沃爾村村民的居所并不密集，将近五十多戶村民沿着溪水的走勢分布在山坳裏，這條小溪在山溝裏延綿将近三公裏，兩側除了一些貧瘠的田地之外，就是一些簡單的石屋，蘇爾達克的家位于小溪的下遊，距離河灣處的灘塗地并不算有多遠。
而村長布萊特的居所位于這條小溪的最上遊，屬于這道山溝的最高處。
沃爾村雖然是一座相當貧瘠的小山村，這裏的居民僅僅有五十多戶平民，但這個小山村依然有着相當嚴苛的等級劃分，在沃爾村裏，地位越高的人居住的地方越是位于河溪的上遊，居住的地方越是靠近上遊，越是方便用水。
尤其是在枯水期的時候，從泉眼淌出來的泉水，甚至不足雨量充沛時候的十分之一。
每當這個時候，住在消息上遊的居民用水就會更方便一些，河溪兩側的田地也會得到充分的灌溉。
沿着村子裏的羊腸小路往上走，這條路蘇爾達克早晨的時候騎馬走過，他也看到了村長布萊特的那座石頭砌成的房子，這是一座尖頂的房子，屋頂也是鋪着厚厚的紅茅草，看起來雖然不是二層小樓，但是紅茅草的屋頂居然開有一扇小小的玻璃窗，應該是個小小的閣樓。
這座房子舉架足夠高，整個房子是用石灰岩的石條砌成，木質窗框看上去也非常的堅固，房子外面有道簡單的籬笆牆，一處圍欄裏面還養着幾隻母雞，看起來算是村裏面最好的幾座房子之一。
布萊特村長的名字，還是早上的時候希拉告訴給自己的。
老希拉還對蘇爾達克說，村長更喜歡年輕人喊他布萊特大叔，村子裏的年輕人幾乎都這樣喊。
蘇爾達克站在村長家的房子外面的籬笆牆旁邊，籬笆牆上長滿了梅豆，這些梅豆開着一些紫色的小花，茂密的綠葉裏面藏滿了豆莢，推開籬笆牆的木栅欄門，沿着小路往裏面走，看到布萊特村長正坐在石屋門口，手裏拿着一把鐮刀正在削着一根木棍，旁邊坐着兩名年輕人手裏也拿着刀子與木棍，走近了才發現那根木棍其實是一張硬木長弓的胎體。
這種硬木弓與軍隊制式合金弓不同之處就是沒有韌性更強的金屬弓片，硬木弓的拉力完全是依靠硬木本身材質的韌性來決定的，這種硬木弓屬于普通的獵弓，射程一般，無法在戰場上使用。
看樣子這兩個年輕人是在跟随布萊特村長學習制作硬木弓的手藝。
布萊特村長的頭發已經花白，臉上對滿了皺紋，他總是喜歡眯着眼睛瞄人，大概是年輕時當獵人留下的習慣。
聽見門口傳來腳步聲，一隻青色獵狗從柴房裏竄了出來，無聲無息地朝着蘇爾達克的小腿咬去。
村長布萊特連忙喚道：“卡拉，回來！”
那條獵狗聽到主人的呼喚，連忙一個急停，立刻轉身搖頭擺尾地跑到了布萊特村長的腿邊伏下來。
老村長這才看到蘇爾達克，忙對他招呼道：“是小達克啊，快過來坐，在村子裏住得還習慣嗎？”
“還好！”蘇爾達克走過來，找了一個木墩坐下來。
那兩位年輕人看到蘇爾達克，連忙站起來向蘇爾達克打招呼，布萊特村長向蘇爾達克介紹說，這兩個年輕人一個是他的小兒子查利，另外一個則是他的侄子盧克。
一名穿着布衣的中年婦女從房子裏走出來，給蘇爾達克斷了一杯茶，然後對他笑了一下才走會屋子。
布萊特村長這才說：“昨天北溝草場多虧有你出面，否則那件事真不知道要怎樣才能收場，要是這塊草場都沒了，以後沃爾村的生活可就難喽！要是這些黃羊沒處放養了，真不知道村裏還能拿什麽跟外來的商隊換取一些鹽巴、絲線、鐵鍋這類生活品。”
“很高興能幫上大家的忙！”蘇爾達克客氣的說道。
看到蘇爾達克也不居功自傲，布萊特村長稍微松了一口。
他怕蘇爾達克上來就提北溝草場的歸屬權這類的話題，按說奪回北溝草場全是蘇爾達克的功勞，但是即便這樣也不能輕易讓出去，畢竟這座草場關系的村裏所有人生計問題。
布萊特村長手裏的弓胎已經削得差不多了，整個手柄和弓背大體已經削出來的，隻剩下精細的修整弓背的平衡，蘇爾達克便對村長布萊特說：“布萊特大叔，您這是在制作硬木弓？”
布萊特村長将硬木弓胎遞給蘇爾達克，然後将身上的木屑撣下來，回答說：“嗯，馬上進入九月，天氣逐漸涼爽下來，山裏的蜥蜴也要從山壁石縫裏爬出來了，每年這個時候都是狩獵最佳時期，希望今年的運氣能好一點，能多抓一些灰岩鬣蜥。”
蘇爾達克好奇地問：“狩獵到的灰岩鬣蜥會拿到海蘭薩城裏去賣嗎？”
布萊特村長停頓了一下，才說：“額，通常會有商隊來收購，再由他們統一運到海蘭薩城裏，海蘭薩城對我們來說太遠了。”
“這種灰岩鬣蜥是用來吃的？”蘇爾達克有問道。
坐在一邊的查利對蘇爾達克說：“當然，鬣蜥的肉質非常鮮嫩美味，感覺有些像嫩雞肉，不過這東西一條差不多能換到兩枚銀币，我們村裏可沒有人會舍得吃它們。”
他們兩人手中的木弓削得很一般，布萊特村長拿在手中檢查一番，指出不足之處并給出修改建議，看起來布萊特村長制作硬木弓的經驗頗爲豐富，而且看上去這是全村狩獵的活動。
蘇爾達克在第二小隊的時候也參加過一些狩獵活動，除了狩獵惡鬼，還獵殺過蒂姆魚，沼澤巨鳄和魔羚羊。
“布萊特大叔，狩獵灰岩鬣蜥的時候我能參加嗎？”蘇爾達克覺得這樣的活動，自己也應該參加一下。
布萊特村長回答說：“當然可以，到了狩獵的時候，我會提前通知大家！”
随後，蘇爾達克說明了一下來意：“布萊特大叔，我想從村裏面買些木闆，修補房子……”
布萊特村長沉吟了一下，從口袋裏摸出一隻煙鬥，吧嗒吧嗒地抽了兩口，他臉上的皺紋就像是刀削斧刻一樣，古銅色的臉上遍布着歲月留下的痕迹，沉吟了片刻才說：“木闆村子倉庫裏就有，聽說沃爾村以後就是你的封地，這些木闆自然會歸入你的私産裏面，自然也不需要你出錢來買。”
蘇爾達克聽到布萊特村長想要将木料白送給自己，猶豫了一下才說：
“布萊特大叔，我現在還隻是預備役騎士，暫時沒有獲得封地，再說，就算海蘭薩城主将這片土地變成我的騎士領，村子裏的物資也是屬于這裏村民的，跟我也什麽沒關系，我還是出一些錢吧。”
布萊特村長眼睛一蹬，用手裏的胡桃木的煙鬥在木桌上用力的敲了兩下，音調挑得有些高，隻聽他大聲說道：
“這些木料能值幾個錢！”
随後意識到自己語氣有些不對，立刻将音調壓下來，對着蘇爾達克誠懇地說：“沃爾村土地貧瘠，一年也産出不了多少糧食，将來這裏成爲了你的封地，隻要能在年景不好的時候，減免一些賦稅，對我們就是最大的恩惠了。”
蘇爾達克當然也知道村子裏的村民們，平常日子過得十分艱難，不過這個時候，他也沒辦法給予什麽承諾，隻能繼續說：“我還想請人幫忙修繕一下家裏面的房子，布萊特大叔，村子裏有木匠和泥瓦匠嗎？”
“村子裏面人人都會一些泥瓦和木工的手藝，另外你要注意，在村子裏請人幫忙修房子是不需要付工錢的，你給他們錢就相當于瞧不起他們……”布萊特村長對着蘇爾達克說道。
蘇爾達克将目光望向一瓶的查利和盧克，兩位年輕人在旁邊連連點頭，看來村長所言非虛。
布萊特村長接着說：“不過……按照村子裏的傳統，翻修房子的主家需要準備一些炖肉和麥餅，請修房子的工匠們吃頓好的，畢竟是出力氣的活，正好我這兒還有一條鹹豬腿……”
(本章完)