大明的京城實際上有四重。南邊最外圍是外城,北邊裏面一點是内城。内城裏面是皇城,皇城就是宗廟、衙門和内廷各機構辦事的地方,也就是百姓眼中的達官貴人的區域。皇城的最裏面才是紫禁城。
皇城的南大門叫作大明門,是一座單檐歇山頂的磚石結構建築,位置在後世的人民英雄紀念碑南邊、***紀念堂一帶。大明門“三阙上爲飛檐崇脊,門前地正方,繞以石欄,左右獅各一,下馬石碑各一”,門樓上有永樂朝大學士解缙題門聯“日月光天德,山河壯帝居”,頗爲雄偉。
大明門規格很高,被譽爲國門。非皇太後、皇帝或者皇後經過,大明門正門不開。
大明門内部是朝廷機構,外面就是市井街道。對于京城的百姓來說,大明門就是官家和民間的分界線。平日裏這裏都是莊嚴肅穆,不許百姓大聲喧嘩聚集。
但今天這裏,卻聚滿了百姓,人頭湧動。
天子要在這裏斬首龔鼎孳、駱養性爲首的“逆案”五百六十七名文武官吏和太監宦官。當然,官職最高的并不是龔鼎孳和駱養性。死刑犯中不乏禮部侍郎這樣的六部堂官,甚至連司禮監随堂太監這樣的天子的左右都位列其中,一大波東林黨黨羽和關系人。
番子們控制了紫禁城後,袁貴妃暴斃一案已經告破。最後查實袁貴妃是被毒殺,這些人都是涉案人員,天子這次大開殺戒。
不過其他人都是斬首,龔鼎孳卻是殺滿門,駱養性更是滅九族,兩人的家人占了好多名額。
當然,死刑犯中還有好多錦衣衛,足足有一百多人。
對于天子來說,這些人就是謀殺自己妻妾,威脅自己的叛賊。
還有一些是半個月前在東華大街阻攔聖駕的逆賊。
百姓們當真是第一次看到朝廷一次處決這麽多高官,更是頭一次看到處決錦衣衛,更别提錦衣衛的指揮使駱養性了。平日裏百姓隻知道錦衣衛是天子的爪牙,在天子出宮祭祀時候前呼後擁保護天子的,沒想到錦衣衛頭子竟也被天子斬了。
斬首錦衣衛指揮使,這說明敵人已經打入到紫禁城内部,天子身邊的情況已經險惡到一定程度了。這個事實讓百姓們浮想聯翩。而大明門上的守衛人員全部換成了東廠番子,這更讓百姓們聯想出一系列宮廷鬥争出來。
京城的百姓們消息靈通,不少了解朝堂形勢的百姓已經指名道姓地說出這是“東林黨和天子的惡鬥”了。明末社會風氣開放,京城百姓們這樣議論,倒也沒人管。
天津巡撫李興作爲天津王李植的代表,這次也受邀觀摩這次行刑。
李興坐在大明門上,觀察門下的百姓。
京城百姓和天津的百姓不同,天津的百姓尤其是範家莊的百姓,都有一種專心自己事業心無旁骛的感覺,這樣的人聚在一起,顯得整個社會朝氣蓬勃。而京城的百姓雖然看上去都十分精明,無論如何是不會受騙上當,但舉手投足之間卻帶着這個時代的濃重暮氣。
像天津百姓那樣的精神面貌,社會的内耗才最小,效率才更高。不過天津百姓那樣的氣質,也隻能由天津公正的法院、廉潔的政府和完善的公德建設才能培養出來,在大明也是獨此一家。
李興又看了看刑場上的死刑犯。
錦衣衛指揮使九族兩百多人都押在刑場上,占據了刑場的四分之一地方。此時駱養性已經是全身發軟,側倒在刑場上,無論身後的東廠番子怎麽踢打都爬不起來。
不過李興更關心的是兵科給事中龔鼎孳,李興多次聽韓金信提過這人,知道這人是在朝廷上攻擊大哥李植的急先鋒,是東林黨的幹将。當初李植發兵攻打南直隸,龔鼎孳在朝堂上百般阻撓。後來李植運糧到河南北部,龔鼎孳又說李植是欺世盜名。
此人基本已經上了李植的黑名單,屬于天津上下都想除掉的人物。
此時天子滅龔鼎孳滿門,李興自然是拍手稱快。
行刑台上,龔鼎孳臉上白得和紙一樣,跪在同樣将被斬首的兒子和孫子前面,身子時不時地抖一下。
龔鼎孳的前面,刑台的下面站着許多穿着庶民衣服的東林黨官員。他們這是來給龔鼎孳和其他東林黨成員送别來了。不過如今天子已經徹底控制了朝廷,大肆誅殺曾經向自己下手的東林黨成員,東林黨一時萬馬齊暗。這些文官們覺得穿官袍來觀刑有示威的感覺,怕引起天子的震怒,此時一個個都穿着庶民的普通襖子。
這些文官看着台上跪着的一個個東林幹将,尤其是看着龔鼎孳,一個個臉上都寫着兔死狐悲的哀傷。還有一些平日裏和龔鼎孳來往密切的,更是雙目含淚。
李興看着這些東林黨殘黨,冷笑了一聲。
突然間,金鼓大作,一百多名東廠番子舉着天子儀仗走上了大明門。李興周圍的文武百官齊齊跪倒。然後一名東廠檔頭大聲吼道:“天子駕到!”
下面觀刑的百姓聽到這話,一片片地全部跪在了地上。
天子朱由檢身穿龍袍,緩緩走上了大明門。
文武百官和門下的百姓齊喊萬歲,一片山呼海嘯之聲。
朱由檢站在大明門門樓中間,看了看周圍的人群,感覺到很滿意。要是在從前,走到承天門上自己就無論如何不能往前走了,文官們會死死拉住自己,要自己隻守在紫禁城中。而如今,自己随意行到皇城外部看一看京城的百姓,沒一個人敢置喙。
朱由檢一揮手,文武百官和百姓們漸漸都站了起來。
朱由檢坐到了大明門上的安放的龍椅上,揮手說道:“行刑吧!”
劊子手們首先走到駱養性的身邊,其中一人一把将他從地上拉起來。軟倒在地上駱養性突然慘叫起來,掙紮着似乎是要反抗。劊子手卻根本不給他機會,手起刀落就砍下了他的人頭。
腦袋落下,駱養性脖子上的血液噴了一人高,直噴到行刑台的邊緣。
劊子手走到了駱養性身後開始屠殺。駱養性一門兩百多人,全被枭首。
然後就是參與了袁貴妃一案的東林黨成員們,以及和東林黨勾結的宦官、太監。此時劊子手一個個殺過去,殺得刑台上血流成溪。原先的高爵厚祿,此時一個個掉了腦袋。
最後輪到了犯上攔駕的龔鼎孳。
龔鼎孳身子一抽一抽,嘴巴不停地抖動着,不知道在想些什麽。劊子手走到龔鼎孳的身邊時候,龔鼎孳突然看了一眼大明門上的李興,然後又看了一眼天子,大聲喊道:“若不是李植威脅朝廷,我等豈會讓天子建新軍?天子豈能掌權殺”
聽到這話,台下的東林黨成員們一個個面如死灰,無奈的閉上了眼睛。
龔鼎孳一句話沒說完,劊子手一掄刀,他已經身首異處。
(本章完)