娜塔莎和麗塔帶着小彼得進了石屋的裏間。
石屋外間點着一盞油燈，豆粒大小的火苗讓屋子顯得異常昏暗，房間裏隻剩下老希拉和蘇爾達克，兩個人誰都沒有說話，一時間氣氛變得無比沉悶。
老希拉坐在裏間屋的門口處，一臉警惕地看着蘇爾達克。
“我的小達克呢？”老希拉聲音有些顫抖地問道。
她的眼中飽含着期望、哀求與淡淡的哀傷，似乎已經有了一些不好的預感，隻是在沒有獲得真相之前，老希拉還是想問問，想要得到一個确切的答案。
老希拉憋在心裏面的問題，終于還是問出來了。
蘇爾達克有搓了搓手，深深吸了一口氣，說：“戰死了，在服滿兵役的前一個月，貝納軍團發動了摩雲嶺戰役……”
聽到蘇爾達克的第一句話，老希拉感覺整個天都快要塌下來了，她的指甲幾乎嵌入掌心的肉裏面，心裏面就像是一團亂糟糟的抹布，被人用雙手使勁兒的擰在一起，把裏面所有的髒水就絞出來。
蘇爾達克說得很詳細，将他在遠征軍團這兩個月發生的一切原原本本地說給老希拉。
五十七重甲步兵團隸屬于貝納軍團，是從海蘭薩城走出去的一支小有名氣的重甲步兵團，爆發位面戰争的這幾年裏，戰死的士兵人數不斷地增加，村子裏服兵役的年輕人，幾乎會有半數以上都會死在戰場上。當初蘇爾達克服兵役的時候，老希拉爲了讓蘇爾達克加入這支優秀的步兵團，也是拿出家裏全部積蓄，隻希望兒子能平安歸來，可苦苦期盼了四年，卻盼來了一條死訊。
老希拉靠在房門邊的石壁上，滿臉悲傷的想着：如果當初在肯多拿出一點錢，哪怕是再借一點，就可以讓蘇爾達克留在海蘭薩城裏服兵役，那樣也許就不會有這種事情發生。
這種位面戰争頻繁爆發的年月，在全民服兵役這種制度下，平民參軍戰死在戰場上并不罕見。
隻是這種事攤在自己頭上，那種悲痛和傷心外人永遠都無法體會得到。
老希拉努力的捂住嘴，不想讓自己哭出聲來，她的眼睛裏早就沒了眼淚，粗糙的雙手布滿了老繭和裂口。
蘇爾達克對老希拉說：“他臨死之前，希望我能回到的沃爾村照顧你們。”
老希拉看了蘇爾達克一眼，眼神中的戒備已經消除了很多，問他：“你是達克在戰場上同伴？”
“是！”蘇爾達克回答道。
老希拉看着眼前這個年輕人。
恍惚中，年輕人的身影與記憶中的小達克竟然重合在一起，小達克想要伸手去觸摸老希拉的臉，擦掉她眼角的淚痕，口中說着：‘讓小達克來照顧你們吧！’
老希拉還想在看一眼虛幻中的小達克，可惜那片虛幻的光影竟然一瞬間消失得無影無蹤了。
坐在她面前的，依然是這位與蘇爾達克有着幾分相似的陌生年輕騎士。
老希拉低下頭，抹掉眼角的眼淚，她考慮了很多，想到以後的生活。
“我們一家人在沃爾村生活得還算挺好，既有禦寒遮體的衣服，也有樹米和麥粒填飽肚子，生活雖不富庶，卻也不太艱難，我們的日子雖然平淡，但是至少還能過得下去，不需要您來照顧我們。”老希拉最後做出了決定，對蘇爾達克說道。
老希拉口中說生活并不艱辛，蘇爾達克卻不怎麽相信。
“……”
面對老希拉一臉的不信任，蘇爾達克也沒有再繼續說什麽。
沒有多餘的床留給蘇爾達克，老希拉就在石屋的外間，用唯一的一把椅子和半截兒木箱搭了一張臨時床鋪，讓蘇爾達克睡在這裏，而她也沒有回到自己的房間，就坐在木凳上，靠着裏間屋的門口，微閉着眼睛默默地守了一夜。
蘇爾達克騎着馬趕了一天的路，餓着肚子躺在在木箱和椅子拼成的床上，迷迷糊糊地睡了一晚上。
早上的時候，陽光順着窗口照進石屋，一束刺眼的光亮曬在蘇爾達克的臉上，睡夢中蘇爾達克想将頭扭開，卻是一頭撞在椅背上，瞬間清醒了過來。
一碗木薯與碎栗子混合而成的稀粥，‘咣當’一聲落在蘇爾達克的面前，老希拉冷着臉轉身離開。
蘇爾達克連忙從木箱上坐了起來，喝掉了這碗看起來并不怎麽樣的稀粥，粥裏木薯塊帶有淡淡的腥味，但也不算太難喝，裏屋的門緊緊關着，隻是透過門闆的縫隙可以看到一雙清澈的眼睛在好奇的往外看着，蘇爾達克一眼就認出那是小彼得。
小彼得想從木屋裏跑出來，卻被後面的女人緊緊摟住，甚至捂住了他的嘴巴。
蘇爾達克尴尬的站在外間石屋裏，撓了撓頭說道：“我想到村子裏四處看看，我聽說過許多有關于村子的事。”
他整理了一下身上的魔獸皮甲，改制的羅馬劍和藍色鸢尾盾都留在了石屋裏，轉身低頭走出房子。
老希拉看着蘇爾達克的背影，她站在門口，一言不發地看着蘇爾達克解開古博來馬的缰繩，看着他給那匹馬飲了半桶水，又拉着缰繩，牽着馬走出院子，直到走出很遠，才渾身癱軟無力堆坐在門口……
……
直到晚餐的時候，蘇爾達克才牽着馬從村外面返回。
那匹古博來馬吃得肚皮滾圓，站在院子裏悠閑的甩着尾巴。
老希拉爲蘇爾達克準備了一頓普通的晚餐，栗子面的烤餅，一碗黑乎乎的炖菜，在沒有别的什麽了，看樣子其他人已經吃完了。麗塔和娜塔莎依然躲在裏間屋子裏不肯出來，不過這次小彼得卻歡快的跑了出來，纏着蘇爾達克，讓他講些戰場上的故事。
看着小彼得滿眼的憧憬，蘇爾達克隻能硬着頭皮說：“上戰場可是會死人的，無論是貴族還是平民，在惡鬼的面前沒有什麽區别，它們非常地兇惡……”
蘇爾達克從背包裏抓出一把蜥爪果，從大腿外側拔出一把寒光閃閃的匕首，吓得在旁邊擦桌子的老希拉渾身一抖，手裏的抹布差點掉出去。
小彼得十分羨慕地看着蘇爾達克手中精緻匕首，看着他一邊講故事，一邊将堅果仁剝出來，小彼得從沒有吃過這麽香甜的堅果，接連吃了十幾個，蘇爾達克擔心小彼得消化不良，隻吃了十五個便停了下來，并答應小彼得，如果他願意按時睡覺，明天還會有堅果吃。
終于将小彼得勸上了床，老希拉帶着蘇爾達克去了另一個屋子，石屋小到隻能擺下一張木床，貼着牆壁的木架子上擺着半袋子栗米，牆角堆着一堆表皮有些皺巴的木薯，這些大概就是她們每天的口糧吧。
老希拉将破舊但還算幹淨的床單重新鋪了一下，對蘇爾達克認真地說：“今晚你就睡在這裏，明天早上就可以離開了！”
蘇爾達克看到老希拉有些堅定的眼神，隻能輕輕一歎，說道：
“那好吧，我明天就走，我會在海蘭薩城裏住一陣子，如果有什麽需要的話，可以讓村裏人捎個信給我，去海蘭薩城的騎士團就一定能找到我。”
見蘇爾達克答應了下來，老希拉轉身走了出去。
蘇爾達克躺在床上，透過屋頂茅草的縫隙，幾乎能夠看見夜空裏的繁星。
心裏想着沒能完成蘇爾達克臨終前的在囑托，那就隻能将随身那些金币留給她們，如果能把這些金币妥善藏好的話，應該足夠舒舒服服過完下半生了。
想到這兒，蘇爾達克将那袋子金币從魔法腰包裏取出來，藏在牆角的木薯堆裏面。
躺在老希拉的床上，蘇爾達克翻來覆去的睡不着，直到黎明前的那一刻，蘇爾達克才沉沉地睡去。
(本章完)