次像樣的烤全羊篝火晚會，第一是爲了歡迎卡爾．凱斯門特男爵，第二是爲了給那些從外面歸來的男人們接風，原本的沃爾村是非常拮據的，但是一連五批硫磺礦運進倉庫裏，老村長忽然意識到，村子裏面好像能吃得起羊肉了。
等卡爾和蘇爾達克一行人來到村中心廣場的時候，這裏已經聚集了不少村民，村民們看到蘇爾達克與卡爾站在一起親切的交談，臉上顯露的表情不一，不過無論他們走到哪兒，那些村民們都會主動站起來，向卡爾和蘇爾達克行禮。
卡爾覺得沃爾村的村民既熱情又淳樸，有充滿了對貴族的敬畏之心，比海蘭薩城平民的素質還要高。
篝火堆上的木料已經完全化成了炭火，五隻黃羊剝皮後，用木棍架起來，幾位歲數大一些的村民在木架旁翻轉吊在炭火上面的支架，村中心廣場飄來一陣陣羊肉香氣，賽琳娜正拿着一把刷子，給這些烤全羊身上塗抹醬料，見蘇爾達克走過來，便扭頭對他擺出甜甜的笑臉。
等賽琳娜轉身離開，卡爾湊到蘇爾達克耳邊，不動聲色地小聲問道：“是不是村裏所有美麗女士，都或多或少地與你有些關系？”
“……你是這樣認爲的嗎？”蘇爾達克笑着說道。“這位确實是，其他的可沒有……”
“我才不信你的鬼話！”卡爾翻了個白眼，沒好氣的說道。
卡爾并不是那種看到美麗女人走不動路的人，他心裏的酸氣也維持了一小會兒，老村長布萊特大叔帶着一衆村老迎上來，這些老人們穿着幹淨的亞麻布衣服，顯得這場歡迎儀式十分正式，布萊特大叔先是對卡爾男爵能夠來沃爾村表示感謝，又請卡爾落座，随後便招呼賽琳娜呈上一些烤好的黃羊肉。
賽琳娜忙完了之後，便湊到蘇爾達克的身邊坐下來，粗糙的亞麻布長裙難掩她天生麗質，蘇爾達克掀起賽琳娜的長裙，想将一塊烤羊肉遞給裙子下面的希格娜，卻看到女孩嘴巴裏塞得鼓鼓囊囊，忽然間看到蘇爾達克，居然一下子噎住了。
喝了一大杯水之後，希格娜這口氣才算舒緩過來。
明知道賽琳娜和蘇爾達克有些關系，但是卡爾還是忍不住偶爾往賽琳娜姣好的身段上瞄兩眼，賽琳娜細心地給兩人将烤羊肉切成薄片。
麗塔和娜塔莎與村裏女人們坐在一起，有人眼尖看到賽琳娜居然在全村人的宴會上，居然明目張膽地坐在蘇爾達克的身邊，大家便爲娜塔莎抱不平，紛紛給娜塔莎出主意，要她适時的行使女主人的權力，至少要給賽琳娜一點顔色瞧瞧。
娜塔莎性格柔軟，根本不會惹事，更何況她隻是蘇爾達克名義上的妻子，根本沒法拒絕他尋找新歡，‘哼哈’地答應下來，說話的聲音細弱蚊蠅，麗塔看到娜塔莎這個樣子，隻能淡淡的歎了一口氣，心裏有點埋怨娜塔莎不夠主動。
村裏人喜歡圍着篝火跳舞，尤其是男人們離開村子半個多月，這時候大家紛紛邀請女人們一起圍着篝火轉圈圈，晚宴的氣氛一下子熱烈起來。
見卡爾吃得差不多了，蘇爾達克趁機對卡爾詢問了一些載貨馬車的事情。
“你想買貨車？這個容易，我在海蘭薩城認識幾家車行都很不錯，我可以陪你一起去，相信他們一定會給你一個非常合理的價格。”卡爾眼睛一亮，将胸膛挺起來，用拳頭在上面敲了敲說道。
蘇爾達克想起老村長的話，然後問卡爾：“如果我隻買輪軸部分呢？”
卡爾擺了擺手，對蘇爾達克說：“這當然也沒問題，不過我覺得你大可不必這麽麻煩，最近一段時間，我都會在海蘭薩城裏，所以你想買載貨馬車，盡管來找我就好。”
每次向卡爾尋求幫助，卡爾都會很爽快地答應下來，而且從來都不尋求回報。卡爾越是這樣，蘇爾達克就覺得應該适當地有所補償，想了半天才記起來在山口附近的橡樹林裏，還藏有一些強盜的皮甲和武器。
蘇爾達克覺得是時候将它們取出來了。
等到晚宴結束，蘇爾達克拍了拍卡爾的肩膀，對他說道：“對了，卡爾，我還有些東西要送給你。”
“什麽？”卡爾有點好奇的問道。
“等會我帶你去看看你就知道了，這東西大概你能有些用。”蘇爾達克說。
蘇爾達克從家裏牽出一匹古博來馬，來到卡爾一行人面前，身手麻利的翻身上馬。
卡爾一行人也是騎着馬從海蘭薩城趕來的，他們也從老村長安排的住處将馬牽出來，然後趁着皎潔的月光一行人連夜走出沃爾村，翻過那道山口，蘇爾達克帶着卡爾來到一片黑漆漆的橡樹林，卡爾身後跟随着五名騎士，那名書記官騎術不太好，因此留在了村子裏。
跟随卡爾來到這兒的，全是卡爾的親信。
蘇爾達克一路尋找沿途留下的标記，騎着馬走進橡樹林，仿佛一下子走進了黑暗之中，最近蘇爾達克五感有些提升，這條路他之前也走過兩遍，對這裏有了一定的記憶。
憑着記憶，蘇爾達克找到了那個藏有強盜團夥武器和皮甲的樹洞，他跳下馬，伸手向樹洞裏面摸了一把，将強盜慣用的彎刀抽出一把來，遞到了卡爾的手中。
對于這種顔色暗紅的彎刀，身爲警衛營騎士長官的卡爾一眼就認出來，這是強盜們的武器。
“該不會……都是這些東西吧？”卡爾将厚重的彎刀接到手中，一下子明白過來，這些就是蘇爾達克所謂的禮物。
“這可是你猜的……”蘇爾達克不置可否地說。
看到蘇爾達克從樹洞裏掏出十幾把彎刀、二十二套皮甲堆在卡爾的面前，卡爾看着地上這麽一大堆破爛，向蘇爾達克問道：“你準備将這些強盜皮甲和武器給我？”
這些爛皮甲和彎刀對蘇爾達克沒什麽用，但是對于卡爾卻可以換到一些功勳。
“是啊！我留着也沒什麽用，就想着沒準這些東西對你還能有點用。”蘇爾達克對卡爾笑着說。
卡爾命人将這些皮甲和武器捆好，一直忙到天都快亮了，才算忙完。
這次返回沃爾村，卡爾在經過山口的時候，擡頭認真地看一眼山頂上的木十字架，盡管已經知道了事情的真相，但是每次看到這些十字架的時候，卡爾依然會發出暗暗地驚歎……
随後開始腦補整個戰鬥過程，每次想到蘇爾達克憑一己之力，将二十幾名強盜全部斬于馬下，其中那位強盜首領至少是一轉中期戰士的水準，那柄懲戒之錘卡爾也試着拿過，那麽重的一柄懲戒之錘就算拿起來也是十分的費勁兒，那位強盜首領能輕松揮出，說明在力量方面強盜首領要比卡爾要出色很多。
卡爾扭頭對蘇爾達克說：“經過山口的時候，我就在想……你怎麽一個人在山頂上做了二十幾個木十字架，并且憑一己之力将他們全部吊在了十字架上的。”
蘇爾達克與卡爾并駕齊驅，他簡單地說了一下三隻大木箱的來曆，然後又說：“做木十字架其實非常簡單，當時我從三個木箱上面拆下一些木闆，重新拼在一起就成了這些簡易的十字架。倒是山頂也是鋪滿了石灰岩，木十字架沒辦法釘進石縫，爲了将它豎在山頂上，可沒少花心思。”
一行人說說笑笑回到沃爾村，就見到那位警衛營的書記官一個人蹲在村口，看着卡爾帶着幾名手下平安歸來，興奮的迎了上去，就仿佛擔心卡爾随時可能将他棄之不顧。
卡爾吃過老村長安排的早餐之後，便帶上一行人返回海蘭薩城。
而村裏的秋收也開始全面展開，沃爾村到處都是一片繁忙的景象。
老村長布萊特大叔準備再到周圍各村走一圈，打算向各個村的村長們遊說一番，将大家聯合起來組成聯合巡邏隊，否則一旦強盜出現，無論哪個村子都沒有能力對抗那些強盜，這種事聯合起來，大家擰成一股繩，才能對抗那些強盜。
蘇爾達克家裏的麥田昨天收割完，今天要麥子在谷場晾曬一下，再用石碾子将麥穗上的麥粒碾下來，裝進麻袋裏……
(本章完)