燕王府的人效率極高。一天的時間，便已經把這回南行要用的馬車全都準備妥當了。
包括朱瑞送給謝慕林的那輛新車。
由于謝慕林拒絕再給馬車上漆，以免自己途中被熏暈，能幹的工匠們想到了一個極好的替代方法——把動物皮革釘在馬車外壁上充作塗層，還在兩層皮革中間夾了層薄棉花，增加了馬車壁的禦寒效果與防禦能力。也不知道他們是怎麽做的，當謝慕林天黑後前去檢查馬車時，發現馬車外表看起來就跟一般常見的馬車沒什麽兩樣，走得近了，才能發現馬車外壁上用一顆顆小釘子釘出了吉祥的圖案，透出一股淡淡的華貴氣息，端得是講究之極。
車廂裏也都整理一新了。内飾是謝慕林定的方案，由香桃帶着人做的。車簾、坐褥、靠枕、茶爐，以及一應收納在暗格裏的種種旅途必備用品，全都應有盡有。隻要将幾張可折疊的座椅收起，車廂内部甚至還能寬大到睡下兩個人，再多兩個靠近出口的座位供侍候的人小憩。
謝慕林滿意地驗收了這輛馬車，回頭也檢查了其他需要一同出行的馬車。燕王府的人大約是侍候主人燕王一家三口出行習慣了，對這種事相當有經驗，連預備路上馬車出現問題時需要替換的車輪、零件什麽的都帶了一車，又有兩名随行的王府仆從熟練掌握了修理馬車的技能，可以說是把各種意外情況都考慮進去了，務必讓少主人永安郡王朱瑞與郡王妃謝慕林這一路南下，中途不會因爲任何意外事件而耽擱路程。
謝慕林回到房間後，見朱瑞回來了，便向他報告了出行準備的完成情況，順道誇獎了燕王府衆人的工作效率與周全準備。朱瑞對燕王府衆人的能力還是相當有信心的，甚至還給過他們不少建議，聽到妻子誇獎他們，隻覺得自己也受到了肯定，心情很是愉悅。
謝慕林又拿出了燕王妃、靜明師太送來的禮物，對朱瑞道：“無論是王妃還是師太，都對你十分關心呢。你瞧，她們擔心你在路上受苦，什麽都替你準備好了。”
朱瑞摸了摸燕王妃送來的大氅，微笑道：“王妃待我一向慈愛，我心裏是知道的。”接着又看向靜明師太送來的羊皮靴，頓了頓，索性往旁邊一坐，脫了腳上的鞋，便把靴子往腳上套，發現很是合腳。他露出了有些複雜的笑容：“姨娘的針線還是那麽好……她已經有好幾年沒給我做鞋子了，沒想到我出個遠門，她還能惦記着，特特給我送靴子過來，也不知道她這幾日趕制此靴，是否把眼睛都給熬紅了。”
謝慕林輕撫着他的背，柔聲道：“我問過古娘子，古娘子說靜明師太看起來有些疲倦，但身體并沒有不适。她一番心意，要給你親手做一雙羊皮靴，你心裏領了便是。我已經吩咐人備下補藥和新制的冬裝，明兒就給師太送過去了。吳姑姑也答應了我，等過年時，會替我們備一份年禮孝敬給師太的。若你還覺得不足，等我們從北平回來，就接師太到别院裏小住些時日，好好陪陪她吧？就算她要把義母的牌位也一并帶上，你也别埋怨。”
朱瑞啞然失笑，反手拍了拍妻子的手背：“你的主意很好，就這麽辦吧。明年春天回來的時候，咱們接姨娘去溫泉莊子上住些日子。管她愛帶什麽人呢！無論是活人還是死人，由得她高興便是。即使她要我沖着義母的牌位磕頭喊娘，我也不會駁回去了。隻要姨娘高興，我有什麽事是不能答應的呢？”
謝慕林笑道：“若是要去溫泉莊子，那我可得交代下去，讓底下的人在我們離開北平期間，順便把我那個溫泉小莊子修整修整。若是師太在王府的溫泉莊子裏覺得不自在，那就到我那兒去住好了。我再讓人在莊子裏多種些桃樹、果樹，春天裏果樹開了花，一定會很漂亮的！”
朱瑞全盤接受，還親筆寫了手令，好方便謝慕林手下人的到公中支銀子——不是燕王府的公中，而是他永安郡王府的公中。他平日裏花銷不大，但作爲郡王卻有一份相當豐厚的祿米，手上也有幾處很不錯的産業，進項不少。除去養活手下的班底、車馬等等事項的花銷，他還剩了不少錢呢。如今既然是妻子要花，還是爲了他親生母親花的，他有什麽舍不得的呢？
别說是銀子，就連他手下的人，隻要不是跟着他南下，又或是留在北平身肩重任的，都随妻子支使了。
謝慕林有些小驚喜，但很快就平靜地接受了。這是老公該做的事，沒什麽好吃驚的。不過臨行前忽然又增加了這一項任務，如果非得今晚想好章程，隻怕也沒法休息好了。
想到朱瑞昨晚沒睡好，謝慕林想了想，決定先催丈夫睡覺，自己躺床上打個腹稿就好了。具體的安排，到了路上再想也不遲，反正他們與北平燕王府之間的通信還是相當方便的，即使走驿站，這種家常書信也沒什麽洩密的風險。
一夜無事。朱瑞這一晚總算睡好了，第二天起來，整個人的精神狀态都不一樣了。他似乎已經抛開了前天晚上的煩惱。謝慕林看到他這模樣，心裏也松了口氣。
小兩口迅速吃了早飯，換上了方便行動的厚衣裳，披着厚厚的大氅出了門。謝慕林見外頭天色發陰，還刮起了大風，便給自己添了個觀音兜擋風。
瞧這天色，估計北平的冬天是真的要降臨了，隻不知道要等幾天，才會下今冬的第一場雪呢？
夫妻倆去了正院向燕王妃辭行。沒想到永平郡主也來了，昨晚上就在娘家過的夜，此時也跟在母親身邊，給兄長嫂子送行來了。
燕王妃一手拉住朱瑞的手，另一隻手拉住了謝慕林，鄭重再向他們重申一回：“一定要把世子之位拿回來！自己也要小心保重身體。萬事聽王爺的安排就好，不必驚慌。”
朱瑞應了，謝慕林見狀便也應了聲。
永平郡主則謝過兄長把軍中事務交給了丈夫袁燮代管，這等于是向外界表明了态度——燕王府的繼承人對妹夫信任有加，絕無任何防備猜忌之意。袁燮眼下還在宣化，尚未回來，她這個妻子便代丈夫與婆婆，向兄長緻謝。
朱瑞笑了笑，柔聲對永平郡主朱珮道：“你我本是手足至親，你信任夫婿，我也信任自己的同袍。我相信袁燮會做得很好的，妹妹陪在他身邊，也要多多支持他才是。”
永平郡主紅着臉微笑點了頭。
接着朱瑞便拉着謝慕林給燕王妃磕了頭，正式辭别嫡母。
從今天開始，他們就要離開安全而舒适的北平，前往京城去爲自己、爲燕王府，掙一個光明無憂的前程了。
(本章完)