等到西德尼男爵帶領着第四大隊士兵們闖進了崖壁中間的洞穴中，才發現藏在山壁間石洞裏的土著們早已人去樓空，隻剩下了空蕩蕩的岩洞。
何博強并沒有感到意外，土著們給五十七重甲步兵團挖了這麽大一個坑，這群土著人不走才怪呢。
士兵們是從山頂放下繩索，順着繩索滑到崖壁的半山腰，由山壁通風石道進入這座山洞的，整個山洞四通八達，足有數百石室，這些石室分爲居住區和戰鬥區，居住區的那些房間裏面鋪着柔軟的幹草，看上去還有鋪過獸皮的痕迹，石壁上甚至有一些塗鴉和奇怪符号，據蘇爾達克說這些符号是土著們在記錄季節，他們需要在進入冬季之前，儲存足夠的食物。
而戰鬥區則是一排排瞭望口，從瞭望口可以向山坳裏面射出箭矢，如果是五十七團的長弓箭手，那麽弓箭的射程足可以覆蓋到大山坳的腹地，可能是考慮到木箭對于步兵團的戰士沒有什麽殺傷力，這些土著們沒有從這裏射出一支木箭，就被迫撤離。
這原本上應該是一處天然的洞穴，土著們在天然洞穴的基礎上，又進行了N次擴建，才有了現在的規模。
山洞有專門的食堂、廁所和長條回廊。食堂附近有座兩米見方的水池，一條暗渠向水池裏流淌着甘冽的山泉水，當山泉水注滿水池之後，多餘的水就會順着溢流渠流進地溝之中。
沒想到土著人在這個大山坳裏面，竟然會有這麽一座藏身地，就連擁有着貴族身份的西德尼男爵也對座山洞大爲驚歎。
實際上，這個山洞完全可以充當一座中型防禦據點。
第四大隊這次一共陣亡兩百六十八名士兵，西德尼男爵此刻的心情非常的糟糕。
不過他又不能怪誰，這次中了土著人的陷阱，完全是由于自己急功冒進造成的，更讓西德尼男爵無法接受的是，這次圍剿大山坳裏土著人的行動，竟然連一個土著人都沒有抓到，西德尼男爵眼睛裏布滿了紅血絲，嘴唇幹裂開，遠遠地看過去就像是一條擇人而噬的毒蛇，讓所有人都不敢靠近。
“希望男爵大人姐姐的魅力足夠強大。”蘇爾達克站咋何博強身邊，壓低聲音說道。
“這次會不會牽連到我們？”黑小子傑隆南心有餘悸地問道。
蘇爾達克用手在嘴巴上抹了一下，壓低聲音說道：“大概是要被問責的，我猜大概會被扣上一頂‘偵查不力’的帽子。”
傑隆南瞪着大圓眼珠子，對着山姆隊長有些急迫地說：“我們要想辦法做點事情才行，我可不想回到營地就要綁在刑架上挨鞭子，那真的是太難堪了。”
山姆隊長闆着臉，并不願多說什麽：“等回營地再說。”
……
值得慶幸的是，留守在山崖下面山洞入口處的第一中隊六十名士兵，在這次戰鬥中并沒有什麽損失。
昨晚，紅眼鬣狗們湧過來的時候，第一中隊的士兵們也試圖将這群獵狗殺退。
但是随後看到鬣狗群龐大的數量，六十名士兵在精疲力盡之後，第一中隊長約拿騎士就果斷地決定第一中隊所有士兵藏進山洞，士兵用石塊擋住狹窄入口，順利躲過了鬣狗群的攻擊。
第一中隊的士兵們并不知道頭頂上崖壁岩洞裏的土著人連夜撤走，他們沒有想過要通過百米長如煙囪一樣垂直通道，試探一下頭頂上的土著人。
土著人在山崖中間修建的這座山洞擁有七個出口，其中有四個出口設在明處，另外三條通道則極爲隐蔽，隻有進入到山洞内部，仔細的研究山洞内部構造，才會發現全部的出口。
何博強随着第四大隊再次走出這座大山坳是在兩天之後，西德尼男爵總算是沒有忘記那些被亂石流埋葬的士兵們，花了一天半的時間将山壁的泥土砂石清理一下，在裏面挖出了五十多具屍體，這才帶着這些同伴們的屍體返回了營地。
……
蒙德.戈斯伯爵聽到西德尼男爵的第四大隊落入土著人的陷阱，并在林場以北的大山裏折損了兩百多名士兵，直接就将一盞魔法台燈砸在了西德尼男爵的臉上，怒罵西德尼男爵的聲音甚至都能傳到營地外面去，西德尼男爵被蒙德.戈斯伯爵劈頭蓋臉的一頓怒罵，卻是沒有受到實質性的懲罰。
這件事讓營地裏很多聰明人都明白了一個道理：裙帶關系真的很重要。
第四大隊折損了近半的戰士之後，需要注入新血來補充編制，有幾支小隊的成員基本上全軍覆滅，那群新入伍的菜鳥士兵們當然沒有辦法撐起一支小隊，他們需要老兵們傳授一些戰場上的生存經驗，所以這些老兵們就要從一些建制完整的小隊抽調。
第六中隊第二小隊的山姆隊長是在回營地一周後接到調任通知的，他被調任到第五中隊下面的第十一小隊擔任隊長，并且兼任第五中隊的副中隊長一職，可謂小小的向前邁出了一步。
山姆隊長去第五中隊擔任第十一小隊的隊長，同時也把黑小子傑隆南和老兵伊恩帶到那邊。
蘇爾達克成功晉升爲第二小隊的隊長，不過這讓蘇爾達克有些感歎：臨退伍之前居然還能獲得一次晉升，雖然沒有軍饷沒有增多，但是退役的履曆上卻會有非常亮眼的一筆。
山姆隊長離開第二小隊的當天，第二小隊也迎來了兩位新兵，這兩位新兵都是來至于塔拉帕敢地區的海蘭薩城，蘇爾達克興緻勃勃地詢問了不少家鄉的情況，當聽到那兩位新兵說去年經曆了一次大旱，地裏面的莊稼都減産了将近一半，又免不了對家裏面的情況有些擔憂。
可惜這兩名新兵與蘇爾達克不是同村，甚至兩個村子相隔也算是很遠，他們并不知道沃爾村的情況。
這次第二小隊并沒有受到問責，這讓蘇爾達克和何博強都感覺有些意外。
這件事，沒想到西德尼男爵做得很光棍，将所有過錯都一并承擔下來，看到自己的長官沒有讓自己背鍋，第四大隊的士兵們又忽然覺得，其實這位頂頭上司還不錯的，除了貴族特有的傲慢與偏見之外，其實也沒什麽太大的缺點。
在大山坳裏陣亡的二百八十六名士兵的才剛剛下葬，他們的遺物還沒有送回家鄉，似乎就已經開始被人遺忘了。
畢竟活着的人需要繼續掙紮着活着，還需要在新的一天醒來的之後，繼續爲了格林帝國而戰鬥。
死去的人呢？或許會飛到神之國度，或許會轉生爲亡靈吧。
由于蘇爾達克的關系，何博強并沒有在五十七重甲步兵團補充新軍的時候正是加入下來，他依然屬于編外人員的自由身份。
蘇爾達克已經開始籌劃着準備申請第二張傳送通行證。
準備在退役之後，就與何博強一起返回家鄉。
(本章完)