李興聽王承恩的話，仰起頭來哈哈大笑。
王承恩聽到李興的笑聲，十分地尴尬起來。他轉頭看了看曹變蛟和楊國柱，二人同樣是一臉的懵懂無知。他們又看了看不遠處的民居窗戶，可怎麽看，三人也不相信那窗戶上裝了透明的玻璃。
李興笑了一會，才跳下了馬。他抓住王承恩的手，把王承恩也抓下了馬，抓到了那民居的窗戶邊。
李興抓着王承恩的手，拉着他的手往那玻璃窗上去撞，直到王承恩的手碰到那無色透明的玻璃。
王承恩身子一抖，确定自己的手真的撞上了一個光滑堅硬的表面。
他愣了愣，用手指在玻璃窗上反複摸索，反複确定那整個窗戶上面裝的全是玻璃，才恍然若失地收回了手掌。
“乖乖，真的是玻璃哩。”
王承恩身後的兩個總兵對視了一眼，按耐不住驚訝，也跳下了馬。兩人走到那民居的窗戶上反複摸索了一番，确認自己摸到的透明物是确實是玻璃窗才善罷甘休。
楊國柱吸了一口氣，說道：“拿無色玻璃做窗戶，即便是紫禁城也沒有這麽奢侈哩。”
李興笑了笑，說道：“楊将軍言重了，這是大兄的新産品平闆玻璃，售價不過三錢一面。即便是尋常的市井小民也用得起。如今産量不足，隻在範家莊銷售。過段時間産量上去了，說不定就賣到京城去，到時候楊将軍的府邸也可以裝上這個。”
曹變蛟雖然素來沉穩，此時也忍不住詫異地問道：“這麽一大片玻璃隻賣三錢銀子？”
李興點頭說道：“然也！”
曹變蛟點頭說道：“不愧是津國公，果然是造福百姓耳！”
楊國柱和王承恩搖了搖頭，又看了那玻璃窗好久，才恍然若失地騎上了馬。
又往前走了幾十步，王承恩看到了一群高大的建築，建築門口寫着“轉爐煉鋼實驗廠”七個大字。
王承恩剛才看到玻璃窗時候失态，在李興面前丢盡了面子，此時不好意思再發表疑問了。他回頭看了看楊國柱，果然發現楊國柱也是一頭的霧水。
楊國柱見王承恩看自己，知道王承恩的意思，拱手朝李興問道：“巡撫大人，楊某人隻聽說過高爐煉鐵，還從未聽說過轉爐煉鋼。所謂千錘百煉，好鋼都是鐵匠們一錘子一錘子敲打出來的，如何能用爐子煉的？”
李興笑道：“這是試驗鋼廠，是當初蔡懷水試驗轉爐煉鋼時候留下的臨時工廠。現在範家莊轉爐鋼的主要生産基地在東面的鋼鐵小鎮上，這個臨時工廠産量遠低于那邊的主廠。”
一揮手，李興說道：“不過既然到了這裏，三位貴賓就随我進去看一看！看看我們範家莊是如何批量生産鋼材的。”
三人點了點頭，随李興下馬走進了煉鋼廠。一進鋼廠，就感覺到一股熱浪從工廠裏面襲來。工廠裏面充斥着火焰燃燒和鋼液流動的巨大轟隆聲，面對面說話都要大聲嘶吼，否則根本聽不見。
李興帶着三人走上了工廠二樓的監工走廊，站在一個視野良好的地方停了下來。
“王公公你看，那個兩層樓高的大爐子就是轉爐，裏面是燒得滾燙的鐵水！”
“鐵和鋼的區别，就是含碳量的區别！我們用蒸汽機将空氣從上面鼓入鐵水中，将鐵水中的碳燒成二氧化碳，鐵就變成了鋼！當然，同時要造渣，除去鋼中的硫和磷！”
王承恩看着那個轟鳴的高爐，越發覺得自己什麽都不懂，實在是個無知之人。李興說的什麽含碳量，什麽硫和磷，聽上去似乎言簡意赅，但是王承恩是一個字也聽不懂。
王承恩轉頭看了看曹變蛟和楊國柱，發現兩人也是一臉的懵懂，卻又不得不随着李興的話緩緩點頭，以免看上去過于無知可笑。
王承恩低頭想了想，正琢磨要不要詳細問問，卻突然聽到李興大聲喊道：“公公你看！鋼水出爐了！”
王承恩擡頭一看，隻看到碩大的轉爐已經傾斜起來。赤紅的鋼水從轉爐右側的一個出鋼口流了出來，落進了鋼塊模具中。鋼水落在模具上濺出無數的火花，頓時讓整個鋼鐵工廠裏像是點燃了無數煙花一樣，到處都是濺射彈跳的火光，十分好看。
那個爐子倒出了鋼水出來以後，便又有工人往爐子裏裝生鐵了。爐子下方的鋼錠被抽了出來放到一邊冷卻。李興帶三名京城來客到放鋼錠的倉房去，指着滿倉房的鋼錠說道：“三位天使，這裏的鋼錠就是冷卻後的成品。”
曹變蛟走到一個鋼錠面前，敲了敲。他拔出了自己腰上的寶劍，舉劍猛地往鋼錠上刺去。
鋼鐵碰撞出濺出了火花，曹變蛟的百煉鋼寶劍用盡了力氣，也沒能刺入批量生産的鋼錠内部，隻在鋼錠上刺出了一個小小的口子。曹變蛟驚訝地看着那些鋼錠，又舉起自己的寶劍看了看，發現自己的寶劍居然卷了劍刃。
“好鋼！”
楊國柱滿臉的驚訝，贊道：“原來用爐子真的能煉鋼！這麽快就煉出一爐，這以後好鋼的成本要降到什麽程度？”
李興笑道：“這些鋼材是用瓊州府石碌的優質鐵礦煉出來的，目前全部用于建造鐵路。”
曹變蛟愣了愣，讪讪問道：“如此好鋼，竟用來修路？”
李興點了點頭，答道：“正是用來修路。”
王承恩仿佛覺得此時多說一句就要被人鄙視一句，搖了搖頭，一句話不肯多說。曹變蛟和楊國柱對視了一眼，覺得這範家莊的事情是越來越令人看不懂了。
曹變蛟突然問了一句：“這些煉出來好鋼多少錢一斤，若是便宜，能不能賣一些給京營士兵做鋼甲？若是這種鋼比津國公的坩埚鋼更便宜，那鋼甲的成本會大幅下降。”
李興點頭說道：“總兵官此事要和我大兄商議。”
李興拉着三名貴賓走出了煉鋼廠，已經是下午五點了。三名京城來客剛才一路上看到了太多震撼人心的新鮮事物，心情已經不足以用驚訝來形容了。有些被範家莊的種種事物震撼到，三人一個個低着頭，面色沉重。
李興暗道不能再看更多東西驚吓這三人了，便把三人帶到了一家酒館吃飯，吃飽再說。
那酒館是範家莊有名的一家平價酒店，此時裏面已經是客人爆滿。李興帶着三名高官和一大堆親衛走進去竟隻找到兩張空桌。而李興一行人有三十多人，起碼要三張大桌才坐得下。李興和三名京城來的高官說道：“大兄不允許我們強用民間資源，我也不敢驅趕客人。我們先入座，等下等酒家再空出一張桌子，再讓親衛們入座吧。”
沉默了好久的王承恩卻沒有聽到李興的話，他站在酒樓門口看着酒樓裏面，像是看到一件令他震驚萬分的事情，竟停住了腳步，咬牙問了一句：“巡撫，怎麽這些等着上菜的百姓一個個都拿着報紙在看，這些食客看穿着都不是讀書人，分明都是工人小販，難道範家莊的百姓全識字？”
曹、楊二将此時才發現這個驚人的現象，也十二分地驚訝起來，張大了嘴巴。
(本章完)