囑咐過妻子謝映容後，萬隆就把心思放到了自己的事情上。
他既然已經向朱瑞表過态，也表過忠心了，那麽接下來當然不可能無所事事。傳聞中皇帝即将大行，新君繼位後，燕王便要留京攝政。到時候身爲世子的朱瑞是要回北平去管理燕地事務的，萬隆又不打算跟着他走，所以能幫上朱瑞的地方不多。可燕王長年鎮守北疆，在京城的根基不深，若打算長期留京攝政，必定需要一個班底。萬隆自問資曆淺薄，進不了這個班底，但若能發揮自己的長處，多爲燕王做些情報收集的工作，時不時去燕王府露個臉，也更容易獲得燕王的青睐。
隻要有了未來攝政王的青眼，他再把本職工作做好了，還怕将來的仕途發展不順麽？
這麽一想，萬隆便開始盤算起了自己的情報收集大業。
他在兵部做個小吏，剛剛入職不久，說實話，還在跟上司、同僚們磨合呢，說不上有什麽表現或立功的機會。若是做事過于積極，反倒有可能引來他人的不滿。所以，他可以放心把時間與精力花在别的事情上，在兵部就暫時隻與人打好關系就行。有這個功夫，他可以多去留意其他五部衙門的動靜。六部官衙都在一條大街上，來往還算是方便。小吏們在各官衙之間串門是常事，他行事小心一點，是不會引起旁人懷疑的。他再順道多結交幾個其他衙門的小吏，情報自然而然地就會傳到他耳朵裏了。
他之前就是這麽做的，還打聽到不少有用的消息呢，如今隻不過是做得更精細一些，重點在于内閣那幾位大臣的動向。這些老頭子忽然跟燕王過不去了，也不知道在打什麽壞主意呢！想必關于他們的消息，會讓燕王與世子朱瑞都感到滿意吧？
萬隆認真仔細地給自己制定了計劃，也照着計劃去做了。事情進展得頗爲順利，他打聽到了不少消息，隻是消息過于繁雜，還需要仔細整理歸納，才能得出有用的東西，所以他還得費不少時間和精力去做。
等他忙完一輪，總算整理出幾條有用的情報，想着需要找時間去找連襟朱瑞禀報的時候，一個在屋裏侍候的大丫頭猶猶豫豫地找上了他。
萬隆平日裏不怎麽搭理妻子謝映容陪嫁過來的丫頭，尤其是生得有幾分姿色的那兩三個。小院裏有他用慣的婆子，其他事情自有妻子料理，所以他并沒有感覺到生活上有什麽不便之處。爲了不引起妻子的疑心，他越發疏遠她的丫頭了。因此，他今天忽然看到她的陪嫁大丫頭找上自己，還有些不耐煩，以爲是妻子派她來傳話的，張口便問：“什麽事？可是你們奶奶有事情要找我？”
那大丫頭吞吞吐吐地：“不……不是……我們奶奶吩咐我們去辦兩件事……我們覺得不太妥當……又怕奶奶罵……所以……所以想來問問三爺……”
萬隆皺了皺眉頭，擡頭看向那丫頭：“我記得你是叫……如意是吧？你們奶奶吩咐你們去做什麽了？既然覺得不妥，隻管跟你們奶奶說就是了。隻要你們有道理，她也不會随便罵人吧？怎麽還找到我這兒來了？内宅裏的事，我向來是不管的，你們不知道這個規矩麽？”
如意緊張地低下了頭，又鬼鬼祟祟地往身後看。萬隆盯了她兩眼，又順着她的視線看向屋外廊柱後隐隐顯露的侍女身影，心知這丫頭必定是被同伴慫恿過來做出頭鳥的，也是個傻子。他不大喜歡那躲起來的侍女人品行事，但也不理會。那是妻子的丫頭，輪不到他去管教。
他隻問如意：“你們奶奶吩咐你去做什麽？”
這原是個簡單的問題，可如意卻吱吱唔唔地遲遲不肯回答。萬隆不耐煩了：“不說就算了，回頭我叫你們奶奶來問。”說罷就要起身走人。
如意一聽就急了，忙道：“奶奶讓我們想辦法到太太身邊的幾位嬷嬷能聽到的地方，裝作閑聊的模樣，提起林家的婚事，說……太太不願意讓大姑娘和四姑娘嫁，爲何不讓二姑娘或三姑娘代替？都一樣是三房的姑娘，想來林家也分不清誰是誰。我們幾個素來怕見太太身邊的嬷嬷，怎麽敢到她們能聽見的地方閑聊？還是聊姑娘們的婚事……到時候嬷嬷們一定會打我們闆子的！可是奶奶不聽……”
萬隆的臉色已經黑了下來。這件事他早就跟妻子說過了，叫她不要理會，不要插手，怎麽她還要陽奉陰違？！林家的婚事，利害之處他都仔細分析過，不結也罷，結了也不見得有多大的好處，反倒是後患無窮。妻子明明一向都對他恭順有加，怎的偏偏在這件事上非要與他對着幹？！
萬隆心裏很生氣，但并不打算在丫頭們面前發作，隻忍着氣道：“這件事我知道了。回頭我會跟你們奶奶商量的。”
如意頓時松了口氣，有些小歡喜地回頭望向門外的同伴，大約是被對方的眼色提醒了，才想起另一件事來：“啊，還有，三爺……”她又開始吞吞吐吐了，“奶奶還說……讓我們想辦法……在侯夫人身邊的嬷嬷會經過的地方說閑話，就說……就說皇上還有别的兒子……還是長子呢！這是從燕王府那頭聽來的小道消息，十分可靠！”如意說完這句話，自己也一副受了驚吓的模樣，“奶奶也不知道是從哪裏聽來的消息，燕王府的事兒，我們可不敢随便說出去！二姑奶奶可不是好惹的！”
萬隆的臉色已經黑過鍋底了：“就這些了？你們奶奶就隻囑咐你們傳這樣的閑話？沒有提皇上那個長子是誰？又是燕王府的什麽人傳出了這個消息？！”
如意老老實實地搖頭：“奶奶沒提，說是頭一回，做到這個程度就夠了，以後再慢慢放風聲……”
“啪！”萬隆忍不住重重拍了一下桌面，把如意和門外那個丫頭都吓住了。
但萬隆深呼吸幾口氣，很快冷靜了下來，用平靜的語氣對如意道：“我知道了。這事兒你隻當從來沒跟我說過，回去後也别跟你們奶奶提一個字，跟任何人都不要提。當然也不要真的去執行。若是你們奶奶問起事情的進展，就說一直沒找到合适的時機好了。讓她别着急，慢慢等消息就是。”
萬隆頓了一頓，露出一個淡淡地微笑：“她很快就會打消主意的。”
(本章完)