朱瑞狀若溫柔地扶住了蕭夫人抓向妻子的手臂：“蕭夫人，您冷靜一些，如今正是該鎮定下來，仔細尋着蕭琮大哥的時候。您可千萬不能在這緊要關頭着急得失了分寸。”
待蕭夫人聞言略冷靜了些，他方才回頭看向妻子謝慕林：“娘子也别着急，仔細回憶一下，當時都看見了什麽？”
謝慕林沖他笑了笑：“我是想起來了。雖然沒看到正臉，但恒壽齋内應該是有旁人在的，否則又是誰把香桃打暈的呢？”
她向衆人作出說明，香桃進屋後被藏在屏風後的人給打暈了，可她進屋的時候，沒瞧見有人，隻知道香浮和王湄如帶人來把前門給關上了，将她困在屋中。她們不擔心那打暈香桃的同夥會一起被困在恒壽齋内，可見那同夥是逃走了的。當時謝慕林會聽到裏間後窗方向傳來動靜，定是那同夥跳窗離開時弄出來的聲音。
因此她分析道：“倘若蕭少将軍本來被藏在裏間，那麽在外間有人設圈套預備打暈我們主仆的時候，他一旦砸窗離開，外間的人立刻就會察覺。這個圈套最重要的是要把蕭少将軍算計進來，我大概隻是因爲他們覺得比較好騙，可以利用太子妃爲借口将我诓來，再加上東宮王娘娘與我之間的一點舊怨，才被選中的。可要是蕭少将軍跑了，再陷害我又有什麽意義呢？旁人隻會認爲我被關在恒壽齋裏而已，什麽罪名都栽不到我身上。所以，那打暈香桃的人既然沒動作，繼續對我們主仆下手，可見當時蕭少将軍并未砸窗逃離，多半還在裏間呢！他逃走，應該是在打暈香桃的人跳窗離開的時候，跟着跑了的！”
後窗也被王湄如的同夥釘上了，但被釘上的窗，連謝慕林都能掄着圓凳砸開，對于蕭琮一個年輕力壯的武官而言，自然更不在話下。他有可能聽到了王湄如對謝慕林說的話，也有可能沒聽見，但他要是跟在王湄如的同夥身後逃走的話，沒理由不跟上去，查清楚到底是誰對自己下了黑手吧？
謝慕林分析完後，便當着衆人的面下了結論：“倘若蕭少将軍認得那位王娘娘是誰，那自然會知道是誰在害自己。要是他不認得，那又會不會跟着王娘娘一行人離開了呢？當然……他身上既然有傷，那肯定還是要先找個地方療傷的，好歹要先包紮一下，不讓血一直流下去。”
朱瑞眨了眨眼：“不知道蕭琮大哥身上的傷重不重？”
三皇子看向慈甯宮的總管太監，後者猶豫了一下：“恒壽齋裏間的長榻與地上都有血迹，但似乎并不是很多……”
當然不多，因爲兇器金簪一直插在緻命的傷口上，蕭琮是被一擊斃命的。謝慕林雖然不清楚是誰下的毒手，但也看得分明，他的血還沒來得及流太多出來呢！
隻是眼下在場所有人都不知道蕭琮已經死了，聽說現場留下的血迹不多，隻以爲他傷得不算重。能夠有力氣翻牆離開，那怎麽也不可能是個重傷之人吧？
三皇子笑了笑，對蕭明德夫婦道：“舅舅，舅母，表兄想必傷得不深。他那脾氣，知道害自己的人就近在咫尺，肯定是要查個分明的。他應該沒見過王氏，多半會跟着王氏一行人返回東宮吧？太子皇兄一直不肯放人進東宮搜查，也不知道是不是在隐瞞些什麽。我們還是先過去跟太子說明原委，好好把東宮搜索一番才好。”
蕭明德夫人連連點頭稱是，蕭明德卻皺着眉頭看了三皇子一眼：“三殿下，你覺得琮兒發現了始作俑者是東宮内眷之後，還會一直跟着潛入東宮去麽？你以爲他會進去做什麽？！他不是這麽不講規矩的人！”
蕭明德懷疑三皇子是想趁機爲難東宮，三皇子也确實抱有這樣的想法，隻是嘴上說得好聽：“舅舅誤會了，我自然相信表哥是有分寸的，也一直對太子禮敬有加。我隻是擔心……東宮距離恒壽齋那麽遠，萬一表哥走着走着，傷勢加重，暈倒在哪裏怎麽辦？就算他傷勢沒有大礙……王氏既然帶了許多幫手出來害人，焉知他們不會發現表哥跟在後頭呢？他們既是一心要害表哥，絕不會輕易放過他的！”
蕭夫人的臉色頓時又白了：“那可怎麽辦？！”她緊緊抓住丈夫的手臂，“老爺！我們要盡快找到琮兒才行！琮兒好不容易才逃出了别人的圈套，我們不能讓他又再陷進困境裏去呀！”
蕭明德一時猶豫了。三皇子則轉向太後進言：“皇祖母，此事事關重大，關系到蕭琮表哥的性命安危！要是太子自問清白，就不該攔着我們去找人，更不該扣下王氏，不肯讓她接受皇祖母侍從的盤問。如今瑞堂嫂主仆二人都可以作證，證明王氏涉案。王氏若是有罪，那就理應接受懲罰；若她是被人冒名陷害，那也該站出來說明行蹤，好證明自己的清白！太子一味護着人，不許旁人多問，又如何能掩住天下悠悠衆口呢？！外臣不會覺得這是一介弱質女流能做出來的事，隻怕會将罪名歸于太子皇兄，那太子的清譽豈不是不保了？！”
三皇子說得冠冕堂皇，但在場的人都很清楚，他恨不得太子遭殃呢！如今蕭明德下落不明，确實需要盡快把人找到。隻要他這個受害者之一出面說明實情，與永安郡王妃謝慕林的證詞合起來，共同指證王湄如，那太子指使宮人陷害外臣與宗室女眷的罪名就逃不掉了！
雖然所有人都明白，太子與三皇子雙方爲了争奪儲位，如今已經勢成水火，太子會對三皇子的重要盟友蕭琮有殺意，再正常不過了。可有些事情是做不得的，最起碼不能在明面上落人話柄。太子既然做了，又沒做好掩飾，還把無辜的宗室女眷給拖下了水，那麽被皇帝嚴加懲罰，也是應有之意，否則皇家要如何向宗室交代？
太後幽幽歎了口氣，心中隻恨太子不争氣，又怨三皇子私心太重，明知道表兄身陷險境，卻還一門心思想着要如何打擊太子。不過她沒有多說什麽，隻對總管太監道：“去把事情原委禀報皇帝，告訴他，哀家要派燕王去東宮搜索、拿人，讓皇帝給個旨意，免得太子又仗着自己是儲君，便胡亂護着手下的宮人。”
王湄如還沒有正式的名分，她雖然被稱作王娘娘，但其實還是個宮人呢。
總管太監領命而去，與匆匆趕來報告的另一名内侍擦肩而過。後者在太後面前跪着禀報：“找到香浮了！隻是她已經死了，就在東五所。”他頓了一頓，偷偷看了三皇子一眼，“……在三殿下寝殿隔壁的院子。發現她屍首的時候，三殿下宮中的内侍總管徐德旺就在邊上呢。”
三皇子頓時心下一驚：“什麽？！”
(本章完)