火山灰飛飛灑灑地不斷落下，就像是天空中飄着灰色的雪。
空氣中散發着一股濃濃的硫磺味，吸進來的空氣又幹又熱，在這中又幹又熱的環境下勞作，身體很容易脫水。
一群臉上帶着白棉布面罩，腳上穿着長筒皮靴的石匠們，扛着鐵鎬、大錘、撬棍，腰上挂着鑿子和水囊，背着柳條筐，趁着天剛蒙蒙亮就從帳篷裏走出來，進入布滿石筍的火山岩河道中，這些石匠們看到石筍上的硫磺礦之後，基本上都不去管硫磺上到底抱着多厚的石層，掄圓了鐵鎬就開始熱火朝天的開始采石。
每天一枚銀币勞動補助的讓村民們鬥志昂揚，又是來到膿包山的第一天，大家心裏面都卯足勁兒，準備盡快湊齊一批貨，好讓運輸馬隊及時離開。
二十幾匹馬停在膿包山山腳下的營地，每天的吃嚼用度比村民都多，石匠們擔心原本就不多的豆料一旦吃完了，等這些馬會不會跟他們搶麥餅……
這些硫磺質地疏松，隻要露出石筍表面的部分，鐵鎬敲上去頓時就會碎裂開，細碎的硫磺礦全部裝進柳條筐中，這些石筍非常的硬，想要将藏在石筍裏面的硫磺礦開采出來，就要花很大的力氣，有時候甚至要把整個石筍全部砸開。
爲了避免脫水，蘇爾達克要求這些村民們每隔一段時間，都要喝一些淡鹽水。
而且這一帶的氣候條件過于炎熱，蘇爾達克将采石的時間定在黎明前後與黃昏前後，烈日一旦爬到膿包山的山腰間，就要求所有村民全部撤回帳篷休息，有的村民遇到的石筍露在外面的硫磺礦多的，早早就已經采了一柳條筐的硫磺礦，一些難以開采的石筍，村民們也至少挖出來少半筐的硫磺礦。
村民們在石筍林裏忙碌着，正在興頭上，聽到傳來收工的哨子，一時間有些摸不着頭腦，不過還是紛紛從亂石區的石筍林裏，背着柳條筐走了出來。
回到營地，蘇爾達克發現采回來的留，大家擠在一間帳篷裏，七嘴八舌地小聲讨論着。
等着蘇爾達克從外面走進來，在帳篷中間坐下來，向村民們問起開采硫磺礦的情況。
“我覺得咱麽還可以多幹一會兒，你們大家說是不是？達克……”黑大個在其他存的慫恿下，又是第一個站出來開炮。
黑大個的身後坐着位中年大叔，他伸手在黑大個兒的後腦勺上扇了一巴掌，怒斥道：“要尊稱蘇爾達克騎士大人，你這個臭小子！”
黑大個捂着腦袋，對那位中年大叔的暴力行徑敢怒不敢言。
“大家還是直接喊我名字好了。”蘇爾達克微微一笑，對帳篷裏的諸位村民說。
坐在蘇爾達克身邊的一位村民趁機說道：“達克，我覺得咱們還可以把出工的時間增加一點，哪有剛從帳篷裏走出來，肚子裏的食物還沒消化完，就要返回帳篷休息，布萊特大叔要是知道我們這麽偷懶，指不定會扣我們的補助，您看我看賺點補助有多不容易……”
帳篷裏的村民們紛紛點頭，他們顯然也是這麽認爲的。
蘇爾達克卻是搖了搖頭，用手示意大家安靜下來，然後才說：“大家可能還要在這繼續挖上大半個月，這裏的環境艱苦，每天要流失大量的水分，雖然我們不缺飲用水水，但是身體始終處于這麽炎熱的狀态，很容易出問題，所以大家一定要保持體力才行。”
“半個月之就要進行秋收了，大家的身體可不能拖垮了，這次我帶着這批貨返回沃爾村，一定會将帶足物資。”
蘇爾達克說完，大部分村民都沉默下來，顯然大家也是有一些顧慮。
黑大個又在後面扯着嗓子吼了一句：“那咱們至少也得按照其他采石場的規矩來，這是咱們沃爾村的硫磺礦場，沒道理那這麽高的工錢，哦~呸！補助，卻要比别的采石場做工的時間還要少！”
蘇爾達克有些無語的看了黑大個兒一眼，你難道是老村長派來的奸細嗎？
“考慮到環境因素，拿這些補助還是很合理的，而且這裏目前我說了算，大家暫時按這個标準執行，布萊特大叔那我會親自去說服，這裏條件還是艱苦了一點，以後等我們村子裏生活慢慢好起來，大家的補助還能在提高一些。”蘇爾達克最後一錘定音地說道。
……
到了第三天傍晚，第一批硫磺礦就已經全部準備妥當，并且統一裝進帆布兜裏面，挂在馬鞍兩側。每匹馬馱着兩袋硫磺礦，一共有二十匹馬載貨，其餘三匹馬專供騎乘，沃爾村第一支硫磺礦運輸隊算是正式成立。
蘇爾達克與查利、瓦爾三人負責将第一批硫磺礦運回沃爾村，而盧克和另外兩名年輕留在膿包山臨時營地這邊，照看這邊的硫磺礦場，蘇爾達克、查利和瓦爾三人在第四天早上天還沒亮，就牽着一連串兒的馬匹，早早地踏上了返村之路。
馬隊也是走出去大概三十多裏路之後，天空中的漂浮的火山灰減少到幾乎沒有，石灰岩的地面上出現少量沙棘草的時候，一群沙狼出現在地平線視野所及的一端，它們身上的灰色的皮毛幾乎與石灰岩可以融爲一體，如果不是它們從岩體高處顯出身形，恐怕蘇爾達克還無法發現它們的蹤迹。
而這群沙狼大概也是發現了蘇爾達克一行人隻有三人，才敢這麽明目張膽地出現在馬隊的後面，這群沙狼大概有三十多隻，而且頭狼站在整個狼群的最前端，那是一支體型較其他沙狼大上許多的狼王。
查利發現蘇爾達克的馬忽然停了下來，他順着蘇爾達克的目光看過去，看到遠處那群沙狼，吓得差點從馬背上摔下來。
查利鎮定下來之後，想到己方是馬隊，這些馬跑起來的話，沙狼無論如何都追不上的，所以便對蘇爾達克說：“達克，是那群沙狼……我們快點走吧，連夜兼程的話，隻要一天半就能返回沃爾村，它們是不敢輕易靠近人類村落附近的，隻要……”
（由于上周周末一時沒忍住把客戶罵了，上午被老闆押着去拜訪客戶，給人家賠禮道歉，真是悲催的一天，更新晚點請諒解！）
(本章完)