四皇子提出這樣的請求，自然有他的想法。
他已經察覺到了，自己的地位并不是很穩當。即使順利被冊立爲儲君，避過皇兄與宗室們的襲擊，順利接掌父皇留下來的皇位，也不代表他就能坐穩那個位置了。
他的年紀還小，而皇帝又是一副熬不了多久的樣子。他很可能今年就要繼位登基了！
在這個年紀成爲皇帝，估計朝中百官們是不可能讓他親政的吧？更别說還有許多居心叵測的宗室們在暗中搞事。太後年邁體衰，生母又不是聰明的女人，他繼位後，估計不會有女性長輩垂簾聽政，那就意味着他要麽需要面對一位攝政王或攝政大臣，要麽需要接受數位顧命大臣的輔佐，将手中大權交到别人手中，乖乖留在皇宮裏讀書、學習，等到成年大婚之後，才有望親政。
如果他要面對的是攝政王或攝政大臣，便需要提防對方緊握權力不肯放手，拿他當作傀儡，甚至是在暗地裏盤算着篡位奪權。
如果他要面對的是顧命大臣們，那估計就是内閣裏深受皇父信任的那幾位了。雖說他們都忠心耿耿，但誰又知道他們不會戀棧權位呢？古往今來，位高權重甚至能決定皇位更疊的權臣，不知出過多少個，他真的能完全相信他們麽？
爲了保證自己将來能順利親政，四皇子決定早作籌謀。與其等待皇父按照自己的想法去安排好一切，不如他先設法勸說皇父照着他的想法去做。
攝政王也好，顧命大臣也好，誰也别想獨攬大權。隻要這些人誰都沒辦法擁有決定性的權力，互相也有矛盾有争執，卻又都對皇位上的主人抱有忠心，雙方達成平衡，新君親政之前，才不用擔心會被誰奪了權去，又或是受任何一方的轄制。成年之後，新君的親政之路也會走得更順利。
内閣大臣們都簡在帝心，喬家又在朝中沒什麽根基，四皇子認爲自己影響不了顧命大臣的人選。可是，他可以爲自己選擇一個安全可靠的攝政王。燕王确實與皇帝有心結，但他畢竟是與皇帝血緣最近的兄弟，一向與皇室親善。太後尚在，四皇子自問一向與燕王父子感情不錯，将來會繼續相處融洽的可能性很大。最關鍵的是，無論先帝曾經有過什麽想法，燕王都是一位徹底的将帥。他在自己的藩地内，也不怎麽幹涉政務。就算成爲了攝政王，也不會對朝政産生太大的興趣吧？
四皇子隻需要燕王震懾軍隊，給他這個年少的皇位繼承人做一位鎮山太歲就可以了。有這麽一位攝政王在，不管是宗室也罷，武将也罷，誰都别想掀起風浪來！與燕王相比，蕭明德将軍又算什麽呢？四皇子相信，有這位皇叔替他鎮幾年場子，等他成年親政了，何家兄弟應該已經可以成長到與蕭明德抗衡的地步了吧？蕭明德也該抛開妹妹與外甥，可以收心爲新君盡忠了。那時節，軍中便又有了兩方勢力達成平衡。而有這兩方軍中名門在，文臣那邊也不會出什麽夭蛾子的。
四皇子的如意算盤打得很精。不過，燕王也是見慣風霜的人了，他很快就猜到了這位侄兒提出這等請求的用意。
燕王朝着四皇子笑了一笑：“四殿下，皇上剛剛才說了許多要提防我的話，你是忘了麽？”
四皇子也笑了笑：“侄兒自然沒忘。可侄兒有自己的眼睛，自己的想法。侄兒知道，皇叔不是父皇說的那種人。方才皇叔不是跟侄兒說過了麽？難不成皇叔是在哄我？”
“皇叔自然沒有哄你，可你真的會因爲皇叔幾句話，就完全信任皇叔麽？”燕王微笑着道，“殿下要明白，攝政王這個身份意味着什麽。那表示在殿下成爲皇帝之後，親政之前，你的大權是掌握在我這個皇叔手中的。你要眼睜睜看着皇叔替你執掌朝政，決定國家大事，還要接受皇叔的管束。倘若皇叔要求你象個尋常皇子一樣，每日乖乖上學讀書做功課，不許跟人玩耍，不許接近可以讨你歡心的人，不許跟你外祖家的親眷來往，甚至是将來到了立後納妃的年紀，也不許你随意選擇你喜歡的女子，而是要聽從長輩們的安排……所有的這些事，殿下都能接受麽？皇叔做的，興許會比皇上更多。因爲皇上素來疼愛殿下這位小皇子，可是成爲攝政王的皇叔，隻會要求殿下去做一個好皇帝，而不會将殿下視作疼愛的晚輩般縱容。”
四皇子淡定地表示：“這是應該的。皇叔是爲了侄兒好，才會要求侄兒這麽做。侄兒心裏知道好歹。隻要皇叔跟侄兒說清楚，做什麽事是爲了什麽目的，侄兒也覺得有道理的話，是不會不聽皇叔教導的。”
燕王笑笑：“殿下自然是個明白事理的好孩子。隻是……若是皇叔手中執掌着大權，卻又攔着不讓那些有心攀附新君讨你歡喜的人接近你的話，定然會有不少人在殿下耳邊說皇叔的壞話吧？即使沒有這樣的人，朝中的百官們也會看皇叔不順眼的。他們會覺得皇叔既是藩王，又是武将，跟他們截然相反。隻要皇叔手中有權，損及文臣的威嚴，那便是大逆不道。
“他們會不停地在殿下面前說皇叔的壞話，參皇叔意圖不軌。殿下哪怕現下不信，将來也會一直不相信麽？倘若有朝一日，殿下信了旁人的讒言，認爲皇叔要謀朝篡位，在親政之後便奪了皇叔的王爵，讓皇叔成爲階下囚，那皇叔豈不是冤枉至極？皇叔不做這個攝政王，在北平也能安安穩穩過日子，何苦去淌這灘子渾水呢？”
“我自然是相信皇叔的。”四皇子表情堅定地道，“今日我既然能向皇叔開這個口，自然就不會懷疑您。疑人不用，用人不疑。不管旁人怎麽說，我心裏清楚皇叔的人品。再者，皇叔回北平，自然可以避開京中紛亂。可若是侄兒不能坐穩皇位，任由旁人成爲了大明江山的主人，燕王府又是否能繼續享有從前的權勢與地位呢？聖旨一下，燕王府即便是坐擁北方大軍，也不可能抗旨不遵吧？更何況，宮中還有太後娘娘呢。皇叔即使生父皇的氣，不願意幫侄兒，難道還能不管皇祖母不成？！皇叔，您隻當是留在京中多陪皇祖母幾年，又有何妨？您把皇嬸與姐姐姐夫接到京中來，也順道讓皇嬸出出當年受過的氣，如何？”
四皇子向燕王提出了保證：“皇叔若不相信，侄兒可以在此對天起誓！隻要皇叔不負我，我便絕不會辜負皇叔！若有違此誓，人神共棄！”
燕王打量了四皇子許久，方才露出了一個意味深長的微笑：“但願四殿下将來還能記得今日的話，不要反悔才好。”
(本章完)