遼東省地方千裏,且不說未來開墾出來的新田,即便是現有的易于灌溉的土地,也是數量巨大。
後金攻占遼東之前,遼東人口可觀。李植接觸的天津的民間人士一般認爲遼東原有一百多萬人,這個數字是比較可信的。
當然,明代沒有做過人口普查,具體的數字無人知曉。《明史》《張慎言傳》中說後金攻陷遼東後,“遼人轉徙入關者不下百萬”。這樣的遷徙數量加上被後金鞑子屠殺的,合起來算原有遼人大概就是一百多萬。
但也有認爲人口更多的,《條陳要務疏》《明經世文編》中說遼東逃亡人口“至二百餘萬”。如果采信這個數字,則遼東原有人口估計在兩、三百萬左右。
但不管哪個數字,都證明遼東擁有大量抛荒的熟田。這些田地稍經打理,就能變成富饒的旱田。
如今遼東省這些抛荒的旱田,全部分給了李植麾下的各色人員。
這些田地的分配是以功勳分爲标準。跟随李植做事時間越長,功勳分越高。從事的事情貢獻越大,功勳分越高。比如如果是崇祯八年就加入李植的家丁隊,一直随虎贲軍征戰,那功勳分就高了去了。如果是崇祯八年就到範家莊來做小買賣,功勳分就低得多。
功勳分越高,分得的田地就越多。顧老二這次憑借功勳分得到了三百二十畝抛荒旱田。這數字說起來有些吓人。
顧老二也是被這個數字吓到了。三百二十畝旱田啊,一年得收多少地租?顧老二這一下就要翻身做大地主了?這當真是大事情。所以顧老二得到消息後立即動身往遼東去,要實地看一看自己分得的旱田田莊。
好在現在天津到錦州之間已經開通了輪船,每天兩班。從天津到錦州一千裏海路,輪船一晝一夜就能開到,十分方便。
顧老二站在輪船甲闆上的欄杆邊,看到一個身穿繭綢開襟襖的中年人正和身邊兩個人在那裏議論:“國公夫人這番順利爲國公生下一子,當真是可喜可賀!”
“如此一來,國公便有二子二女了。”
“可惜不是兒子,否則國公便有三子。”
“便是女兒也是大喜事。”
“前天範家莊官廳面前放煙花慶祝這事,齊兄去看了沒有?”
顧老二定睛把那個中年人認真看了看,卻發現自己分明認得這個中年人。這中年人叫齊工繼,是崇祯八年和顧老二一批進入紡織工廠的工人。齊工繼比顧老二機靈得多,後來顧老二始終是一個普通工人,齊工繼卻一路高升,據說已經做到了總監。
這齊工繼這個時候感到遼東省去,不消說,肯定也是去查看分得的田莊的。
顧老二上去拱手朝齊工繼一禮,說道:“齊兄多年未見,我是和你一起進入紡織工廠的顧老二啊!”
那齊工繼愣了愣,打量了顧老二一番,把顧老二認出來了。二人以前經常一起在食堂吃飯,當真是老相識了,幾句話就重新熟絡起來。
“齊兄這次分得多少田地?”
“五百四十畝!”
顧老二砸了砸舌頭,說道:“那齊兄這五百多畝土地一年要賺取多少地租?”
齊工繼笑了笑,說道:“确實可觀!”
顧老二說道:“按一畝田産八鬥麥子,五成地租計算,這就.”顧老二仔細算了算,過了一會說道:“這一年就是五百多兩銀子的地租啊!”
齊工繼笑了笑,說道:“沒有那麽多的。”
齊工繼用右手食指在左手手掌上畫了畫,說道:“首先,遼東天氣寒冷,種的是春小麥。我聽在天津居住的遼人老農說過,這春小麥産量頗低,平均一年隻有七鬥的收成。”
遼東的大開發還沒有開始,船上的船客除了少數去遼東當差的官吏,其他的幾乎都是去看分配的田莊的。衆人聽到齊工繼的話,覺得他十分懂行,便都圍了過來,聽齊工繼算賬。
齊工繼看了看周圍聚過來的船客,笑道:“而且這七鬥麥子裏面還沒算種子,這種子,還要占用一鬥五升,算下來隻有五鬥五升的收益。”
“五百四十畝旱田五鬥五升産量,隻能收”齊工繼算不過來,從袖子裏掏出一把小算盤,噼哩啪啦地打了幾下,說道:“隻能收三百石麥子。五成地租的話,便是一百五十石的地租。”
衆人聽到齊工繼說能收一百五十石地租,還是十分高興。這行家算賬靠譜,五百四十畝能算出一百五十石地租,那自家的田莊也能收地租不少。
然而衆人還沒高興一秒鍾,卻聽到齊工繼大聲說道:“不過!”
齊工繼撥劃了幾下算盤,說道:“不過春小麥磨出來的米面苦澀難吃,一石隻能賣二兩銀子。這一百五十石地租,隻相當三百兩銀子。”
衆人聽齊工繼這麽一算,都吸了口氣,感覺到手的銀子少了不少。
然而齊工繼又大聲說道:“而且!”
衆人心裏一個咯噔,齊齊看向齊工繼。
“而且這遼東旱田産量這麽低,如果佃農每人種二十畝旱田,再交五成地租的話要餓死。所以如果諸位想收五成地租,就要爲每四名佃農準備好四頭耕牛,購買國公爺的條播機,收割機等機械,讓每名佃農們可以耕作一百畝田地。”
“四頭耕牛作價一百兩,各式機械作價二百兩,合計作價三百兩,能用十年。有了這些機械,四名佃農可耕作四百畝田地。這一組農械每年折價三十兩,我五百四十畝田地要配兩組,每年折價六十兩。這樣算下來,我能入賬的年收益隻有二百四十兩。”
衆人聽到齊工繼算的賬,一個個急得抓耳撓腮。原來這賬仔細算下來,比原先預想的少不少。齊工繼是大戶,五百四十畝田地都隻能入賬二百四十兩地租。那其他較小的田莊主收益就更低了。
衆人站在船甲闆上,若有所思,一時沒人說話。
突然有人大叫了一聲:“管他那麽多,莫說有二百四十兩,就是有一百二十兩地租,也比我在紡織工廠做工人多幾倍了。這抛荒的田地要是開墾出來,找到了耕地的佃農,我就辭了工廠的活計去遼東做地主!”
衆人聽到這話,哈哈大笑,一個個都開心起來。
遼東的田地雖然收成低,但架不住這次分下來的田畝數量實在是太巨大。再薄的地租,也能帶來巨大的收入。
齊工繼笑了笑,看了看顧老二。
顧老二笑道:“我家分了三百二十畝田地,按齊兄的算法,一年能得一百四十兩地租。”
“這也比我如今的收入高多了。這地租比我現在的月錢足足翻了一倍的收入!”
齊工繼哈哈大笑:“那就恭喜顧老弟小康了!”
(本章完)