海賊船挨了一炮，海賊們被新星号的火力震撼了一下，一個個臉色發白。但他們但很快就反應過來。海賊們嚎叫着取出船上的長槳，在甲闆上劃動長槳加快船速，繼續往新星号沖過來。
那海賊船是一艘空船，十分輕巧。在順風的帆力加上槳力的幫助下，海賊船一下子沖得相當快，起碼有七、八節的速度。
不過李植的新星号跑得更快。此時船工們全力燒起蒸汽機鍋爐，讓船速比平時還要快一些，有差不多九節的速度。往西面航行了一會兒，新星号就把海賊船甩在了身後一裏多的地方。
新星号舵手看到距離被拉開，又一個右滿舵往北面轉去。
新星号的明輪對轉彎也有輔助作用：如果船隻要快速往右調頭，就停了右邊明輪的傳動裝置，同時轉舵。這樣左邊明輪和尾舵就能一起用力，把船快速轉往右邊。往左轉頭也是一樣。有明輪的助力，新星号轉彎可比光靠尾舵的船快多了。
二舵，也就是副舵手在舵手旁邊舉旗，指揮明輪旁的船工操作明輪的傳動裝置。船頭很快轉到了北面，把新星号右舷對準了東面的海賊船。
右舷的九門大炮瞄了一會，等海賊船追到兩百步，也就是三百米時候，開火了。
九門大炮吐出火舌，發出巨大炮聲。李植感到整條船一搖，往左邊斜了一下，一不小心摔倒在船闆上。
總管趕緊上來扶起李植。
九發炮彈射向海賊船，這次有兩發炮彈擊中了敵船船頭，把那些木材打成了碎片。海賊船的船頭又是一片木屑飛舞，像是炸開了一樣。等木屑漸漸散開時候，李植發現那海賊船的整個船頭已經沒有了。
船頭整個被實心彈砸爛，變得破破爛爛，海賊船的内部甲闆都裸露了出來。随着波浪的起伏，時不時有海水灌進暴露出來的船頭裏。海賊們慌張起來，不敢再劃槳沖鋒。船上海賊頭目嘶吼叫喚，十幾個海賊跑到船頭去，用木盆往船外面舀水，怕漏水太多船沉了。
李植相信再要不了幾次射擊，自己的大炮就能把這艘海賊船打沉。
這些海賊都是铤而走險的亡命之徒，仗着自己船上有兩百多人，船輕帆好跑得快，就想沖到新星号上面跳幫肉搏。但挨了兩輪大炮之後，海賊的頭目終于發現新星号的與衆不同，意識到自己無論怎樣也是追不上新星号，是無法沖上來接舷戰的。
海盜頭目不明白，這艘沒有挂帆的奇怪船隻，裝着貨，竟比沒有貨還全力劃槳的海賊船跑得更快，這是仙術麽？不過有一點海賊頭目是明白的：新星号兩舷的火炮，很快就能把這艘海賊船打沉。
海賊船不敢再追新星号，調轉船頭，要往東面逃去。
不過李植可不願意就此放過這些海盜，新星号也往東面追去。
沒用多久，新星号就再次追到海賊船身後三百米。船隻往南轉，把左舷大炮對準了海賊船。
九發炮彈射了出去，又有一發命中了海賊船，在逃跑的海賊船船尾打了個大洞。
海賊船上一陣慌張，顯然有人在尾樓裏被炮彈打死，又或者被炮彈炸出來的木片刺死了。海賊頭目跑到了尾樓裏看了看，回到甲闆上就果斷降旗了。
降旗，就意味着這些海賊投降了。
海賊們知道逃不出李植的手掌，投降得很堅決。已經有海賊上桅杆收帆，準備讓船停下來，徹底投降。
剛才還氣勢洶洶的海盜，在蒸汽機和大炮的威力下徹底臣服。
李植怕海賊們耍滑，讓大炮又射了一輪。
兩發炮彈又打在了海賊船上。一顆炮彈打進了尾樓，在水線上面兩米處又打出一個大洞。這枚炮彈要是再往下一點，就要把這艘船打沉了。另一發炮彈打在了海賊船後桅杆上，把那桅杆打斷了。巨大的風帆折了下來，不知道砸死了多少甲闆上的海賊。
整條海賊船被打得破破爛爛，哪裏還有剛才的威風？
海賊們心膽俱寒，再沒人敢站着，一個個跪在甲闆上求一條生路。
看到海賊們跪地投降了，新星号上的水兵和船工們一片歡騰。這是他們在海上打得第一個勝仗，雖然隻是擊敗了一船海盜，卻有着值得紀念的意義。
李植想了想，說道：“大炮對準海賊船，威懾海賊。水兵第一排第二班、第三班坐小舢闆上去，把海賊們值錢的東西全部搜集來，再把海盜們都綁了。”
新星号慢慢停在了海賊船南面三百多米外，把左舷九門大炮對準了海賊船。若是海賊們耍滑，李植随時準備擊沉這條海賊船。十五個水兵則劃着兩條小舢闆船登上了海賊船，開始搜羅戰利品。
李植走進尾樓的船長室，倒了兩杯茶，端出來，一杯給了表現不俗的舵手，另外一杯自己慢慢喝，等待十五個水兵在海賊船上忙完。
“舵手表現得不錯，你叫什麽，把了多少年舵了？”
“大都督，咱叫蕭同，把了四年舵了。”
李植點點頭，說道：“蕭同，這次表現好我獎你三十兩銀子。你這些天多教教跟你學把舵的徒弟，把兩個徒弟教出來，我再給你三十兩銀子賞錢。”
蕭同十分欣喜，說道：“多謝大都督了！”
“這是你應得的。”
等了一個時辰，兩個班的士兵終于搜完了海賊船，把海賊們全部綁了，擡着兩個大箱子回了新星号。小舢闆船停在新星号船舷邊，把大箱子用繩子綁好，讓新星号上的水兵拉了上去。
李植走到船舷邊打開兩個大箱子，見裏面大概有黃金百餘兩，各色碎銀子幾千兩。
李植啐了一句：“這些破海盜真窮。”
想了想，李植轉身朝水兵們喊道：“八十名炮兵，每人賞銀十兩！”
炮手們一片歡騰，擊掌相慶。
爬上船的水兵第一排第二班班長朝李植問道：“大都督，這些海賊都是日本的倭寇，咿咿哇哇的我一句話也聽不懂，怎麽處理？”
李植一揮手，說道：“剛才若是被這些倭寇打敗，我們就全死定了，對這些倭寇不能心軟！把倭寇船擊沉！把他們沉海裏喂魚！”
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(本章完)